Krampus: The Yule Lord

У меня было по-настоящему хорошее предчувствие перед чтением этого романа Джеральда Брома. Да, "Похититель детей" обернулся сущим разочарованием, но в памяти оставался восторг от "Потерянных богов", а тут - тематика Крампуса. Этот персонаж ранее попадался мне на глаза лишь в фильмах ужасов, завораживал, оставлял после себя не только множество окровавленных и растерзанных трупов, но и вопросов. Не стоит ждать от книги мифической достоверности, хотя в конце книги вас и будет ждать фольклорная справка. Всё происходящее на страницах романа - ответ на вопрос ребёнка: победит Санта-Клаус или Крампус?

Главный персонаж - неудачник по всем фронтам. Джесс потерял свою семью: жена ушла от него, прихватив маленькую дочь, перестал верить в свою мечту: играть свою музыку для всего мира. В конце концов, он возвращается домой с мыслями о самоубийстве, ведь явно в этой жизни его ждёт мало приятного, а последним людям, которые для него что-то значат, он приносит лишь разочарования. Но случается нечто выходящее за рамки обыденного, хотя канун Рождества и считается магическим временем, но мало кто на самом деле ожидает увидеть своими глазами упряжку Санта-Клауса. Вместе с магическим мешком Санты на голову Джесса сваливается лавина приключений. Да, только вот спутник его - не весёлый и розовощёкий любимец детишек, но рогатый и жуткий Крампус.

Должна признать, что автор мастерски жонглирует самим пониманием добра и зла в книге. И до самого финала читателю сложно разобраться: на чьей же стороне зло, а на чьей - добро? Может, Бром нас путает, выдаёт злодея Крампуса за жертву, заставляет нас ему сочувствовать, дёргая за правильные ниточки? И тут же предоставляет доказательства злодейской сущности Санта-Клауса. И вновь заверяет нас в исключительных благородных и истинно христианских побуждениях Санты. Да, тут впору запутаться. Но если отступить от спора "кто же прав?", станет ясно: никто. Никто из этих персонажей не является злодеем или мессией. Пусть я симпатизировала Крампусу, как реликту, части уже ушедшей эпохи Древних, он напоминает о временах, когда тьма за порогом пугала по-настоящему, люди полагались на волю богов, чтобы пережить очередную долгую и жестокую зиму.

И было больно видеть, как воплощение Древности с укором и искренней печалью видит, что же стало с миром. Как люди разрушают Землю, которая их кормит. Как они перестают верить. Нет, дело даже не в магии или Богах - ведь мы теперь просто не умеем верить. Этот навык остался где-то далеко, у древних костров, за калитками старых хижин. Человек разрушает самого себя наркотиками. Он запирает себя в своём доме через экраны гаджетов. Есть ли шанс у Крампуса пробудить нечто давно спящее в людях?

Не забудьте с приходом Рожд... святок оставить в своей обуви пару конфет. На всякий случай.

То, что сейчас зовётся мифом, в древности имело силу. Люди верили в лесных и озёрных духов, в пакостную нечисть сокрытую тенями, во всесилие богов.

То было время крепкой связи человечества с Матерью-Землёй!

Магические, невидимые глазу существа устрашали народы, руководили их буднями, создавали обычаи и традиции в услужение природному циклу жизни.

История, которую решил рассказать Бром, повествует о Крампусе, предке великого скандинавского бога обмана и коварства Локи.

Ужасный, но справедливый повелитель Йоля (праздника зимнего солнцеворота) в былые времена помогал планете, из года в год, исцеляться от людского воздействия. Также, в святочные дни он посещал детей. Хорошие получали дары и благословения, плохие — удары плетьми.

Современный же мир лишён таких страшных суеверий. Монотеистическое вытеснило политеистические культы.

Санта-Клаус (прообраз святого) вытеснил Крампуса.

Или же...

Под именем добродушного старичка в красном скрывается другой скандинавский бог?

Не святой Николай, не Фазер Кристмас, но....

(сохраню интригу!)

И этот "Санта", на самом деле, не принёс в мир новое, не улучшил его, но попросту извратил старое.

Язычество не может полностью уйти, однако легко может быть наполнено новыми смыслами. (за мишурой же, как мы знаем, часто скрывается неприглядное)

Крампус, в наш век, попытается вернуть себе былую славу и роль в мире. Но вот удастся ли?..

Помимо интересной мифологической составляющей, в произведении говорится о современных проблемах.

Внутрисемейные конфликты, криминал, наркотики, зависимость от гаджетов, разрушение экосистемы — Бром всему уделит внимание.

В общем, книга со всех ракурсов великолепна! Альтернативная история вышла интересной, захватывающей, качественной. Видно, что Бром проделал основательное исследование и грамотно переплёл знания со своими собственными измышлениями.

Как-то на Рождество в одном маленьком местечке в округе Бун, что в Западной Вирджинии, бард-неудачник по имени Джесс Уокер становится свидетелем странного происшествия и был втянут в разборки между Санта Клаусом и Крампусом.

Возможно, после прочтения "похитителя детей" и "потерянных богов" у меня были определеные ожидания, но к сожалению они не оправдались, т.к. "Крампус" не вызвал тех ярких эмоций, что были при прочтении предыдущих двух книг Брома, и с чем это связано не могу понять...
Если "похититель детей" для меня был роман-приключение, "потерянные боги" роман-квест, то "крампус" стал роман-боевик. Читается очень легко, быстро. Много погони, драк, даже экшена, я бы сказала, но всё было ожидаемо. Не было каких то неожиданных поворотов сюжета и даже конец стал однозначным, а я же ожидала что то похожее на предыдущие концовки.

Возможно, мой поступок (скупка всех книг автора) был слишком импульсивным и навеянным какой-то надеждой на то, что в каждой своей книге Бром будет неподражаем, каковым для меня сделался после первого прочитанного произведения. Но не всегда (практически никогда) ожидание соответствует реальности.

Книги Брома мне нравятся из-за того, что они по-новому раскрывают старые и довольно устоявшиеся предания, по которым мало кто создаёт добротные фанфики, не желая перевирать первоисточник. И хотя история Крампуса была одной из первых, которую я у него прочитала, всё равно восторг от задумки, сюжета и персонажей не заставил долго себя ждать.

Мне бы хотелось выделить автора за ту бесконечную мрачность и тщетность, которая очень похожа на настоящие реалии. Бром действительно умеет передавать обстановку безысходности и тихого отчаяния, поэтому-то его книги не стоит читать в подавленном настроении.

Единственно, что меня на самом деле расстроило в этот раз: некоторая пафосность действий и особенно выражений. Не помню, какие отношения у меня были с его "Потерянными богами", но некоторые диалоги в "Крампусе" были до такой степени высокопарны и претенциозны, что аж зубы сводило от неправдоподобности реплик.

В целом чтение прошло очень легко и непринуждённо. Конечно, думаю, что для полного понимания мне помешала некоторая неосведомлённость в фольклоре, но подобный недочёт, мне кажется, не критичен.

P.S. Первый раз книга Брома была прочитана в далёком декабре восемнадцатого года, отчего даже не было заметно, что уже в двух книгах у автора встречаются персонажи с именами Чет и Триш. После чего появился вопрос: это было приятное совпадение или продуманный ход?

Через два года после книги Джеральд Бром - Косиног. История о колдовстве сподобилась вернуться к Брому. И то ли я забыла свои ощущения от той книги, то ли они кардинально разные, но тут Бром мне показался чрезвычайно сумбурным. Начинается всё буквально в стилистике фильмов про плохого Санту с потрясающим Билли Бобом Торнтоном в главной роли с некоторым уклоном в криминально семейную драму, а только потом Бром возвращается к своей, видимо, излюбленной идее, что люди слишком оторвались от Матушки-Земли вместе с её могучими силами и всякой нечистью в придачу. Главный герой, хоть книга и носит имя Повелителя Йоля, всё-таки музыкант Джесс. По сути - взрослый мужчина, оставшийся вечным мальчишкой, хоть у самого уже есть дочь. Он бренчит на гитаре по барам, даже там не всегда решаясь петь свои песни, которые, в общем-то, хороши - ведь он даже получил заманчивое предложение от ди-джея из Мемфиса, каким-то образом услышавшего музыку Джесса. Но поехать в Мемфис он так и не собрался, а "на пропитание" зарабатывает, приторговывая наркотой... Ничего удивительного, что жена от него ушла. Удивительно, что к самому неприятному персонажу книги - шефу полиции Дилларду Дитону, по сравнению с которым бледнеют наркоторговцы, Йольский козёл и его чудовища. Словом, начинается всё с того, что Джесс решает покончить с собой. Но тут ему опять не хватает решительности для одного маленького движения - нажать курок, а далее начинается комедийный боевик:

Перед глазами у Джесса разворачивается сражение между какими-то темнокожими монстрами и ... Санта-Клаусом. В результате их потасовки крыша трейлера Джесса оказывается проломленной, в внутри валяется распрекрасный, знакомый каждому ребёнку мешок Санты... Не будь Джесс таким вот вечным ребёнком, он, пожалуй, не стал бы совать в мешок руку, но он-то как раз вроде тех, кого не любит Санта ("Санта вспомнил, почему он так ненавидит подростков – они так усердно стараются ни во что не верить. И делают все, чтобы испортить волшебство всем остальным.") - делает вид, что ни во что не верит, а сам готов верить во что угодно. Мешок, оказывается, безотказно поставляет игрушки, и целая куча кукол, о каких мечтает его маленькая дочка Эби, наводит Джесса на мысль, что надо взять из мешка что-то посущественнее. Но:

Пока Джесс развлекался с мешком, время, когда можно было попытаться благополучно убраться с места сражения, прошло. И парень становится не просто наблюдателем, а непосредственным участником дальнейших событий - глобального сражения, не сказать, что добра и зла, а скорее двух сил, корнями уходящих в скандинавскую мифологию. Получается, что Санта - в большой степени самозванец и символ коммерческой стороны праздника, а Крампус - олицетворение одного из духов времён политеизма, отвечающее за то, чтобы дарить людям надежду: ведь Йоль - отметина во времени, когда солнышко поворачивает к весне... Долгие годы Санта держал Крампуса в подземелье, так что теперь Крампус считает себя вполне в праве лишить его головы...

Кто победит - вопрос сложный. Санта умереть не может, потому что за ним - сила божья, уже не в языческом понимании. Кстати, первый раз столкнувшись по тексту что Бог (в смысле христианский бог) - женщина,

Я восприняла это, как ошибку, но оказалось - именно это Бром и имел в виду. Никто не знает, нет у него продолжения этой темы в какой-нибудь книге?
Что касается религиозных убеждений персонажей - тут полнейшая каша. Тот же Джесс, собираясь мстить наркоторговцам и Дитону, достаёт ИЗ АБСОЛЮТНО ЯЗЫЧЕСКОГО МЕШКА, в силу и возможности которого он точно верит, пистолет, при этом думает вот что:

У других - примерно то же. Непоколебимы в своём мировосприятии только двое из бельсникелей, представители индейского племени шауни, которое и сохранило для мира Крампуса (вот как тут не вспомнить Нил Гейман - Американские боги ?)
"Парадный" выход в свет Крампуса сопровождается многочисленными звонками в полицию, потому что дети, которым он проповедует о традициях йоля, вполне способны их принять и даже, возможно, следовать, а вот взрослые не считают нормальным то, что в их дома бесцеремонно врываются посреди ночи. Вот и получается, что в городке бесчинствует "группа афроамериканцев мужского пола, в маскарадных костюмах и масках." Сказать, что Крампус вернул себе былое, язык не повернётся. Не сказать, что Санта всё-таки гад, тоже невозможно. Получается, что книга из тех, где нет светлой и тёмной стороны, и читателю приходится самому решать, какая точка ему ближе. К слову, нашлась в книге нежданная точка соприкосновения с предыдущей прочитанной книгой Стивен Кинг - Билли Саммерс .

Как бы то ни было, Джесс во всей этой передряге позврослел. Не стал хорошим человеком, но стал мужчиной, способным брать на себя ответственность. Опять же - радовалась бы так этому его жена, если бы знала, чего это стоило?..

Когда у нас начали выпускать книги Брома, я сразу же подумала "ну точно Бром совершенно не мой писатель, и вообще аннотации только отталкивают от прочтения, какая - то мрачнота и тлен". Но решила дать шанс, и этот шанс выпал "Крампусу" за самое обнадеживающее описание. Я специально не стала сильно вникать в отзывы об этой книге дабы составить свое мнение. И я так удивилась, когда села прочитать пару глав, а очнулась где-то на середине романа!
*****
Настолько увлекательного и крышесносного произведения, чтобы погрузиться полностью в придуманный мир и залипнуть давненько мне не встречалось. Настолько все происходящее заставляло напряженно сидеть и сжимая кулачки думать, что же будет на следующей странице.
***
В этой книге события разворачиваются вокруг рождественской темы - противостояния старых богов в лице Крампуса, повелителя Йоля, который в давние времена был олицетворением святок, и новых богов в лице Санта Клауса. Но Санта здесь не тот добряк старичок, каким мы привыкли его видеть, у него своя зловещая история, которую мы узнаём из романа.
И есть парень Джесс Уокер, гитарист неудачник, на которого одна за другой сыпятся проблемы одна хуже другой. По случайности борьба между приспешниками Краспуса и Санта Клаусом разворачивается как раз в городке, где живет Джесс. В запале драки в фургон Джесса падает мешок Санты и с этого момента парень становится еще одним игроком в этой странной борьбе.
***
В книге прекрасно все - персонажи, их история, динамичные сцены, боёвки, декорации в конце концов и конечно сюжет. Сначала может показаться, что Крампус - зло, а Санта - добро, но в книге все не делится на черное и белое, и этим она хороша, оба эти персонажа интересны и поступки их неоднозначны. В книге есть сцены насилия, с кишками и кровью, но они написаны так, что не вызывают отвращения и желания скорее перелистнуть момент. Также хочется отметить юморок - он был в нужном месте и в нужное время.
Концовка приятно удивила - автор максимально правильно расставил все по своим местам и история закончилась хеппи-эндом, но не слащаво, всем досталось по заслугам.
*****
Если вы, как я сомневаетесь, нужно ли вам читать этот роман, то не думайте, а смело берите его в руки и погружайтесь в эту захватывающую историю. Он стоит того, хотя бы даже из-за офигенных иллюстраций самого автора, они поистине восхитительны.

Как хороша оказалась рождественская сказка приправленная языческой мифологией с капелькой кровожадной жестокости. Как человечна оказалась история о том, что несмотря ни на что, не нужно сдаваться и отказываться от своей мечты. Вот и Повелитель Йоля не смог отказаться. Обманутый Санта – Клаусом и заточенный в глухой пещере, он долго готовил свою месть. Нужно всего лишь отобрать у него тот самый мешок, в котором он приносит подарки детишкам на рождество.
Книга завлекает в головокружительную историю с первых глав. Можно сказать что вас силой запихивают в рождественские сани и отправляют в увлекательное путешествие. Каждая прочитанная страница заставляет вас перелистывать их снова и снова, чтобы узнать, чем закончится многовековая вражда. Персонажи настоящие, живые. Главный герой – побитый жизнью человек, у которого проблемы с заработком и от которого ушла жена забрав с собою дочку. Крампус настоящее украшение этой книги, как и должно быть. Непредсказуемый, жестокий, но все еще искренне верующий в свое предназначение. Одно удовольствие наблюдать за тем как его кидает от сострадания в дикую, животную злобу. Калейдоскоп событий который создает взаимодействие этих персонажей приковывает намертво.
Проводить время с Крампусом было сущим удовольствием. И теперь он стал мне гораздо симпатичнее своего развеселого антагониста.

Не забудьте с приходом святок оставить в своих башмаках пару конфет и может быть утром вы найдете в них золотые монеты.

Неожиданно, но мне понравилось!
Меня очень удручал объём произведения при отсутствии аудиокниги, но читается "Крампус" легко и быстро, поскольку весьма увлекает, в особенности после середины.
Я может и 5 из 5 поставила бы, но меня очень бесил Джесс. Он не просто неудачник, он - обыкновенный баран - тупой и вспыльчивый, который бежит на комбайн рогами вперёд, уверенно полагая, что сразит того наповал и все овцы будут его. Мне было очень стыдно читать о нём. Попеременно стыд смешивался с жалостью. Той жалостью, когда смотришь на убогого, смотреть на которого слишком долго неприлично.
Меня также смутила привычка персонажей разговаривать с самими собою в голос. Идёшь ты по улице, а там стоит мужик, смотрит в даль и кому-то угрожает. Ну нормально?
Вообще из этой книги получился бы неплохой фильм, поскольку много сцен происходило как-то киношно порой. Кино можно было бы назвать семейным даже, если бы не наличие горы кишок, кровавой комнаты с горою трупов, долго отрезаемых голов и хрустящих пальцев. Отдельно отмечу наличие юмора. Сама себе удивлялась, как иногда начинала в голос смеяться. Наверное именно это и сыграло роль в формировании моего общего впечатления.
Мне понравилось как Бром умудрился связать религии и мифы между собой. Мне пришёлся по душе его Крампус, он получился неоднобокой фигурой. Когда он со своими бельсникелями пошёл по домам в 21-ом веке, я боялась, что у меня уши будут гореть, но нет, получилось очень качественно, что было прошито нитками актуальной на сегодняшний день философии.
Жалко тема единого Бога не была раскрыта, меня очень заинтриговал тот факт, что Бог - это Она.
Буду продолжать знакомство с Бромом.

Эта книга стала для меня прекрасным завершением уходящего года и отлично вписалась в атмосферу новогоднего праздника. Не буду, как все, ныть, что 2020 - самый гадкий год, нет, у меня он в книжном плане выдался плодотворным, поэтому и финал у него, на мой взгляд, достойный.

Бром понравился мне сразу, когда я только начинала читать "Потерянных богов", не разочаровал он и сейчас. Очень круто писатель развернул историю противостояния Повелителя Йоля и Санта-Клауса, оторваться от книги сложно. Не знаю, как у других, но меня сюжет зацепил с первых страниц. В этом произведении зло и добро то и дело меняются местами, границы  условны, и на чьей стороне правда, читатель решает сам. Привычные и даже примитивные рождественские (или, если хотите, новогодние) образы полностью переработаны, переосмыслены, что дает возможность иначе взглянуть на  происходящие в книге события. Понравилось и полное погружение в  мифологию, сталкновение древней силы и новых Богов. Ну а от образа Крампуса я в полном восторге. Он настолько яркий, мощный, колоритный и харизматичный, что на его фоне добродушный (и не очень) Санта меркнет,как потухшая герлянда.

Параллельно с историей рогатого и косматого Божества Йоля автор проводит еще одну сюжетную линию, в центре которой Джесс - молодой человек, простак, лузер, разваливший собственную семью и собственную жизнь. В начале повествования этот персонаж - жалий неудачник, а в конце - сильная личность, не безответственный мальчик в теле мужчины, а мужчина самый настоящий. На протяжении всей книги с первой и до последней страницы идет его духовная трансформация, и то, к чему герой пришёл в финале, закономерно и логично. Но без Крампуса Джесс бы в этот путь не двинулся, поэтому лично для меня именно Крампус и является главным героем произведения.

В общем и целом, я всем довольна, ожидания мои от книги оправдались: атмосферно, ярко, интересно и вкусно.