Темный огонь

Мне когда-то уже довелось познакомиться с циклом историко-детективных романов К. Дж. Сэнсома о Мэтью Шардлейке – законнике времён короля Генриха VIII, которому сильные мира сего всегда норовят поручить какую-нибудь важную и ответственную миссию, со временем перерастающую в целое расследование, сопряженное с всякими опасностями и приключениями. Первая книга о Шардлейке, "Горбун лорда Кромвеля" , не сказать, что мне как-то сильно понравилась или показалась какой-то особо уж увлекательной, но сильного восторга после прочтения она у меня всё же не вызвала. Однако бросать цикл после первой прочитанной в нём книги я не собирался и думал, что когда-нибудь мне всё же стоит вновь обратить своё внимание на какое-нибудь расследование, выпавшее на долю Мэтью Шардлейка. Вдруг оно окажется поинтереснее.

Если в первой книге всё действие происходило лишь в одном довольно старинном монастыре, то здесь перед читателем уже предстаёт средневековый Лондон с его грязью и вонью, проблемами, бедами и чаяниями людей самых разных сословий и грязной борьбой за власть, ведущейся за спиной короля. Брак Генриха VIII с Анной Клевской, устроенный Томасом Кромвелем, оказался крайне неудачным, из-за чего первый советник впал у короля в немилость, чем тут же решил воспользоваться его злейший враг и противник Реформации, герцог Норфолк, найдя новую кандидатуру в супруги монарха, а именно юную свою племянницу Кэтрин Говард. Если эта свадьба состоится, то может полететь голова не только у лорда Кромвеля, но и у многих других сторонников Реформации.

Кромвелю нужно как-то вернуть к себе милость и расположение короля, и он обещает тому продемонстрировать некое весьма грозное и очень разрушительное оружие – греческий огонь, бочонок которого вместе с документами, содержащими формулу этой загадочной и весьма опасной субстанции, обнаружил некий Майкл Гриствуд при закрытии одного из монастырей, пообещавший впоследствии Кромвелю, что он и его брат-алхимик смогут сами изготавливать греческий огонь. Обладание тайной изготовления греческого огня легко может склонить чашу весов на любую сторону среди противоборствующих группировок, ведущих борьбу за власть, а для лорда Кромвеля, всё сильнее впадающего в немилость короля, это вообще оказывается вопросом жизни и смерти. Поэтому столь важную миссию, связанную с тайной существования греческого огня, он вновь поручает законнику Мэтью Шардлейку, на которого в этом столь серьёзном деле он точно может положиться. Однако вскоре обнаруживается, что братья Гриствуды оказываются жестоко убиты, а греческий огонь, его формула и аппарат для его метания куда-то бесследно исчезли. И вот теперь Шардлейку и его новому помощнику Джеку Бараку в сжатые сроки необходимо всё это отыскать, а также попутно докопаться до истины в деле убийства Ральфа Уэнтворта, якобы убитого его кузиной Элизабет, в виновность которой Мэтью не верит и которую вскорости ждёт казнь, если он не сможет найти убедительные доказательства её невиновности.

Как и в первой книге, сюжет здесь тоже вышел весьма запутанным, однако выпавшие на долю Шардлейка и Барака расследования, как по мне, в этой книге оказались гораздо интереснее и более интригующими. Поиски героями греческого огня здесь весьма ловко переплетены автором с расследованием убийства Ральфа Уэнтворта и скрываемых этим семейством секретов, а также отстаиванием Мэтью интересов Городского совета в ещё одном деле. В целом, на мой взгляд, автор весьма неплохо разнообразил сюжет и насытил его множеством самых разных событий, происходящих здесь с его персонажами. По мере развития повествования Сэнсом весьма искусно переключает внимание между детективными линиями и отлично чередует спокойные эпизоды с более динамичными, наполненными приключениями, опасностями, смелыми и рискованными авантюрами.

Следить за происходящими с героями событиями, за тем, как они шли по следу таинственных убийц, завладевших страшной тайной и постоянно опережающих их на шаг, добывали разную информацию и не раз в ходе своих расследований оказывались на волосок от гибели, мне было довольно интересно, а главное, нисколько не скучно. Удача, конечно, не всегда сопутствовала Мэтью и Бараку. Они же ведь не профессиональные детективы/следователи и нередко в ходе расследований и выискивания нужной им информации делали неверные шаги или шли по ложному следу, что лишь добавляло правдоподобности рассказываемой на страницах истории. Повествование в романе в целом, на мой взгляд, получилось довольно динамичным и интригующим, однако так же, как и в первой книге, в этой истории по ходу развития повествования попадались довольно затянутые моменты, которые можно было бы подсократить, и тогда описываемые автором расследования чуть быстрее пришли бы к своей развязке, как по мне, особо ничего при этом не потеряв.

Меня порадовало, что образы и характеры главных героев, а также многих второстепенных персонажей были прописаны автором весьма неплохо. Их образы получились не картонными, а вполне себе живыми и рельефными.

Поскольку эта книга – исторический детектив, то автор, конечно же, весьма неплохо вплёл в повествование различные исторические факты, создавая при этом очень реалистичную атмосферу Лондона XVI века, да и всей изображаемой им исторической эпохи. Различных исторических деталей и подробностей, будь то последствия церковной реформы и работа судебной системы в Англии, политические интриги и борьба за власть, грязь и вонь средневековья, в романе достаточно, и мне понравилось, что Сэнсом, описывая всё это, не пытался впихнуть в него все свои знания об Англии XVI века, а использовал лишь самое необходимое, в результате чего, на мой взгляд, очень даже неплохо изобразил на страницах романа средневековую Англию описываемого им периода со всеми характерными особенностями и нравами людей той эпохи, а также их жестокостью и лицемерием, которые, увы, с тех времён никуда не делись.

Несмотря на местами встречающуюся по ходу развития повествования затянутость, эта книга понравилась мне несколько больше, чем прочитанный ранее "Горбун лорда Кромвеля". На мой взгляд, "Темный огонь" – это довольно атмосферное, захватывающее и весьма качественно написанное произведение с хорошей детективной интригой и интересными и увлекательными событиями и расследованиями. После прочтения эта книга оставила у меня довольно хорошее впечатление, и, думаю, она вполне может прийтись по вкусу любителям исторических детективов. Ну а мне теперь хочется узнать, в какие ещё опасные и рискованные расследования окажутся втянуты Мэтью Шардлейк и Джек Барак в следующих книгах этого цикла.

Большой роман, сюжет которого идёт в сложное политическое, историческое и религиозное время, но не теряющий от этого своего шарма. Книга читалась все равно не так долго, как боялась. Думала будет посложнее в плане восприятия текста. Прошлую книгу цикла я читала, но уже подзабыла стилистику и язык автора. Так что шла в чтение с настроем продираться через исторические тернии, но на деле всё оказалось проще и я сама себя обманула.
Хоть исторические события были для меня знакомы и я знала как сложиться судьба некоторых героев, читать всё равно было интересно, потому что основной сюжет был сосредоточен на тех персонажах, которые не существовали и автор их придумал. Были конечно и настоящие исторические личности, например, Томас Кромвель, герцог Норфолк и т.д. Основное расследование, которое и вёл наш главный герой - Мэтью Шардлейк - было как раз-таки связано с политической борьбой двух основных противников - Кромвеля и Норфолка. Каждый из них хотел потопить другого и быть главным действующим лицом при дворе короля. Каждый их них действовал, разыгрывал карты, плёл интриги и т.д. И в романе автор мастерски рассказывает свою версию того, что привело к тем историческим событиям, что известны. Связь тайны греческого огня, политических противников, казни одного из них и королевского брака - автор так рассказал историю, что невольно думаешь, что так и могло быть в реальности, и что несвязанные вещи могли так повлиять на ситуацию с известным итогом для всех основных героев романа.
Что детективные линии, что историческая - показаны хорошо и достоверно. Главный герой вел два расследования параллельно, и у каждой из них были свои сюжетные линии и особенности дела. И при этом, он хорошо справился и раскрыл оба дела. Были в романе и погони, проникновения в чужие дворы, и убийства. Сюжет довольно динамичный местами. Рома не двавл заскучать! В целом, роман понравился. Обязательно буду читать цикл дальше.
Прослушано в исполнении Александра Хошабаева.

Хороший детективно-исторический цикл. Из него можно узнать не только что-то интересное о времени правления Генриха VIII, но и о том как жили люди в ту эпоху. Обычно пишут о королях, а об остальных забывают. Здесь же встречаются все слои общества.

Мы вновь встречаем горбуна Шардлейка. За три прошедших года он отдалился от Кромвеля. Не потому, что тот впадает в немилость у Генриха. Мэтью заводит свое адвокатское дело и ему некогда. Вот и сейчас в ограниченный срок необходимо раскрыть сразу два преступления. Одно напрямую интересует Кромвеля, ведь ему никак не светит королевская опала и он намерен не смотря ни на что держаться за свое место. Королю же он не нужен. Он его по тихому ненавидит. Ведь на кону очередная женитьба. Кромвель же был «повинен» в предыдущей. И вот, если сейчас он найдет утерянный секрет «темного огня», то надеется вернуть расположение короля. С этой целью он и призывает Шардлейка.

Второе дело связано с оговором. Элизабет Уэнтворт обвиняют в убийстве двоюродного брата. Этот мальчишка был долгожданным и балованным сыном. Многим от него доставалось. И вот он утонул при странных обстоятельствах, девушку обвиняют, она молчит. И только ее дядя не верит в то, что она могла совершить такое. Приступая к следствию Мэтью не думал, что это будет настолько сложно.

В книге присутствуют простые люди. Гай из закрытого при участии Мэтью монастыря. Мэтью в свое время помог ему открыть аптеку в столице и теперь частенько общается. Гай заботится о его больной спине, да и в других случаях выручает. Еще у Мэтью появляется помощник Барак. Наглый, бесцеремонный, но в некоторых делах незаменимый. С ним как-то стало сподручнее вести расследования. И в то же время отношения между ними описаны очень интересно.

А еще неожиданно Мэтью стал страстным поклонником леди Онор. Казалось бы мечтать не о чем, ему не светит. А он хочет ответных чувств. Она же манипулирует им. Посмотрим, что будет дальше.

Читать цикл продолжу. У автора очень хорошо получается сочетать детективную линию с исторической. Мне это нравится

Очень многоплановое, атмосферное, уютное произведение. События в нём кажутся опасными для главных героев, Шардлейка и Барака. Но могу вас уверить, что именно вам при чтении этой книги никакая опасность не грозит, если вы только вы сами с героями книги не пуститесь на поиск таинственной бесцветной жидкости, способной обжечь горло (любой читатель без труда угадает этот напиток), и ещё одной тёмной жидкой субстанции, владельцы которой в наше время являются богатыми и влиятельными сильными мира сего.
Происходят все события на фоне заката сильнейшего лорда Кромвеля. Личность сильная, одиозная, прямо-таки столп политической жизни 16-го века. Поэтому и не так много страниц ему отведено в книге. Если в тёмном помещении в маленькое отверстие пробьётся солнечный луч, сразу ясно, что на улице - день. Таков и Кромвель. Не надо много о нём писать, чтобы читатели поняли его значение в жизни как главных героев, так и все Англии 16-го века. И уж влияние Кромвеля на свою жизнь никак не станет отрицать Элизабет, которую обвиняют в убийстве. Сначала это влияние казалось ничтожным, ведь лорд Кромвель поручил Шардлейку заняться другим делом в ущерб убийства Ральфа. Но после оказалось, что именно таким образом, когда расследование одного убийства соприкасается с другим, все вопросы разрешаются в конце книги. Но, уважаемые читатели, не ждите классической победы добра над злом. Книга максимально приближена к жизни, а в жизни очень часто последними смеются не те, которым мы симпатизируем. Поэтому будьте готовы не к красивой средневековой сказке, а к серьёзному историческому произведению, после которого хочется закопаться в исторические источники. Вы с удивлением обнаружите, что вымысел автора составил очень малую долю, совсем чуть-чуть. От этого наши герои, Барак и Шардлейк, становятся ближе и даже роднее. Сначала отдалённые от читателя приверженностью своему делу, к последним страницам книги становится ясно, что эта отдалённость на самом деле - переживание даже за самых рядовых людей в Англии, вплоть до проститутки Бэтшебы.
Книга раскрывается читателю не сразу. Это как многослойный фрукт, наслаждение вкусом которого произойдёт после долгого очищения от кожуры. Но 700 страниц стоят вашего внимания. Полное погружение в атмосферу книги, чёткая уверенность в истинности происходящего, абсолютное доверие автору - таковы слагаемые этого замечательного романа.

Вторая часть цикла понравилась мне гораздо больше первой. Да, опять же не самая оригинальная развязка, но в конце концов давно ли кто-то видел оригинальную развязку в книге? Так что скажу о плюсах.
Во-первых, две достаточно искусно переплетенных линии: обвинении девушки Элизабет в убийстве и история того самого темного огня, античного оружия, способного поджигать корабли на море.
Во-вторых, это совершенно изумительное историческое описание падения Кромвеля и его противостояния с герцогом Норфолком. Все это очень органично вписано в сюжет.
Ну и в-третьих, главный герой, конечно, не перестает вызывать симпатии: решительный, умный, смирившийся со своим уродством, но не потерявший надежды на счастье человек. Люблю таких героев, на фоне засилья альфа-мачо про таких мужчин просто приятно читать.
В общем, вторая книга не только не разочаровала, но и превзошла ожидания. Продолжаю читать цикл.

Начало лета 1540 года, последние дни перед падением лорда Томаса Кромвеля, всесильного первого министра Англии при короле Генрихе VIII Тюдоре. Противник Кромвеля герцог Норфолк стремится усилить своё влияние при дворе и, «потопив» первого министра, занять его место при особе короля. Кромвель знает, что над ним сгущаются грозные тучи и ищет какое либо эффектное средство, которое можно было бы представить королю и тем самым вернуть его благоволение.

Таким чудесным средством лорду Кромвелю представляется так называемый греческий огонь, целый бочонок которого, а также старинные документы с его описанием, найдены в подвалах разрушенного в ходе церковной реформы монастыря. Легендарный греческий огонь или тёмный огонь, как его ещё называли в древних рукописях, применялся в Византии в военном деле, в основном, в морских сражениях. Это горючая смесь, основным компонентом которой явно была нефть. Византийские императоры хранили в глубочайшей тайне секрет его изготовления и применения (а нужно было сконструировать ещё и приспособление - огнемёт). Но после взятия Константинополя османами секрет был утерян, и греческий огонь остался в легендах. И вот почти через 100 лет такое могущественное для того времени оружие, как греческий огонь, объявилось в Англии, и разгадка его алхимической тайны, казалось, близка, а главное, королю Генриху понравится, и Англия будет непобедимой.

Лорд Кромвель призывает на помощь Мэтью Шардлейка, которого давно знает как толкового законника и умного честного человека, даёт ему храброго помощника и поручает за 12 дней доставить греческий огонь и добыть секретную его формулу.

В это же время адвокат Шардлейк из сострадания берётся защищать в суде молодую девушку, злонамеренно обвинённую в убийстве. Ей угрожает страшная смертная казнь, а суд состоится через те же 12 дней. Чтобы спасти невиновную девушку от страшной смерти, необходимо выяснить, что произошло на самом деле и обнаружить настоящего убийцу.

Жаркими оказались для Мэтью Шардлейка и его помощника Джека Барака эти неполные две недели. Не раз приходилось им попадать в передряги и выпутываться из них, спасать друг другу жизнь, убегать от погони, прятаться от слежки, обнаруживать злодеяния и предательства. Порой они подшучивали и ворчали друг на друга, но в конце своих приключений крепко закалилась их дружба, и оба точно могли сказать, что и в поисках греческого огня, и в расследовании убийства они сделали всё, что могли.

В книге нет длинных описаний, повествование достаточно динамичное, тем не менее, когда читаешь, возникает ощущение присутствия в средневековом Лондоне. Вместе с героями посещаешь дома, таверны, пристани, аристократические особняки и трущобы Ист-энда, конторы Сити, идёшь по узким улочкам и берегам Темзы. В книге много персонажей, это лондонские обитатели из разных слоёв, множество типов и живых характеров, просто и выразительно изображены нравы, вписаны приметы эпохи. Это одна из тех книг, в которых оживает учебник истории.

Средневековый Лондон

Я, конечно, слегка затянула с чтением продолжения, но, хотя бы, не на год. Если честно, то после первой части особо к истории возвращаться не хотелось, но и бросать, когда книги спокойно стоят на полке, было бы крайне бессмысленно, поэтому предприняла вторую попытку. Оценка осталась прежней, мнение такое же непонятное. Поменялось лишь то, что прочитать третью книгу желание появилось.

Сюжет всё тот же, но сам герой кардинально пересмотрел своё восприятие. Теперь Мэтью не служит Кромвелю и попутно с этим он растерял огромную часть своей религиозности. К нему обращается знакомый с просьбой защитить свою племянницу в суде, которую обвинили в убийстве ребёнка. Девушка толкнула беднягу в колодец, а когда её поймали, никак это не прокомментировала и до сих пор хранит молчание, не взирая на возможность пыток. Проиграв первый суд, герой практически теряет надежду, но тут появляется человек Кромвеля и предлагает ещё раз поработать на господина, а за это приговор немного отсрочат и у Мэтью будет время докопаться до правды и уберечь девушку от кончины.

Так что на этот раз в романе целых два расследования. Очень хочется разделить книгу на три части, потому что первую читать было откровенно скучно. Я постоянно думала о том, чтобы закончить и не мучать себя, но упорно двигалась по тексу в надежде, что увлечёт и в целом, именно так и произошло. Вторая часть меня покорила и возродила веру в серию. Казалось бы, повествование осталось таким же медлительным, но поиски ответов и взаимодействие между героем и его временным помощником, захватило. Я пролистала несколько отзывов, где говорилось, что тайна-то и тайной не была и легко было вычислить преступника, но то ли я слишком устала, то ли просто догадливость не работала, так что ответы находила практически в то же самое время, что и персонажи. Сначала увлеклась колодцем, а после и поисками греческого огня. И когда до конца романа оставалось страниц сто, эмоции плавно перетекли к тем, которые сопровождали меня всю первую часть.

Оценка не изменилась из-за того, что я всё также не впечатлена героем и его методами расследования. Да, Мэтью уже не так поспешно принимает решения, не цитирует библию и не превозносит своего прежнего господина, но им практически невозможно увлечься. А ещё виноват писатель, который с упорством вводит в романы женщин и насильно пихает романтическую линию, которая рушит всякую разумность в голове героя. Ну, не создан он для отношений и дело вовсе не в его внешности. Некоторым просто не суждено в романтику, отстаньте вы уже от этого мужчины и дайте ему заниматься судебными делами. Ну, и мне опять помощник нравится больше героя, а это явно не является плюсом в серии, где всё заточено на одном персонаже.

Очень сильно зацепил разговор временного помощника и героя, где первый наглядно демонстрирует насколько Мэтью не уважает людей, с которыми работает или тех, кто работает на него. Мне захотелось встать и аплодировать, потому что наконец-то кто-то указал ему на это.

Как же мне нравится Мэтью Шардлейк, с которым я наконец опять встретилась, уже во второй книге Сэнсома. Мне по душе все его взгляды, мне нравится как он ведет себя с разными людьми. Одно но… очень переживает из-за своего горба, хотя даже аристократы говорят ему , что он не лишен привлекательности.
Интересная история получилась , вернее две истории, которые пытается раскрыть Мэтью со своим новым помощником Бараком, который привнес в книгу новые нотки. Он также не менее интересен , и я надеюсь, в последующих книгах он с Мэтью будет разгадывать новые загадки и расследовать новые запутанные дела.
Темный огонь, который автор внес в книгу и который конечно выдуман, в той истории с Кромвелем интересен сам по себе. Его загадка долго будоражит умы ученых. Конечно интрига получилась , но окончилось здесь не все так просто.
А вот история с Элизабет странная. Сама история с пропажей мальчика, убийством и взаимоотношениями в той семье интересна, но поведение девушки я так и смогла до конца понять. Хорошо, что ей попались такие славные люди , как дядя, который не разуверился и Метью с Бараком.
С удовольствие в будущем продолжу читать и другие книги про этого замечательного адвоката Мэтью Шардлейк.

Вторая книга о Мэтью Шардлейке, и снова в яблочко! Определенно, я и дальше продолжу знакомство с этой серией. Помимо собственно детективного расследования, которое имеет место, в романах К.Дж. Сэнсома великолепно передана атмосфера эпохи, ее блеск и нищета, жестокость, коварство и стремление к прогрессу. Не просто увлекательное, но еще и познавательное во многом чтение.

На этот раз Мэтью Шардлейк оказывается в центре запутанных придворных интриг. Чтобы спасти свою пошатнувшуюся репутацию, а вместе с ней и саму жизнь, лорд Кромвель поручает ему опасное расследование, в ходе которого Мэтью и его напарнику Джеку Бараку предстоит противостоять сильным мира сего во главе с самим герцогом Норфолком, соперником Кромвеля за влияние на короля Генриха VIII.

По сравнению с первой книгой, в которой герой практически исключительно дедуктивными методами пользуется, в этом романе больше динамики, "экшена", герои периодически за кем-то гонятся или от кого-то убегают, что честно говоря меня несколько смутило, ведь Мэтью Шардлейк не в самой лучшей физической форме находится, мало того, что имеет физический недостаток, так еще и по роду своей деятельности ведет не слишком активный образ жизни. Но тем не менее, с перегрузками, хоть и с трудом, но справляется наравне со своим здоровым молодым напарником.

Из-за чего еще не самую высокую оценку поставила - показалось, что автор несколько перемудрил с расследованием двух дел одновременно, причем оба нужно было закончить в один и тот же день. И дела эти оказались никак друг с другом не связаны, чего наверное, можно было бы ожидать при таком повороте сюжета. Да и внимание этому второму делу (а если следовать хронологии событий, то наоборот, первому) автор, а вслед за ним и герои уделяли по остаточному принципу. Видимо, использовав его для завязки, он уже решил не бросать его, а довести до какого-то логического завершения.

Увлекательный роман, любителям атмосферных исторических детективов советую.