Что такое Африка

Или вы очень рискуете влюбиться в Африку по прочтении этой книги.

Африка. При этом слове в голове возникает четкий силуэт с характерным рогом, напоминающий голову слона, бескрайние просторы саванны и чернокожие жители. Можно вспомнить нищету и голод, а чуть-чуть подумав - бесконечные гражданские войны. Любители литературы наверняка процитируют Гумилева с его стихотворением про жирафа или поностальгируют по приключениям в "Копях царя Соломона".

Но Африка на этом не заканчивается. Даже более того - не начинается. И на самом деле до сих пор остается для русского человека континентом загадок. С чего начались эти самые гражданские войны? А что, жираф и правда бродит? А если голод и нищета, то как вообще люди-то живут? И живут ли? Или все совсем не так?

Все так. В смысле, что совсем не так. И именно об этом и расскажут авторы этого труда, влюбленные в Африку по самые уши. Они методично исследуют каждую сторону африканской жизни и культуры, начиная с древних времен и заканчивая современностью. Первая глава, конечно, посвящена природе - главному сокровищу Африки, но на самом деле части абсолютно равноценны, и начинать можно с любой - какая заинтересует больше. История, политика, социология, культура, религия и повседневная жизнь - ни один аспект не остался не остался неосвещенным. И каждый из них преподнес множество сюрпризов и открытий. Например, мои фавориты - это главы об истории и языках, и не просто потому, что темы это мне близкие, просто написаны они очень уж увлекательно. Например, познания о древней и средневековой Африке у многих ограничиваются Египтом и арабским Магрибом, а все, что южнее - не Черный континент, а белое пятно. И это при том, что в Африке существовало немало могущественных империй с самобытной культурой, от рассказа о которых захватывает дух и которые могли бы стать основой для увлекательнейших исторических романов на грани фантастики.

Глава о языке хороша же тем, что один из авторов - лингвист, и в подробностях описывает все особенности африканской речи. Причем приводит как и непосредственные примеры (отрывки текстов с переводом), так и развенчивает некоторые мифы, например, о щелкающих звуках. Но еще интереснее читать о том, что среднестатистическому человеку известно мало: например, о языке барабанов, благодаря которому можно передавать сообщения на огромные расстояния, или о сакральном эфиопском языке геэз, а еще об огромном количестве языков, которые только ждут открытия. Глава не просто увлекательная, а вдохновляющая. Но не менее вдохновляющие и другие аспекты жизни: рассказы о символическом значении одежды, макияжа (если можно так назвать традиционное раскрашивание лица и тела), татуировок и шрамов, масок и других вещей. В современной Африке традиции легко уживаются с модернизацией, даже, можно сказать, адаптируются.

В целом, "Что такое Африка" выступает не только как подробная страноведческая энциклопедия, а еще и как мотивация для возможного путешествия. Не бойтесь ехать на Черный континент, - словно говорят авторы, - он не страшен, а прекрасен (хотя опасностей, подстерегающих туристов, авторы ничуть не умаляют). А возможные маршруты, приведенные в конце книги, только помогают: прочитав книгу, захочется освоить как минимум несколько из них. И уже из-за этого эту книгу стоит прочесть.

О, это просто великолепно! Такая замечательная книга про неимоверно загадочную и неизведанную Африку! Её можно читать вдоль и поперёк, начиная с любого места, с любой главы (раздела) и всё будет непередаваемо интересно и понятно, плюс, огромное количество фотографий, позволяющих окунуться в африканский мир с головой! Это наверное лучшая книга про Африку, которую я читала! Здесь затронуты практически все страны, всё сферы, интересующие читателей, захотевших понять обычаи, прикоснуться к быту и ритуалам, пройтись по истории и культуре и при этом узнать очень много интересных фактов о жизни этого огромного континента! У меня остался только восторг и миллион разных эмоций! Я очень рада, что эта книга попала мне в руки! Она очень легко читается и поглощает в себя! Я всем её рекомендую, так как в большинстве своём, мы имеем абсолютно фантастические представления об Африке. Тем более, что авторы этой книги не по наслышке знают обо всём, так как неоднократно бывали в тех местах, которые описывают и поэтому так легко развеивают глупые мифы об Африке. Цель этой книги - заинтересовать читателя Африкой. И авторы справились со своей задачей на все сто, к тому же, после каждого раздела даётся дополнительный список "Что почитать", чтобы полнее и глубже понять представленный материал! После прочтения хочется ехать и познавать!

Двое африканистов взялись рассказать об Африке всё -- от её животного мира до киноискусства. И им это, как ни странно, удалось, причём, без "впадения в википедизм"!

Началось всё со зверей и птиц, и я уже было расстроился. Слава богу, сейчас об этом наснимали столько фильмов, что рассказывать словами нет смысла. А начинать с этого книгу и вовсе рискованно, читатель может и бросить.
Но дальше всё стало крайне интересно.

Я думал, что достаточно знаю о великих империях Африки прежних веков, но они оказались в 16 раз более великими, чем можно было предположить.
Поразительно, как народы возникают из ничего и растворяются в никуда. В других местах такое тоже случалось. Какие-нибудь вандалы, готы, гунны наводили шороху в мире и исчезали бесследно. Но в Африке это происходило опять-таки в 16 раз чаще и мощнее.

Глава о государствах современности -- сплошной сборник анекдотов. Авторы не виноваты, они не предполагали меня смешить. Это Африка такая. О жёнах короля Свазиленда Мсвати я слыхал когда-то, но дело не в количестве этих жён и детей. Дело, так сказать, в качестве.
В частности, король оказался законопослушным гражданином. Он издал закон, запрещающий вступать в сексуальные отношения с женщинами, не достигшими возраста в 21 год. Наказание -- штраф размером в одну корову. Потом он взял очередную жену -- несовершеннолетнюю -- и честно заплатил в доход бюджета корову. Молодец.
Всяких историй в книге множество. Среди прочего, нам доходчиво объяснили, почему в Африке часто десятилетиями на выборах побеждает один и тот же президент. Тут я почувствовал, что мы тут в России -- родные братья африканцев.
Ещё интереснее авторы книги рассказали, как китайцы осваивают континент. Они действуют намного умнее, чем европейцы или американцы.

О рабстве мы все наслышаны. Однако европейцы способствовали не только порабощению африканцев, но и их освобождению.
Ну и, плюс ко всему, мне рассказали о рабстве в Африке сегодняшней. В целом нынешнее рабство похоже на то, которое когда-то было у римлян. Да, рабство бывает самое разное.

Люблю всякую лингвистику, знаю кое-что о многих языках, в том числе и об африканских. Несмотря на это, и об этом мне рассказали много нового. Например, о жестовом языке адоморобе я ничего не знал, теперь знаю.

Сказки Африки -- это вообще отдельная песня. Они до сих пор существуют в первозданном виде, не обошлись без "смягчения", как это случилось со сказками европейскими. И мораль в них не обязательно имеется. Если она и есть, то существенно другая, чем та, к которой нас приучили. Нет сомнения, что наши сказки были когда-то такими же.
Легенды и мифы тоже самобытны. Вот прелестная история:

Это многое объясняет, надо бы в астрономическую рубрику N+1 статью написать, а то у них всё как-то скучновато :)))
Впрочем, догоны из Мали более достойны публикации в N+1. Они понимают астрономию намного лучше, чем можно ожидать, хотя мы и не знаем у них таких драматических мифов, как у эве из Того или тех же египтян.

В каждой деревне Африки своя религия. Есть между ними всеми кое-что общее, но и отличий полно. От "наших" верований все они отличаются кардинально. Африканские религии имеют другие цели и решают совсем другие задачи общества. И они, в отличие от наших, не догматичны. В последнее время в культах предков всё более заметны следы христианства и ислама.
Забавно также, что исконные верования и обычаи африканцев не мешают им быть правоверными христианами или мусульманами.
Глава про колдунов по-настоящему жуткая. Не верится, что в XXI веке хоть где-то -- пусть и на самом краю земли -- ещё может существовать такое мракобесие.

Говорят, что русскому народу свойственна общинность. Наверное, это так и есть, но общинность африканская в 16 раз "общиннее". Это, пожалуй, самая характерная особенность всех африканских культур, даже городских:

Ну и ещё в книге есть ещё много-много-много всего. И отличные картинки.
Африка, пожалуй, континент с наибольшим разнообразием всего чего только ни возьми. На любую их затронутых тем Александра Архангельская и Кирилл Бабаев могут написать по отдельной книге. Да, им было по-настоящему трудно выбрать из такого многообразия всего на свете материал для книги.

Как добросовестный рецензент добавлю и немного минусов.

В целом это, конечно, ерунда и мои придирки. Книга отличная. Горячо рекомендую всем, кто не считает свою собственную культуру какой-нибудь единственно правильной.

Меня иногда пугают такие книги, которые стремятся осветить какую-нибудь довольно широкую тему. Там частенько бывает много общих фактов и "воды". Так вот, это ни в коем случае не об этой книге. Это отличное издание, которое поможет вам сформировать общую картину об истории, географии, природе, современном укладе жизни, религии и мифологии африканского континента.
Очень радует раздел про африканские языки, чувствуется, что автор сам лингвист и с удовольствием освещает тему особенностей, развития и распространения африканских языков.
Также очень много полезной антропологический информации.
Есть раздел про путешествия, там предложены интересные маршруты, да и вся книга пытается убедить читателя перестать боятся этого континента. Хотя опасностям выделен отдельный раздел.
После каждой главы указан список книг, с помощью которых можно углубить знания по той теме, которая раскрывалась в этой конкретной главе. Это не может не радовать.
Отличное обзорное издание.

Прекрасно и с любовью об Африке. Вроде бы и по верхам - но затронуты все пласты (география, история, религия, мифы и современность). Вроде бы и о разных странах (бывших и нынешних) - но и обо всем континенте в целом, о взаимосвязях и предпосылках. О племенах и языках; о колдунах и духах; о рабах и властителях; о войнах и мире; о затерянных в пустынях строениях и оазисах; и даже о том, что почитать и что посетить, если вас не интересует, что было, а хочется посмотреть, что есть.
Это ни в коем случае не энциклопедия, авторы и сами упоминают, что их цель - заинтересовать читателя этим континентом, и рассказать, что не Египтом единым. И это, определенно, им удалось.
Любовь к Африке чувствуется в каждой главе, о чем бы не шла речь - но при этом это не розовые очки и не обвинение всех и вся. Это очень взвешенный взгляд, где ни с одной стороны не снимается ответственность, где интерес к народам, их истории, быту и языку не окрашен в какие-либо политические оттенки.
Очень мне нравится, когда так пишут о каких-либо странах и континентах.

Работа охватывает не только отдельные страны, но континент целиком.
Понравилось как авторы сравнивают персонажей африканских сказок с сказками других народов, особенно понравилось, что в сказках является главным богатством, отнюдь не золото и бриллианты, а.....
В конце каждой главы авторы приводят список литературы, которую можно почитать для более подробного ознакомления с темой.
Не понравилось, что когда описывали биографию вождя зулусов Чаки (Шаки) не упомянули о его репрессиях против подданных после смерти его матери, после которых он и был убит родственником. Однако авторы подчеркивали в книге, что не стремились написать книгу обо всем (энциклопедию).
Рассмотрели проблему работорговли, в которой обвиняют европейцев.

В детстве я обожала книги из разряда "Наш любимый край", где о какой-нибудь области рассказывалось все, от природы в разных точках, до типов производств в разных городах и как именно коммунизм продвигается там к светлому будущему.
А тут книга в этом духе, но о целом континенте!
Первые две главы, природа и история, я читала месяц, потому что теперь, в отличие от детства, у меня есть гугл. В тексте упомянули розовое озеро, дерево араукарию, каменные башни Зимбабве или мечети Дженне? Как же не зайти в википедию, не посмотреть все фотографии в интернете, и не зависнуть на полдня на новой информации.
Тетья глава, про современность, обьясняет, что всякие там игры престолов могут покурить в сторонке по сравнению с той свистопляской, что происходит в Африке прямо сейчас, в наше время. Это, конечно, резкий возврат в грустную действительность, но знать, что это есть - необходимо.
В следующих главах рассказывается, какие народы живут в Африке (ага, их много, они разные) и какие у них языки, обычаи, условия жизни, культура и религия.
В общем, поводов посидеть в гугле книга дает предостаточно, и это не недостаток. Если бы все описывалось подробно, книга заняла бы томов больше, чем глав))
И да, после каждой главы есть подборка книг по теме, и многие очень даже завлекательны.
Я теперь очень хотела бы почитать книги "Что такое Азия", "Что такое Южная Америка" и "Что такое Австралия"! Жалко, что не знаю таких.

Когда мне книга сильно нравится, сложно писать на неё отзыв, т.к. всё сводится к бесчисленным восторгам и эмоциональным возгласам. Так и в этот раз. Здесь так много того, что я люблю. Вся книги состоит из интереснейших фактов и историй. Авторы выбрали очень верный тон повествования. Не углубляясь в сложные термины, не нагружая книгу обилием узко-профессиональной информацией, они рассказывают об Африке так, как рассказали бы на кухне своим друзьям. Так, чтобы точно захотелось туда поехать и увидеть всё своими глазами.

Из этой книги вы узнаете, что когда-то пустыня Сахара цвела тысячами цветов, испарения озера Чад содержат галлюциногенные вещества, а в озере Виктория водится уникальная рыба протоптер, которая не меняет ни облика, ни места жительства уже 300 млн лет.
Что крупнейшее стадо антилоп было зафиксировано в Южной Африке в конце 19 века, и в нём насчитывали около 100 млн особей (больше, чем численность населения всей тогдашней Африки). Что с помощью тамтамов по всему континенту за 2-3 дня разносится любое сообщение, и это намного надёжнее, чем мобильная связь.

Вы прочтёте о могущественной империи Сонгаи, загадочном Великом Зимбабве, десятках покинутых городов в Буркина-Фасо и вырубленных в скалах храмах Лалибелы. О том, что в Абхазии проживает особая этническая группа чернокожих, называемых абхазскими неграми. И что скорее всего, они являются потомками рабов, приобретённых грузинскими аристократами в 17 веке для работы на мандариновых плантациях.
Что в конце 19 века ежегодно только в Великобританию ввозилось 550 тыс. тонн слоновой кости.
А благодаря английскому писателю Дарреллу были спасены от исчезновения несколько видов животных и птиц Африки. Он рассылал зверей по лучшим зоопаркам Европы и Америки, чтобы разводить исчезающие виды в неволе, а потом вернуть их в естественную среду.

Авторы расскажут об уникальных личностях и правителях. Таких, как Манелик Второй – «царь царей» Эфиопии, который благодаря связям с Российской империей смог разгромить вторгшихся европейцев. Его трон был сделан из электрического стула, импортированного из США, а сам он в случае болезни съедал по странице из Святого Писания. Или об эксцентричном диктаторе по имени Бокасса Первый, который прославился подозрениями о пристрастии к каннибализму, брал в жёны по одной женщине из каждой страны и носил самые дорогие в мире ботинки.

Вы узнаете, что в работорговле не последнюю роль сыграли сами африканские государства (европейские державы крайне редко захватывали рабов самостоятельно, это делали африканцы – вожди прибрежных княжеств). Что решение любых спорных вопросов военными методами является традиционным для африканской культуры. Почему здесь не существует понятия индивидуальности, какие отношения у африканцев с религией, какие существуют стандарты красоты, и как Африка живёт сейчас, со всеми её конфликтами, экологическими проблемами, экономической неустроенностью, вмешательством Запада и Китая.

Думаю, что любители географии, истории, антропологии, этнографии, да и просто любопытные люди, жадные до знаний и интересных подробностей, оценят эту книгу. И точно захотят исследовать этот удивительный континент самостоятельно. Тем более, что в конце книги есть рекомендации по маршрутам для путешествий. А если с поездками пока не складывается, можно продолжить изучать Африку по книгам. В конце каждой главы приведён внушительный список «что почитать» про Африку. Литература тут самая разная – от научно-популярной до беллетристики. И я точно планирую прислушаться к совету авторов этой замечательной книги.