Что такое Африка

Или вы очень рискуете влюбиться в Африку по прочтении этой книги.

Африка. При этом слове в голове возникает четкий силуэт с характерным рогом, напоминающий голову слона, бескрайние просторы саванны и чернокожие жители. Можно вспомнить нищету и голод, а чуть-чуть подумав - бесконечные гражданские войны. Любители литературы наверняка процитируют Гумилева с его стихотворением про жирафа или поностальгируют по приключениям в "Копях царя Соломона".

Но Африка на этом не заканчивается. Даже более того - не начинается. И на самом деле до сих пор остается для русского человека континентом загадок. С чего начались эти самые гражданские войны? А что, жираф и правда бродит? А если голод и нищета, то как вообще люди-то живут? И живут ли? Или все совсем не так?

Все так. В смысле, что совсем не так. И именно об этом и расскажут авторы этого труда, влюбленные в Африку по самые уши. Они методично исследуют каждую сторону африканской жизни и культуры, начиная с древних времен и заканчивая современностью. Первая глава, конечно, посвящена природе - главному сокровищу Африки, но на самом деле части абсолютно равноценны, и начинать можно с любой - какая заинтересует больше. История, политика, социология, культура, религия и повседневная жизнь - ни один аспект не остался не остался неосвещенным. И каждый из них преподнес множество сюрпризов и открытий. Например, мои фавориты - это главы об истории и языках, и не просто потому, что темы это мне близкие, просто написаны они очень уж увлекательно. Например, познания о древней и средневековой Африке у многих ограничиваются Египтом и арабским Магрибом, а все, что южнее - не Черный континент, а белое пятно. И это при том, что в Африке существовало немало могущественных империй с самобытной культурой, от рассказа о которых захватывает дух и которые могли бы стать основой для увлекательнейших исторических романов на грани фантастики.

Глава о языке хороша же тем, что один из авторов - лингвист, и в подробностях описывает все особенности африканской речи. Причем приводит как и непосредственные примеры (отрывки текстов с переводом), так и развенчивает некоторые мифы, например, о щелкающих звуках. Но еще интереснее читать о том, что среднестатистическому человеку известно мало: например, о языке барабанов, благодаря которому можно передавать сообщения на огромные расстояния, или о сакральном эфиопском языке геэз, а еще об огромном количестве языков, которые только ждут открытия. Глава не просто увлекательная, а вдохновляющая. Но не менее вдохновляющие и другие аспекты жизни: рассказы о символическом значении одежды, макияжа (если можно так назвать традиционное раскрашивание лица и тела), татуировок и шрамов, масок и других вещей. В современной Африке традиции легко уживаются с модернизацией, даже, можно сказать, адаптируются.

В целом, "Что такое Африка" выступает не только как подробная страноведческая энциклопедия, а еще и как мотивация для возможного путешествия. Не бойтесь ехать на Черный континент, - словно говорят авторы, - он не страшен, а прекрасен (хотя опасностей, подстерегающих туристов, авторы ничуть не умаляют). А возможные маршруты, приведенные в конце книги, только помогают: прочитав книгу, захочется освоить как минимум несколько из них. И уже из-за этого эту книгу стоит прочесть.

О, это просто великолепно! Такая замечательная книга про неимоверно загадочную и неизведанную Африку! Её можно читать вдоль и поперёк, начиная с любого места, с любой главы (раздела) и всё будет непередаваемо интересно и понятно, плюс, огромное количество фотографий, позволяющих окунуться в африканский мир с головой! Это наверное лучшая книга про Африку, которую я читала! Здесь затронуты практически все страны, всё сферы, интересующие читателей, захотевших понять обычаи, прикоснуться к быту и ритуалам, пройтись по истории и культуре и при этом узнать очень много интересных фактов о жизни этого огромного континента! У меня остался только восторг и миллион разных эмоций! Я очень рада, что эта книга попала мне в руки! Она очень легко читается и поглощает в себя! Я всем её рекомендую, так как в большинстве своём, мы имеем абсолютно фантастические представления об Африке. Тем более, что авторы этой книги не по наслышке знают обо всём, так как неоднократно бывали в тех местах, которые описывают и поэтому так легко развеивают глупые мифы об Африке. Цель этой книги - заинтересовать читателя Африкой. И авторы справились со своей задачей на все сто, к тому же, после каждого раздела даётся дополнительный список "Что почитать", чтобы полнее и глубже понять представленный материал! После прочтения хочется ехать и познавать!

Двое африканистов взялись рассказать об Африке всё -- от её животного мира до киноискусства. И им это, как ни странно, удалось, причём, без "впадения в википедизм"!

Началось всё со зверей и птиц, и я уже было расстроился. Слава богу, сейчас об этом наснимали столько фильмов, что рассказывать словами нет смысла. А начинать с этого книгу и вовсе рискованно, читатель может и бросить. Но дальше всё стало крайне интересно.

Я думал, что достаточно знаю о великих империях Африки прежних веков, но они оказались в 16 раз более великими, чем можно было предположить. Поразительно, как народы возникают из ничего и растворяются в никуда. В других местах такое тоже случалось. Какие-нибудь вандалы, готы, гунны наводили шороху в мире и исчезали бесследно. Но в Африке это происходило опять-таки в 16 раз чаще и мощнее.

Глава о государствах современности -- сплошной сборник анекдотов. Авторы не виноваты, они не предполагали меня смешить. Это Африка такая. О жёнах короля Свазиленда Мсвати я слыхал когда-то, но дело не в количестве этих жён и детей. Дело, так сказать, в качестве. В частности, король оказался законопослушным гражданином. Он издал закон, запрещающий вступать в сексуальные отношения с женщинами, не достигшими возраста в 21 год. Наказание -- штраф размером в одну корову. Потом он взял очередную жену -- несовершеннолетнюю -- и честно заплатил в доход бюджета корову. Молодец. Всяких историй в книге множество. Среди прочего, нам доходчиво объяснили, почему в Африке часто десятилетиями на выборах побеждает один и тот же президент. Тут я почувствовал, что мы тут в России -- родные братья африканцев. Ещё интереснее авторы книги рассказали, как китайцы осваивают континент. Они действуют намного умнее, чем европейцы или американцы.

О рабстве мы все наслышаны. Однако европейцы способствовали не только порабощению африканцев, но и их освобождению. Ну и, плюс ко всему, мне рассказали о рабстве в Африке сегодняшней. В целом нынешнее рабство похоже на то, которое когда-то было у римлян. Да, рабство бывает самое разное.

Люблю всякую лингвистику, знаю кое-что о многих языках, в том числе и об африканских. Несмотря на это, и об этом мне рассказали много нового. Например, о жестовом языке адоморобе я ничего не знал, теперь знаю.

Сказки Африки -- это вообще отдельная песня. Они до сих пор существуют в первозданном виде, не обошлись без "смягчения", как это случилось со сказками европейскими. И мораль в них не обязательно имеется. Если она и есть, то существенно другая, чем та, к которой нас приучили. Нет сомнения, что наши сказки были когда-то такими же. Легенды и мифы тоже самобытны. Вот прелестная история:

По мнению народа эве в Того, дело было так. У Солнца и Луны были кучи детей. Однажды они решили их убить и устроить из них себе пир. Солнце, следуя договорённости, умертвило своих детей и съело их на пиру вместе с Луной. Последняя же спрятала своих отпрысков в огромном кувшине для воды и сказала Солнцу, что все они разбежались. Теперь она позволяет своим детям выходить на улицу только ночью, когда Солнце отдыхает. Вот почему Солнце бездетно, а детей Луны – звёзды – можно видеть на небе каждую ночь.

Это многое объясняет, надо бы в астрономическую рубрику N+1 статью написать, а то у них всё как-то скучновато :))) Впрочем, догоны из Мали более достойны публикации в N+1. Они понимают астрономию намного лучше, чем можно ожидать, хотя мы и не знаем у них таких драматических мифов, как у эве из Того или тех же египтян.

В каждой деревне Африки своя религия. Есть между ними всеми кое-что общее, но и отличий полно. От "наших" верований все они отличаются кардинально. Африканские религии имеют другие цели и решают совсем другие задачи общества. И они, в отличие от наших, не догматичны. В последнее время в культах предков всё более заметны следы христианства и ислама. Забавно также, что исконные верования и обычаи африканцев не мешают им быть правоверными христианами или мусульманами. Глава про колдунов по-настоящему жуткая. Не верится, что в XXI веке хоть где-то -- пусть и на самом краю земли -- ещё может существовать такое мракобесие.

Говорят, что русскому народу свойственна общинность. Наверное, это так и есть, но общинность африканская в 16 раз "общиннее". Это, пожалуй, самая характерная особенность всех африканских культур, даже городских:

Если нужно дойти быстро, иди один. Если нужно дойти далеко, идите все вместе. (Пословица народа сомали)

Ну и ещё в книге есть ещё много-много-много всего. И отличные картинки. Африка, пожалуй, континент с наибольшим разнообразием всего чего только ни возьми. На любую их затронутых тем Александра Архангельская и Кирилл Бабаев могут написать по отдельной книге. Да, им было по-настоящему трудно выбрать из такого многообразия всего на свете материал для книги.

Как добросовестный рецензент добавлю и немного минусов.

В целом это, конечно, ерунда и мои придирки. Книга отличная. Горячо рекомендую всем, кто не считает свою собственную культуру какой-нибудь единственно правильной.