If I Had Your Face

«Для миллионов людей Корея размером с аквариум, и всегда найдется кто-то, кто будет смотреть на тебя свысока. Просто так все устроено: почему-то в первую минуту знакомства люди задают серию одинаковых вопросов. В каком районе ты живешь? В какой школе учился? Где ты работаешь? Ты знаком с тем или иным человеком? Так и определяется, на какой ступени иерархии ты находишься. И в одно мгновение ты уже пустое место»

Ни для кого не секрет, что жители Южной Кореи одержимы пластическими операциями, на улицах Сеула повсюду развешаны объявления, призывающие улучшить ту или иную часть своего тела, и даже родители отправляют своих детей под нож к хирургу, искренне считая, что с красивым лицом у тех появится гарантия на лучшую жизнь, а двойные веки и идеальная форма подбородка обязательно сделают их счастливее. «Я бы прожила твою жизнь лучше тебя, будь у меня твое лицо» - эта строчка встречается всего единожды, но она красной нитью пронизывает произведение и вокруг нее строится весь сюжет. Это история посвящена не пластическим операциям в целом, под «лицом» скрывается метафора, подразумевающая не только внешнюю оболочку, но и деньги, карьеру, личную жизнь, талант и т.д. Эта захватывающая социальная драма рассказывает о тяжелой жизни пяти девушек (правда только от лица четырёх из них попеременно ведется повествование), переживших свою собственную трагедию в прошлом, у каждой своя душевная травма, навсегда изменившая их. Девушки живут в одном офистеле и хорошо знакомы. Для того чтобы выжить в большом городе, им приходится терпеть унижения на работе дабы не потерять ее, сталкиваться с высокомерием людей, стоящих выше их на социальной лестнице и проглатывать оскорбления. Каждая из героинь считает себя неудачницей, родившейся под несчастливой звездой, они с завистью смотрят на окружающих, считая, что у тех жизнь сложилась удачнее, в то время как их будущее не внушает оптимизма. Однако этим девушкам повезло, что они есть друг у друга, они не одиноки в этом жестоком мире и всегда готовы прийти на взаимовыручку. Это роман о женской силе и стойкости, и, наверное, еще о дружбе и сестринстве (хотя, должна признаться, искреннее товарищество между девушками начинает ощущаться только ближе к финалу).

Роман начинается с сюжетной линии Ары, девушки стилиста, которая после одного события потеряла голос, из-за чего она частенько сравнивает себя с Русалочкой. По сравнению с другими девушками она кажется мягкой и наивной, но, как говорится, в тихом омуте черти водятся, эта героиня вовсе не так проста, как кажется. А еще Ара одержима одним к-поп исполнителем, и мечтает однажды с ним встретится. Если честно, ее история показалась мне самой незамысловатой, и вроде бы интересна ее жизнь, но в ее главах чего-то захватывающего дух не происходит, какого-то потаенного смысла за разворачивающимися событиями я не обнаружила, на какие-то размышления она не вдохновляет. Но данная часть отлично доказывает правдивость выражения «не сотвори себе кумира», а в корейском шоу-бизнесе и вовсе не ценится искренность и естественность, поэтому легко обмануться.

Далее автор знакомит нас с красавицей Кьюри, работницей рум-салона, которая перетерпела ряд пластических операций, дабы у нее появилась возможность попасть в эту индустрию. Рум-салоны – это своеобразная форма борделя, но без секс-услуг, просто девушки должны выпивать и развлекать группу бизнесменов. Кьюри гордится своим хладнокровием и ясным умом, но однажды одна импульсивная ошибка начинает угрожать ее жизни. Линия Кьюри самая увлекательная и динамичная, однако ей не хватает остросюжетных и душераздирающих моментов, да и многие рассуждения героини мне не были близки, хотя она была мне симпатична, она подкупает своей честностью. Однако мне трудно было проникнуться к ней сочувствием, так как про нее нельзя было сказать, что эта девушка старалась изо всех сил жить по-другому, а общество ее пережевало и выплюнуло на обочину, или же ей было так тяжко, и на ее долю выпадали одни трудности, поэтому у нее не было другого выбора как стать проституткой. Кьюри считает себя жертвой корейского общества и особенно мужчин, но ведь ее насильно никто не заставлял устраиваться в рум-салон, она сама в погоне за легкими деньгами решилась пойти по этому пути, в юности она ничему не училась и нигде не работала кроме борделей. Это героиня осталась для меня загадкой, о ее прошлом или увлечениях автор ничего не упоминает, ее образ лишен глубокой детализации, отчего складывается впечатление, будто она всегда мечтала попасть на Улицу Красных фонарей.

Михо – талантливая художница, бывшая воспитанница детского дома, которой удалось получить стипендию на обучение в Нью-Йорке. Там она знакомится с отпрысками богатейших семей Южной Кореи и после некоторых жизненных перипетий в нее влюбляется наследник крупнейшего конгломерата Южной Кореи, чья семья против их отношений. Если сравнивать с другими героинями, то Михо была самой скучной и тусклой, ее линия ничем не цепляет, она абсолютно легковесная, хотя мне понравилось, как честно и реалистично показаны отношения между бедной девушкой и богатым парнем, здесь нет типичной дорамной романтики, где ради прекрасной Золушки принц готов всем пожертвовать, наоборот, демонстрируется, что такая неравная любовь обречена на расставание, ведь мужчины чаще всего ищут женщин с таким же социальным статусом и доходом, как и у них; одним словом, деньги привлекают деньги. Но если отбросить этот момент мезальянса, больше ничего интересного в этой части нет, героиня невероятно странная и противоречивая, ход ее мыслей не всегда понятен, и поэтому ее характер тоже остается покрытым тайной.

И последняя девушка, которой автор дает возможность выговориться – Вонна. Она чуть постарше остальных героинь, замужем и ждет ребенка, и видя своих соседок, часто ловит себя на мысли, что хотела бы оказаться на их месте. У Вонны было сложное мрачное детство, а одно трагическое событие навсегда наложило на нее депрессивный отпечаток, и может поэтому ее характер был таким ворчливым, она вечно всем была недовольна, и особенно мужем. Ее история меня впечатлила больше всего, здесь поднимаются вопросы брака, рождения и воспитания детей, а также показано гендерное неравенство на рабочем месте, отношение начальства к беременным, как ко второму сорту и т.д. Однако, я считаю, что главы посвященные Вонне абсолютно не вписываются в общую картинку, она лишняя в этом романе, и на протяжении всего повествования у нее нет никакой эмоциональной и дружеской привязанности с остальными героинями. Я считаю, что ее место должна была занять Суджин, именно ее история больше подходит настроению и посылу романа, но она появляется только на второстепенных ролях.

Автор рисует довольно-таки преувеличенную, но все же красноречивую картину жизни молодых женщин в Сеуле, ведь проблемы затрагиваются, может, и неоригинальные, но вполне актуальные и правдивые: сексизм, эйджизм, жесткие стандарты красоты, строгая социальная иерархия, экономическое давление и т.д. Сам роман напоминает скорее дневниковые записи или же обычный трёп между подружками за бокалом вина, просто повседневные заботы перемешиваются с воспоминаниями о прошлом, поэтому построение сюжета вышло крайне расплывчатым. Также должна признать, что образы героинь получились стереотипными и идентичными, их голоса слились воедино, но при этом в каждой из них было что-то особенное, мне понравилось, что они были неидеальными, с полутонами, они точно не являются образцами добродетели.

Книга невероятно увлекательная и динамичная, она читается на одном дыхании, действительно было любопытно наблюдать за судьбами героинь, однако, когда эмоции немного устаканились, я поняла, что роман лишен целостной концепции, вдумчивого посыла, ошеломляющей кульминации и продуманного конфликта. Это бессюжетный роман обо всем и ни о чем одновременно. Потенциал романа был потрачен впустую, увы, автор не смогла развить сценарий должным образом, так как она попыталась охватить слишком много тем и персонажей, отчего поднятые ею проблемы хоть интересны, но рассмотрены крайне поверхностно. Сюжету не хватает глубины и напряжённости, а героиням подробной прорисовки их внутреннего мира. Еще не сыграло автору на руку то, что она протяжении всего повествования заигрывала с читателями, намекая на страшные тайны и леденящий душу саспенс, но в итоге эффекта взорвавшейся бомбы книга не вызвала, завершилась она на спокойной слащаво-слезливой ноте, без какой-либо провокации, пробирающей до мурашек. Роман лишен интриги, шокирующих и неожиданных поворотов. Эта история пропитана недосказанностью и незавершенностью, многие вопросы так и повисли в воздухе оставшись без внятного ответа. Слишком много не развязанных нитей осталось.

Но все равно я осталась довольна романом, я с головой нырнула в сюжет и получила удовольствие от этой мыльной оперы. История точно не оставила равнодушной. Хотя в очередной раз столкнувшись с корейской литературой пропитанной такой нарочито гнетущей атмосферой, меня не покидает ощущение, что за всей этой красивой блестящей картинкой скрывается несчастная и подавленная нация, сама загнавшая себя в устаревшие железные рамки, из которых они не могут выбраться.

Книга совершенно спонтанно попала в мои планы на прочтение и в итоге так понравилась, что точно попадёт в мой список лучших книг года. Изначально сомневалась, браться за неё или нет, потому что на Goodreads рейтинг у неё не высокий, меньше 4. Но очень заинтересовал тот факт, что место действия там Сеул, столица Кореи, а у меня как раз недавно появился интерес к этой стране.

Роман повествует о четырех девушках, подружках-соседках. У каждой своя история, своё трагическое прошлое и совершенно неопределенное будущее. Суджин и Ара дружат с детства. Суджин, воспитанница детского дома, спит и видит устроиться в чайный салон, как их подруга Киюри, но для этого ей нужно преобразить свою внешность, и девушка решается на масштабную пластическую операцию. Но она и не представляет, каким мучениям себя подвергает.

Ара, успешный парикмахер, занимается причёсками многих известных личностей, но зарабатывает не так уж много. Просто уже сам факт того, что у неё есть эта работа, для девушки большая радость, ведь несколько лет, после одного происшествия, она потеряла способность говорить, и всем её мечтам о хорошей карьере пришел конец.

Киюри, та, чей жизнью и красотой так восторгается Суджин, работает в чайном салоне, где пользуется огромной популярностью у богатых мужчин, заваливающих её подарками. Вот только работа эта далеко не сахар, как кажется Суджин. Киюри и хотела бы для себя другой жизни, но где ещё она сможет найти такую же зарплату, а ведь у неё огромный долг.

Ну и четвертая, Михо , из того же детского дома, что и Суджин, художница по призванию, отдающая всю себя своим картинам, и не замечающая многих тревожных звоночков в своей личной жизни, как например то, что бойфренд ей изменяет, а его богатая и влиятельная семья в открытую её не признает.

В целом, в романе нет какой-то интриги, просто на его протяжении мы знакомимся с судьбами этих четырех таких разных, и в то же время таких похожих девушек, и, честно, это очень увлекательно. Восторгает то, как они при не самом удачном жизненном раскладе находят в себе силы двигаться дальше, при этом поддерживая друг друга. Так что книга больше о дружбе, о женской независимости, о мечтах и суровой реальности. А как бонус читателю даётся возможность взглянуть на жизнь в современной Корее.

Мне очень понравилось, хорошая книга с приятным послевкусием. С нетерпением жду нового романа от этой писательницы.

У меня были на эту книгу большие надежды, но ответов на очень многие вопросы я не получила, некоторые линии остались висеть в воздухе, финал открытый и узнать, что произошло или будет происходить дальше, не представляется возможным.

Пять девушек, живущих в одном небольшом офистеле в Сеуле. Две из них росли в детдоме, третья знакома с ними с детства, четвертая-красавица примкнула позже, а пятая - просто их соседка, с которой они пересекаются только в конце романа. Одна из девушек в детстве потеряла голос, но в книге автор ее голосом наделила, главы от ее лица есть, а вот от одной из героинь глав нет, но она раскрывается глазами других.

У каждой из них свои проблемы, и каждая считает проблемы другой фигней, в которой та сама виновата или преувеличивает проблему, вот была бы я на твоем месте, я бы ухх. Кьюри сделала множество операций и теперь в долгах перед рум-салоном (это такие легальные бордели), в котором работает, и медленно но верно спивается, чему способствует рабочая обстановка. Художница Михо встречается с богатым парнем подруги, которая покончила с собой. Парикмахерша Ара влюблена в популярного певца, просто-таки одержима им. Вонна беременна и волнуется, получится ли прожить втроем с ребенком на одну зарплату мужа, которая не очень велика. Сучжин, единственный персонаж, от чьего лица глав нет, хочет тоже перекроить лицо и пойти на работу в рум-салон.

Автор, как мне показалось, попыталась объять необъятное в книге небольшого объема, и поэтому лишь штрихами обозначила проблемы корейского общества, но плохо раскрыла тему. Всеобщая помешанность на внешности, фальшивая любовь к поп-идолам, жестокость (чего стоят сцены того, как Ара потеряла голос и как она сама на работе избила ассистентку), мужчины, которые ведут себя как скоты, трудности с созданием и содержанием семьи, сильная закредитованность, эксплуатация работников работодателями и низкий уровень ответственности владельцев бизнеса, положение женщин, неустроенность молодежи и неуверенность в завтрашнем дне - все это очень важные темы, но здесь все как-то поверхностно получилось.

В будущем этих девушек (кроме, может быть, Ары) я ничего хорошего не вижу, настроение от книги осталось депрессивное.