The Cat and The City

Этот сборник обязательно понравится не только поклонникам кошек и Японии, но и тем читателям, кто ценит сложную структуру книги, необычную подачу материала (книга в книге), игру с жанрами... Для меня книга Ника Брэдли стала своеобразным путешествием по Токио, готовящемуся принимать у себя Олимпийские игры 2020 года. В течение нескольких месяцев читателям позволили наблюдать, как город обновляется, очищается, избавляясь от бомжей и ветхих строений. Последняя глава книги завершится днём церемонии открытия Олимпиады.

Она крепко зажмурила глаза – и тут же в голове у нее замелькали образы Токио. Миллионы и миллионы окружающих ее жизней заполонили сознание. Столько человеческих судеб, столько людских драм! Столько семей, замкнувшихся в своих трагедиях! Со всей отчетливостью она увидела и их, и Олимпийский стадион, все более растущий с годами, и многочисленные городские здания, которые, переживая свой расцвет и упадок, медленно увядают, точно цветы с топких берегов залива Эдо, – и так будет происходить до скончания века. Этот город не думал останавливаться, он продолжал беззаботно двигаться вперед.

Ник Брэдли создаёт свою книгу из множества рассказов и зарисовок, приправляя повествование долей мистики и вплетая в сюжет национальные японские страшилки с ёкаями. У каждого рассказа свои герои, которые могут промелькнуть второстепенными персонажами на других страницах. Исключение составляют несколько разбросанных глав, посвященных детективу Исикаве, ведущему свои расследования на улицах Токио. Постоянным связующим звеном выступает гладкошерстная кошка окраса калико (трехцветный окрас кошки, приносящей удачу). Другие кошки тоже оставляют на страницах следы своих лапок. Если заглянуть на страничку Ника Брэдли, то можно узнать, что он долгое время жил и работал в Японии. Когда я прочитала, что он работал учителем английского языка, переводчиком видеоигр, писателем-путешественником и фотографом, то узнала автора в его многочисленных героях. Наверное, это книгу можно назвать частично автобиографичной. А ещё её можно назвать учебником по начальному изучению иероглифов, путеводителем по видеоиграм, комиксом (глава "Кенсуке Хихикомори, Футоку + Неко"), детективом, фантастикой (глава "Копия кошки")... Автор постарался взглянуть на страну внимательно и беспристрастно. Он рассказывает о культуре и жителях, водит читателей по ресторанам и кафе, провозит в такси или вагоне поезда (девушки, будьте осторожны, можно встретиться с таким видом преступления как тикан!), знакомит с национальными праздниками... Перелистнув последнюю страницу, остаёшься с ощущением, что прочитано сразу несколько книг...

Книга-вспышка. Вернее много эпизодов-вспышек. Они спонтанно разбросаны по полотну повествования, но в итоге складываются в одно целое. А объединяют их кошка и Токио. Кошка гуляет по Токио и наблюдает. А иногда, как дух из древних сказаний, меняет ход истории. Бездомные, неудовлетворённость, тяжкий монотонный труд офисного планктона, множество культурных отсылок и пряно-потный дух Японии, с лёгкостью сакуры и тяжестью мочи.
Японцы, как всегда, - мастера копаться в душах человеческих, разбирая на винтики мельчайшие детали поведения, но при этом совершенно не двигаясь с места. Это может понравиться фанатам этнической литературы, или японофилам. А ещё любителям литературных экспериментов: повествование нелинейное, рваное, будто пачка деталек от пазла.  Оно сложится. Но для этого понадобится терпение. Кроме того тут и комиксы-манга, и привычный текст, причем сюжетно обосновано.  А вкупе с привычным для японцев отсутствием динамики - специфичное получается литературное блюдо.
Я, если честно, полюбить его не смогла. Мне было немного скучно, хотя в принципе, достоинства и оригинальность я оценила. О прочтении не жалею, но перечитывать вряли буду без нужды.

Книга отлично подойдет для внимательных читателей. Самым постоянным героем книги является кошка, но она не тянет на себя сюжет. Она является свидетелем событий происходящих с окружающими людьми во время подготовки олимпиады в Токио. Однако эти люди могут пересекаться друг с другом. Это очень увлекательно и чтобы понять какие то события нужно очень внимательно читать книгу. Я не всегда внимательно вчитываюсь в каждую строчку, но в этой книге, я не упустила практически ничего. И сам стиль повествования с пересекающимися героями мне очень нравится. Тема Олимпиады не так ярко выражена, но упор в книге сделан на другое, а именно человеческие отношения. Такое чувство, что Олимпиада являлась поводом только для одной линии истории.