Американские боги

I’ve been reading it for very long. Too long, even. And it seems justified now that it took me so long to start in the first place, having read almost everything by Neil Gaiman except his probably most famous work. I just couldn’t get in step with the book. Partly it was because I’ve really had little time for reading recently, only before bed with computer-dried eyes, and an audio version would have been a great help if read by the author. Without prejudice to George Guidall’s job, I’m accustomed to Neil’s performance of his own works, and his voice is something I miss at times and keep in my player along with my favourite music – such tracks as October Tale (from The Calendar of Tales), and The Man Who Forgot Ray Bradbury, and Crazy Hair, and Cinnamon. I don’t know why American Gods was not recorded by Neil himself, but I say there’s a gap in the world where it should be. In my mind it was kind of filled up by imagining Gaiman’s intonations, which I know pretty well for doing the trick, and it occurred to me that in any other voice some bits of the book would have been embarrassing… Anyway, I finally got through, and did I learn anything from all this?.. Just as Shadow said, I think I met some people, and it all happened to me, but the details just slipped out of my head.
I don’t think I can find a better word to describe the book than did Neil himself. It is a strange book, uneven and ill-structured, unpredictable not in a way a good thriller is unpredictable, but in a way the life is so. American Gods began with nothing but a beginning, and the author said somewhere that this is not the best way to begin a book. It’s far more practical to know the ending when you begin to write, so that you have a kind of aim. But this isn’t what usually happens with our real lives, is it? And this sense of floundering that kept on throughout the book surprisingly makes it real and living, as if you were the first person ever to be told this story. You see, with some novels you know in advance what they are going to deliver, because they are solid and planned and explained by previous generations of readers, who you should sort of be up to. With American Gods, no review could give me any idea what to expect. (I guess mine won't be of use to anyone as well.) I only had a vague apprehension that this is not going to be the Gaiman that I especially like, not so delicate and graceful and kind as he is getting in his late works. What I ask myself now is, if American Gods had been my first book by Gaiman (not The Graveyard Book as it actually was), would I have fallen in love once and for all as I did? I don’t know really. I offered reading along to a new online acquaintance totally unfamiliar with Neil Gaiman, and he was appalled by obscene language and “desecration of the dead”. Then I asked the opinion of an understanding colleague, to whom I had mentioned Gaiman as one of my favourite authors. She said, “I suspect this is non-canonical of Gaiman, or just one rowdy aspect of his rather versatile personality. On the other hand, yesterday I was busy choosing items for bookcrossing, and I took American Gods, held it in my hands, and thought a bit and put it back on the shelf”. I believe this is exactly what I would have done.
The thing is that because I knew where to look I could recognize in American Gods many traits I love Gaiman for, his particular motives and types of characters, and especially his most careful choice of words (I wish I wrote out more quotes, but the famous “prosector and prosecutor and persecutor” is illustrative enough) and his skill in telling short stories. I’d rate it at least half a star lower if not for the handful of little plots, inserted in the main narrative. If you ask me, maybe this is the problem: surely Gaiman can write a 600-page novel, but it doesn’t look like his cup of tea. American Gods, frankly, lacks action and interaction of characters, and also it lacks humour. You don’t generally go to Neil Gaiman if you need some humour, but it was a bit too somber for a long book like this.
After all, it is done in time. I’m tired, but the last part was worth it. Winter is over, and the sky today was clear and bright.

P.S. A nice plot map by Rebecca Anne Moss.

Если без патетики и криков про то, что читать надо исключительно о великом, а все остальное позор, то книги бывают плохие и хорошие, а бывают интересные и неинтересные. А еще есть Нил Гейман, к которому я очень долго пыталась подобрать определение. И я его нашла - конкретно "Американские Боги" история невнятная, а местами нелепая. Как на мой вкус, взгляд и прочие субъективные. У меня не сложилось с ним с самого начала, еще с "Никогде", которую я не смогла читать дальше 30 страницы, все из-за того же ощущения общей нелепости и невнятности происходящего. Все как за пыльным стеклом, образы искажены, видно плохо, через пятнадцать минут становится невыразимо скучно.

Не знаю, может это со мной что не так? Это круто, говорили они, это шедевр - говорили они, а по факту невразумительное повествование с кучей главных и не очень героев, и сюжетом, который становится все более непонятным с каждой страницы. Поразительно равнодушное отношение главного героя ко всему происходящему, и искренняя вера в то, что ничего странного не происходит (ко всем по ночам приходят поболтать мертвые жены, ну что тут такого-то, в самом деле) ломает мозг. Любой нормальный, живой человек уже бегал бы по кругу и оглашал окрестности воплями, ужаса или радости не суть. Любой нормальный, живой человек задался бы миллионом вопросов на тему того, почему к нему в самолете пристает некий подозрительного вида господин, а не сел бы к нему в машину через два часа знакомства. Но на страницах этой истории с нормальными, живыми людьми вообще напряженка, зато "чудесатости" хоть отбавляй, не в самом лучшем ее проявлении. Славянская мифология представленная в виде Чернобога и трех невнятных Зорей ( что это такое, кто это, у меня ни в одной книге по славянской мифологии нет таких персонажей, есть Полуденница, но это - не то) расстроило окончательно.

Нил Гейман явно не мое. Даже пробовать больше не буду. Эта конфетка ощутимо горчит.

Here is the landscape
Here is the sun
Here in the balance of the earth
Where is the god?
Has he fallen and abandoned us?
(с) Аgalloch - in the shadow of our pale companion.

Жил-был бог войн и побед Один. И звали его Отцом Всех, и приносили ему в жертвы девять животных, одно из которых человек. И кроме этого каждая оборвавшаяся жизнь каждой человеческой войны принадлежала ему...
Да, славные были времена, ничего не скажешь.
Были - да прошли. Потому что бог жив до тех пор, пока живы те, кто в него верит. И приходится быть зависимым от верующих, переезжать вместе с ними на новые места, помогать им (чтобы не прекращали верить) и отчаянно цепляться за крохи былого величия и всемогущества. Так, например, скандинавские боги и боги Египта, Индии, Африки, Ирландии и прочих мест оказались в Америке. Их просто привезли туда в своих головах многочисленные разношёрстные иммигранты. И по началу всё шло хорошо - точно так же приносили им кровавые жертвы, читали молитвы в их честь, проводили ритуалы и почитали, пожалуй, ещё больше, чем на родине, потому что поначалу в них нуждались - чтобы закрепиться в чужой стране, победить несправедливость, отвоевать право на жизнь... А потом времена старых богов прошли.
И настали времена новых.
Им тоже приносятся жертвы, воздаются почести и слава. Боги интернета, рекламы, телевидения, автомобилей, фастфуда... Мы кладём на жертвенный алтарь в их честь свои время, нервы, здоровье и деньги. Они принимают наши дары как должное и не собираются в отставку - за ними прочно закрепились такие слова, как "будущее" и "прогресс". Они посмеиваются над старыми богами и не воспринимают их как угрозу.

Всё начинается с того, что главный герой с довольно странным именем Тень выходит из тюрьмы на пару дней раньше, чтобы успеть на похороны своей жены Лоры. Неразбериха с билетами на самолёт приводит его в бизнес-класс, в котором уже летит пожилой солидный мужчина со стеклянным глазом. Он представляется Средой (среда - день Одина) и настойчиво просит Тень работать на него. Среда пьёт "Джек-Дэниелс", по большей части носит дорогие костюмы, является тем ещё бабником, грабит банки и знает кучу интересных денежных махинаций. Тень, потерявший в одной аварии жену, друга и перспективы, немного поколебавшись, соглашается на работу. И начинаются в жизни Тени такие проблемы, о которых раньше он и думать не мог. Его жена превращается в живой труп из-за монетки, которую случайно дал Тени ирландский лепрекон, а Тень бросил её на гроб во время похорон. Его похищают новые боги, пытаясь сначала просто пригрозить, потом выведать информацию о готовящейся армии старых богов, затем стараются склонить на свою сторону. Тень проигрывает в шашки Чернобогу один удар молотом (вполне себе смертельный), знакомится с целой кучей существ, божеств и богов. Работает в похоронном агентстве, где бальзамированием тел занимаются Анубис, Тот и Баст. Живёт под прикрытием в маленьком городишке, где раз в год пропадает по одному ребёнку (дело рук мелкого бога). Показывает средний палец телевизору. Знакомится со стариком Ананси - богом-пауком, который перехитрил Тигра и забрал у него Истории (у Геймана есть книга "Сыновья Ананси"). Неугомонный старый хитрец всё так же рассказывает про несчастного Тигра, носит свои лимонно-жёлтые перчатки, курит сигары и божественно (ну в прямом смысле) поёт в караоке.
Пока Тень помогает чем может Одину и выпутывается из своих передряг, назревает битва новых и старых богов. Сам же Один понемногу собирает своих воинов, склоняя их теми или иными способами на свою сторону. Он заставляет их подумать над тем, что многие боги уже забыты, утеряны, что боги всё-таки смертны (Тор, например, застрелился), и они не могут, не имеют права проиграть эту войну.
Если я скажу, что всё свелось к тому, что Тень - это сын Одина, и он подобно отцу (которого убили, кстати) принёс сам себя в жертву, провисев девять суток на ясене, вы мне поверите? Если нет, то хорошо, потому что не всё так просто...
Тем временем на арене появляется нашумевший водитель "Хаммера" и прислужник новых богов - мистер Мирр, в котором Тень узнаёт своего бывшего сокамерника по прозвищу Ловкий. А потом понимает, что Ловкий - это... Локи. Бог хитрости и коварства даёт понять, что он просто на стороне тех, кто выиграет, но на деле оказывается, что всю эту битву, всю войну и всё сопротивление затеяли Один и Локи вдвоём. И не ради справедливости, не ради победы, не ради самоутверждения и идеи... Просто ради крови. Ради трупов богов (неважно, старых или новых), ради жертвы самим себе, ради сил, которые дадут им эти трупы.
Преданный собственным отцом, Тень парой убедительных предложений разгоняет военнонастроенную божественную ассамблею, и все расходятся (собирались многим дольше). В общем-то, на этом можно было бы и закончить, но остаются ещё пара-тройка глав. В одной из них Тень разрешает проблему с похищениями детей, в другой идёт отдать долг Чернобогу, в последней путешествует по миру, встречает в Исландии переродившегося Одина и отдаёт ему стеклянный глаз (что можно интерпретировать как прощение). Когда обиженные и покинутые старые боги, веками помогавшие человеку выживать, приспосабливаться и побеждать ведут войну с бесполезными богами-потребителями за право на существование, человек-Тень не останется в стороне, не примет нейтралитет, не отвернётся даже от того, кто его предал. Он твёрдо знает, чью сторону принять, кому довериться и постараться помочь. Потому что настоящий бог на самом деле не умирает.

В этой книге целая куча героев - по большей части интересных, разнохарактерных, порой двуличных или таинственных. А ещё масса различных событий и историй - как про богов, так и про то, как они попали в Америку и благодаря кому. Третья книга Нила Геймана, которую я прочитала, понравилась ничуть не меньше двух других - "Сыновей Ананси" и "Никогде". Миры Геймана всегда отлично продуманы и очень интересны. А ещё из благодарностей я узнала, что Гейману с "Богами" немного помог Терри Пратчетт. В общем, с автором я однозначно не прощаюсь и не успокоюсь, пока не прочту у него всё:)

Имя этого автора как-то частенько встречается последнее время. Прям говорят и говорят. Популярен он. Почти как Кинг, наверное. Хотя я не в курсе, мне как-то плевать, – может, и совсем не как Кинг. У меня даже смутное подозрение, что он популярен среди тех же читателей, что и «король ужасов» (да, я намеренно и с нехорошим смыслом взял словосочетание в кавычки). По понятной одной-простой причине. По причине: хрен знает почему он популярен. «Яркие задумки», «кинематографичность», да-да, всё это я слышал; но мы ж хардкорщики, которым нужна литература. А развлекательная литература — она тоже может быть с большой буквы. Увы, не в этом случае. Хотя, опять же, че «увы»? Какая разница?

Знаете, что меня бесило в этой книге («Американские боги») больше всего? Меня бесило, что в ней сливается в унитаз яркая, добротная идея. Я с восхищенными глазами читаю аннотацию, открываю книгу, загораюсь предстоящим многообразием и эпичностью, и тут здравствуйте. Содержание следующее: боги различных народностей «переехали» в Америку. Блестяще! Как здорово, ведь в мире – столь разные боги! Только представьте: древнегреческий Зевс беседует и с Одином, между ними, возможно, разгорается конфликт, на помощь одному приходит Ра, на помощь другому – одно из воплощений Вишну, и понеслась. Философия или битва, вопросы бытия и психология бога или закрученная история с неожиданными переплетениями. Вот это круто! Это я понимаю.

И, знаете, боги были. Но! Только их внешность. Или даже так: их имена. Но за именами скрывался Чейз. Пожалуй, именно Чейз. Автор американских книг с погонями и расследованиями. А точнее, персонажи его книг. Или фильмов в жанре нуар. Криминальные единицы, вышибалы, которые говорят: «Эй, парень! Ты знаешь: смысл жизни — говно. Виски и тёлки, запомни мои слова». Гейманские «боги» говорят так. Славянские боги, индийские, — неважно. Они все говорят на одном языке. А язык – да не даст соврать мне кто-нибудь там! – это первоочередная характеристика народности. Я говорю не о языке «русском, американском, латыни» – нет, я говорю о подаче. О той смысловой парадигме, культурном мире, скрывающимся за любым языком. И если есть «бог», который народность эту олицетворяет, то извольте – он должен соответствовать. А нам тут Чернобог, живущий с «утренней, вечерней и полуночной Зорьками» рассказывает, как любит «вышибать мозги». Вышибать мозги! Что?!
Подобных претензий много, но это ладно. Мол, людям в метро не хочется, чтоб усложнялось всё. Подавай как-нибудь проще, чтоб всё одинаково. Хорошо! Но ведь там скука! Скукотища! Где «неожиданные повороты», где накал страстей, эмоций, где яркие персонажи? Где это всё? Где хоть что-нибудь за что можно зацепиться, кроме аннотации? Где, в конце концов, стилистика? Образность?

Кстати, я за «...богов» этих брался дважды. Первый раз почитал там че-то, затем зарекся – еще в университете обучаясь. Даже тогда подумал: ну их, обойдусь. А недавно: может, повзрослел там, от снобизма избавился. Или, наоборот, отупел. Ну много комбинаций. Ан-нет. Ну удалось как-то.

В первый раз я начинала читать этот текст около 4 лет назад. Читала быстро, скомкано, естественно, ничего не поняла и отложила книгу на лучшее время. Вот оно наступило)
Видимо, сейчас я точно попала в момент и настроение, потому что абсолютно не хотелось расставаться с историей. Вроде и замечаешь огрехи, но они не притягивают столько внимания, сколько атмосфера этого мира.

Я все повествование чувствовала себя Тенью) Половина текста - мало что понимаешь и просто соглашаешься со всеми предложениями, вторая половина - уже просто течешь по течению, начинаешь получать удовольствие. Получается даже предугадать, кто кем является, в чем смысл всей заварухи и кто это заварил. Угадал, расслабился, подтвердил свои догадки, а потом Ананси говорит, что Тень и не такой уж дебил, каким казался. Вот в точку)

Мне очень понравились истории "Прибытия в Америку", особенно история Папы Легбы, она засела в душу и не хочет уходить. Жаль, что новых богов не раскрыли, но это имеет смысл: новые технологии развиваются с огромной скоростью, они быстро создаются и могут так же быстро исчезнуть.

Минусом (но не критичным) является отсутствие рефлексии Тени в самом начале. Он просто идёт за Средой, особо ничем не интересуясь, но может это реакция на смерть и скорое возвращение Лоры.
К слову, окончание линии Лоры заставило душу колыхнуться. Изначально, я не могла проникнуться этим персонажем (не удивительно, учитывая обстоятельства ее смерти), но вот в финале чувство уважения было.

А вот сам финал истории оставил после себя вопросы. Я не могу понять, понравился ли мне исход "войны" и избранности Тени. Вроде и все к этому шло, и конфликт заглажен, но вот этой "ИЗБРАННОСТЬЮ" фонит отовсюду.

В целом, я довольна тем, что взялась заново за погружение в мир Американских богов. Это было увлекательное путешествие с колоритными персонажами, притягательным слогом и мирным концом.

Удивительно, насколько это большой роман по замыслу, но при этом простой по восприятию и дружелюбный к читателю. Наполненный огромным количеством отсылок к мифологии самых разных стран и народов – но бережно разъясняющий по крайней мере те из них, которые важны для понимания происходящего. И при всей кровавой мрачности и психоделичности описываемых событий он умудряется оставаться ужасно комфортным и даже уютным - и, конечно, полным юмора и изящества, свойственных Гейману.

Все эмигранты, прибывавшие когда-либо в Америку, везли в нее также свои верования, своих богов – и теперь на этом участке суши обитают существа из самых разных мифологий, вперемешку с местными богами коренного населения. Но со временем люди стали забывать о своих прежних верованиях и начали поклоняться новым богам – богам технологий, средств массовой информации и прочим. В этом, собственно, и замес романа – пришло время старым богам схлестнуться в битве с новыми.

Мои любимые куски текста – собственно «Прибытие в Америку», короткие отдельные истории о самых разных народах и существах, в которых они верили. При этом написана каждая из историй в стиле, наиболее близком к повествованиям этого самого народа. Основной сюжет, конечно, тоже хорош – полный странностей, твистов и подчиненный логике сна. И ощущения от прочтения порой такие, будто вся книга тебе приснилась – пока читаешь, все кажется понятным и само собой разумеющимся, но как только пытаешься воспроизвести последовательность событий, она рассыпается в памяти на отдельные эпизоды, связь между которыми сложно восстановить. Кажется, при повторных прочтениях этот роман будет становиться только лучше.

Немного жаль было только, что новые боги выписаны куда менее красочно, чем старые – будто набросаны штрихами, слабо отличимые друг от друга. С другой стороны, это не противоречит логике романа, ведь новые боги на то и новые – люди поклоняются им не так давно и не так страстно, как старым богам в былые времена, их просто не придумывали в таких подробностях, как это делали раньше.

В аудио книга слушается прекрасно – на ней нетрудно концентрироваться, и постоянно интересно, что будет дальше.

«Литература позволяет нам проникнуть в иные миры, в иное сознание и посмотреть на все иными глазами. В придуманной истории мы не умираем, вовремя успев остановиться, или умираем, но только за другого человека, а в действительности остаемся невредимыми и просто переворачиваем страницу или закрываем книгу: и жизнь продолжается».

Простого и доброго парня по имени Тень Мун выпускают из тюрьмы досрочно на пару дней, т.к. его жена и друг погибли в автокатастрофе. По дороге на похороны он знакомится с загадочным мистером Среда и поступает к нему на службу: подать, принести и дать в морду, кому скажут.  Тень раздавлен и опустошен случившейся трагедией. Предложение отправится с новым боссом в путешествие по Америке поступает как раз в нужный момент. Со временем Тень узнает, что прошлое никогда не умирает... и грядет буря... и грядет война. Кто же будет победителем? Сильнейший?
Америка - страна, где еще не сформировалась собственная мифология. Культура североамериканских индейцев была практически уничтожена, от их легенд и верований осталось мало. Вместе с первыми поселенцами на новый материк приехали их боги. Скандинавы привезли Одина и Локи, славяне - Чернобога, египтяне - Гора и Анубиса, из Африки прибыл Ананси, ... а еще были духи, домовые, джинны, гномы, лепреконы, феи, банши и т.д.

Гейман пишет о современном мире. Рядом с нами он умело селит необычное, мистическое и волшебное. На страницах его книги Боги рождаются, живут и ... даже умирают. Постепенно приоритеты человека меняются, он начинает больше интересоваться компьютером, телефоном, телевизором и соответственно, как проявление современной культуры, появляются боги технологий и массмедия. А рядом с новыми богами продолжают жить старые. Они не живут, а выживают в меру своих сил и способностей...  "старые боги - в этой новой безбожной стране"... И всё что  им остается это "изменись или умри, эволюция или вымирание".

Здесь есть всё: интрига, тайна, искрометный черный юмор, детективная линия, любовь, секс, кровь и много, очень много нецензурной лексики. Но, несмотря на всю эту брань

Приветствую всех адептов культа интернета. Принесли ли вы уже ежемесячную жертву жрецу его провайдеру?)))

Каждое поколение творит себе своих богов, и тратит свои ресурсы во славу им. И вот уже забыты Иштар, Один и Чернобог, но роскошные дары мы несем богу Кредита. Как же быть старым богам? Кто-то крутится помаленьку то там, то сям. Христос, говорят, неплохо устроился. А кто-то решает круто переломить сложившуюся ситуацию и развернуть все с ног на голову...

Мне Гейман не очень близок стилистически, но при том очень часто интересны темы, которые он затрагивает. И с каждой прочитанной книгой интерес к его творчеству подогревается все больше и больше. От "Американских богов" я в восторге, хотя нельзя сказать, что книга как-то сильно изменила мое мировоззрение. Но вроде фокус поменялся, какая-то часть паззла легла на свое место - не знаю как незаклишированно описать то чувство, когда смотришь на что-то под новым углом зрения. Это круто, ради этого я и проглатываю многокилометровые цепочки буковок.

Книга очень драйвовая, постоянно происходит смена лиц и мест действия. Линия "сейчашная" приправлена и историями старины далекой, и "жанрово-бытовыми" сценками из жизни богов. И это такой вкусный винегрет, надо сказать, что ел и ел бы)) Отдельное удовольствие угадывать, кто каким фольклорным представителем является (а может и не является).

Сумбурно и коротко получается, но меня призывает бог гаджетов, поэтому прощаюсь.

Америка - страна переселенцев. Каждый приезжал в эту страну и привозил с собой своих богов, свою веру. В настоящее время в Америке много различных верований, но кто бы могу подумать, что боги живут среди нас?!

Может твоя соседка или твой коллега по работе бог? Да кто его знает! Ведь в нашем мире боги учатся, работают, убивают, в общем, делают всё, что их душе угодно. Только одного им не хватает - веры людей! И они ведут активную борьбу за каждого своего "подписчика", ведь в мире появляются всё новые и новые боги, а про старых начинают забывать.

В эту войну ввязывается наш главный герой, имя которому - Тень. Он досрочно освобожден из тюрьмы, дома его ждет любимая жена и работа... Но что-то явно идет не так, ведь выходит он из тюрьмы, а его жена - погибает. Он теряет всё, поэтому так легко ввязывается в войну богов. И играет в этой войне далеко не последнюю роль.

Книга произвела на меня яркое впечатление! Легкий слог, интересные факты (несколько страниц примечаний, как минимум), постоянная движуха в сюжете. Очень интересно! Советую всем-всем-всем!

Фух, наконец-то домучила это говнище. Простите за резкость, не удержалась. Обычно я не позволяю себе таких высказываний о книгах, хотя бы из уважения к автору, который потратил энное количество времени и мыслетоплива, чтобы это придумать и написать.
Здесь мне не понравилось абсолютно все - невыразительный главный герой (еще бы, с именем Тень-то сложно быть выразительным), сюжет (который больше напоминал бред сумасшедшего, чем что-то связное), огромное количество отвратных сцен (насилие, расчлененка и иже с ними, все как я не люблю), еще и ненормативная лексика.
Просто удивительно, почему у этого такой высокий рейтинг. Чем такая литература нравится и привлекает?
Пожалуй, некоторые книги стоит бросать сразу, а не терять на них время в надежде найти смысл и какую-то изюминку.