We Begin at the End

Дисклеймер - это лучшая книга моего 2021 года. Ей просто нет равных. То, что она особенная, стало ясно с первой страницы. Крис Уитакер сразил меня своим талантом. Я в шоке, в любви и, если уж начистоту, то и в носовых платках, потому что без них распутать узел этого сюжета мне не представляется возможным. Строки романа складываются в метры колючей проволоки, об которую я вся искололась пока читала.

Дачесс Рэдли в свои тринадцать лет решила, что она вне закона. Дикарка. Это ее броня. Ее защита, потому что взрослые не могут дать ей безопасность и опору. Все ее силы уходят на заботу о младшем брате Робине и о беспутной матери Стар, которую невозможно любить, но и ненавидеть не получается. В их доме часто нет еды, в городе на них смотрят, как на мусор. В школе Дачесс сторонятся и шепчутся за спиной. Она знает, что их семья живет на обломках беды, которая случилась тридцать лет назад, задолго до ее рождения, но не имеет срока давности. Беды, чьи корни дотянулись до Дачесс из прошлого и забрали у нее детство.

Единственный взрослый, который проявляет заботу о детях Рэдли - инспектор Уокер. Уок. Тридцать лет назад Уок встречался с Мартой Мэй, дочерью священника, и мечтал стать полицейским. Стар Рэдли была лучшей подругой Марты и девушкой Винсента. Уок и Винсент были почти как братья. В девять лет поклялись друг другу в вечной верности и скрепили клятву кровью. В те далекие дни они - пятнадцатилетние Уок, Винсент, Стар и Марта - были неразлучной четверкой. А потом Винсент убил младшую сестру Стар, и мир рухнул. Вместо свадеб и совместного отпуска на побережье, тюрьма и жалкая жизнь, в которой Дачесс приходится следить, чтобы пьяная мать не захлебнулась собственной рвотой. Разве что желание Уока исполнилось. Он стал полицейским.

Крис Уитакер создал абсолютный эталон драмы. Сильный роман, где персонажи, даже эпизодические, объемны и убедительны. Сюжетные ходы и выходы заставляют вспомнить, если ли в доме корвалол. Диалоги (почему-то именно по ним я сужу об литературном мастерстве авторов) бьют точно в цель уместности, ни одной осечки. Впервые книгу современника мне хочется немедленно причислить к рядам классиков. Ей там самое место. Самородок. Алмаз моего сердца.

Становлюсь скупой на эмоции, при прочтении нашумевших новинок и "титулованных" книг. Но какие книги — такие эмоции. Хотелось бы поделиться яркими впечатлениями, но бодрого детектива, виновного в моих бессонных ночах, не будет. Могу начать с исповеди "как я превратилась в жертву маркетинга", но лучше наберу хотя бы тридцатку распиаренных дебютов, лучших книг по мнению amazon, победителей gold dagger, битвы за Средиземье, уничтожения ситхов и прочих мифических достоинств. Чтобы они кричали и зазывали всех с обложек и в описаниях. Разочарована ли я? Нет. Горжусь ли я тем, что разгадала финал, сразу после завязки? Нет, мне даже немного неловко, отобрать игрушку у младенца труднее.

История Криса Уитакера оставила меня настолько равнодушной, что я даже не буду прилагать каких-либо усилий, чтобы складненько и красочно описать происходящее в ней. Все до того скучно и абсолютно, о боже, не ново. Маленький забытый богом городок (ну а как же!). Мягкий, как тесто у бабушки, шериф этого города. Раскаявшийся убийца, в глазах которого вся скорбь этого мира. Безумная малолетняя девочка с повадками сицилийского мафиози. Классическая сломленная мать-алкоголичка (имеется, отличное прикрытие для аморального поведения детей и наглядная демонстрация пережитого горького горя). Мрачный подозрительный тип, который отвлекает внимание читателей, пока автор настраивает рояль в кустах, для финальной композиции.

Итого: слишком много страданий, поломанных судеб, искуплений на один квадратный метр. У книги истошный тон повествования, неприкрыто давящий, тем самым отталкивающий. Градус трагизма настолько зашкаливает, что ты прекращаешь адекватно воспринимать написанное. Некоторые диалоги, как отдельный вид искусства, вдохновленные лучшими пабликами с цитатками вк, где каждая буква и точка, преисполнены.

— Пожалуйста, Дачесс, веди себя хорошо. — Я — вне закона или забыл? Неприятности сами меня находят.

Ауф.

Благодарности: написано легко, читается резво, выветривается из головы еще резвее. Конечно немножко больно от потраченного времени, но вы об этом быстро забудете.

Душа – она вроде сырой глины; от событий и воспоминаний остаются оттиски, потом застывают – и пожалуйста, вот вам готовая личность.

"Мы начинаем в конце" - да, только в конце мы начинаем понимать, что же на самом деле произошло. Только к финалу все детали складываются в полную картину и становятся понятны мотивы поступков всех персонажей. После последней страницы начинаешь вспоминать, с чего всё началось и чем казалось вначале. Признаюсь, больше половины книги мне казалось, что замысел автора предельно прозрачен. Что я понимаю кто виноват и что в сюжете будет дальше. Некоторое время действительно так и было. Думаю, автор сознательно поддерживал у читателя эту иллюзию, чтобы не просто удивить. а шокировать поворотом сюжета.

- Люди - сложные существа, Уок. Воображаешь, будто раскусил того или этого, а он вдруг возьмёт да и выкинет что-нибудь.

Жанр романа определить непросто. Но это точно не триллер, как пишут в рекламе. Скорее криминальная история с небольшими вкраплениями элементов триллера. О сложных судьбах и искалеченных душах. Всё это на фоне семейной драмы с почти незаметным налётом сентиментального романа. А ещё эта книга о чувстве вины, о долге, о мести, об искуплении, о дружбе и о любви. О том, что ради справедливости люди иногда совершают неблаговидные поступки. И о том, что главное наказание человек носит в своей душе.