The Fifth Child

Книжка небольшая, прочла за час. Не вовлеклась эмоционально - все время ждала, что вот сейчас, сейчас тайна Бена раскроется, и он расскажет, зачем было нужно ломать комедию и притворяться ненормальным столько лет. А как было бы классно - свести вот это все к фантастике, чтоб Бен по правде оказался с другой планеты, захватчиком мира, или, на худой конец, хоть наблюдателем. Ощущения странные. Больше всего возмутил обрыв книги в конце - так и кажется, что автору уже надоело это все хуже горькой редьки. И еще получается некое застревание между жанрами - для мелодрамы слишком много фантастических условностей, а для добротного романа развития не хватает жизни. Лессинг рассказывает, но не показывает ничего из жизни Гарриет и Джеймса. А жаль.

Гарриет и Дэвиду хватило всего лишь пару раз переглянуться, чтобы понять, что они созданы друг для друга и должны быть вместе, воплощая в жизнь общую мечту –большой дом и много детей.
Чтобы превратить такую мечту в реальность, нужны большие средства, которых у молодых людей не было, но… как говорится, «если нельзя, а очень хочется, то можно», поэтому дом без промедления был куплен, а счастливые молодожены сели на шею к отцу Дэвида, свесив свои влюбленные ножки, устраиваясь там поудобнее.
Воспитывать кучу детишек очень сложно, но это не остановило Гарриет, ведь она догадывалась, что найдет в лице матери бесплатную няньку. И вот один за одним на свет появились четверо очаровательных Ловаттов.

Но, когда плюешь на родных людей в угоду собственным фрустрированным иллюзиям, построенное на чужой помощи счастье в один прекрасный момент лопается, оставляя после себя брызги разочарований. Именно это и произошло с Гарриет и Дэвидом – на свет появился пятый ребенок, который, ко всеобщему разочарованию, был похож скорее на гоблина, чем на розовощекого мальчугана.
А дальше начинается самое интересное. Родителям пришлось встать перед выбором: на одной чаше весов былое благополучие и семейные посиделки, на другой - жизнь маленького чудовища Бена. Что они выбрали – говорить не буду, однако сама проблема выбора как-то изначально ставит под сомнение благополучный исход.

Дорис Лессинг получила Нобелевскую премию как писательница, "повествующая об опыте женщин, со скептицизмом, страстью и провидческой силой подвергшая рассмотрению разделённую цивилизацию". Звучит довольно пафосно и масштабно, а мне очень жаль, что прочтя эту книгу, я совсем не поняла, где же мощь и глубина, которые должны быть присущи писателю такого уровня.

Все персонажи здесь оказались для меня одинаково бездушными. Даже если забыть на время про довольно простой и плоский язык, сюжет сам по себе вызывает у меня множество вопросов, и самый главный - что же именно автор хотела сказать? какова идея, ведь это явно не просто история ради истории, книга не подразумевалась как развлекательное чтение.

Гарриет и Дэвид встречаются, и едва увидев друг друга, решают, что будут вместе счастливы, так как мечта у них одна - старомодная семья, большой дом и много детей. Только вот денег на эту мечту у них нет. Но, оказывается, это не проблема. Они покупают огромный дом и почти вынуждают заплатить за него папу Дэвида. И это становится первым шагом на пути к жизни фактически за счет других. Не имея средств ни выкупить дом, ни нанять няню, они принимают решение родить одного ребенка, второго, третьего и так далее, продолжая выпрашивать денег у отца (на все на свете вплоть до частной школы) и уговаривая маму Гарриет сидеть с детьми вместо няни. Рождается четвертый ребенок, все начинают смотреть на них косо, но пара не останавливается и заводит пятого. И вот тут начинается странное.

Гарриет всю беременность ест горстями успокоительные таблетки, лишь бы ребенок не шевелился, потому что ей кажется, что он шевелится как-то не так. В принципе, было бы удивительно, если бы после такого он родился совсем нормальным, так что... Но Гарриет решает, что родившийся сын вообще не человек (хотя ни один врач не видит отклонений) и фактически перестает им заниматься, предоставляя самому себе, опять же закармливая успокоительными, а позже и вообще сдав в какой-то кошмарный приют.
И вот я не могу понять, считать ли это фантастическим сюжетом или метафорой? рассуждения о том, что бедный Бен из какого-то другого народа (????), жившего до людей (????), родившийся у них из-за генетической ошибки (????), может быть даже что-то вроде тролля (?....) ...ну я не знаю.

Или это действительно метафора, призванная объединить под подобным образом любые возможные отклонения? но зачем тогда такое настойчивое упоминание "другого народа"?.. Или это просто ненависть без причины, как кошки или собаки иногда отказываются от детенышей, здоровых на вид? Или суть вообще не в этом, и я искала смысл не там, где стоило бы?

Одни вопросы, и никаких ответов. Но продолжение мне даже ради этих возможных ответов читать совершенно не хочется.

Первая книга из моего флэшмоба 2010, совет decemberboy . История о ребенке, разрушившем все мечты своих родителей. Жила семья – муж, жена, хотели много детей, большой дом и счастливую семью. Завели дом в три этажа и четырех детей. И настало вроде бы счастье, не такое радужное, как им хотелось, но все-таки особых проблем еще не было. Пока не появился пятый ребенок - внешностью то ли гоблин, то ли тролль, очень сильный и как бы не сильно умный. И все, что его интересовало – это причинять боль и разрушать.

Тут автор и приходит к я так понимаю основной идее своей книги – проблеме выбора между "счастье большинства" и "не причинить вреда никому". Вся семья боится этого мелкого непредсказуемого садиста (доходит до того, что дети запирают на ночь свои комнаты – боятся, что он их задушит), и хочет его изолировать в спецучреждение. А мать не может отдать родное дитя, даже видя, как оно одним своим присутствием разрушает жизни всех остальных членов семьи и ее собственные мечты. Выбор непростой, и кто-то, как члены семьи, может его сделать, а для кого-то, подобно матери, он в обоих случаях проигрышный – и с ребенком-садистом не может жить, и без него тоже. Но мамашу я здесь вообще не понимаю, еще начиная с ее желания завести 10 детей, возложив при этом все свои материальные проблемы на других, и до ее отношения к пятому ребенку-уроду – у того явные проблемы, но она не хочет его вести к врачам (семейный врач-пофигист здесь не в счет), а то врачи-садисты накачают его таблетками. То, что при этом страдают все ее родственники и остальные дети, она старается не замечать. В общем, здесь я ни разу не гуманист и не понимаю решения матери. А написана книга очень даже живо и жизненно, но не люблю я описания таких моральных проблем и терзаний, тем более если их не понимаю.

Жалость. Единственное, что я испытывала, когда читала эту книгу.

Не к мальчику. Ни к отцу. Ни к детям.

Только к матери Бена - Гарриет.

Где-то я прочитала, что она никудышная мать и ни разу не попыталась наладить с ним отношения. Люди, писавшие такие рецензии, вы серьезно?! Серьезно?! Вы вообще читали эту книгу?

Она настоящая МАТЬ! Она старалась из всех сил принять этого ребенка и помочь ему приспособиться в этой жизни. Она, никто другой испытывала все "радости материнства".Она, когда все отвернулись от него, поехала и привезла его обратно домой. Она, несмотря на то, что семья распадалась, удерживала Бена дома. Кто бы так смог?! Кто?! Только настоящая мать.

Я всем сердцем за эту женщину. Ничего страшного она не совершила, никого не убила, не вела распутный образ жизни. Она просто хотела большой дом и много детей. Вполне невинное желание, так ведь? Но какую цену ей пришлось заплатить... Даже если бы она оставила Бена в том заведении, я бы ее не осудила. Как быть, если ты боишься своего ребенка. Боишься за себя и за свою семью. Но она поступила так, как не все смогли бы поступить.

От нее все члены семьи отказалась, винили ее в этом "чуде". Но несмотря ни на что, она до последнего переживала за него. Жалко, что Бен так и не смог понять ее любовь и принять...
*

Отношения родителей и детей, на мой взгляд, одна из самых сложных сфер жизни человек. Слишком много тут: любви, жертвенности, счастья, непонимания. Каждый выберет в нужной пропорции. "Пятый ребенок" Дорис Лессинг как раз об отношениях "отцов и детей". А еще больше, мне кажется, о том, как может любить мать.
Да-да, еще будучи в утробе, Бен - пятый ребенок Гарриет, не был желаем, что ж говорить о любви. Дальше больше, когда Бен родился, стало понятно, что милым малышом-ангелком он не будет, а будет странным, агрессивным аутистом. И вполне очевидно, что окружающие предложили Гарриет и Дэвиду - несчастным родителям, избавиться от чада. В целом, все удалось, только вот любовь (не знаю как по-другому это назвать!) помешала. Гарриет вернула сына домой. Я верю, что она любила, а иначе в чем смысл такого поведения. И вот Бен, послуживший причиной разрушения семьи, снова дома.
Это тяжелое произведение, оно и женской доле, и о нелюбимых детях и бестротечности жизни. Здесь мало хорошего. Остается только принять прочитанное и постараться как-то понять.

Мне в свое время книга понравилась и заинтересовала; странно видеть столько негативных отзывов!
Читать легко и интересно. Молодая пара, всегда мечтавшая о большом количестве детей, так и живет- детей много; конечно, материально им помогают родители, да те и сами обожают внучат- растут здоровенькие, милые "ангелочки". Беременности протекают легко, дети здоровы, родители молоды и счастливы, детей все любят- всегда полон дом родственников, которых притягивает семейное счастье гл.героев. Ведь такое бывает и в жизни, ни так ли? Дети желанны, всеми любимы. Ну а если есть помощь родителей- почему бы и нет? Вот такое простое, тихое счастье- не всем же женщинам карьеру делать, да и по ощущениям, это явно не наше время, а где-то ближе к годам 50м-60м, возможно.
Так что пара осуждения не вызывает. Вот я, например, склонна много думать о будущем- вдруг что-то пойдет не так, хватит ли денег и жизненных ресурсов? Но герои не таковы, и очень много таких; хотя дети вообще огромная ответственность, да и вся жизнь лотерея- болезнь может подкрасться внезапно.
И вот жена беременна пятым- и все идет вкривь и вкось. Беременность протекает плохо, роды тяжелые , и рождается неполноценный ребенок- очень крупный и сильный, агрессивный социопат. И это не аутизм , как пишут здесь некоторые ,,знатоки"- это ребенок- монстр.
Судьба всей семьи под угрозой. Выход один- сдать ненормального ребенка в соответствующее учреждение; автор подчеркивает, что в те годы это означало верную смерть- дети находились в холоде и голоде, связанные, под действием грубых дурманящих препаратов, в антисанитарных условиях.
И сейчас немногие могут решиться сдать слабоумных или агрессивных детей в мед.учреждение, это страшная дилемма, и такое не простишь себе никогда- а в те годы?
И мать не выдерживает и забирает Бена домой. Брак трещит по швам, дети под угрозой, да и не до них- их забирают родственники, семья рушится.
Для меня это книга, содержащая важнейшую дилемму- пожертвовать одним ради остальных или попытаться избавиться от него, фактически убив чужими руками?
Грустная книга.
С удивлением прочитала,что Лессинг размышляла об инопланетном происхождении Бена- она же и фантастики много писала- но я это выкинула просто из головы; поднятые проблемы любви и ответственности куда важнее, чем причины беды.
А любимая книга у Лессинг - "Трава поет", о межрасовых проблемах на ее Родине - ЮАР.

Лондон. Гарриет 24 года, старшая из трех дочерей, она мечтает о большой семье с кучей детей. Это ее summa finis, наивысшая цель. Ей не интересно образование, саморазвитие и откуда берутся деньги. Она выучилась на дизайнера, только по тому, что это «не плохой способ убить время до брака». Естественно она не особо вписывается в рабочий коллектив, держится особняком, ждет принца.

Дэвид Ловатт 30 лет, гордый и самолюбивый «одиночка». Будучи ребенком, его родители развелись, и он стал ребенком с двумя комплектами родителей. Казалось бы что такого? Однако Дэвид «обижен» на родителей, и преисполнен желания сделать все возможное, чтоб его будущая семья была не такой, была большой и ПОЛНОЦЕННОЙ, как на рождественской открытке.

Конечно же, они встретятся, полюбят друг друга и поженятся. И вот уже взят в ипотеку огромный дом с запущенным садом, а это, ни много ни мало викторианский трехэтажный особняк с чердаком, с которым не каждый отель сможет сравниться. Дальше не расплатившись за дом, забив на мнение всех и вся, да и на здравый смысл Ловатты будут рожать детей: Люка, Хелен, Джейн, Пола …Бена.

В первое время все идеально, свекр Дэвида - Джеймс, оплатил дом и стал содержать помогать с деньгами Ловаттам. (Вот ведь чудо!) Ах, да забыла сказать, что это деньги не его, а его жены, но не это важно. Мать Гарриет – Дороти, стала бессменной нянькой, для уже родившихся детей, да и для самой вечнобеременной Гарриет. В дом дважды в год приезжают все родственники, друзья, коллеги, остаются месяцами с Ловаттами, празднуют с размахом.

Почти с самого начала книги я ждала. Ждала когда рванёт. Просто, потому, что так не бывает. Не потому, что всё как в сказке с принцами и конями. Потому, что это не возможно, жить на одну зарплату, с первенцем взяв в ипотеку чёртов замок. Нельзя бездумно рожать одного за другим, не задумываясь о том, кто будет за ними ухаживать, что они будут есть, как дать им образование, и просто ПРЕСТУПНО паразитировать на всех и вся, прикрываясь собственными мечтами «о высоком и прекрасном».

Противоречивая книга. Одна из тех, которая вызывает негативные эмоции. Возможно, что среди этих всех Ловаттов, только Бен и был нормальным.

Я запоем читала книгу полночи, оставив на утро самый финал.
И могу сказать, что книга понравилась. Я люблю психологические сюжеты и странных детей.
Гарриет и Дэвид познакомились на вечеринке. Очень быстро они поняли, что созданы друг для друга. Они решили, что будут счастливы. Что у них будет большой дом и много детей, шестеро, а лучше - восемь.
Вскоре они приступают к выполнению своего плана. Купили огромный четырёхэтажный дом с помощью родителей, в частности отца Дэвида. Ведь у каждого ребёнка должна быть отдельная спальня. И понеслось. За 6 лет Гарриет родила четверых деток: двух мальчиков и двух девочек.
Прелестных, милых созданий, в которых все окружающие души не чаяли. В их доме два раза в год, на Пасху и Рождество собирается вся их огромная многочисленная родня. Им нравится туда приезжать, потому что всё там источает любовь, уют и безграничное счастье. Там комфортно и можно окунуться во что-то совершенно нереальное в обычной жизни. Конечно, все подтрунивают над хозяевами, что надо немного притормозить с детками, хотя бы на несколько лет, и Дэвид с Гарриет соглашаются, желая действительно сделать перерыв минимум на три года.
Родственники смотрят на них со смесью восхищения и ужаса, но каждый год возвращаются в это уютное убежище.
А потом наступает пятая беременность. Почти без перерыва. И на этот раз она протекает совершенно по-другому. Ребёнок как будто пытается бороться с собственной матерью и выбраться наружу. Он начинает пинать её с трёх месяцев. И большую часть срока она просто не может спать, не может заботиться о детях и муже. Она начинает принимать транквилизаторы огромными дозами и постепенно немного ненавидеть нерожденного еще малыша, называя в шутку «монстром».
Малыш Бен родился на месяц раньше срока. И легче не стало. Совсем наоборот. Он как будто пришёл из другого мира: коренастый, сильный не по годам, с совершенно другим восприятием, с неким отсутствием норм морали и механизмов взаимодействия с людьми, с жестокими, но в то же время расчётливыми наклонностями.
С того момента начинается разрушение семейного гнёздышка Ловаттов.
Читателю интересно. Ты пытаешься понять, кто такой Бен, и почему он родился таким, каким родился. Случайно ли это вышло? Интересно смотреть на взаимоотношения супругов, родителей и детей. Наблюдать и судить решения, принятые в этой семье. Много эмоций, много пищи для размышлений.
Но конец истории остался открытым и незаконченным. Я всё ждала какой-то кульминации и развязки. Либо ужасной, которая бы подтвердила, что Бен - действительно монстр, либо наоборот, подобие счастливого финала. Но нет, автор оставила книгу в подвешенном состоянии, именно поэтому я снизила балл до четвёрки.
Знаю, что есть продолжение у книги. Наверное, финал я смогу найти там)