- А что имеет значение? – Бесстрашие, готовность браться за непопулярные дела, бескомпромиссная борьба за маленьких людей, которых больше некому защитить.

Начало 90-х, маленький городок на американском Юге. Мальчик с мамой и сестрой живут у ее бойфренда и больше всего на свете хотят убраться из этого места от этого человека.

Вообще-то Дрю уже 16, но назвать его парнем или даже тинейджером, язык не поворачивается такой он мелкий и хлипкий, даже прыщи еще не появились. Четырнадцатилетняя Кира обогнала брата в росте, хотя она, наоборот, не по годам развитая девочка, уже и грудь растет. Им плохо здесь всем троим, потому что Стюарт, презирает мать и ненавидит детей, а напившись, цепляется к ним, обзывает и бьет. Пьян бывает часто, и ничего с этим не сделаешь, он работает в полиции, этот дом принадлежит ему, они в Клэнтоне никто. Ушли бы, да некуда.

И вот, одной ужасной ночью тот избивает маму до смерти, а когда засыпает пьяным, Дрю стреляет в него. Для нас с вами жертва домашнего насилия и необходимая самооборона, для горожан - убийство пришлым чужаком мирно спавшего в своей постели славного парня. В глазах закона, к несчастью, тоже. Защищать Дрю Гэмбла придется Джейку Брайгенсу, которого мы успели полюбить во "Времени убивать" и "Времени прощать".

Перед адвокатом непростая задача утвердить "Время милосердия" в месте и обстоятельствах, которые не хотят быть милосердными ни к убийце, ни к его защитнику. Американский Юг невысоко ставит Евангельские принципы, вехозаетное "Око за око" здесь понимают лучше. Брайгенс, семье которого защита Карла Ли Хейли стоила спаленного ку-клукс-клановцами дома, совсем, не рвется вести новое дело, которое рассорит его с горожанами, а в финансовом выражении принесет скромную тысячу долларов - столько штат платит за защиту неимущих клиентов в случае особо тяжких преступлений. Судья навязывает ему это дело силой и хитростью, кнутом и пряником.

Плохо работать Джейк не умеет, а нам, читателям и слушателям, потому что на Литресе книга одновременно появилась в электронном и аудиоформатах, предстоит погрузиться в ставшую уже привычной по другим книгам Джона Гришэма рутину американского судопроизводства. Мастер адвокатского детектива, он детально воспроизводит этапы подготовительной работы и собственно процесса с судом присяжных.

Скрупулезная подготовка, сбор доказательств, которые сумеют произвести на жюри нужное впечатление, поиск и найм экспертов, досудебюное выяснение подробностей о присяжных, свидетелях и экспертах противника, репетиции процесса со всеми участниками, хронометраж выступлений. Гришэм умеет сделать все это захватывающе интересным, умница Джейк в очередной раз предстанет Рыцарем-в-сверкающих-доспехах, а чтение Игоря Князева, как всегда. превосходно.

Адвокатские детективы Гришэма дарят надежду, что в несправедливые времена в неправедном мире есть кто-то, кто борется за правду. Такими земля держится и может быть в очередной раз устоит.

В этом доме некуда было спрятаться от насилия. Дети умоляли её уйти от него. Она раз за разом обещала. Но все трое знали, что податься им некуда и терпят они его ради настоящего кирпичного дома под жестяной крышей.

Школа стала для детей убежищем — к ней он не приближался. У обоих было мало друзей, они ходили в обносках и стояли в очередях за бесплатным ланчем; зато в школе они чувствовали себя в безопасности.

Неоднократные звонки в службу 911 закачивались приездом ЕГО друзей и ЕЁ отказом выдвинуть официальное обвинение в домашнем насилии. Он работал помощником шерифа, был одним из лучших... Она уверяла детей, что вскоре все изменится, он хороший, когда трезвый, а она своей любовью отучит его от пьянства.

Однако очередной звонок в 911 поступил после выстрела из его табельного оружия: пуля вошла в его левый висок и вышла через правое ухо. Ничего удивительного, если не считать, что в тот момент он был мертвецки пьян (уровнь алкоголя в его крови был в 3,5 раза выше предельно допустимого в штате) и спал в своей постели!

Никто не видел момент выстрела.
Никто не отрицает, что стрелял 16-летний Дрю.
Никто не спрашивает у Джейкоба, готов ли он снова рискнуть спокойствием своей семьи и карьерой, встав на защиту убийцы сотрудника органов правопорядка. 

Да и Джейкоб в этой книге уже не такой правильный, каким запомнился мне из первых двух книг цикла. Он не хочет ввязываться в этот процесс, уже не прочь "забыть" об адвокатском этикете, не прочь  воспользоваться не совсем "чистыми" методами. Для меня он стал более настоящим, более семейным человеком, стремящимся к тихому счастью :)

Чем закончится и закончится ли когда-нибудь противостояние сторон в этой непростой истории?
Что может утешить родственников и коллег погибшего?
Может ли что-то спасти несовершеннолетнего от газовой камеры?

Гришэм снова предлагает читателю примерить на себя роль присяжного и поддержать своим голосом жертву трагедии. Осталось только разобраться, кто здесь жертва...

Роман Джона Гришэма «Время милосердия» - детектив. Но детектив не самый динамичный и захватывающий. В самом начале романа на глазах читателя совершается убийство полицейского Стюарта Кофера, которого на работе знали как отличного опытного работника, смелого, общительного, а дома, где он жил гражданским браком с молодой женщиной по имени Джози и её детьми-подростками Кирой и Дрю, его знали как пьяницу, дебошира, распускающего руки, не любящего детей, ревнующего свою женщину. Однажды вечером, когда, когда Стюарт сильно напившись, отправляет в нокаут Джози, Дрю убивает его из пистолета самого полицейского.

Адвокату Джейку Брайгенсу навязывают вести это проигрышное на первый взгляд дело, никто не хочет его брать. Но Джейк со своей командой, познакомившись с подробностями истории, раскопал немало фактов, которые трудно принять обществу, которое верит другой картинке жизни, которое не хочет признавать, что игнорировало и замалчивало страшные, нелицеприятные очевидные факты.

Джейк умело провёл защиту, приготовив немало сюрпризов. В процессе работы с делом были и профессиональные риски, и риски для жизни и здоровья, были радостные моменты и грустные, проверка дружбы и проверка крепости собственных принципов. Очень трудно идти против течения под постоянным перекрёстным огнём обвинений и угроз, особенно в маленьком городке, всё время подвергаясь нападкам и натыкаясь на сопротивление, но Джейку удалось это сделать. Этот персонаж вызовет у читателя явные симпатии и как человек, и как профессионал.

У романа открытый конец, это и понятно, т.к. вынести приговор очень трудно, ведь убийство несомненно должно быть наказано, но и основания у этого убийства тоже очевидны. 50 на 50 - так разделились мнения присяжных. Что будет дальше - каждый додумает сам, но и хорошего в истории немало. В самом начале отзыва я написала, что детектив не динамичный и это так, поэтому я оцениваю его на 3,5 из 5. Большая часть истории в 606 страниц отведена описанию работы судебной машины, бюрократической системы и описанию ещё нескольких дел, которые вёл Джейкс Брайгенс. Для меня этот роман был интересен за счёт личности адвоката, его семьи и выступлениями Джейка на суде.