Несомненно, роман заставляет задуматься о многом, это произведение, обязательное для прочтения человеком, размышляющим над судьбой цивилизации, её движущими силами. В то же время, несмотря на такое начало, я оценил книгу лишь на три звезды, а этому причина в том, что кроме проблем, поднимаемых в книге и идей, в ней озвученных, ей - книге - не мешало бы быть более удачно скомпонованной и поданной читателю. Роман безумно уныл и скучен, ему не хватает динамики и сюжетной организованности, читателю приходится прилагать усилия, чтобы не потерять нить происходящего. Автор же делает для этого всё возможное, как можно усерднее затрудняя читателю его миссию - раз героям приходится так тяжело, почему тебе - читателю - должно быть легко, так, видимо, он рассуждал, когда работал над книгой.

То, что "Лейбовицу" дали премию "Хьюго" легко объясняется годом её вручения - 1960-й - во всю бушует холодная война, Советский Союз вырывается вперед по количеству ракет, американцы строят семейные бомбоубежища, скандал с У-2, до Берлинского и Карибского кризисов - рукой подать. На этом фоне книга апокалиптического содержания, в которой описывались ужасы и последствия атомной войны, оказывалась в какой-то степени конъюнктурной. Поэтому её художественные недостатки отошли на второй план.

Но не сама возможная ядерная катастрофа исследуется в романе, а способы её преодоления. Миллер понимает, что в случае катаклизма человечество окажется отброшенным в интеллектуальном отношении далеко назад, и это объяснимо теми задачами, которые придется решать выжившим - выживать дальше. Поэтому все достижения цивилизации окажутся забытыми, и человечеству придется пройти основные этапы своей истории по новому, чтобы снова достичь утерянного.

Но автор романа, а вместе с ним незримо присутствующий главный герой - Лейбовиц - уверены, что наука резко деградирует, но вот религия снова обретет невиданную мощь. Значит, единственный способ сохранить знания и передать их тем поколениям, которые смогут ими воспользоваться, это - сакрализовать их. Для этого потребуется довольно крепкий, с хорошей организационной структурой, религиозный институт. Ничего лучше католического образца еврею Лейбовицу не было известно, и тогда он основывает новое учение, встраивая его в католическую структуру.

Роман состоит из трёх, как-бы не связанных друг с другом частей, но по сути, они все связаны фигурой Лейбовица, и той великой трагедией, которая ждала его замысел. У ученого- демиурга ничего не получилось - круг замкнулся, когда человечество смогло воспользоваться сохраненными знаниями, оно снова применило их "по назначению", тем самым поставив под вопрос сам смысл собственного существования. Символичны в конце книги стервятники, которые "унаследуют сей мир".

Поэтому главный вопрос, который остается после прочтения этой мрачной и атмосферной книги - а достойно ли человечество спасения, стоит ли ему возрождаться? Благо, что взгляд Миллера на эту проблему - не единственный.

Ох как долго я шла к этой книге, когда решила её почитать - почти год. И не зря я опасалась начать, будто чувствовала, что дело пойдёт туго. Не могу сказать, что написано плохо или сложно для понимания, читать было бы вполне интересно и легко, если бы не: - малая динамика - общая безысходность - львиная доля околоцерковных разговоров в объеме книги И пусть все эти моменты обусловлены поднятой в романе темой и выбранным автором стилем, но они же помешали мне проникнуться историей. Про Фрэнсиса часть была, пожалуй, самой интересной, а может просто я на её протяжении разобралась в том, что с автором мне не по пути и во второй и третей частях уже ничего нового не ждала (и не получила). В моменте про уничтожение памяти вспомнила рассказ Брэдбери "Улыбка".

Этот роман, к величайшему моему сожалению, как выяснилось, - единственное крупное произведение американского фантаста Уолтера Майкла Миллера-младшего, более известного как автор многочисленных коротких рассказов, однако именно «Страсти по Лейбовицу» (под таким названием роман издавался в нашей стране ранее, и, как мне кажется, оно тоже прекрасно отражает его суть – страстей тут хватает) был высоко оценён читателями и критиками. В 1961 году он был признан лучшим фантастическим романом года и удостоен премии «Хьюго».

Книга очень понравилась, даже несмотря на тот факт, что я не сильна в религиоведении (а религии здесь очень много) – все истины, пропагандируемые её героями, предельно понятны, точки зрения обоснованы, а стремление эти самые точки зрения отстаивать до последнего, не может не вызывать уважения.

Итак – в середине ХХ века люди, приобретшие власть над энергией атома, после некоторого количества времени «бряцания» перед потенциальными противниками атомным оружием, всё же рискнули его применить, вследствие чего получили полномасштабный ядерный конфликт, уничтоживший большую часть населения планеты и стёрший с лица земли все государства, и правые, и виноватые. Пепел вместо процветавших городов, радиация, породившая уродов и мутантов, крайняя скудость источников пищи и воды привели к тому, что человечество оказалось отброшенным в развитии на тысячи лет назад, и лишь Церковь (в данном случае Римско-католическая) нашла в себе силы попытаться сохранить крохи наследия предков. С риском для жизни монахи нескольких орденов разыскивают уцелевшие обрывки информации - книги и документы, сохраняют их в тайных местах, а также заучивают наизусть, чтобы хоть когда – нибудь, хоть через много сотен лет, иметь возможность передать её поумневшим потомкам. Мало кто ценит эти старания – неграмотным дикарям не нужны реликвии прошлого, им бы пожрать да полезным чем-нибудь разжиться, вроде кусочка золота или крепких сандалий, оттого и гибнут безоружные монахи сотнями, но своего занятия не оставляют.

Главный «герой» этого романа – отнюдь не человек, а боевая единица Церкви – аббатство Лейбовица, получившее своё имя в честь обычного механика с одной из многочисленных военных баз США, чудом уцелевшего в ядерной мясорубке и ставшего одним из первых хранителей памяти предков, позже зверски убитого отупевшими выжившими во время одной из своих экспедиций, а впоследствии канонизированного в качестве святого. Именно в стенах этого аббатства и происходят описываемые события, отстоящие друг от друга на сотни и даже тысячи лет.

В книге три части, каждая из которых происходит в разных временных промежутках – около сотни лет после катастрофы, несколько столетий после неё, и, наконец, спустя почти два тысячелетия от Огненного Потопа. При таком раскладе естественно, что герои в каждой из частей разные, но всё же они объединены: местом действия; Вечным Евреем, безуспешно ждущим Второго Пришествия, и фигурирующим в каждой из частей; а ещё грифами, и спустя тысячелетия терпеливо ожидающих возможности окормиться на человеческих останках. Ибо человечество не учится на своих ошибках и снова и снова наступает на одни и те же грабли…

Подытожу – это трагичная и безнадёжная история с недвусмысленным печальным финалом, практически лишённая экшна, зато наполненная, несмотря на свою общую трагичность, массой забавных эпизодов (чувству юмора автора можно только позавидовать). Чтение непростое, но берущее за душу. Тем читателям, кто любит подолгу размышлять над прочитанным, искренне рекомендую – тем для размышлений и споров тут множество. Лично я в восторге.