Словарь Сатаны (сборник)

Эта книга, по-моему мнению, должна быть в каждой домашней "литературной аптечке" на случай острого отравления государственной пропагандой. Принимать микстуру цинизма "доктора" Бирса рекомендуется с пилюлями скепсиса от Ларошфуко по очереди и до полного исчезновения симптомов останкинской горячки. От себя лично добавлю, что "Словарь циника" Бирса прекрасно заменяет собой несколько вялое и нынче слабое по воздействию "Карманное богословие" Гольбаха, охватывая своим цинизмом не только религию, но и политику (что по мнению Жана Мелье — одно и то же).

Книгу купила из-за названия. (Авторы, давайте говорящие, яркие имена своим произведениям, часто это повод их приобрести!)
И ни название, ни автор, Амброз Бирс, названный американским классиком, меня не подвели.

Сам словарь на несколько страниц заставил меня смеяться до слез. Жёсткая сатира, похожая на то, что пишет Станислав Ежи Лец, только более дерзко.

Добродетель — некоторые виды воздержания
Восхищение — вежливая форма признания чьего-либо сходства с вами
Святой — мёртвый грешник в пересмотренном издании
Скрипка — инструмент для щекотания человеческих ушей при помощи трения лошадиного хвоста о внутренности кошки
Совет — самая мелкая монета из тех, что имеются в обращении
Трус — тот, кто в минуты опасности думает ногами
Цена — стоимость плюс разумное вознаграждение за угрызения совести при назначении цены
Эрудиция — пыль, вытряхнутая из книги в пустой череп
Эгоист — человек дурного тона, больше интересующийся собой, чем мной
Язычник — тёмный дикарь, по глупости поклоняющийся тому, что может видеть и осязать

В ход мысли автора я влюбилась бесповоротно.

После Словаря Сатаны шли повести в разделах «Гражданская война», «Мир ужасов» и «Городские легенды».

Рассказы автора впечатляют! Истории о гражданской войне в США, каждая с разными смыслами, но все — с неожиданным концом в последнем абзаце.
А когда это целый сборник, как на американских горках катаешься.

Уморительно.

«В два часа дня должны были собраться друзья, чтобы отдать последнюю дань уважения тому, кто не нуждался более ни в друзьях, ни в уважении»

Моим любимым разделом останется «Гражданская война» — каждый рассказ неожиданный, трогающий, сильный. После них долго над этим раздумывала, смотрела лекции по истории того времени, даже накидывала свой собственный рассказ на тему, так впечатлила атмосфера.

Остальные два раздела сначала отложила, были не на мой вкус. Дома с привидениями, странные сюжеты. Я, развращенная современным хоррором, закатывала глаза. Но про книгу забыть не смогла и в итоге снова взяла в руки — так полюбился стиль текста и мысли автора.

Решила читать без ожиданий боди хоррора, а с учётом жанра, в котором он пишет — с такой стороны и мистические рассказы показались хороши, язык автора очень гладкий, читать было приятно.

И с таким настроем проглотила книгу уже целиком. Получила дикое удовольствие.

Сборник «городские легенды» — это нечто! Читала вот с таким лицом

-
Смерть не просто высокая особа, она лакмусовый маркер показывающий изнанку, нутро человека.
Рано или поздно мы все окажемся перед ее лицом (одинокая встреча, один на один) и осознание этого момента важный опыт (сравните то о чем думал гл.герой до всех событий - подвиги, слава, война это мужское ремесло и мысли с петлей на шее - дом, любимая пребывающая в неведении). Столкновение со смертью это момент истины, все остальное просто не важно. Начиная с этого минуты мир становится интимно близким (последнии сцены промелькнувшие перед взором описаны восторженно размыто, не удивлюсь если у повешенного была эрекция).
Приобретенный опыт заставляет взрослеть, бравада, желания подвига теперь смешны, куда важнее то что осталось дома. Но для кого то этот факт не переносим, тяжело то, что, понимаешь, осознаешь все так поздно.
Но для нас важно что умер герой почти счастливым.
-

То ли это сборник ужасов, то ли сборник психологических рассказов? А может просто короткие драматические истории?

Мне нравится, что у Амброза Бирса не слышится отеческой моралистичности, хотя его рассказы на ту тему, где можно найти обширное пространство для вздыхания об общечеловеческих ценностях. В тех рассказах, что я читала, как будто невидимыми чернилами на всех страницах сверху над текстом подписано «Так бывает». Дети жестоки, хотя и невинны, — так бывает. Мужья могут любить своих жен и, в то же время, хотеть воевать и убивать — так бывает. Иногда жертвенность может быть в угоду прихоти другого, и человек умирает глупо и незачем — так бывает. От рассказов «Убит по Ресакой» и «Случай на мосту через Совиный ручей» у меня осталось впечатление бессмысленности поступков героев, их решительных действий, их высоких чувств. Классический расклад в историях, которые мы обычно слышим и читаем, складывается так, что побежденный — заслуживающий наказания злодей или жертва обстоятельств, что борьба происходит с противником, у которого есть свои интересы и так уж вышло, что у них с главным героем не получилось прийти к компромиссу. В общем, некоторый общепонятный для людей накал эмоций, желание справедливости, расстановка сил и знание, что, может быть, соперники и не обязательно оба плохие или хорошие, но что их борьба — это путь преодоления трудностей ради чего-то, что заслуживает и требует борьбы, требует их выбора на каждом шагу. В рассказах Бирса хотя и есть номинальный злодей (например, янки) и герои действуют, спасаются, страдают, но, в действительности, исход сражения с ним решается не в рамках их выбора, а в рамках случайности. Как говорится, такова судьба. Такова судьба, что единственный раз, когда Пэйтону Факуэру выпала настоящая существенная возможность совершить подвиг во имя Конфедерации, она оказалась ловушкой. И такова судьба, что лейтенант Брэйл оказался очень впечатлительным и потом однажды не увидел того оврага. И такова судьба, что загорелся дом глухонемого мальчика (потому что в тексте я не вижу никаких конкретных причин, почему это должно было случиться именно с его домом). Так бывает.
Что же, все герои становятся заложниками прихотей своей судьбы, которая оказывается всегда довольно непривлекательной. Хочется ли их пожалеть? На этот вопрос каждый читатель, конечно, отвечает сам. Если сводить все факты, то ответ кажется довольно ясным: можно ли не посочувствовать маленькому мальчику, который видит труп своей матери в отсветах своего сгорающего дома, или добропорядочному плантатору, который повешен потому, что хотел помочь Конфедерации, или молодому лейтенанту, который умирает потому, что не хотел выглядеть трусом в глазах дамы сердца?
Те сюжетные картины, которые строит автор, построены из таких четких, ясных фактов, что, если бы в них не было второго дна, то почему бы Амброз Бирс стал классиком американской литературы и оказал влияние, например, на автора «Лавкрафтовых ужасов»? Думаю, дело не в детективных загадках, а в том, каковы его герои по своей натуре. Автор не лукавит, скрывая их лучшие качества, чтобы читателю было проще проститься с героем: в один момент мы видим в них человечные чувства: любовь, привязанность, искреннее, доброе стремление к счастью, а в другой — что-то демоническое, страшное, как в глухонемом мальчике, который без всякой жалости пытается объездить раненого солдата и весело возглавляет войско искалеченных людей, или в Факуэре, который так сильно мечтал воевать, что оказывал Конфедерации любые услуги в пределах своей совести, которая не отрицала принципа «в делах любовных и военных дозволено все». Эта бессознательная жестокость, жажда к насилию и авторитету оголяет то внутреннее уродство этих персонажей, которое уже не позволяет так однозначно пользоваться правилами морали. И, мне кажется, самое замечательное в этих рассказах то, что все эти герои очень человечны, очень типичны в том плане, насколько часто их можно рассмотреть во многих из нас. При этом я и не вижу в рассказах Бирса какого-то жесткого упрека героям. Как будто он говорит: просто это так работает. Такова жизнь, таков расклад. В конце концов, сам он пропал без вести, когда по собственному желанию поехал воевать в Мексику.
Мне кажется, что истории Бирса — это такой калейдоскоп историй, которые объединены общим узором всякого плохого в тех, о ком, казалось бы, такого и не подумал. Поэтому эти рассказы можно прочитать, чтобы хотя бы поужасаться, какой же страшный, хаотичный мир вокруг и насколько все мы можем хотеть насилия, не отдавая себе в этом отчета.