Before the Rains

Случайный выбор книги нередко оказывается чем-то стоящим. Совершенно наугад подобрала себе эту книгу, даже не представляя о чём пойдёт речь. И была поначалу неприятно удивлена, что уделю свое время прошловековой Индии. Признаюсь честно, с детства предвзято отношусь к двум странам: Франции и Индии. К первой из-за личных стереотипов о жеманных мужчинах и слишком нарочитой романтизации Парижа и французского языка,  а к второй из-за отвращения к полнейшей антисанитарии во многих городах Индии,  которая сохранилась и по сей день.

Таким образом, я, практически ничего не зная о прошлых реалиях индийского народа,  тем более царственных кровей, принялась постигать для себя новые знания. Одно точно и верно,  как день и ночь,  исторический роман прописан великолепно! Описания одежд,  дворцового убранства и в целом индийского антуража 20-х гг. Это великолепие объясняло вялотекучесть событий,  но не испортило.

Очень шокировали дикие обычаи и традиции индийцев. В частности страшный обряд Сати, который несмотря на многократные официальные запреты проводится до сих пор в некоторых регионах страны. Об уничижительном отношении к женщинам и говорить не стоит. Весь мир до сих пор не оправился от страшных и несправедливых оков прошлого.

И да, не совершайте ту же глупость,  что сделала я. После появления "усиков" у принца-ГГ, мне стало так любопытно,  как же выглядели принцы тех времён,  и я загуглила "индийский принц". Это было такой огромной ошибкой,  что поспешно пришлось вбивать в поисковик "самые красивые индийские мужчины", дабы снять морок прошлого поиска......

Мило, очаровательно, колоритно, но.. как же нестерпимо скучно это было. Книга не увлекла, она читалась больше "вопреки..", чем по желанию. И не скажу, что оставила много сожалений, нет - все же именно дух Индии разбавлял банальное и шаблонное, но на одном колорите цельной истории, увы, "не выехать"..

Главная героиня Элиза - британский фотограф, приехавшая в Индию в командировку для того, чтобы запечатлеть жителей и истинных дух колониальной страны; показать ее со всех ракурсов. Эта страна не пустой звук для девушки, ведь именно тут произошли трагичные события в детстве героини, которые та до сих пор не может отпустить. Накала страстей добавляет и положение девушки - британская вдова в стране, где вдовство считалось в те времена хуже чумы. О героине, к сожалению, сказать ничего положительного не могу. Она бесконечно раздражала. Я не могла принять настолько "простоватой глупости" от довольно-таки взрослого человека (все же тридцать лет это не шестнадцать, на которые можно списать какие-то действия, списав их на "очаровательную глупость"). Когда человек ошибается один раз - это случайность, которая с каждым может случиться и которая, порой, бывает нужна для получения опыта, но, когда это случается во второй или в третий раз - это уже, простите, диагноз. И как, после того как девушке объяснили суть положения вдовы и очень убедительно попросили молчать об этом, но она случайно выбалтывает это КАЖДОМУ встречному - относиться к ней положительно?) Как реагировать на ее эмоциональные качели и действия в стиле "я всех спасу ценой собственного счастья" - да это все очень сильно напоминает слезливую мелодраматичную экранизацию, но почему-то в тексте казалось неубедительным.

Романтическая линия в книге очень милая, но такая - выстраданная. В ней не было сильного надрыва и печали, хотя автор очень хотел создать интригу на пустом месте, в которую не верилось совершенно. Интерес к этой линии подогревается, пожалуй, только конфликтом культур, который показан, на мой взгляд, прекрасно. Тут и отношение к вдовству, и отношение к браку, к любовницам, к наложницам - и в целом, положение оных в стране/при дворце, это отношения внутри правящей семьи и возможность выбирать себе пару. Довольно интересно, пусть и приправлено излишними страданиями на пустом месте - причем с обоих сторон.

Мне очень понравились описания быта, традиций, праздников Индии. Отрадно, что автор не ограничился как многие лишь описанием и отношением женщин к обряду Сати, она показала и иные стороны: тут и отмечание Холи, и женский праздник Тидж, и тайны шестнадцати женских искусств; и жизнь простых крестьян, и попытки эту жизнь улучшить через модернизацию и создание ирригационных сооружений. Эта часть, действительно, была отличная.

Но вот все остальное: это и отношение "детей и родителей" (простите, но не понимаю я этого конфликта Анны и Элизы), и дворцовые интриги (ха-ха), и тайны прошлого и вновь обретенные родственники - сливались в какую-то неудобоваримую какофонию, которая имеет место быть, но только для создания объема, реже для интереса. По итогу - не могу сказать, что это удачное знакомство с творчеством автора, скорее буду относиться к нему - избирательно настороженно

Удивительно, но я эту серию книг активно собирала, не читав ни одной. В этом году очень часто попадалась именно эта книга, поэтому решила с нее и начать. Красивое издание, белые страницы, уменьшенный формат, но какая же она тяжелая! Иногда казалось, что рука отсохнет.

История о девушке, которая детство провела в Индии с родителями. После смерти отца вернулась в Англию вместе с матерью. Как часто бывает, ужиться не удалось, поэтому при любой возможности Элиза пытается любыми путями сбежать от матери. Отправляется она в Индию, где получила хорошее предложение о работе - фотографировать целый год жизнь правящей семьи одного из княжеств, плюс возможность увидеть и запечатлеть жизнь индийского народа изнутри.

Элиза воодушевлена. Новая жизнь, новая работа, но Индия полная противоположность Англии. Традиции, почитание родителей, категоричное отрицание женщины как единицы в отрыве от мужа/сына, тошнотворная участь вдов, нищета, засуха, болезни. Брак в качестве заключения политических и экономических договоров, но это не только в Индии практикуется. История понравилась именно многогранностью и освещением всех слоев населения и их проблем.

Хватило в истории и любви, страсти, интриг, открытых и тайных распрей. Жаль, что правду о служанке из дворца я практически сразу увидела между строк, еще до первой встречи с бабушкой Инди. На мой вкус финал вышел какой-то стремительный, будто мы шли-шли, а потом два метра ускорением и финал в лучших девчачих традициях. Мне понравилось, теперь в раздумьях какую же книгу взять следующей с этой красивой книжной полочки.