My Brilliant Friend

Первая книга "Квартета" всего лишь предисловие, рассказ о детстве и отрочестве, классическое решение для истории длиной в жизнь. Жизни двух подруг Лилу и Лену, только о них и пойдет речь, хотя второстепенных жителей неблагополучного квартала Неаполя достаточно для вынесения списком в самое начало. Лену возьмёт на себя труд подробно оповестить читателя о всех происшествиях, надеждах, неудачах в мелочах. Это ее точка зрения на жизнь, на дружбу, на людей, на цели и на достижения. Это ее способ доказать собственную гениальность, несмотря на сомнения, преследующие ее. Речь в оправдание.

Мутная история, раздражающая. В ней так много соперничества и зависти, что ещё вопрос осталось ли в ней место для дружбы. Странно называть все это таким словом.
Очень яркая, живая, неукротимая, способная...все это о Лилу, о ее вулкане страстей. Учеба даётся ей легко, она много читает, интуитивно изначально настроена на самообразование и обладает той самой живостью мышления, которая свойственна лишь единицам и достойна восхищения. Убеждения свои она отстаивает так же яростно, не считаясь ни с чем и ни с кем. Цель ее ясна и понятна, она желает вырваться из своего квартала. Любой ценой. В определенный момент, смиряясь с непреодолимыми препятствиями, она переносит вектор движения. Выбирает не путь получения образования, который ей недоступен, а пробует создать семейное дело, выпуск обуви под маркой "Черулло".

Лену бледная копия своей заклятой подруги. Она спокойна, почтительна, упорна и дисциплинированна. Неуверенность и соперничество прячет она вполне успешно. И учится, день и ночь, всему, не отступая. Она доказывает, в первую очередь Лилу, что она лучше, она может, она достигнет. И она действительно достигнет, вырвется не только из квартала, но и города, закончит университет, станет писательницей...и всю жизнь будет оставаться в тени своей подруги. Всю жизнь будет злиться на нее, восхищаться и цепляться за нее.

Для Элен Греко Лилу так и останется злой девчонкой, которая сбросила ее куклу в подвал, которая с лёгкостью побеждала в соревнованиях младшей школы, которая выросла красавицей и которая заполучила всех парней с первого взгляда. А ещё она написала когда-то "Голубую фею".
Конечно, в этой книге есть Неаполь, вернее его часть, неблагополучная, послевоенная. С ещё живыми воспоминаниями о фашистских предпочтениях семьи Соларо и о том как разбогатели Карраччи. С громкими спорами о неравенстве и коммунистических предпочтениях. О том что лишь власть и деньги имеют значение в этой жизни. Но главное для рассказчика совсем другое - ее больше занимают вечеринки, мальчики, наряды и прыщи.
Это так естественно для возраста.

Это так неестественно для хорошей книги.
Ни единого героя, о котором написано с любовью и с благодарностью. Все высокомерны, авторитарны, жестоки, лицемерны...плебс, подчёркнуто во всем, начиная с прогулок по центру и заканчивая последней сценой празднования. Чужая везде, одинокая со своим драконом внутри. Драконом, чахнущим от амбиций, неуверенности и желаний. Как успеть раньше поцеловаться с парнем, как стать первой ученицей, как написать статью в журнал...
Ни одного хорошего слова о матери, о подругах, о парнях. Даже учительница Оливьеро, благодаря настойчивости и личной инициативе которой Лену смогла продолжать образование, да и просто съездить на каникулы к морю, описана так неприятно что чувствуешь потребность скривиться.
Да, она не предавала, в прямом смысле, свою подругу, признавала что только благодаря или назло ей, уж тут как посмотреть, достигла всего в жизни. Но какая же черная зависть точит это сердце с самого детства...

Единственное что выбивается из заурядности в этой истории - «обрезка». Термин связаный с насилием, с проявлением бесконтрольной силы, ломающей контуры людей и вещей. Границы, в которые мы сами себя заключаем и в которые заключаем других, внезапно оказываются обманчивыми, иллюзорными. А нарушенные, невольно или вольно, они несут за собой разрушение. Даже если взглянуть на это с другой стороны, как на рост, раскрытие истины, все равно, в основе слом, разрыв, взрыв.

Этой самой «обрезки» в книге слишком мало чтобы перекрыть нытье и постоянное недовольство. Зато обмолвок достаточно для предположений по дальнейшему развитию. Характеры героинь окончательно прорисованы, а второстепенная толпа жителей квартала изначально обозначена ярлычками. А желания продолжить не возникло. Пока.

Кто то любит читать фантастику и фэнтези, кто то триллеры и детективы, кто то любовные романы. Но история жизни простых людей, которую сложно воткнуть в какие то жанровые рамки, не оставит равнодушным никого. Кто то найдет в этой истории себя, своих родных или друзей. Жизнь прекрасна! А история каждой жизни всегда по своему интересна!
Это роман, который с самых первых страниц завораживает читателя своей пикантной загадкой. Неужели женщина может просто так стереть все признаки своей жизни и исчезнуть?
Это роман, написаный от лица лучшей подруги, которая готова без прикрас рассказать всю историю от начала и до конца, что бы приоткрыть завесу тайны.
Это роман о начале настоящей дружбы, какой бы странной она не была. О дружбе, которая с годами только крепнет, что бы не происходило. Я думаю у каждого из нас были друзья, конечно не факт что они остались...
Это роман о жизни в своем маленьком мире. Районе, который стал для наших героинь этим миром. Миром в котором все знают друг о друге почти все. Ведь в юном возрасте наш мир имеет определенные границы, будь то улица, район или даже город...
Это роман о мечтах о будущем. Кто из нас в детстве не мечтал и не строил какие то планы? Правда не всем им суждено сбыться...
У автора получилась очень проникновенная история! Я с большим удовольствием продолжу чтение «Неаполитанского квартета».

"Friends will be friends
When you're in need of love they give you care and attention
Friends will be friends
When you're through with life and all hope is lost
Hold out your hand 'cause friends will be friends
Right till the end"
Queen

История взросления двух девочек из небогатых семей в Неаполе середины прошлого века довольно интересна, но не могу сказать, что она меня очаровала. Местами было увлекательно, потом становилось не то чтобы скучно, но тема оказалась откровенно не моей, вся эта дружба-не дружба, зависть и соперничество.
Так что я не выдержала и не дочитав первую книгу пошла смотреть рецензии на все книги цикла. И эти отзывы только укрепили меня в мысли не читать продолжения. Некоторые отзывы напомнили анекдот про мышек, "которые плакали, кололись, но продолжали жевать кактус", потому что люди пишут, что герои симпатию не вызывают, но читать продолжают. Бывает... бывает, что сама история настолько интересная, что, даже при несимпатичных героях и их вызывающем раздражение поступках, чтение продолжается. И для кого-то так и произошло. Но это не мой случай. Мне было читать умеренно интересно, зато рассказчица и её "подруга" обе вызывали антипатию. Так что я эту книгу дочитала и даже положительно оценила, но без продолжений точно обойдусь. При этом гениальность Лилы раздражала, но она все равно понравилась мне больше вечно ноющей Лену. Конечно, так как книга написана от лица Лену, только её мысли известны читателям, но даже в таком варианте изложения Лила показалась более цельной личностью. Как мне понравилось, когда в конце она назвала Лену своей гениальной подругой!
И если бы не замечательное чтение Юлии Яблонской я, наверно, и не дочитала бы книгу. Но слушать её мне очень нравится, такой приятный голос и эмоциональное исполнение. Поэтому я смогла оценить атмосферу неаполитанского небогатого квартала и познакомиться с его обитателями.

В этой истории про двух девочек запрятана вся вселенная.

Да в принципе, никуда она не запрятана, она выставлена на показ. Скромно и откровенно одновременно. Жестокая жизнь на улицах Неаполя выковывает необычно сильных детей. Детей, которые смогут выжить любыми средствами в еще более жестокой взрослой жизни. Эти дети - уже не дети, хоть им и по 13 лет, Неаполь здесь диктует свои правила. Кроме сумасшедшей нагрузки в школе, конфликтующей с бедностью родителей главных героинь, им придется очень рано повзрослеть и стать женщинами, думать как женщины. А у женщин Неаполя очень непростая жизнь.

Существует ли женская дружба? Кажется, на этот вопрос автор не знает ответа. Не знает, но пытается передать читателю свои ощущения и мысли на этот счет. И читатель, даже если у него и было какое-то определенное мнение, легко окунется в слишком реальную "дружбу" главных героинь и подстроит свои взгляды под ситуацию.

Что такое феминизм в таком обществе? Автор не знает ответа и на этот вопрос. Она пытается понять. Боже, в каждом предложении этой книги крик женщин, которые вынуждены в буквальном смысле лбом пробиваться через мужской мир. Пробьются немногие. Только некоторые.

Боль, крик и жизнь. Вот что описала Элена Ферранте в этой книге.

Дальше. Срочно нужно читать дальше.

«Моя гениальная подруга» — это в первую очередь драма про Неаполь середины XX века— нищее, пыльное и жестокое место, где дети предоставлены сами себе, где на улицах сталкиваются бандитские группировки, происходят кровавые разборки за территорию и "право сильнейшего". Насилие — самый понятный и действенный язык общества этого времени. Мы видим его на улице, когда праздничные фейерверки перерастают в кровавую расправу; наблюдаем в школе, когда дерутся дети, не рассчитывая силу по возрасту или полу; сталкиваемся в семьях, как в отношении мужа/жены, так и в отношении ребенка. Жестокость общества напрямую сталкивается здесь с пылкостью и "взрывоопасностью" итальянского темперамента, добавляя жара в этот пылающий костер.
Но все же Неаполь 1950-х - это лишь фон для истории двух подруг, одноклассниц - Лену и Лилу. Первая книга цикла Э.Ферранте рассказывает о детстве и юности девушек. Детская искренняя дружба, совместные игры, трудности в школе и на улицах, общие знакомые и вера в лучшую жизнь, богатство и исполнение всех желаний. Постепенно и неумолимо, каждое решение, каждый поступок разделяет девушек и направляет в разные стороны. Но каждый раз воспоминания о лучшей подруге и вечное соперничество не дают окончательно разорвать отношения давно разных людей.

Замкнутый круг в этих отношениях кажется безвыходным. Возвращаясь к началу книги и вспоминая, что эту историю нам повествует одна из подруг с одной единственной целью "Я не позволю, чтобы последнее слово осталось за ней", в каждой строчке чувствуется не только давняя и нежная любовь, но и отчаянная жажда мести.
Я допускаю, что история Лену и Лилы может вызвать споры, которые выйдут далеко за пределы простого "нравиться/не нравиться". Эта книга скорее обретет успех среди ценителей жанра семейных саг, непростых судеб, взросления героев, переосмысления ими моральных ценностей и всей жизни.

Именно такова природа дружбы между Лену и Лилой. Бедный квартал Неаполя в 1950-60х годах -место малопривлекательное и жестокое.

Во время чтения я все время думала, многое ли в этой книге отражает реальное детство Элены Ферранте. И тот факт, что личность автора пока остаётся неизвестной и неуловимой, только добавляет интриги.

«Моя гениальная подруга» - первая часть «Неаполитанского квартета» и, честно говоря, у меня пока так и не сложилось сколь-нибудь внятное мнение. С литературной точки зрения книга - не представляет собой ничего особенного: язык сухой, с массой повторов; слишком большое количество персонажей; частое перескакивание с одного на другое - все это мешает восприятию. Кроме того, меня очень разочаровала концовка: повествование буквально прерывается на полуслове (я понимаю, что это серия из четырёх книг, но нельзя же так откровенно вынуждать читателя купить всю серию).

В общем, я пока не решила, буду ли продолжать цикл.

Я всё чаще замечаю за собой, что мне нравится погружаться в книжные истории, со страниц которых дышит сама жизнь, и при погружении в такие истории мне нравится как бы присутствовать при происходящих с героями событиях, проживать их вместе с ними, радоваться их победам и радостям, сочувствовать их невзгодам и переживаниям. Жизнь обычных людей, различные жизненные обстоятельства и ситуации, случающиеся с ними, как я слышал, весьма ярко, искренне и правдиво представлены в произведениях итальянской писательницы Элены Ферранте. Я слышал очень много хороших отзывов о её "неаполитанском квартете", хотя сам с этими очаровательными произведениями знаком не был. Однако теперь и мне, к моему счастью, удалось познакомиться с одной такой весьма яркой, атмосферной и, без сомнения, очень жизненной историей.

В первой книге, имеющей название "Моя гениальная подруга", Элена Ферранте предлагает своему читателю погрузиться в жизнь одного неаполитанского квартала со всей её обыденностью и страстями, на фоне которых разворачиваются непростые судьбы, происходит дружба, соперничество и постепенное взросление двух главных героинь этой истории – подруг Лилы и Лену. Жизнь обеих девочек, как и многих их сверстников из типичных итальянских семей того послевоенного времени (50-е годы XX века), проходит в одном отнюдь не богатом и респектабельном квартале Неаполя среди нищеты, бытового насилия и негласных законов, которым подчинены жизнь и поведение всех жителей этого квартала. Лила (Рафаэлла) – дочь простого сапожника, чинящего старую обувь, Лену (Элена) – швейцара в муниципалитете. Нетрудно догадаться, что девочки мечтают совсем о другой жизни: они хотят учиться, написать книгу, стать богатыми, хотят быть непохожими на своих родителей, но понимают, что им всё же будет сложно выбраться из такой жизни (когда у большинства семей нет большого достатка, но есть куча детей) и этих неаполитанских трущоб.

На страницах данной книги писательница предлагает нам сперва увидеть начало дружбы, а затем проследить развитие отношений между её главными героинями во времена их детства и отрочества. Взаимоотношения между Лилой и Лену Ферранте очень умело и удачно показывает через непохожесть их характеров, взглядов и представлений, через резкий контраст жизненных обстоятельств и ситуаций, складывающихся в жизни каждой из них. Её героини – практически прямые противоположности друг другу: одна из них – гадкий утёнок, выделяющийся среди всех остальных, другая – особо не выделяющаяся, тихая домашняя девочка. И, честно скажу, наблюдать весь этот контраст и непохожесть главных героинь в описываемых Эленой Ферранте ситуациях, конечно же, очень интересно. Лила очень умная и способная и в то же время очень решительная, дерзкая и отважная. Она не отличается особой старательностью, но всегда знает, чего хочет, и ей всё нипочём. Она – типичный гадкий утёнок: тощая, зачастую плохо одетая, но почему-то всегда приковывает к себе мужские взгляды. У неё богатое воображение, огромная тяга к знаниям, но нет возможности постигать науки и продолжать после начальной школы своё образование, поскольку нужно работать и помогать семье, хотя она бы с радостью продолжила бы учиться дальше, но нет. Лену же полная её противоположность. Она неуверенная в себе девушка, не имеющая чётких представлений о том, что ей нравится и чего она хочет. Она не особо талантливая, но, в отличие от Лилы, очень старательная, трудолюбивая и безумно нуждающаяся в похвале.

Дружба с Лилой невольно заставляет Лену расти над собой, поскольку она хочет быть не хуже своей гениальной подруги. В то же время и Лила, каждый раз узнавая об успехах Лену, но не имея возможности учиться дальше, не желает в чём-либо отставать от неё, хотя и не показывает вида. Стоит отметить, что дружба между девочками многогранна, несколько специфична и не так проста, как кажется. В ней есть и обиды, и взаимная поддержка, есть негласное соперничество, радость вперемешку с ревностью за успехи друг друга. И, надо признать, всё это в отношениях между подругами показано писательницей очень живо, интересно и естественно. Честно скажу, мне было интересно наблюдать за тем, как две совершенно разные девочки с разными характерами, способностями, взглядами и суждениями невольно оказывали друг на друга влияние и старались каждая быть не хуже своей подруги.

Автор очень умело, на мой взгляд, подняла в своём произведении тему женской дружбы и, описывая множество различных событий, происходящих в жизнях Лену и Лилы, весьма тонко и интересно сумела показать некоторые её особенности. По мере продвижения по сюжету здесь не раз задаёшься вопросом, возможна ли между девочками/девушками искренняя дружба или в ней всегда будет место соперничеству и зависти? Ответить на этот вопрос, похоже, окажется возможным, лишь прочтя все книги "неаполитанского квартета".

Наблюдая за происходящим в жизнях главных героинь и перелистывая страницу за страницей, вроде бы кажется, что в этой книге нет ничего особенного, но, тем не менее, история двух девочек из бедного неаполитанского квартала очень цепляет и увлекает. Прежде всего, своей атмосферой и реалистичностью. Надо отдать автору должное, Элена Ферранте очень живо и ярко передаёт атмосферу описываемого ей времени, атмосферу квартала, жизнь и проблемы каждой из живущих в нём семей.

Естественно, что помимо центральных персонажей в этой книге множество других героев, чьи истории мы также постепенно будем здесь узнавать. Каждый из второстепенных персонажей имеет свой характер и собственные черты, у каждого есть свои достоинства и недостатки. Никто из них не идеален, как впрочем, и главные героини. Мне понравилось, что автор не спешит всё сразу рассказывать о своих персонажах, а постепенно раскрывает их образы во множестве самых разных событий и жизненных ситуаций, происходящих с ними. Ферранте также не забывает уделить внимание мыслям и чувствам практически каждого своего персонажа, чтобы у читателя по мере продвижения по сюжету точно могло сложиться о нём или о ней наиболее полное представление. К тому же книга написана очень живым и лёгким языком, не перегруженным какими-либо пространными или громоздкими описаниями и рассуждениями. Благодаря этому писательница легко увлекает в происходящие с её героями события. Не раз у меня создавалось ощущение, что ты словно присутствуешь при описываемых событиях и проживаешь их вместе с героями этой истории.

Показанная здесь автором история Лилы и Лену, история начала их взаимоотношений и постепенного взросления, на мой взгляд, получилась весьма яркой, атмосферной, захватывающей и действительно интересной. Нередко во время чтения мне сложно было оторваться от происходящих в романе событий, так сильно они меня затягивали. Как итог, книга читалась легко и с большим интересом.

В целом мне понравилось. "Моя гениальная подруга" – по сути, лишь первая часть большой и многогранной истории дружбы и соперничества Лилы и Лену, самое её начало, показывающее лишь небольшой кусочек жизни главных героинь (но и не только их), жизненный путь которых, можно сказать, только лишь начался и, по всей видимости, на этом пути их, как и других персонажей "квартета", ждёт ещё очень многое. Мне очень любопытно, что же будет происходить со многими персонажами дальше, и я надеюсь, что в продолжении Элена Ферранте сможет рассказать обо всём этом также атмосферно, интересно и увлекательно.

Небольшое лирическое отступление.
Италия — это моя любовь! Я была там неоднократно, но готова ездить ещё и ещё.
Единственный город, который мне не понравился — это Неаполь. Жуткое впечатление. Горы мусора, забитые нечистотами фонтаны, полностью покрытые граффити стены (даже на церквях и других памятниках архитектуры), мрачные личности, снующие по узеньким улочкам. И это, заметьте, в самом что ни на есть туристическом центре. А что же творится на окраинах?!
В одной из рецензий прочитала, что Неаполь 50-х — это Москва 90-х. Я уверяю, что Неаполь 2015г. — это тоже Москва 90-х. Ни в одном городе Италии я не видела такого запустения и мрака.
Кстати, мы даже до Везувия добраться не смогли, потому как все указатели и вывески были либо сбиты, либо повернуты в разные стороны. Мы просто сдались.
А вот после того, как отъехали от города километров на тридцать, всё волшебным образом изменилось. Исчезли с обочин мешки с мусором, перестали попадаться районы трущоб — Италия опять засветила солнцем, синим небом и стройными рощами оливковых деревьев.

К чему я все это?
Просто этот роман первый из тетралогии "Неаполитанского цикла". И всё действие происходит именно в этом, не симпатичном для меня городе. Герои живут на окраине. И, видимо, настолько далекой, что девочки 10-11 лет, выросшие в нем, даже не знают, как выглядит море.
Неблагополучный район. Криминальная обстановка. Грязь, нищета, безграмотность.
Дети, в большинстве своем, даже не заканчивают среднюю школу. А зачем? Надо работать, помогать семье. А школа — это потеря времени и лишние траты на учебники.
Но есть среди них и истинные бриллианты.
Лилу и Лена. Две подруги. Хотя, подруги ли?!
Странные это отношения. Странное притяжение двух, совершенно разных девочек.
И пути их расходятся. Но, тем не менее, рано или поздно сходятся вновь.
Очень мне понравилась история. Буду слушать и другие части цикла. Советую.

Это была моя основная мысль. Я почему-то ожидала чего-то вроде "Манюни" - дружба двух девочек в южном городе. Но где в "Манюне" солнце, добро и любовь - в "Подруге" грязь и насилие. Если в "Манюне" светлая детская дружба - в "Подруге" получилась дружба "заклятая".
Я слышала не просто восторженные, а захлебывающиеся отзывы, например, от Галины Юзефович. Поэтому ожидания были завышены, и читать было... по крайней мере, странно. Девчонки растут в маленьком квартальчике итальянского города у моря - и до 12-13 лет этого моря не видят. Я не думала, что увижу озлобление от бедности - монолог о плебеях в конце ярко все это подытоживает. Легче было читать, визуализируя - мне представлялись картинки из фильма "Брак по-итальянски" или мультфильма "Ограбление по-итальянски". Узкие улочки, полные жизни, люди, которые все друг о друге знают. И в этом антураже - две девчонки. Дочь сапожника Лила - цельная, непробиваемая, самоуверенная. И Лену - та самая "гениальная подруга". Тяжело мне было с личностью рассказчика. Я ее очень понимаю - в чем-то мы даже похожи, и это как смотреть в кривое зеркало. Какая-то это жизнь с оттенком горечи и дружба с небольшим душком. Всегда вторая, всегда сомневающаяся, надо учиться, надо барахтаться, когда другие просто живут. Трудно так живется - и тяжело это читается. Слова учительницы о том, что мозги бывшей ученицы утекли в тело - и только этим теперь и цепляет... Да - они искренние, но какие-то злые - откровение умной, но озлобившейся женщины.
Чувствуется, что писательница обнажила много души и изнанки. Даже больно наблюдать, как Лену рвется, карабкается, высиживает то, что подруге дается легко - а в итоге приходит к выводу, что пока она чахла над учебниками, Лила жила и наслаждалась жизнью... Конечно, не совсем резонирующая со мной мысль, что лучше уж выйти замуж - да еще это насаждается в семье. Понимание, что семья буквально принижает ее успехи на фоне подруги, выскочившей замуж в 15 лет... Безысходность, беспросветность...
Конечно, легкой прогулки и пробежек за ручки по берегу моря - не ждите. Я и не ожидала, что будет столько - крови, темперамента, переходящего в насилие - даже убийство. Какой-то липкий душок и атмосфера почти что гетто, затерявшегося на задворках прекрасного города. И очень много прямолинейности, порой доходящей до непристойности. В конце - уже совсем откровенные описания полового акта. Милые девичьи фантазии.
Все-таки у меня окончательно сформировалось понимание того, что автор делает. Это же фабула классического романа взросления. Паззл сложился благодаря эпизоду, где выросшая героиня выступает почти гувернанткой двум девчушкам - ну "Джен Эйр" же. С той разницей, что викторианская мамаша, услышав, что к гувернантке присоединялся друг, экзальтировалась бы до глубины души. Итальянская же мамаша выдала сказочную реакцию - "Давно пора, девочка - мы так этого ждали!" Волшебный итальянский темперамент. Поэтому мне удалось пристроить писательницу в мою литературную картину мира. Можно смело сказать, что она написала такую нео-классику - более современный роман взросления на необычном антураже.
Конечно, не могу не сказать про язык. Яркий, сочный, цветистый - воистину , нео-классический. Думаю, и переводчик внес огромный вклад, и итальянский язык. Все эти имена - Марчелло, Стефано, Ленучча - хочется читать вслух и перекатывать на языке. Жаль, что мы, русскоязычные, потеряли огромный пласт и задумку автора - показать контраст и пропасть между литературным итальянским и языком диалекта жителей квартала. К сожалению, мы удостаиваемся только упоминания в тексте "диалект" и "литературный итальянский". Спасибо и на том, что переводчик не стал, как в моей любимой книге-не-достойной-упоминаний, переводить иностранный диалект русским диалектом.
Конец у романа тоже что не есть нео-классический: свадьба - и клиффхенгер (и как бедные викторианцы ждали прибытия корабля с рукописями?:). Писательница, конечно, молодец - снимаю воображаемую шляпу. Сложно было пристроить ее в картину моего восприятия - даже и не знаю, кому порекомендовать. Наверное - всем, с осторожностью. Это - не легкая прогулка по розовым лепесткам, не открыточная Италия. Это - взросление и становление героя с очень жизненными, но порой горькими выводами. Очень искренний, очень честный роман прямиком из сердца, порой ошеломительно прямолинейный.

Книжка чудесная! Уже не помню, когда я читала что-то с таким увлечением. Обманчиво простая история о жизни бедняков в одном из пригородов Неаполя, она напомнила мне книги из моего детства о жизни детишек в разных странах, которые я очень любила. Была там, помню, и книжка об итальянских ребятишках.

История начинается с раннего детства двух девочек Элены и Лилы. Обе из бедных семей, одна дочка сапожника, другая – швейцара. Сначала они вместе играют в куклы, потом отправляются в начальную школу, а дальше - Лене родители разрешают продолжить образование, у Лилы же слишком бедная семья, чтобы тратиться на учебники.
Они очень дружны, но у их дружбы горьковатый привкус, это дружба-соперничество, а жизнь вокруг них очень жестока – в одном из самых бедных районов Неаполя в 50-х годах прошлого века дети рано начинают видеть изнанку жизни – смерть, бедность, болезни, безжалостность к своим близким. Обе девочки талантливы, но Лила явный лидер, у Элены же более мягкий характер, она зависит от свей решительной подруги, ей постоянно требуется ее одобрение. Но, как это ни удивительно, резкая и злая Лила тоже зависит от своей подруги, без нее ей не к чему стремиться, не по кому равняться, некому доказывать, что она – лучшая.

Их пути разойдутся прямо у порога средней школы, но это не сможет разорвать их дружбу. И хотя в отношениях девочек бушуют подчас прямо-таки «сериальные» страсти, я читала и думала, как же им обоим повезло. Одна получила подругу-лидера, которая ее постоянно подгоняла, заставляла учиться, в прямом смысле «расти над собой», а другая – верную соратницу, всегда готовую прийти на помощь, оправдать, понять, простить и порадоваться ее успехам. И как ни странно, в их отношениях практически нет зависти, этого бича женской дружбы и, как правило, зародыша ее финала. Нет, они спорят, ссорятся, постоянно что-то друг другу доказывают, но то что их связывает вместе, гораздо сильнее минутного гнева, мелкой зависти и подросткового самолюбия.

Все читатели, да и критики тоже, в один голос признают, что с первых же страниц этой книги ты начинаешь болеть за девочек, как за близких родственниц и все радости и горести обитателей этого нищего квартала начинают вызывать живейшее сопереживание. Это большая редкость, когда вроде ничего из себя не представляющая жанровая литература оказывается уже почти классикой, настоящей, живой и неотразимо увлекательной. Читайте!