The Apollo Murders

Книга канадского астронавта Криса Хэлдфилда отличный подарок ко дню Космонавтики всем, кто выкладывает в этот день в сетях слезное "Прости нас. Юра, мы все просрали", кто может оценить по достоинству крутой технориллер, кто любит погружение в реальность истории, прописанную инсайдером (четко, подробно, с детализацией). Он, первый канадец в составе американской команды астронавтов, первый человек, записавший в космосе музыкальный клип (более 50 млн просмотров) и человек, в чью честь при жизни назван аэропорт в его родной Сарнии. Он реально крутой, был бы таким, даже если бы не писал книг, но его "Руководство астронавта по жизни на Земле" и "Вы здесь. Вокруг света за 92 минуты" уже стали бестселлерами.

"Орбита смерти", в отличие от двух предыдущих книг, к реализму отношения не имеет. Такое: "нет, сынок, это фантастика". Хотя Хэлдфилду каким-то немыслимым образом удается заставить читателя поверить в реальность происходящего в альтернативно- или даже криптоисторическом романном пространстве. Итак, 1973, до эпохального совместного проекта двух сверхдержав еще два года, но это в нашей реальности, у них все случится раньше и без предварительного согласования. Просто так сложатся обстоятельства, что совместная работа американо-советского экипажей станет единственно возможным вариантом. Да не просто на орбите, а на Луне, да не чисто мужским составом. а с участием женщины. Вот за Светлану, не Савицкую, Громову, но кто может помешать верить, что в космос она попала 25-летней и под оперативным псевдонимом, особенно имея в виду секретную миссию защиты разведспутника Алмаза - вот за героическую Светлану автору огромное спасибо.

На самом деле триллер получился яркий предельно реалистичный в деталях при всей нереальности сюжета, в котором холодная война переносится на орбиту, а женщина-космонавт попадает в кабину Аполлона прямиком из космоса. Много ярких, хотела бы сказать "вкусных", но нет, лучше подойдет "вонючих" подробностей совместного быта, а что бы вы хотели, когда три человека сутками заперты вместе в ограниченном и довольно тесном пространстве, и в условиях, на которые организм может отреагировать самым непредсказуемым образом? Светлана прекрасна, она затмила всех американских астронавтов вместе взятых, но и они ребята интересные, как хорош мизогин с комплексом супергероя Чад, например. А представители наземных служб поддержки с советской, и особенно американской стороны, одноглазый Каз Замекис просто серебряная мечта любой женщины, от полюса до экватора, но и от нашего Габдулая Латыпова мое наполовину татарское сердце таяло.

К несомненным достоинствам книги стоит отнести и то. что Хэлдфилд никого намеренно не очерняет. не обеляет. Обе сверхдержавы не останавливаются в стремлении застолбить господство в космосе ни перед какими грязными трюками и неспортивными приемами, обе используют в этой игре своих и чужих людей как расходный материал, хотя у американцев условия получше, чивоуштам, и похороны в случае "погиб во славу человечества" попышнее. На Букмейте роман появился в электронном и аудиоформатах, аудиоверсия в исполнении Игоря Князева просто блеск.

Классная книга, реалистичная настолько, что не раз по ходу чтения ловишь себя на мысли: "А может быть именно так все и было?" и "Что еще от нас скрывают?" Когда бы не финал в духе техасской резни бензопилой (что поделать, у нас тут триллер, закон жанра требует), как по мне - было бы идеально.

Бесконечное противостояние США и СССР/России...сколько же человечество теряет, сколько могло бы развить и приобрести, я уже молчу о бесконечных кровавых жертвах людей, которые происходят даже в эту минуту, что я пишу рецензию. Это, пожалуй, самая частая моя мысль, которая посещала меня на протяжении всей книги. Да, конкуренция и гонка подтягивания развиваться на невероятных скоростях, но цена этого всего непомерно высока.

Бралась за книгу неохотно, потому что как раз не очень хотелось про это противостояние, но когда ты уходишь от этого в сторону микса космоса, глазами человека, который,там был, который понимает то, о чем пишет, хотя есть и у него подарки, но все же, а сверху это все скрепляется триллером, получается очень даже и неплохо. И все же не могу сказать, что меня держал сюжет, в какой-то момент я уже подустала от него. Хотя концовка вышла очень динамичный, однако и хаотично, местами смазанной даже, ну и интересно, как автор выкрутится в лице Чада. Кстати, его безумно жалко.

Американцы готовят миссию "Апполон 18" на Луну, при этом хотят вывести из строя советский корабль, который может шпионить, да ещё и именно русский луноход что-то нашёл на Луне, область которая сразу заинтриговала штаты. Незадолго до старта погибает капитан миссии в построенной аварии вертолёта, который пилотировал, а его место занимает запасной. Странный и подозрительный Чад. В результате схватки в космосе на Луну уже летят два из трех американца, а на борту с ними оказывается русская женщина космонавт Светлана.

А ещё у меня был какой-то диссонанс в душе, за кого болеть. С одной стороны, книгу же нам передают от лица американской стороны, и обычно ты за главных героев, но с другой стороны родное. Кстати, надо отдать должное автору, я не увидела, что какая-то их стран представлено в лучшем свете, это чистая борьба двух противников, двух политик. США тут реально в начале виновато, в том, что хотела , чтобы их астронавт вышел в космос с болторезом (внимание! Да самым обычным из магазина) и повредило космическую советсткую станцию, а потом ещё и луноход вывела из строя на поверхности Луны. Наши тоже не пушистики, пошпионить, а в ответку и попытаться расстрелять "Апполон 18" в ответочку.

Хэдфилд творит такой микс альтернативной истории, которую приправляет известными именами. Я не сильна в истории космонавтики, поэтому в начале гадаешь, а был ли 18й Апполон. А оказалось, что "Алмаз" (советский корабль) реально существовал, например.

Для меня непонятным немного остался персонаж Каза. Зачем ему столько времени. Тем более, что его роль то чуть в конце была хоть какой-то существенной, а так прохлопал чуть ли не все, зато про то, что он сошёлся с геологиней мы знаем, спасибо. Как он потерял глаз, и как искусственный неприятно пересыхает от усталости, зато в небо он поднимал "глаза".

Ой ну и что скрывать, что мне приятно было читать про сильный персонаж Светланы. Прямо айрон вумен, и пусть только в фантазия автора, но первая же женщина на Луне, а при приземления и покрепче мужиков оказалась, да само попадание на американский корабль чего стоит.

А ещё стало грустно, ещё в те годы такие технологии, а сейчас почти все проипали....

Космос — моя самая любимая тема. Космическая фантастика — один из самых сложных жанров. И самый любимый мною.

Увидев «Орбиту смерти», я сразу захотела её прочесть. До этого я бросила одну книгу в таком же жанре из-за полного отсутствия редактуры (просто не смогла читать, спотыкаясь на каждой странице). По этой причине от «Орбиты смерти» многого я не ждала.

Очень здорово, что моя подруга подарила мне бумажную книгу на день рождения. Я почти сразу начала её читать. Смаковала долго... Мне повезло! В коллекцию любимых книг добавилась ещё одна!

Начну с названия.

В оригинале: «The Apollo murders». Часто почему-то переводят названия, меняя его так, что от оригинала ничего не остается. Не знаю, зачем это делать. Наверное, для красоты. Но честно говоря, оба названия мне понравились. И всё же оригинальное название отражает суть чуточку больше. Да, речь о программе «Аполлон».

Ещё хочу отметить, что автор Крис Хэдфилд является реальным астронавтом — первым канадцем, совершившим выход в открытый космос. 166 суток он провёл в космосе!

Чувствуется ли это в книге? ДА! Ещё как! Никто не сможет лучше описать моменты пребывания в космическом пространстве так, как реальный астронавт. Это неоспоримый факт. Тошнота, болтанка, хождение по Луне, ношение скафандра... Всё это описано на высоте! Я даже ощутила себя, гуляющей по Луне... это дорогого стоит!

Ещё один немаловажный факт: у книги было много редакторов, но основным плюсом для меня стало то, что у «Орбиты смерти» был и научный редактор! Это очень круто. Да, книга проработана. Потрясающе!

Единственное: меня раздражали пометки снизу (уж не знаю, чья это работа. Наверное, одного из редакторов или переводчика). Читаешь текст и все хорошо, пока не попадается сноска по типу: «такое вряд ли случилось бы в реальности». Да ладно? А жанр космофантастика обязательно должен быть реальностью?) Ну правда, бесило) О такие сноски, говоря откровенно, я спотыкалась и стала игнорировать их. Может быть, кто-то из «суперумных» людей и придерётся к какому-то там званию, но для меня это никак не ошибка.

Подчеркну: все допущения, грамотно сделанные автором, меня совсем не смутили и не напрягли. Это фантастика. Допущения разного рода — это нормально. К тому же это альтернативная реальность. Никто же не утверждает, что книга на реальных событиях.

К сюжету. (Да, отзыв будет длинным.)

Повествование ведётся от первого лица. От разных героев. Люблю подобное. Люблю смотреть глазами разных персонажей. Такой же приём я применила и в своей дилогии (только у меня от третьего лица).

Итак, подготовка к запуску «Аполлона-18», которого в реальности не было. (реальная программа закончилась на 17-ом). Это официальная информация.

И... политика в космосе. Хах. Тут мне прям завыть хотелось) Люди есть люди... Ну все же знают знаменитую гонку, борьбу за освоение космоса. США и СССР. Ведь все же в курсе, да?

Огромнейший респект автору, что в книге не ощущается выделение какой-либо из стран! Да, и американцы, и русские равны. В чём-то даже по началу американцы выглядят совсем не в лучшем свете... Да и в целом, естественно, каждому что-то нужно, у каждого мотивы: будь то правительство или отдельный человек.

Героев много. И каждый играет определённую роль (некоторые, кстати, реальные люди). В конце книги приведён список реальностей.

История начинается с Каза, который лишился левого глаза из-за... чайки. Одна деталь может стоить жизни. На грани.

Вот они. Все те герои, которые отдали жизни за освоение космического пространства. Именно герои. Во имя развития, во имя эволюции... Не может не цеплять эта тема.

И всё же суровая реальность такова:

«Лучше сто раз ошибиться на Земле, чем один раз в космосе» (цитата из к\ф «Человек на Луне»).

Мне запомнились: Каз, Чад, Светлана и Люк. Конечно, не обошлось без Хьюстона и Кремля. Я даже надеялась (скорее даже мечтала), что страны подружатся, но естественно, это всего лишь нереальное желание.

Космонавтка Светлана представлена достойно. Вроде бы автор её и сделал сильной и сообразительной, но почему-то я ей не симпатизировала. Совсем.

Уж не знаю, с какого года введено правило, что русским космонавтам нужно знать английский язык (вроде бы это правило и было с самого начала полетов в космос, но могу ошибаться). Однако Светлана не знает языка. Это я списала на допущение автора (хотя если говорить о косяках — то этот меня царапнул сильнее всех остальных пометок).

Действия, которые разворачиваются в книге, держат в напряжении. Шпионаж, смерти, таинственный камень с Луны... ох, автор умело играет на нервах. Андрей и Люк... врезались мне персонажи эти в память. Если будете читать, станет всё понятно.

Вся книга построена на напряжении, на загадках, на недомолвках, шпионаже, однако финал динамичный и яркий. Словно события набирали скорость и обрушились на читателя, заставляя поразмыслить над важными вопросами. Тем, кто смотрит вверх, кто желает выйти за грань нашей чудесной планеты, книга оставит отпечаток.

Книга безумно мне понравилась. Это редкость. Такое пишут крайне редко. Даже скажу что почти не пишут совсем.

Это великолепно. Таких книг одна на миллиарды. Хочется аплодировать Крису и всем тем, кто проработал книгу. Я пополнила список любимых книг, с нетерпением буду ждать экранизацию и думаю, что перечитаю уже в оригинале... Так лучше погружаешься в сюжет, ведь переводы не всегда точны...

Завершить отзыв хотелось бы ещё одной цитатой:

У меня после книги печальное и мрачное послевкусие (хоть и дочитала её почти неделю назад, обдумывала отзыв). Уж вот так сильно задела она меня, что случается крайне редко.

Увы, но мы все про**али.... И это угнетает.

Книга, подаренная другом, особенно ценна, но это произведение оказалось еще и весьма захватывающим! Обо всем по порядку…

Альтернативный мир, золотой век космонавтики, когда США и СССР старались перегнать друг друга за право называться первыми в пространстве, которое стремились поработить. Здесь нет инопланетян или таинственных сил извне – все действия происходят на Земле, Луне и околопланетной орбите.

Главным событием тех лет являлся Кубинский кризис, когда две сверхдержавы не могли договориться между собой и стали тянуть одеяло по имени Куба каждый в свою сторону. Дело в том, что расположение острова стратегически выгодно для размещения ядерного оружия. Собственно, кто поставил свой флаг, тот и победил в гонке вооружения без войны. Куба тогда приняла нейтральную позицию, что и сподвигло США и СССР обратить свой взор наверх, к звездам.

Первый человек в космосе… Первый шаг на Луне…

К чему всё это?

Исследователи из Хьюстона и Байконура сошлись во мнении, что на поверхности спутника Земли есть то, что добывать на нашей планете крайне сложно. Это Уран, который дал бы преимущество в производстве ядерного оружия и обеспечил бы Землю неиссякаемым источником энергии.

Каждая деталь этого непростого путешествия на орбиту Земли и высадки на Луне сопровождалась напряженным вниманием. Шпионаж, диверсия, тайная игра и двойное дно из сундука прошлого одного из американских астронавтов… Все это доводит до крайней степени напряжения, создавая невероятную атмосферу происходящего, будто находишься среди всех этих асов своего дела.

Видно, что над книгой трудились научные редакторы, а сам автор является бывшим астронавтом. Именно благодаря ему удается просто воспринимать самые сложные аспекты повествования. Крису Хэдфилду удалось создать саспенс, в котором случайности становятся судьбоносными звеньями цепи одной истории.

Позвольте мне начать с признания - данный роман я ждала с нетерпением. Да что там! Когда я о нем узнала, я от радостного волнения чуть со стула не упала. Все дело в том, что несколько месяцев назад мне посчастливилось прочитать яркую автобиографию Криса Хедфилда. Красноречивое, жизнеутверждающее и невероятно искреннее произведение автора оставило в моей душе неизгладимый след. Посему читать "Орбиту смерти" я начала незамедлительно.
Перед нами смесь альтернативной истории, космической фантастики и конспирологического технотриллера. События переносят читателей в далекий 1973 год, где (согласно идеи автора) НАСА готовит новый пилотируемый полет на Луну в рамках космической программы под названием "Аполлон-18". Объявленный последним в своем роде он сопрягается с многочисленными опасностями и окутывается великой государственной тайной. Так как действие происходит в эпоху холодной войны между Кремлем и Белым домом, то на трех астронавтов США ложится почетная миссия - совершить героическое путешествие во имя страны и на благо всеобщей науки. Итак, фантастическая предпосылка и атмосферная обстановка на фоне смертельно опасной игры, разыгрывающейся в Космосе. Звучит неплохо? Несомненно! Однако особого восторга от данной книги я, увы, не испытала.

• Ну, ребят, это ведь на самом-то деле довольно интересно будет."

  Выбор периода для альтернативной истории оказался не случаен: годы правления Ричарда Никсона, космические полеты "Аполлон" и советско-американское соперничество - это то, в чем рос будущий летчик-испытатель и астронавт Хэдфилд... то, чем был вдохновлен с самого детства. Об этом он рассказал в своем "Руководстве астронавта по жизни на Земле". На страницах этой книги автор снова сумел зарекомендовать себя очень разносторонним человеком. Хорошим специалистом в своем деле. И это я сейчас говорю не только о полетах в Космос, но и о писательстве. Роман неплохо написан - мельчайшие подробности разворачивающегося действа, динамичные события и необычные герои, многие из которых хранят свои личные тайны. Я чувствовала, что благодаря этому произведению многому научилась, но не могу сказать, что это было очень увлекательно.

Автобиография Криса Хэдфилда «Руководство астронавта по жизни на Земле» стала одной из лучших книг, прочитанных в 2017 году. После чего я ещё немного позалипала на его YouTube-канале, где Крис рассказывает о жизни на МКС, – и вроде как отпустило. Но в прошлом году – совершенно случайно – наткнулась в книжном на этот роман и, не читая аннотации, побежала на кассу. Чего я ожидала? Ну чего-то в духе Энди Вейера. Мечты, мечты…

В «Орбите смерти» выдумка сплетается с реальностью. Многие персонажи реальны, их имена не изменены, как и события – в конце книги есть соответствующие приложения.

Автор допускает, что запуск «Аполлона-18» всё-таки состоялся, а не был отменён Никсоном. Его целью было высадится на Луне, набрать камушков и вернуться домой. Но примерно в это же время СССР запускает космическую разведывательную станцию «Алмаз». Предполагалось, что она будет без экипажа, поэтому США решают между делом сделать её фотографии и вывести из строя. Но всё идёт не по плану.

Клюква есть, но не та, какую можно было бы ожидать от сюжета, основанного на противостоянии США и СССР в космосе: Хэдфилд обошёлся без обеления своих и очернения условных чужих. Независимо от национальности, все профессионалы в своём деле – и просто люди.

Однако, несмотря на интригующее, как положено, первое предложение:

…чувствуется, что «Орбита смерти» – первый роман автора. Из самого банального: описание героем, смотрящего на себя в зеркало, собственной внешности – при том, что повествование ведётся от третьего лица. Много лишних подробностей, которые порой сильно растягивают сцены. Но лично для меня книгу это менее увлекательной не сделало.

Так называемая «клюква» касается проработки сюжета и героев. Есть, например, то, что касается руководства космических программ двух стран – кто отдаёт приказы, с кем они согласовываются, психологический отбор астронавтов, проверка их биографий. Возможно, последние два пункта нужны были автору банально для развития сюжета, но даже если и так, не считаю это приемлемым средством: негативно влияет на достоверность истории и погружение в неё читателя.

Герои даже не шаблонные, а скорее, картонные, хотя Хэдфилд местами и старался вдохнуть в них жизнь. Но получилось у него не очень, и ближе к концу романа это становится сильно заметно – из-за их странных поступков. Например, космонавтка Светлана оказывается настолько хладнокровной, что ради своих целей может проворачивать в человеке нож, – о том, что у неё есть соответствующий опыт в тексте, конечно, не сообщается. То же, в принципе, касается и Чада: он был когда-то лётчиком-истребителем, но это всё-таки не тоже самое, что солдат.

Или, допустим, бессмысленность изменения координат приводнения: постфактум выясняется, что герой не собирался поддаваться на шантаж и отдавать СССР то, что они хотели. А у США не было намерения держать Светлану в заложниках. Так зачем же нужно было так рисковать всем экипажем и миссией? И что вообще за перестрелка на орбите? Не верю, что космонавты – как и их начальники – могут быть настолько отбитыми, чтобы реально пытаться убить друг друга в открытом космосе. Шпионаж и убийство – всё-таки разные вещи, с соответствующими последствиями на политическом уровне. Или как герою, усыновлённому в 10-летнем возрасте американцами, удалось сохранить русский язык на уровне носителя? Или почему СССР решили, что героя можно шантажировать братом, с которым тот не был особенно близок? И почему этот брат настолько тупой, что даже не задумался, нахрена его, немецкого монаха, приглашают в Москву? И что они вообще собирались с ним сделать в случае неповиновения героя? На Калыму отправить, что ли? Ну-ну. Короче, вопросов – вагон.

Что хорошо тут, так это атмосфера: запуск, полёт, отстыковки/состыковки, устройство скафандров, работа в открытом космосе – полно мелких достоверных деталей, искусно вписанных в сюжет. Хотя бы ради этого роман стоит читать. А неважную проработку героев и их мотивации, влекущую за собой соответствующие вопросы, можно отнести к особенностям жанровой литературы – не прикольно, но простительно, на мой взгляд.

"Орбита смерти" лежала у меня давно, я на неё всё смотрела и смотрела, потому что пугали и объём, и затронутый временной период, про который лично мне читать интересно разве что в научпопе. Фантастика без нормальной микроэлектроники - не мой сорт травы, а тут на дворе кое-как семидесятые. Но, с другой стороны, не так много твёрдой фантастики от профессиональных астронавтов я знаю (не уверена, что знаю вообще, всё как-то больше математики или астрофизики пишут), и это обещало глубокое погружение в тему.

Погружение было, этого не отнять.

Однако, увы, оно не обязано при этом быть захватывающим, и для меня таковым не стало. И дело не только в не очень интересной мне эпохе, но и в подаче сюжета: я так и не поняла, чем роман хочет быть, в нём как будто и детектив, и политический триллер, и элементы хоррора в непостижимом для человеческого разума антураже космической пустоты, но по факту оно всё ни во что не выливается. Детективные линии тихо и бесславно помирают, политический триллер - туда же, какой-никакой бодрый эпизод случается только в конце романа, да и тот уже ничего не спасает.
Только Луна, видимая из иллюминатора, и радует.

Сюжет не удивляет абсолютно ничем, кроме, разве что, внезапных вывертов советской субординации в авторском представлении. История разворачивается вокруг "Аполлона-18", который здесь США всё-таки не отменили, и бесконечной политической ненависти между СССР и США, которые делили сначала Землю, потом космос, разгоняя свои программы разведки и контрразведки до пределов возможного, в итоге ожидаемо доделились до очередной полномасштабной катастрофы.
Ну как обычно.
А ведь всё начиналось как просто миссия на Луну, последняя в программе, чтобы собрать ещё риголита и заняться прочими полезными для науки вещами, но тут, как обычно, где-то возникает высокая политика, и понеслось. Миссия спешно переделывается в наполовину военную с целью помешать советскому спутнику-шпиону, а то мало ли, что он там может наснимать, и в процессе трансформируется в сторону всё большего безумия, прикрытого интересами национальной безопасности. Советы не то, чтобы отстают, потому что они действительно хотят следить за территорией США, что, в общем-то, глубоко взаимно, просто США не может допустить технологического преимущества. Потому что ну нельзя же!
Вполне аргументировано, да. Это автор тоже освещает вот прям как есть, и США у него не выглядят безгрешным агнцем.

Но особенно меня впечатлил уровень подготовки к первому акту космической агрессии в истории человечества: космонавты купили в магазине хозтоваров болторез и поволокли его на орбиту. Честно, лучший момент в книге, теперь при мысли об изобретённых в своей работе костылях я буду вспоминать это и успокаиваться.

В принципе, верхнеуровнево повествование воспринимается крайне правдоподобно: автор прекрасно показывает, как политики через шаловливые ручки спецслужб и их интересные методы делят власть, плетут интриги и любую выпавшую возможность пытаются превратить в свой козырь, а разгребают это всё условные простые люди, которые оказались в неудачном положении. Хорошо руководить операцией по выводу из строя сложнейшей техники, сидя в Вашингтоне, а вот астронавту прыгать по космосу на тросе - оно как-то и не очень уже приятно, но кто его спрашивает.
Порадовало, что почти нет клюквы, я ожидала, по крайней мере, что всё будет хуже. Здесь, за исключением того, что кто-нибудь из советских то и дело вспоминает про водку, ничего прям заметно режущего глаз не было. Все участники, и американские, и советские показаны на удивление компетентными, сильными специалистами со своими целями, так что это не обычная голливудская агитка про злых коммунистов, а история про равное противостояние, где у обоих сторон есть свои, вполне обоснованные, интересы. Читать веселее от этого мне не стало, но хотя бы написано с уважением, в этом автору только сказать "спасибо", гомерически смеяться не хотелось.

Герои мне особо не запомнились, хотя автор действительно изо всех сил старался погрузить в их чаяния и метания, густо замешанные на политической ситуации Холодной Войны. Сопереживалось мне как-то только Светлане, потому что она произвела впечатление человека, который отдаёт себе отчёт в том, что делает, для чего делает и что даже в самой сложной ситуации надо продолжать делать. Майкл, Каз, Линда (она же Линда? женщина-геолог из NASA, я реально тут же благополучно забыла, как её звали), православный монах с переводчиком, куча каких-то научных сотрудников, ЦРУшников, директоров, шпионов, команд патрульных кораблей и прочие три сотни промелькнувших имён, все они не запоминаются в принципе, потому что они просто есть, и их функции зачастую можно было обезличить, сократив описания в десять раз.
Единственный, с кем у меня не сладилось совсем - это Чад. Чем дальше в космос, тем больше я задавалась вопросом, а что, в ВВС и в NASA психиатров для освидетельствования отменили? Он постоянно скатывался к образу мышления нестабильного истерика с манией величия, как его вообще годным признали, неизвестно, а уж тем более, как доверили чем-то там в космосе управлять. Всё понимаю, времени мало было, взяли дублёра, но перед тем, как его сделали дублёром, должен же он был как-то собеседования проходить, на вопросы отвечать.
А ощущение, что нет.

Но основная проблема не в действующих лицах.
На мой взгляд, роман просто беспощадно затянут. Многие сцены, которые в нём зачем-то расписаны на несколько страниц, можно сократить до одного предложения, совершенно не потеряв ни в смысловой нагрузке, ни в литературной; наиболее яркий пример, который мне очень прямо запомнился - весь ужасно и бесполезно длинный эпизод с женщиной-радиотехником, которая ошиблась в пайке. Для дальнейшего повествования совершенно плевать, как эту женщину звали, что родом она из Кентукки и как на ней была надета маска, важно только то, что в детали был допущен микробрак, который не выплыл на тестировании, всё. Я таких сцен десятка три помню, в них появляются персонажи, которые никогда больше не затронутся и чья ценность минимальна, и что все эти эпизоды делают, кроме как филерами набивают объём, я лично очень плохо понимаю.
Может быть, они должны давать больше погружения в какой-то контекст, но я их прочувствовать не смогла, и к концу книги испытывала только жгучее желание пролистывать все эти внезапные отступления, включая приступы рефлексии и тысячетонные флешбеки о тяжёлом детстве.

При этом книга изобилует огромным количеством технических подробностей, от описания ступеней ракеты до обустройства скафандра для работы в открытом космосе, и они были очень хороши, видно, что у автора огромнейший опыт именно в части практики. С точки зрения достоверности ракет, перегрузок и - особенно - впечатлений от созерцания Земли, текст великолепен, мне очень понравились именно эти места.
Просто, возможно, на них, тех, что автору удаются, и стоило остановиться, потому что с точки зрения сюжета хочется только печально повздыхать. Это одно из самых тоскливых представлений о Холодной Войне с натягиванием истории на глобус альтернативы, что я встречала, ну что это такое, хочется сравнивать с Клэнси и говорить "вот как должен выглядеть политический триллер, чтобы его было интересно читать", а это чистое уныние. Да, космическая гонка, да, высадка на Луну, да, станция "Алмаз", но, божечки-кошечки, как это неинтересно подано, я аж удивлена, такая богатая тема - и настолько никак.
Хотя не исключаю, что это как раз проблема растянутости, укоротить текст раза в три, оно стало бы восприниматься повеселее.

Сам текст при этом хороший и читается без проблем, если не учитывать, что его просто излишне много. Диалоги иногда слегка странные, но авторское повествование приятное, местами есть хороший юмор, местами - должный накал эмоций. Перевод тоже понравился, плюс неожиданными явились редакторские сноски, что было возможно, а что - невозможно в "нашей" реальности. Мне понравилось, было занятно сопоставить авторский полёт фантазии с настоящей историей.

Однако в целом большого удовольствия от книги я не получила, да и небольшого - тоже. Для политического триллера это всё очень вяло и предсказуемо, для космической фантастики - приземлённо, для альтернативной истории - слишком небольшие допущения, которые ни к каким интересным последствиям на глобальном уровне, к тому же, не приводят. Ощущения от прочитанного - "ну ладно", а с учётом того, насколько много страниц пришлось осилить, и вовсе как-то meh.
Понимаю, почему Вейер написал хвалебный отзыв, который на обложке англоязычного издания красуется с гордостью, но меня не впечатлило. Лучше бы перечитала самого Вейера, те же технологические подробности, зато сюжет поживее. Зато из "Орбиты смерти", может, вышел бы неплохой сериал: сценарий однозначно пришлось бы сокращать, чтобы в хронометраж уложиться, и истории это пошло бы на пользу. Не то, чтобы книгу совсем читать не стоило, но уровень ожиданий лучше заранее снизить.

Обожаю Криса Хэдфилда со времен его «Руководства астронавта по жизни на Земле». В своих мемуарах этот канадский мужик прёт как жизнерадостный бульдозер к карьере астронавта и полётам в космос.

«Орбиту смерти» Хэдфилд написал в жанре технотриллера. Элемент альтернативной истории идеально вписан в реальную хронологию истории пилотируемых полётов 1970-х. Крис Хэдфилд силой авторского воображения снарядил и отправил на Луну экспедицию Апполон-18 с короткой остановкой на особой орбите очень тайной советской станции Алмаз.

Звучит захватывающе, но оказалось скучнее автобиографических историй от космонавтов/астронавтов. Во-первых, карьерные пути многих астронавтов похожи, они лётчики-истребители-испытатели, а потом конкурс на зачисление в отряд астронавтов и снова бесконечные обучения, и тренировки. Я читала уже пачку таких книг, и биографии реальных людей гораздо интереснее, чем жизнь выдуманного астронавта Казимираса Земекиса и остальных персонажей. Во-вторых, люди, занимающие руководящие должности в космической программе НАСА показаны картонками без страха и упрёка, тогда как по автобиографическим книгам (скажем, Майка Маллейна) известно, что не были они безупречными командирами, а допускали в своей программе некоторые безобразия. Коммунистические руководители, на удивление, выглядят повеселее. Возможно, за счёт налёта злодейских замыслов.

Интересно читается противостояние СССР и американцев на излёте холодной войны. Космические программы обеих стран развивались стремительно в условиях идеологической и военной конкуренции. Но это на уровне руководства и замыслов. А куча-мала, в которую вылилось противостояние живых людей на орбите и на Луне, получилась дешёвым боевиком. Они там творят что в голову взбредёт. И главный, скажем так, агент, вообще какой-то псих с невнятной мотивацией и метаниями. Совершенно не понятно, как такой неуравновешенный субъект вообще просочился через отборочный процесс в астронавты, где полагается быть командным игроком и в целом улыбчивым зайчиком без компрометирующих привычек.

В итоге, моя основная претензия к роману, что он менее интересный, чем нон-фикшн о полётах в космос.

Нет, нет, нет, это абсолютно не моя книга. Я просто заставляла себя садиться и продолжать её читать, но больше не буду себя насиловать. Да я бы и не тратила время на отзыв, если бы ни некоторые обязательства. Поэтому все фанаты, прошу, не обижайтесь.
Ругать мне её особо не хочется, потому что я просто понимаю, что это не мой жанр. Я вижу, кому и за что может понравится эта книга, но точно не мне.
Возможно, злую шутку со мной сыграла привычка НЕ читать аннотации, а также выстроенные ожидания от, извините, названия, а также восторженных отзывов. Хотя я толком и не знаю чего ждала, наверное, какого-то фантастического путешествие на просторах космоса. А пока я вижу около политические (вообще не люблю такое), около не знаю даже какие телодвижения огромного количества героев из разных стран. О, тут мы даже не обошлись от «типично» русских, запивающих все водкой. Вот просто каждое упоминание советского союза сопровождалось мыслями о водочке. Просто мда, а ведь писал её наш современник. Глаза на лоб просто лезут. Возможно конечно, даже наверняка все эти линии соединяться в космическую эпопею, научную гонку, как нам заявляет аннотация (теперь то я уже конечно ознакомилась с ней), но ждать я этого не буду.
В общем извините, но дальше я читать это не буду, не мой это жанр, не мой. Считаю, что чтение должно быть в удовольствие, а у меня ну совсем не идет эта книга.