Майкл Суэнвик: «Мать железного дракона»

Третий роман в «драконьем» цикле Майкла Суэнвика. Как и предыдущие книги: «Дочь железного дракона» и «Драконы Вавилона» – эту книгу вполне можно читать отдельно от остальных. Книги объединяют общее мироздание и некоторые второстепенные персонажи, но при этом каждая из трех книг – это отдельный, вполне самостоятельный роман со своим финалом. Итак: авантюрно-приключенческий роман в декорациях технофэнтези, сопряженных миров, высоких технологий и не менее высокой магии, реально существующих богов и множества рас: эльфы и их гибриды с людьми, гномы, ведьмы, феи, духи, различные морские обитатели, кентавры и прочие зооморфы – всех и не перечислить. Множество отсылок к мифологиям, эпосам, сказкам и легендам различных стран и народов, а также к разнообразным литературным произведениям. Железные драконы, оживляемые огненными ду̀хами и пилотируемые полуэльфами, живые локомотивы и автомобили, заклинания и электронные гаджеты, древние артефакты и телевидение... Начинается все с того, что в нашем привычном, человеческом и технологическом мире в больнице умирает старая женщина. А в многорасовом мире магии и железных драконов у молодого пилота Драконьего Корпуса Кейтлин из Дома Сан-Мерси умирает отец, исчезает брат, артачится дракон – а вскоре Кейтлин арестовывают по сфабрикованным обвинениям. Кейтлин знает, что невиновна, но вскоре понимает: справедливого суда не будет, ее в любом случае признают виновной и осудят, все решено заранее – и она решается на дерзкий побег. Кейтлин жаждет выяснить, кто и зачем ее подставил, восстановить свое доброе имя и вернуться к службе в Драконьем Корпусе – но ее усердно разыскивают, погоня идет по пятам, и пока что у нее есть куда более насущная задача: не попасться. В пути ей встретятся компания бродяг и странная маленькая девочка, которую сопровождает специфическая удача; врач-архимаг на службе Железнодорожных Владык и странствующая аферистка Ворон («Я трикстер, забыла? У меня лицензия на мошенничество.») – и много кто еще. И почти никто из них не является тем, кем кажется. Друг в любой момент может тебя подставить и обречь на смерть, предатель – спасти жизнь, живой – оказаться мертвецом... Но Кейтлин не занимать упорства и целеустремленности. Выпутываясь из одних передряг и тут же попадая в другие, она, тем не менее, шаг за шагом движется к своей цели. И постепенно перед ней открываются, одна за другой, детали многоходовой интриги, в которой она – лишь случайная жертва, одна из многих. Вот только Кейтлин упорно отказывается сдаваться и умирать, и в итоге у нее появляется призрачный шанс стать той самой песчинкой, из-за которой застопорится и пойдет вразнос набирающий обороты зловещий механизм глобального заговора. А то и изрядная часть существующего миропорядка. И встает вопрос: действительно ли Кейтлин угодила в безжалостные шестеренки этого заговора совершенно случайно? Лихо закрученная интрига, ряд неожиданных поворотов сюжета, динамичное и драматичное действие, яркий язык, убойный юмор и тонкая ирония, множество литературных и мифологических аллюзий и отсылок, причудливый и эклектичный, мрачный и по-своему притягательный мир магии и высоких технологий, правящих и угнетенных рас; жестокое мироустройство, тайны Мироздания и закулисные игры богов, в которых смертным и даже бессмертным в лучшем случае отводится роль пешек... Читалось увлекательно и с удовольствием. Разве что финал, как на мой взгляд, слегка подкачал. Да, в этом мире «бог из машины» – отнюдь не фигура речи. Тут боги действительно существуют и ведут свою вселенскую игру. Так что здесь стоящий за кулисами действа бог(или богиня)-кукловод – в порядке вещей. И «божественная подоплека» происходящего отнюдь не ломает логику интриги и сюжета, а лишь вскрывает истинную суть и цель происходивших событий. И да, героиня сама сделала свой выбор и сама шла по выбранному пути, набивая шишки и наступая на грабли, не раз оказываясь на грани гибели... Все так. И все же, все же... Ох уж эти боги! Но это уже область авторской концепции, и тут мне остается лишь прекратить дозволенные речи и не лезть куда не просят со своим глубоко субъективным мнением. Нет, я ничуть не жалею, что прочел эту книгу.

Долгожданное возвращение в причудливо-стимпанковый мир железных драконов, мир продвинутых технологий и величайшей магии, населённый эльфами, феями, ведьмами и прочими мифологическими существами, чьё бытие перемешано в кипящий котёл суеверий и классовых предрассудков. Главной героине придется пройти тернистый путь от упорядоченного армейского распорядка, через предательство и интриги, судьбоносные встречи к пониманию самих основ своего мира.  Текст просто пропитан аллюзиями и отсылками ко всему, чему угодно (мифологическими, литературными, бытовыми), что делает авторский мир таким кровно близким и понятным нашему собственному. Романы Суэнвика - это еще и потрясающий язык, где каждое слово прекрасно и на своем месте, хочется читать, не пропуская ни одной буквы.

Прекрасно. Нет, просто превосходно. Словами не передать, как меня порадовал этот роман. Это то авантюрное фэнтези, которое мне хотелось бы читать. Это постмодернизм здорового человека. Удивительно, как автору удается вроде бы в одном цикле писать совершенно разные по стилю, и даже по жанру, вещи. И каждый новый роман мне нравится даже больше предыдущего. Каждый раз Суэнвику удается не просто удивить меня, а взять мои ожидания, сделать с ними кое-что непотребное и выбросить. Мир железных драконов-один из самых безумных фэнтезийных миров, совмещающий не только магию и технологию, но и невероятное количество отсылок на современную культуру и я был рад вернуться туда снова.