Звезды смотрят вниз

В прочитанном уже много книг Кронина. И все они больше или меньше понравились. Но вот на этой книге я споткнулась, обернулась - и подумала: а ведь это всё - какой-то специфический книжный читательско-писательский садо-мазохизм. Садизм - со стороны автора; мазохизм - со стороны читателя. Хотя и увлекателен этот процесс, судя по всему, и для той, и для другой стороны.
Первый раз подумала об этом в точке "выживания" 10 шахтеров. Так подробно, детально авторы рассказывают обычно, если (спойлер!) хотя бы один человек выживет - но здесь не так, оставь надежду!, этот необычайно талантливый писатель подробно, жестко и так, что будешь переживать как за себя самого, опишет смерть большинства из них, до самого последнего (конец спойлера).
В последний раз - безнадежно уже махнув рукой - в заключительной сцене со старшим Баррасом. Возможно, кому-то и покажутся все эти подробности высшей авторской справедливостью на манер таковой в исполнении Диккенса, но нет. Вот так смаковать болезнь и поступки больного человека, подставляя его? Нет, даже для настолько неприятного героя это слишком.
Кто-то скажет: так жизнь и устроена - люди жестоки, когда и если могут это себе позволить, справедливости нет, слабые всегда проигрывают, желающих потешиться над больным всегда предостаточно, любое доброе дело будет задушено и умрет еще прежде, чем хоть один человек на свете успеет ему порадоваться. Да, это так. Но именно у Кронина зло побеждает как-то совсем однозначно. У писателя, но не в жизни. Где несмотря ни на что, любовь продолжает пробиваться к свету, добрые дела оставляют заметный след в душах людей, благодарность вытесняет выгоду, а благородство изменяет цепочку событий. Да, они не слишком заметны, и нет, они никогда не исчезают.
Ну а у Кронина сидит такая Марта Фенвик и плетет сеть судьбы. Она не хочет, чтобы что-то менялось, поэтому все будет так, как было всегда: война, добрые устремления, желания детей - ничто ей не помешает. Она будет вести шахтерское хозяйство, печь пироги и ухаживать за детьми. Будут как будто все тот же Сэм (умер на войне? не для меня) и все тот же Дэвид (хотел уехать и учиться? это просто дурь) - прекрасные шахтеры, каждый день спускающиеся под землю и работающие там, как делали их отцы, деды и прадеды.

ЗВЕЗДЫ ДАЛЕКО НЕ ВСЕГДА БЛАГОСКЛОННЫ. А в реальности – их благосклонность к людям равняется нулю. Очередной шедевр от мастера драматической прозы. Настоящий художник, который рисует сотнями психологические портреты людей и нашпиговывает ими романы. Эта книга представляет собой цельное произведение из трех частей, скрупулезно проработанное. Десятки пересекающихся сюжетных линий делают повествование глубоким и многогранным. Скажу сразу, история показалась мне скучноватой, по сравнению с другими романами автора. В ней есть очень занимательные эмоциональные повороты, а есть достаточно пресный рассказ о рабочих буднях шахтеров, заметки о быте того времени, политические отсылки и переживания героев.

О чем книга? О семье шахтера, в первую очередь, и, в противовес – о жизни богатого коммерсанта и владельца шахты. Это две главные линии, обрастающие кучей побочных ответвлений.

В чем главные плюсы истории? Это подробный труд, в котором есть место и мелодраме, и счастью, рождению и трагедии, богатству и нищете, мерзким мошенникам и честным людям, нищим и обездоленным, богатым и властолюбивым. Вы словно видите насквозь каждого персонажа, и в бессилии сжимаете кулаки, когда, зная о подлости, наблюдаете за разговорами и поступками.

Минусы? Пожалуй, для меня, единственным отрицательным качеством явилась его затянутость и монотонность. Сюжетные пики настолько редкая штука в тексте, что успеваешь немного заскучать в ожидании чего-то экспрессивного. Понятно, что это не совсем развлекательная вещь, но все же другие истории Кронина мне понравились больше. А уж эта его обычная мрачность и полная безнадежность концовки – тут даже удивляться нечему.

Почему же книга Арчибальда Кронина такая мрачная? Наверное, потому, что нет смысла приукрашивать действительность – мошенники и коррупционеры чаще всего находятся на вершине, а простой рабочий человек не имеет шанса вырваться из своей тоскливой действительности, когда нет ни помощи извне, ни хитрости, ни способности обманывать. Суровая реальность накрывает персонажей, как бы они не пытались творить добро или помогать другим. Честный управляющий, который обустраивает шахту и добивается безопасной работы изгоняется своими же подчиненными. Юный депутат проигрывает жуликоватому мяснику на политическом поприще и не имеет никаких шансов вести прежнюю жизнь. Вор и мошенник процветает, отобрав у тех, кто его продвигал и способствовал росту – все, что можно…

10 кусочков угля из 10.

Сложно не восхищаться творчеством Кронина. После его Арчибалд Кронин - Замок Броуди я решила прочитать эту книгу, и очень боялась, что она меня разочарует. И зря! Здесь в отличии от «Замка Броуди», где в центре повествования была семья Броуди, более широкий размах, как по персонажам, так и по временному отрезку. Автор рассказывает нам о тяжелой участи шахтеров 20 века на примере рудника «Нептун».

В центре повествования семья шахтеров Фенвиков, а также владельцы самой шахты Баррасы. Между ними пропасть, одни находятся на краю бедности, а другие владеют всем. Поначалу я думала, что главными героями здесь будут Роберт и Марта Фенвик, супруги, а также их дети: Сэм, Гюи и Дэвид. Но повествование не акцентировалось только на них, рассказывая о жителях Террас, большинство которых и работало на «Нептуне». В то время рудники находились в частной собственности, и хозяин мог делать, что ему заблагорассудится, например, понижать заработную плату или плевать на нормы безопасности в угоду прибыли. И хоть это и приводило к забастовкам рабочих, как мы видим на самых первых страницах книги, люди все равно сдавались и соглашались с этими условиями, ведь идти им было некуда, как и негде было найти другую работу.

На фоне катастрофы, которую повлекла за собой эта гонка за прибылью, а также Второй мировой войны, мы наблюдаем за тем, как жили и боролись эти мужественные и сильные люди, как любили, страдали и умирали.
Конечно, главным героем, «голосом народа» и борцом за идеалы стал Дэвид Февик – младший сын Роберта и Марты. Именно он выступает защитником шахтеров. Он, начинавший в «Нептуне» и получивший образование, чтобы представлять их интересы и добиваться изменения сложившихся законов. Дэвид до последнего остается верен своим идеалам и принципам, даже тогда, когда они выходят лично ему боком.
В противоположность ему автор ставит Джо Гоулена, его бывшего друга, также вышедшего из шахтеров. В отличии от Дэвида Джо – делец и авантюрист, его волнует только его личное благополучие, с остальными он не считается, лишь используя их для собственного продвижения и обогащения.

В финале автор сталкивает этих совершенно разных персонажей на выборах, показывая благородство Дэвида и всю фальшивую натуру Джо, который лишь работает на публику, но на самом деле лишь устраивает собственные дела.

На фоне этих двух персонажей третий – Артур Баррсас – сын владельца шахты, безусловно, проигрывает. В нем развиты чувства справедливости и милосердия, его сердце «болит» за рабочих, он, действительно, хочет изменить порядок вещей, повлекших катастрофу на руднике и унесшую жизни множества рабочих. Но Артур слаб и мягок, вначале он полностью подчиняется деспотичному отцу, а затем, получив управление шахтой в свои руки, и начав менять сложившиеся там правила и порядке не сумел довести этого до конца. Так, что в конце, вся ситуация не только уничтожила шахту, но и полностью сломила самого Артура.

Сложное было чтение. Начало интриговало, семья шахтеров Роберта Фенвика во время забастовки, терпит тяготы голода, но не отступает от своих принципов. Причина забастовки не только низкая заработная плата, но необходимость работать на участке, которому грозит затопление. Напряжение растет, месяцы забастовки, голод, холод подталкивают шахтеров согласиться работать за гроши в аварийных условиях. Угроза над жизнью шахтеров повисла в воздухе.

Читательское напряжение максимально велико, но тут автор переключает свое внимание с семьи Роберта на семью шахтовладельца Барраса и когда возвращается к этой трагедии, уже хочется поскорее узнать продолжение другой истории.

Ричард Баррас авторитарный родитель и руководитель, жена постоянно проводит время в постели в заботах о мнимых болезнях, тетя боготворит зятя, воспитывает его детей. Вопрос отцов и детей в семье стоит остро, особенно у Артура, который вначале подражает отцу, а после противостоит ему.

Считывается конфликт богатства и бедности, социального верха и низа. Но нет, не все так прямолинейно. Вопрос в романе стоит несколько иначе: противостояние личных интересов и социальной справедливости.

Под силу ли изменить общество честному, справедливому, целеустремленному, но бедному Дэвиду Фенвику или богатому, умному, но нерешительному Адаму Баррасу?

Образ Адама мне был более интересен, так как он вел несколько битв сразу: с одной стороны он боролся со своим слабым характером, с другой столкнулся с недоверием рабочих с подозрением относившиеся к нововведениям Адама. Дэвид Фенвик, как персонаж вызывал некоторое раздражение, автор был на его стороне и он был настолько положителен, что порой хотелось, чтоб он испытал хоть немного сомнений простого смертного. Эти два героя обладали необходимыми качествами друг для друга, им бы объединится, но нет, у каждого своя битва.

Антагонистом Дэвида и Адама был Джо, родом из того же шахтерского городка, что и они, никому кроме себя не желающий добра, умеющий расположить окружающих и успешно взбирающийся по социальной лестнице.

Не смотря на острую социальную повестку романа, без любви здесь не обошлось, многочисленные члены семьи Фенвик, Баррас и другие второстепенные персонажи влюбляются, женятся, погибают.

В женских образах наблюдается полярность. Автор в женщине поощряет скромность, трудолюбие, отсутствие интереса к плотским утехам и социальному успеху, тех, кто не придерживался этих требований, не единожды сравнивал с коровами.
Главный женский образ – Дженни, яблоко раздора между Дэвидом и Джо, однако первый был так наивен, что очень долго не замечал соперничества, а когда узнал о нем, повел себя в духе героев Достоевского, что уводит роман он реалистичности происходящего.

Подводя итоги, скажу что Арчибальд Кронин прекрасно умеет прописать персонажей, рассказать историю, но данный роман, густо перенаселен, интрига распределенная на стольких персонажей, теряет свой нерв.

Замечательный роман про жизнь английских горняков начала двадцатого века. Во-первых, интересен исторический пласт, английское общество того времени, первая мировая. Ближе к концу книги и политика. По сути, это время предшествующее зарождению британского союза горняков. Теперь то мы знаем уже, этот союз на протяжении века стал очень силен, но теперь не существует как политическая сила, потерпев поражение в столкновении с Маргарет Тэтчер в 85-м.

Забастовка британских шахтёров 1984—1985 годов — одно из главных событий в истории рабочего движения в британской угольной промышленности. Забастовка стала решающим событием в британском рабочем движении на данном этапе и её поражение значительно ослабило британские профсоюзы. Она также рассматривается в качестве главной политической и идеологической победы Маргарет Тэтчер и Консервативной партии.

Второй пласт - это судьба героев, прослеживаемая на приличном отрезке времени, характеры.. Очень любопытно, как два героя - Дэвид из семьи горняков, другой - Артур, сын богатого владельца шахты, оба сильные личности, способные, умевшие остаивать свои убеждения, в итоге не добились ничего, потерпели крах. Артур потерял шахту, а Дэвид вернулся туда работать. В то время как пронырливый Джо за это время достиг жульничанием больших высот. Кто-то говорит "не верю".. Нет, отчего же, вполне жизненно.

Эта книга о том, что даже самый крепкий лоб с трудом протаранит стальную стену.
О том, что не всегда люди заслуживают того, что сваливается на их головы.
О том, как мир чертовски несправедлив и жесток к своим питомцам.
О том, как страшно было жить тогда, как страшно жить сейчас, как просто страшно находиться в этом мире, когда из него уходит справедливость.
О том, что помощь редко приходит вовремя.
О том, что голод - не тетка, он посильнее любых аргументов.
О том, на что люди готовы пойти, чтобы добиться желаемого.
О том, куда мы все катимся.
О том, чего мы лишились, но вместе с тем показывает, чего мы все таки добились
О том, о том... Да обо всем. Почти каждый надет что-то для себя, свое, самое родное и желанное. То, что с трудом найдется в книгах про кишки, кровь и расследования.

Нас знакомят с очень насыщенной героями мини-сагой на два поколения семей главных богачей округа и их рабочих, которые оставляют свое здоровье в опасных шахтах. После затопления завала погибло больше 80 человек. Такое большое событие должно было изменить судьбы почти всех людей, живущих в окрестности, но эта трагедия породила совсем неожиданные результаты. Самых здравомыслящих притесняли, виновникам пели хвалу и рукоплескали. Невероятно страшно читать о том, что родитель собственного ребенка насильно отправляет на войну, идет по человеческим жизням, руководствуясь собственным раздутым чувством патриотизма. Кронин чудесно показал жизнь целой страны до Первой мировой и на 14 лет после, отобразив все как в самой ужасной комнате смеха с самыми выпуклыми зеркалами. Им не оставалась ничего, кроме как отображать все самое плохое.

Мир страшен, жизнь беспощадна, мы беспомощны.

Это вторая книга автора, которую я прочитала. Первой был знаменитый "Замок Броуди" нашумевший в книжных сообществах насколько этот роман массово читали и обсуждали. В этом плане "Звезды смотрят вниз" не так уж на слуху и моя рука потянулась из-за знакомого имени автора и всей этой шахтерской темы. Мой дедушка проработал много лет на шахте и даже заработал ветерана труда. Мама мне не особо много рассказывала о тяжелом труде, наверное это вообще не поднималось из-за характера дедушки. Вот и в книге шахтеры терпят, умалчивают многое, потому что им нужно кормить семью, а потом это все выливается в забастовки и митинги. Роман пропитан назиданием о том насколько капитализм вредит обычным людям. Кронин дает сравнить обыкновенный быт богатых людей и тех на ком они наживаются. Есть те, кто смиряется с таким положением вещей, а есть так называемые национальные герои: работающие на шахтах, потом воюющие не избегнув этого, а потом заседающие в парламенте, где, увы опять же их никто не желает слышать. Жажда наживы и власти обуревает. Если первая часть романа шла у меня влет, то оставшиеся две отчасти действовали как жвачка. К чему-то идем и это обязательно будет нехорошее или это не Арчибальд Кронин. Персонажей много, они легко запоминаются еще и потому что писатель умеет накалять обстановку и межличностные конфликты. Однако не могу сказать, что в этой книге он поступил несправедливо в отношении своих героев. Они заслужили то, что получили и все вернулось на круги своя. В шахте страшно и опасно, но, разве на поверхности это не так?

В аннотации сказано, что "в книге известного английского писателя освещены социальные противоречия буржуазного общества". Ну да. Но если быть более точным, то автор берет читателя за шкирку и, как кутенка сделавшего лужу на ковре, просто тыкает носом в социальные противоречия буржуазного общества. Ну хватит меня тыкать пожалуйста, я уже одеваю калоши и иду записываться в профсоюз горняков.
Мало какая книга истрепала мне столько нервов.
С самого начала столкнулась с тем фактом, что переводчик задался целью держаться как можно ближе к тексту оригинала и в результате фразы, передающие тот или иной образ или идею, звучат по русски как-то неуклюже. Но задумывалась о том смогу ли, нет, такое читать лишь первые несколько абзацев. Содержание настолько увлекло, что на форму уже не обращала внимания.
Потом стала вызывать недоумение нарочито упрощенная до невозможности манера подачи материала. Казалось, автор взял за образец сборник рассказов Льва Толстого для крестьянских детей. Такое сомнение в умственных способностях читателя было даже как-то обидно.
Затем оказалось, что автор невообразимо жесток к своим героям и будет сыпать на них все мыслимые напасти как из рога изобилия до конца книги. В результате сочувствие к персонажам довольно скоро иссякло и книга читалась уже со спортивным азартом: а ну-ка, какую еще пакость может подстроить автор?

Закончив книгу с чувством глубокого удовлетворения (были сомнения, кто кого доконает: она меня или все-таки я ее), заинтересовалась личностью автора. Да, подозрения оправдались: Кронин работал врачом, причем не просто врачом, а хирургом! Теперь с его жестокостью к читателю все стало ясно. Как-то мой брат сказал о нашей тете ( похожей на Хильду по причине сходства профессии): врач не может разводить сантименты с пациентом; если он будет бегать вокруг него и причитать "Ах ты мой бедненький!" вместо того чтобы взять скальпель и делать операцию, пациент умрет.
Вот Кронин и написал классический социальный роман, вполне в духе Диккенса, но без этого диккенсовского: "бедная малютка увядала как нежный цветок под северным ветром на глазах безутешного убитого горем отца..." Нет, только сухое изложение фактов, типа:

И так без малого 500 страниц.

Кронин - один из моих любимых писателей. Мне нравится в его книгах всё – стиль, сюжеты, характеры, внушительный объём. О чём бы он ни писал, будь то священник в китайской миссии или шахтёры, на первый план он выводит человека и его судьбу.
Вот и в этом романе мы наблюдаем за людьми (даже персонажами их трудно назвать, настолько они живые) – Дэвидом, Джо, Артуром, Дженни и многими другими.
Дэвид – великодушный, умный, энергичный, в общем, замечательный человек. Он многого добился, мог бы сделать больше… Но вот не везёт ему. Спутница жизни попалась непутёвая, система оказалась непрошибаемой.
Джо – прожжённый тип, вёрткий и скользкий, словно уж. Именно такие, как он, в жизни и преуспевают, к сожалению.
Артур – человек неплохой, с добрыми намерениями, но в нём нет той силы, чтобы эти намерения реализовались. Может быть, характер у него и есть, но не хватило закалки.
Кто-то считает Кронина пессимистом, а по мне так он настоящий реалист.

Я влюблена в эту книгу, от первой до последней страницы. И ровно так же я ее ненавижу, от начала и до конца. Она настолько затягивает, настолько увлекает и заставляет сопереживать героям, волноваться за них, что на время чтения забываешь про реальность.

Я не умею писать рецензии. Поэтому я даже не знаю, как описать то, что происходит в книге, и то, что просиходит со мной. Ощущение, что все герои (а их тут не пять и даже не десять, и все великолепно прописанные, каждый со своим характером и своей судьбой) теперь живут в твоей голове. Ты думаешь о них, следишь за ними и надеешься, что с ними все будет хорошо. Но нет. Не будет. А ты что? Ты ничего не можешь сделать.

Честность и честолюбие, ответственность и безответственность, щедрость и жадность, искренность и двуличие, любовь и использование - в этой книге.. да кого я обманываю, в этой жизни, есть все. По-настоящему плохих людей почти что и нет, да и тех со временем становится жалко. По-настоящему хороших - о, их уже гораздо больше. Но они не в силах что-либо изменить.

Невероятное описание начала 20 века. Такое, что веришь. Такое, как будто все уже знаешь и сам там жил. Такое леденящее душу и завораживающее. Здесь я узнала, как работает шахта и шахтеры, как жилось англичанам во время войны и что женщины в уже в 20-хх годах могли стать кем-то значимым и серьезным.

Здесь я прожила несколько часов и несколько лет одновременно.
Здесь я любила, страдала, побеждала и проигрывала.
Здесь я жила. И не в доброй сказке, а в реальности.

Спасибо, Кронин.
Я обязательно вернусь.