Келл — один из немногих, кто умеет ходить между мирами. Он родом из Красного Лондона, где магия течёт по жилам города, как кровь по венам. Его главная обязанность — передавать письма между монархами разных Лондонов, но есть у него и хобби поинтереснее: он занимается контрабандой. Привозит безделушки туда, где магия давно исчезла, и обменивает их на другие любопытные артефакты.

У Келла нет прошлого, зато есть плащ с множеством сторон и право проходить сквозь миры. Ему не хочется нарушать закон, но он нарушает. Не ради наживы, а ради вкуса запретного. Ради ощущения, что хоть какая-то часть его жизнь все еще принадлежит ему. Келл знает, где двери в другие миры, знает, как говорить с магией, знает, как оставаться в тени. И всё шло своим чередом, пока однажды ему не сунули вещицу, которую лучше было бы не брать в руки.

Лайла — воровка, авантюристка и головная боль любого, кто привык к порядку. Её цель — сбежать из унылой реальности Серого Лондона, где всё пахнет дымом и безысходностью. Она тащит из карманов всё, что плохо лежит, и довольно часто — то, что лежит хорошо. Нож прячет в сапоге, дерзость — в голосе, а одиночество — за ядовитой ухмылкой. Она точно знает, куда воткнуть кинжал мужчине, который не услышал её «нет». Лайлу не пугает кровь, и она охотно лезет в драку, даже если не знает, за кого дерётся. Смерть для неё — не враг, а соседка по комнате. И всё бы шло по накатанной, но она встретила Келла — и оказалась в самой гуще того, во что даже верить не хотела. И хоть это не её война, она все равно рвётся в бой даже тогда, когда никто не просит.

Серый Лондон — без магии, выцветший, с дымом вместо воздуха. Белый — обезумевший, жестокий, будто город, который каждый день борется за последний глоток. Красный — живой, полный силы и цвета, где магия пульсирует вместе с рекой и улицами. Чёрный исчез. В каждом из миров — свой язык, своя корона, свои законы. И главное — магия не принадлежит всем. Её мало, она капризна, и в одни руки идёт охотно, а от других шарахается. Одни боятся её. Другие гонятся за ней. Магия здесь — не абстракция, а живая ткань, в которую вплетены судьбы и амбиции. Мне кажется, что атмосферу авторке удалось выстроить почти безупречно. Миры ощущаются объёмно — как будто можно повернуть голову и увидеть, что происходит за спиной.

Но всё это раскрывается не сразу. Первая треть книги будто застряла между витриной и путеводителем. Всё медленно, сцены повторяются, а авторка снова и снова объясняет, чем различаются Лондоны — в силе, в языке, в истории. Келл долго ходит туда-сюда, и всё это больше похоже на экскурсию по географии вымышленных миров, чем на завязку приключения. Некоторые сцены кажутся учебными, будто авторка боялась, что мы что-то не поняли. А мы поняли. Уже на пятнадцатой странице.

А когда сюжет наконец набирает темп, появляются другие странности. Герои ведут себя непоследовательно. Келл порой действует молниеносно, в другие моменты будто не замечает самого очевидного. Лайла то подкидывает идеи, как военный стратег, то бросается на противника без плана и здравого смысла. Злодеи тоже не всегда ведут себя убедительно — слишком легко ведутся на рискованные трюки. Мне кажется, что авторка в эти моменты жертвует правдоподобием ради динамики. Такого не то чтобы много, но оно бросается в глаза. А хотелось, чтобы не было совсем. Из-за этого напряжение ослабевает. Хочется верить, что внутри мира действуют чёткие правила, и каждый шаг имеет последствия. Но когда сюжет их нарушает — теряется ощущение целостности.

Тем не менее впечатление в целом скорее положительное. Приключения захватывают, герои цепляют, магия дышит. Да, бывают шероховатости, но они не затмевают общий рисунок. Если хочется сбежать на пару вечеров в другой мир и нужно что-то увлекательное и атмосферное — это хороший выбор.

«Неприятности сами нас ищут, пока не найдут. Лучше уж найти их первой».

В мире существуют 4 Лондона - Серый, Красный, Белый и Чёрный. Красный - наполненный магией, процветающее место. Серый - наш с вами, где про магию читали лишь в книгах. Белый - где люди нездорово одержимы волшебством. Чёрный - пал в неравном бою с темными силами.

Келл, главный герой, перемещается между мирами, доставляя почту монаршим особам. Скучную рутину он разбавляет, таская редкие вещички как контрабанду. Хотя магу разрешено перевозить только тело, одежду на нем и королевские письма. Многим на работе запрещают юзать соц.сети, кого это останавливает? Однажды самодеятельность Кела поставит миры на грань катастрофы - неужели он согласился доставить посылку с Алиэкспресс?! Шучу, столкнулся с темной магией...

Зубодробительный экшн. Написано динамично, отлично, с огоньком и магией, драками и поединками, что просятся на большой экран, но герои - отдельная тема для размышлений.

Келл - стильный маг с тонкой душевной организацией, эффектно меняет верхнюю одежду. Интеллигент до мозга костей.

Лайла, воровка, севшая на хвост парню, в мечтах любит посмотреть, как Келл расстаётся со всем своим гардеробом, и выносит ему мозг, как жена с 20-летним стажем.

Такой наглой хабалки я ещё не встречала! Да, она смелая и храбрая, но почему такая безмозглая дура в быту?! Келл просит не являть воровского инстинкта в месте, куда они прибывают, девушка делает в точности наоборот! Элементарная просьба! Она постоянно подтрунивает над магом, возвышая себя, помыкает им! И вот такую модель взаимодействия с мужчинами прививает Шваб своим читательницам?!? Так из противоположного пола получаются удобные «тряпочки», но никак не завоеватели мира и укротители злых сил.

Если желаете узреть типичные проявления неконтролируемого феминизма - читайте книгу. Я таких «Келлов» часто наблюдаю и всегда удивляюсь, за что они это терпят рядом? Может, их тощую задницу спасли в битве с темной магией?

Читать продолжения буду, миропостроение очень интересно, как и судьба героев. Их прошлое покрыто туманом, который стоит развеять. Шваб пишет легко и захватывающе, со вкусом приключений из детства. И тема про разные миры и путешествия по ним меня захватила.

В каждом Лондоне есть немного магии, но в некоторых её больше, чем в других. Виктория Шваб напридумывала целых четыре Лондона, каждый в своей реальности, но с общими точками соприкосновения. Например, в каждом Лондоне, на одном и том же месте, стоит заведение общепита (конечно, таверна, а не какой-нибудь макдональдс).

Есть Чёрный Лондон, в нём когда-то взбесилась магия (из-за неосторожного обращения, сами виноваты). Теперь в том мире царит кромешное волшебство, людям в него лучше не соваться. Чёрный Лондон опасен. Из-за него все остальные реальности позакрывали двери на засовы. Все пути туда давно запечатаны, ключи выкинуты, артефакты из него уничтожены.

Есть Белый Лондон, место неприятное, унылое и просто жуткое. Население агрессивное, бледное, вечно голодное. Не рекомендовано для магов. Не рекомендовано для туристов. Не рекомендовано для живых и румяных людей, собак, кошек и попугайчиков. Нечего там делать.

Есть маг Келл, он живёт в Красном Лондоне, а это город-сказка, город-мечта. Город в самом соку и расцвете магии, с доброй монархией и счастливым населением. Нет, правда, там хорошо и всё пахнет цветочками... Буквально. И пусть живёт Келл в мире, где все немного маги, но он, понятное дело, лучше всех! Магия у него в крови (тут я не приукрашиваю). Он может ходить между мирами, чем и занимается. По долгу службы Келл разносит письма между представителями власти трёх параллельных Лондонов, от скуки забавляется контрабандой между реальностями, но в целом тоскует и мается. Неприятности к нему так и липнут, но он милейший парнишка, готовый пожертвовать собой по любому поводу. Нет, серьёзно, такого надо сразу обматывать тёплым одеялом, поить чаем, гладить по голове и никуда не отпускать без шапки.

И есть девушка, которая живёт в Сером Лондоне. В этом городе совсем нет магии. Серый мир - наш. Ну очевидно, да?.. и вот так всегда. Эх. Да ещё и действие происходит в 1819 году. Жизнь дешева и сурова. Особенно если ты бездомная воровка, как Лайла Бард, тратящая все силы на выживание. Но она нюни не распускает и в обиду себя не даёт, если кто обижает, то и ножичком пырнуть может, но если кому должна, то обязательно отдаст... когда-нибудь. Лайла мечтает о путешествиях, море и приключениях. Девчонка воровка и убийца, а также настоящая сорвиголова. Она мне сразу понравилась.

А ещё есть Магия. Дикая и пьянящая, выползшая из утонувшего в ней Чёрного Лондона, и сеющая хаос. Прекрасная и жуткая Магия... она словно кокаин любовь, в слишком больших количествах сжигает дотла, но слишком сладка, чтобы отказаться. Все хотят получить её. И она тоже хочет сожрать всех. И один только Келл может что-то с этим поделать. Бедный парень.

Также тут есть милый принц, жуткие близнецы-альбиносы, еще один маг (с совсем уж трагической историей за поясом) и удобный плащик с 99+ подкладками (каждая с карманами!)

А внезапной любовной линии тут нет и, чёрт побери, Виктория Шваб оказалась безжалостной авторшей! Кстати, я уже написала, что Келл будет каждые пятнадцать минут истекать кровью? Цвет обложки как бы намекает... Да-да, кровища льётся, герои страдают, убийцы убивают. Нет, ну ведь это прямо в лучших традициях настоящих старых добрых сказок!

В классических же традициях сказок, книга не только радует болезненными приключениями на головы обаятельных героев, но и наставляет читателя всякими житейскими премудростями: 1. Не надо хватать подозрительные магические артефакты и тут же их использовать. Особенно если они чёрные и обладают колоссальной силой. Всегда читайте инструкцию. 2. Опасайтесь дикой магии! Она плохо подаётся дрессировке и больно кусается. 3. Против лома нет приёма. Даже если ты сильнейший маг. Вывод: внезапный удар ломом по голове > волшебная палочка. И поэтому, жители серого мира, нам не стоит отчаиваться! 4. Чёрная магия передаётся половым путём. Понимаю, это сложно, но воздерживайтесь от интимных связей с черноглазыми незнакомцами. Особенно если они немного подгорают. И разлагаются. Судя по описанию, флиртуют они как-то так. Короче, я предупредила. 5?.. В Красном Лондоне живут гады, которые запечатали от нас магию... нет, серьёзно нельзя же лишать людей магии! Это наверняка запрещено какой-нибудь конвенцией по правам человека. Если в ней ещё такого запрета нету, то прошу срочно внести!

И почему лучшая магия всегда достаётся англичанам?.. Сказочная несправедливость! Вот перекладываю я эту историю на собственную реальность и что получается? Чёрная Москва, Белая Москва, Красная Москва и Серая Москва... ну что это? Даже не звучит сказочно, обыденно вполне звучит. Вот представитель магов Чёрной Москвы путешествует по Москве Серой:

Могу легко представить какой запах будет у Красной Москвы! И общей точкой в каждом городе будет ларёк с шаурмой... э... Что-то фиговая сказка получается...

Лучше продолжим вкушать Оттенки магии.

Это, конечно, десерт. И рецепт у этого блюда не так сложен. Грамм 300 магии, стаканчик крови, почти киношный экшен, горсть изюма симпатичных персонажей, немного сахарной пудры и щепотка тьмы на кончике ножа... И вот аппетитная недобрая сказка для взрослых детей готова. Получилось вкусно. Хорошо приготовленный торт не вредит организму, но употреблять надо в меру.

От себя добавлю благодарность издательству Росмэн. Покрытая серебряной краской магическая обложка, без сомнений, добавила немного гламура в серую жизнь. Мои ладони неделю были в блёстках. Чудненько!