Łotrzyki

Хороший сборник рассказов — это такой ровный, одинаково атмосферный томик, который продается обычно за счет популярных имен, но при этом открывает дорогу писателям неизвестным. Этот сборник таковым не является. Во-первых, составители зачем-то удумали сделать мешанину жанров. Это было бы интересно, если бы они собрали равное количество каждого жанра. Но здесь уклон все-таки больше в фэнтези. И любителю детективов, например, эту книгу покупать смысла нет, как и любителю исторического романа. Атмосферность тоже теряется: в одних произведениях все очень быстро, шумно, ярко происходит, другие же спокойные, загадочные, третьи просто уныленькие. Нет общей волны. Популярность имен — вопрос спорный. Возможно, русскоязычный читатель знает лишь половину авторов, но судя по биографическим сводкам перед каждым рассказом, авторы тут шибко популярные, чуть ли не все премиальные, прямо один краше другого. Кстати, эти самые биографии совсем никакие, от составителей и после предисловия Мартина ожидала интересных фактов, а не тупо где родился, вырос, живет, какие книжки написал и сколько премий получил. Единственная толковая информация — принадлежность рассказа к циклу.

Как это ни странно, но именно цикловая принадлежность оказала сборнику самую большую медвежью услугу. Одно дело, когда просто используешь в качестве фона свою вселенную, другую, когда вписываешь в сюжет уже известных персонажей, но не думаешь, что читатель тебя мог раньше и не знать. За счет этого никак не понять, что это за герой такой, почему он так себя ведет, что у него за способности, и зачем он вообще туда лезет.

Зато было интересно посмотреть, как авторы, обычно создающие циклы из трех-пяти-десяти толстенных романов, умудрятся впихнуть свою мысль в 50-100 страниц. Кто-то справился, кто-то Мартин нет. Но прямо откровенно разочаровавших рассказов для меня в сборнике не оказалось. Про все писать не буду, конечно же, нет смысла. Но про любимых авторов и отдельно заинтересовавшие произведения все-таки скажу пару слов.

Джо Аберкромби как раз из тех, кто грамотно использует собственный мир из цикла "Земной круг". Его рассказ можно было бы назвать "отважный маленький сверток", но вряд ли кто-то поймет, к чему я это написала. Круговорот негодяев, захватывающее приключение. Рассказ, который читаешь на одном дыхании, ибо кажется, если оторвешься на минутку, то уже не успеешь никого догнать. Аберкромби задает отличный тон, жалко, его почти никто не поддержал. Сюжет достаточно простой, но Джо мастер диалогов, саркастических и иронических шуток, характеров героев. А еще у него самые мощные женские персонажи, которые не просто не уступаю лучших бойцам и лучшим негодяям, но и зачастую их уделают на раз-два. Рассказ хорошо заходит без чтения основного цикла, но как же приятно встречать знакомые лица и города. И в конце остается загадка, которая вряд ли даст читателю спокойно продвигаться вперед по книге.

Скотт Линч умеет и любит описывать нереальные аферы потрясающих воров. Это же он решил сделать и в рассказе из этого сборника. Вот только жанр для читавших Джентльменов-Ублюдков несколько неожиданный. Это скорее технофэнтези, ибо в сюжете есть как роботы, так и необычные часы. Интересно, что на таком небольшом количестве страниц Линч умудрился и мир прописать, и персонажей раскрыть, и не слить выполнение невыполнимого задания. А какой антураж! Мне кажется, автор еще взорвет наш маленький читательский мир.

Дэниел Абрахам для меня автор новый, хоть и на слуху. Он умудрился авантюрное произведение перемешать с красивой любовной историей. Красивой и очень печальной. Для меня такая самоотверженность удивительна в реальном мире, мне сложно понять, как люди на такое могут пойти, но в выдуманной истории вызывает восхищение. Обязательно вернусь еще к творчеству писателя.

Нил Гейман в данном сборнике точно лишний. Да, его рассказ очень нужен и важен тем, кто полюбил книгу "Никогде" и мир Нижнего Лондона. Но для мимопроходивших это что-то непонятное. Кто такой Маркиз? Что за плавучие рынки? Почему никто их не видит? Зачем ему этот кафтан? Я вернулась в мир Геймана, как к себе домой, но очень зла на составителей и писателя. Если каждый должен был создать негодяев для сборника, то это халтура.

Конни Уиллис хороша, как всегда. Будущее, кинотеатр и офигенные замуты крупных корпораций. То, что сначала похоже на янг эдалт выливается в увлекательное расследование грандиозного обмана. Это ж надо было такое придумать и продумать. Вот уж теперь не знаю, как ходить в кино без паранойи))

Патрик Ротфусс тоже вернул читателя в свой недописанный цикл. И тоже сделал это так, что можно и не читать основную серию романов, хоть герои здесь и оттуда (я "Имя ветра" читала, но так давно, что почти ничего не помню). Только вот где же тут негодяи? Баст — трикстер? Ну, может быть, но только не негодяй. Интересно по камешку, цветочку, маленькому детскому сокровищу выстраивается полноценная история. И знаете, очень захотелось вернуться к основным книгам и писать Ротфуссу в твиттере, какой он засранец и сколько можно тянуть с последним романом.

Джордж Мартин схалтурил еще больше Геймана. Я вот читала его повести про Тафа, знаю, что он умеет писать кратко, емко, красиво и не про мир ПЛиО. Но здесь он решил выдать историю о семействе Таргариенов. Серьезно, блин? Впихнуть уйму персонажей, ничего не значащих для случайного читателя, на пару десятков страниц. Подать это все в занудной летописной форме... Что это? Зачем это? Кто так закрывает сборники? Не такой подлянки ждешь от метра жестокого фэнтези. И уж точно не таких негодяев.

В целом, могу сказать, что этот сборник не для чтения залпом. Он хорош, если раз в полгода брать какой-нибудь рассказец нужного жанра или цикла. Но для чтения в один заход он слишком неравномерный. Да и знаете, большая часть негодяев — воры. В какой-то момент это очень сильно приедается.

Пожалуй, я не слишком отклонюсь от правды, сказав, что самым блистательным рассказом о негодяях было мартиновское предисловие к книге. В нём он не только приводит в примеры действительно замечательные своей колоритностью произведения о пройдохах, которые сразу же хочется штудировать, но и говорит о разножанровости сборника, а так же о том, как он был создан - как и все другие антологии этой серии, увы. Увы потому, что суть механизма такова: объявляется что-то вроде конкурса, и всем известным и неизвестным авторам рассылается просьба написать по рассказу на заданную тематику для таких сборников. К сожалению, писать круто могут немногие, а писать круто по заказу – ещё меньшее количество авторов, этот сборник лишь подтверждает сей нерадостный факт.

Представив себя на месте Мартина, могу сказать, что я отобрала бы пяток рассказов из всего сборника, выпустив бы их отдельным изданием (пусть и много тоньше!), которое разошлось бы на ура с довольно высоким средним баллом 8,5 из 10 (как у нас любят оценивать рейтинги книг и фильмов на разных сайтах). Это были бы действительно разных жанров, не написанные под копирку рассказы, совсем по-своему атмосферные, не похожие друг на друга. Опишу их здесь, злостно спойлеря, потому что иначе наглядно показать разницу не представляется мне возможным.

Например, «Грозовое дерево», поставленное предпоследним в сборнике (опять увы, ибо будь оно последним – стало бы достойным завершением антологии, а так все смазалось) имеет совершенно отличную от прочих атмосферу: главный герой, в глазах деревни слабоумный и близорукий бездельник, на поверку же – хитрый и умный стратег (даже не пройдоха), который большую часть времени проводит у серого валуна, куда к нему приходят со своими проблемами дети, все, кто не перерос валун. Услуги и советы им он предоставляет в обмен на услуги, причём, совершенно странные: найти камушек, бусинки, собрать определённые цветы и т. п. Кроме того, обменяться можно и на тайны, которые жители деревни тщательно друг от друга скрывают. После чего этот отчасти чародей, искусно импровизирует, имея на руках клубок желаний и стремлений деревенских жителей, и решает проблемы одних… за счёт решения проблем других… успевая при этом и сам очень даже неплохо поживиться. То, что на общение с ним по поводу проблем установлено табу на возраст (как он сам говорит), а вернее, рост, то есть, тот факт, что лишь дети могут вступать с ним в сделки, навевает что-то тревожное, кинговское: ведь обычно дети существуют под присмотром родителей, а вступать с кем-либо в сделки – дело исключительно взрослых.
Другой рассказ, обращающий на себя внимание – «Впервые на экране» – имеет неподражаемый сюжет: крупный кинодром, предлагая на выбор зрителей сотни фильмов, левачит с несколькими из них, которые на самом деле не существуют, и делает всё, чтобы купивший билет на эти фильмы на них не попал. Кажется абсурдным, если не подумать о том, как много в кинодроме разномастнейших съестных забегаловок, рекламных аттракционов и бутиков с продукцией, связанной с киноиндустрией, где можно потратить время, нимало не расстроясь от непопадания на фильм. И – всяких уловок вроде оповещения, что билетов на ближайший сеанс нет, а вечерний сеанс ставить с таким расчетом, что идущий на него не сможет вернуться домой обычным транспортом. Да, есть такси и слабые места у рассказа, но в целом – очень даже неплохо, учитывая то, что весь рассказ ведётся от лица девушки, положившей себе во что бы то ни стало попасть на фильм, с участием её парня, на деле – как в кино – оказавшимся агентом… ммм, скажем, налоговой.
Темы киноиндустрии касаются и «Бриллианты из текилы», освещающие её, однако, уже совсем с другого ракурса: с точки зрения актёра, снимающегося в основном в ролях громил для телеэкрана. Главный герой обладает прекрасной находчивостью, он не только разгадывает мотивы преступления, но и вычисляет преступника, попутно наведавшись к местной мафии и шантажировав ее на годовые выплаты в 25 млн долларов за хранение в тайне процесса создания в домашних условиях лекарств и наркотиков, открытого его приятелем, а после, раскусив самого убийцу – мелкого сошку из фармацевтической компании – шантажирует и эту компанию, уже на 50 млн долларов в год. Эти деньги позволяют ему сослать своего изобретательного друга на какие-то острова, подальше от полиции и с обещанием до конца жизни не заниматься наркотиками, а только вином, а также доснять терпящий крах из-за случайного убийства одной из актрис фильм с тем сюжетом, который принёс ему в итоге фурор на большом экране.
Ещё один рассказ, «Сертификат происхождения», касается фальшивых копий картин, естественно, искусно написанных и – не менее искусно реализованных их создателем, ныне – известным дилером. Вплоть до самого конца интрига не раскрывается, и я её здесь не буду раскрывать (интересен не факт аферы, а то, каким образом она проворачивается), добавлю лишь то, что фоном повествования служит история времён второй мировой и прекрасные и жуткие внутрисемейные отношения.
Наконец, «Что мне делать?» содержит в себе аллюзии на джеймсовский поворот винта, разглядеть которые можно ещё до появления в рассказе этой книжки, кроме того, «нехорошими» оказываются не только Майлз, но и т.н. новоявленная «гувернантка», пришедшая «семье во спасение». Это произведение по праву должно занять своё место в какой-нибудь подборке с «ненадёжным рассказчиком»: мальчик манипулирует «гувернанткой», выдавая ей одну за другой противоречивые версии, заставляя её поступать так, как выгодно ему, в зависимости от актуальной текущей версии. Интересно, что её по итогу устраивает такое положение дел, при котором до истины ей не докопаться.
Ну и «Караван в никуда» замечателен описанием пустыни и раздора между отцом и сыном, подсевшим на «порошок», а также барда, способного сложить из всего этого очередную легенду.

Остальные рассказы, к сожалению, шлак. Что в них? Один на другой похожие кабаки и придорожные трактиры с идентичными загулами и драками, идентичными тайными сообществами, магическими заклинаниями, амулетами и прочими причиндалами, самоуверенными девками, маскирующимися под шлюх, местами драконами. Кажется, будто один подражал другому – и так до бесконечности. Подмени одни имена на другие – вот и готово. Яркого, индивидуального, увы, ничего не встретилось. Была одна интересная идея про кражу улицы в Терадане, но исполнение ее настолько тривиально, что даже вспоминать не хочется.

Отдельно следует упомянуть рассказы Геймана и Мартина, единственных, чьи имена из всех авторов сборника на слуху. Геймановский интересен деталями подземного Лондона, но интересен лишь для тех, кто читал у него что-то ещё про нижний Лондон. Перевод рассказа очень хорош: игра слов и юмор мастерски выполнены, однако в целом картина расплывчата и неярка. Если бы Гейман потрудился отшлифовать рассказ – был бы да, ещё один перл в антологии. Но – снова увы. А вот Мартин, так залихватски распинавшийся о привлекательности темы (тема-то действительно крутая: плохие парни почти всех привлекают своими "изъянами", да вот в действительности привлекательных товарищей в книге совсем немного, а хотелось бы больше) и задавший в предисловии совершенно чётко направленный вектор всей антологии, почему-то сам ему не следует: его рассказ – кусочек летописи про Таргариенов и междоусобные распри, и вынесенный в заглавие принц-негодяй никак не больший негодяй, чем остальные, а многих – даже и меньший, и вообще стремление занять престол занимали головы всех хоть сколько-нибудь причастных, оно, так сказать, является нормой в данном обществе, поэтому… да был ли мальчик?..

Очень люблю антологии и сборники. Чаще всего нравятся, но вот тут мне не попало в тон. Очень мало оказалось тут негодяев. Ну неужели каждого врунишку или воришку можно назвать негодяем? нет, от негодяя мы ждем чего-то выдающегося, не мелочного, игры по-крупному. Отмечу то, что понравилось.

• Жить все труднее — Джо Аберкромби. Аберкромби - это Аберкромби. Негодяй на негодяе, негодяем подгоняют. Приятно, как всегда. Главное, еще и интрига. Правда, с трудом разберешься во всех этих перелетах посылки, но никому верить нельзя, это точно.
• Смуглые девки — Майкл Суэнвик. Отличный сюжет, поворотики, разворотики, динамика. Первоклассные проходимцы. Высшего уровня. Причем все. И те, кого хотели надурить и те, кто хотел надурить. Вот только непонятно в конце, почему она взяла только свою долю, а не оставила компаньонов с носом? Честь воров? Мир описан интересный, система наказаний, власти - тоже забавна.
• Год и день в старом Терадане — Скотт Линч - Вот тут уж шайка хулиганов. Вот какой у них простор для размышления и действия. Украсть целую улицу. И что они только не проделывали. Воистину, нет пределов человеческой хитрости и фантазии.
• Недоразумение в Тире — Стивен Сейлор. Вот тут я понимаю, развод по-крупному. Вся таверна делает вид, что ты - невидимка. Отлично, прекрасно, даже смеялась:)
• Грозовое дерево — Патрик Ротфусс. Баст не негодяй, это точно. Как может быть негодяем представитель другого вида? он даже не человек. Но мне понравился рассказ и персонаж. Почитаю этого автора еще.

Как и большинство подобных сборников, где очень разные произведения, написанные в разных жанрах очень-преочень разными авторами, объединяются некой условной «общей» темой, сборник «Негодяи», составленный Дж. Р.Р. Мартином и Г. Дозуа, получился весьма и весьма неровным. Чтобы вы могли представить эту синусоиду, разброс моих личных оценок - от 5/10 до 10/10. И, да, увы, такие сборники идут всегда медленно и тяжко, я в параллель ещё семь книг прочла.
Всего рассказов - 21, плюс немного ностальгическое вступление от Мартина с рассуждениями о том, почему нам так нравится читать про негодяев и трикстеров.
Мои фавориты здесь - С. Линч и П. Ротфусс. И в этом нет ничего удивительного! Как известно, оба автора – редкие крутаны (кроме одного малюсенького нюанса, ну, этого… знаете... про недописанные циклы… но сейчас не об этом).
У Ротфусса в сборник включена повесть «Грозовое дерево» из знаменитого цикла «Хроники убийцы короля». Она великолепно написана и самодостаточна, не нужно знать ничего сверх того, что в ней уже есть. Да, читавшие «Имя ветра» и «Страхи мудреца», наверняка, увидят что-то ещё, но для меня всё прекрасно и так. 10/10. Нет! 11/10. Главный герой - Баст, о котором в процессе чтения мы узнаём разные (удивительные!) вещи. Например, что он не тот, кем кажется. И что он помогает детишкам, выполняя их желания, но не надо думать, будто это какие-то хорошие дела.
У Линча здесь рассказ «Год и день в старом Терадане» из «Тераданского цикла», в котором больше пока что и нет ничего. Но рассказ отличный и тоже самодостаточный. Мне понравились в нём и сюжет, и уровень замеса (да-да, я про "как украсть улицу?"), и персонажи, и как всё развязалось в итоге. Интересный способ наказания преступников, кстати. Там их превращают в статуи и закрепляют на них лампы, чтобы они служили городу всегда. Мир представлен, конечно, не весь, но даже по тому маленькому его фрагменту – тщательно выверенному и виртуозно прописанному – видно, что это нечто стоящее. В общем, 10/10.
Нилу Гейману 9/10 за рассказ «Как Маркиз свой кафтан назад получил» я поставила по блату. Объективно, он, пожалуй, стоит 7/10. Но добавим единичку за симпатию к Нилу, единичку - лично Маркизу и получим как раз девять за всё. Рассказ, можно читать, не зная ничего про «Никогде», к которому он примыкает, но он всё же многое теряет в таком случае, как мне кажется. В основном, потому что за рассказ не успеваешь проникнуться очарованием Маркиза. Ну, а ещё рассказ получился суетливый и немного бестолковый, хотя для Геймана это - не недостаток обычно.
Кроме Геймана, «девяточки» получили Д. Абрахам (возможно, вы знаете его под псевдонимом Джеймс Кори) за рассказ «Суть любви» и Б. Дентон с повестью «Крутая медь».
«Суть любви» о том, как виртуозно всех обмануть, свести влюблённых вместе, подружиться с известным убийцей, заработать денег и разобраться, что же такое любовь на самом деле. Немножко аллюзий на истории про слуг, которые всё делают за своих хозяев, пока те лежат в тенёчке и страдают от неразделённой любви (или другой какой ерунды).
«Крутая медь» о том, как вор крадёт у вора. Она неоднозначная, но мне понравилась, потому что здесь про музыкантов-одержимцев, понимающих, что главное - музыка. А ещё она забавная, иногда нелепая, со скрытыми скелетами в шкафах и достаточно динамичная, чтобы не дать заскучать.
Откровенно плохих рассказов в сборнике нет, но вот эти мне понравились меньше прочих:

• «Ревущие двадцатые» К. Вон, 5/10. Там на протяжении тридцати страниц очень атмосферно, красиво и антуражно, НИЧЕГО НЕ ПРОИСХОДИТ.
• «Тяжёлый металл» Ч. Прист, 5/10. Экзорцизмы, экология, несуразность и скучнота.
• «Недоразумение в Тире», С. Сейлор, 5/10. Какой-то невнятный винегрет, я такое люблю вообще-то, но тут не сработало.
• «Сертификат происхождения», Д. Болл, 6/10 Просто очень скучно.
• «Согнутая ветка», Дж. Р. Лансдэйл, 6/10. Сюжет "Принцесса в беде", рассказанный в рамках реальной, далёкой от сказок жизни. Ничем меня не тронуло.
• «Принц-негодяй, брат короля», Дж. Р.Р. Мартин, 6/10. Скорее, статья в Википедию по миру «Песни льда и огня», чем рассказ. Такой-то пошёл туда-то, захватил то-то, убился об вон то (по пути убил и изнасиловал всех, кого встретил).

Никогда не любила антологии, но эта очень понравилась, открыла для себя несколько авторов.
Джордж Мартин "Все любят негодяев" - вступление очень понравилось, люблю когда выходят за рамки жанра:)
Джо Аберкромби "Жить все труднее" - мало, мало было Аберкромби, очень хотелось узнать продолжение истории. И что же там такое в свертке, что оно всем надо.
Гиллиан Флинн "Что мне делать?" - автор стал для меня первой находкой. Обязательно прочитаю "Исчезнувшую".
Стивен Сейлор "Недоразумение в Тире" - еще одна находка. Такую тему я люблю, а повествование захватывает с первых строк.
Лиза Татл "Странное дело мертвых жен" - хоть я не совсем разобралась, как и зачем это произошло, но мне очень понравилось.
Конни Уиллис "Впервые на экране" - это просто шедевр, теперь и я вижу везде заговоры.
Патрик Ротфусс "Грозовое дерево" - Баст тот еще плут!
Обязательно буду знакомиться с произведениями авторов понравившихся рассказов.

Сборник, к сожалению, не впечатлил, 21 рассказ из них только четыре действительно понравились. Большей части можно поставить тройку. Но были и такие экземпляры в момент прочтения которых я засыпала. Например Джо Р. Лансдейл. "СОГНУТАЯ ВЕТКА" одно сплошное разочарование.
Очень порадовал Филлис Эйзенштейн. "КАРАВАН В НИКУДА" интересная история, шикарная атмосфера пустыни – оставили после прочтения только положительные эмоции.
И конечно же Патрик Ротфусс. Изначально покупала сборник именно из-за его произведения. История одного дня из жизни Баста безумно меня порадовала. Побольше бы таких рассказов. Но, увы, пришлось довольствоваться малым.
В общей сложности сборник дотянул до тройки с плюсом, и это чисто из-за моей любви к Ротфуссу и нескольких хороших рассказов.

Несмотря на многообещающее наименование "Негодяи" (и ещё более великолепное "Rogues" на английском), сборник под редакцией Джорджа Мартина оказался не самым удачным сочетанием рассказов. К слову, с Дж.Мартином в качестве редактора я уже второй раз окаралась, первый раз обожглась о "Древний Марс".

Сборник представляет собой мешанину жанров и стилей. Под одной обложкой и криминальные детективы, и фэнтези, и мистика, и лёгкая романтика. Не везде даже присутствует заявленная тема негодяев или какая-либо завалящая интрига.

Ещё один жирный минус: некоторые рассказы совсем не понятны непосвященным в полные циклы. Мне есть с чем сравнить: например, сборник "Легенды" под ред. Роберта Силверберга 1998 года. Несмотря на то, что там были рассказы, относящиеся к самым разнообразным циклам, составители давали необходимую справку, из которой становилось ясно, что к чему. В сборнике же "Негодяи" мы получаем только краткий библиографический список на каждого автора и аннотацию к рассказу. Таким образом, часть миниатюр оказывается "за бортом".

Перейдём к самим рассказам.

Аберкромби Джо "Жить все труднее". Узнала некоторых персонажей, например, из "Лучше подавать холодным". При сохранении уникальной атмосферы миров Аберкромби и соответствующих характеров сама сюжетная линия провисает. Весь рассказ посылка передаётся из рук в руки, иногда неожиданно. После первых двух раз получаются самоповторы, так что чтение становится занудным. Никаких обещанных сюжетных поворотов.

Флинн Гиллиан "Что мне делать?". Дама-"гадалка" взялась очистить дом от нечисти, даже не удосужившись навести справки о заказчице. Избыточные интимные подробности для привлечения внимания, без которых можно было бы обойтись. Отсутствие логики у персонажей. Интересный подход к версиям происходящего, но концовка не проработана, из-за чего все детали теряют блеск и интерес.

Хьюз Мэтью "Таверна семи благословений". Вор находит идола и получает +1 к удаче в мелочах. Интересный фэнтези-рассказ на один раз, смахивает на чью-то партию в D&d.

Лансдейл Джо "Согнутая ветка". Дочь сожительницы главного героя, проститутка, пропала, а её ухажер-наркодиллер найден мёртвым. Не дочитала, так как криминальные разборки мне не интересны.

Суэнвик Майкл "Смуглые девки". Название уже говорит само за себя. Начинается с выбора девицы лёгкого поведения для дела. Похоже на эротические фантазии автора. Не дочитала, неинтересно.

Болл Дэвид "Сертификат происхождения". Человек сбывает краденую картину священнику-коллекционеру и попутно рассказывает её историю, включающую в себя много фашистских рук. Могло бы быть интересно, но стиль нудноват, а концовка становится очевидной уже с середины, хотя преподносится как сюжетный поворот.

Вон Керри "Ревущие двадцатые". Напарницы-оборотни или ведьмы (понятно только посвящённым, уже читавшим книги цикла) пришли в таверну. Хорошая зарисовка, в которой, однако, неоправданно часто используется многозначительное молчание. Мне понравилось, хотя я так и не поняла мотивации части персонажей (видимо, опять же, надо ознакомиться со всем циклом, чтобы понять).

Линч Скотт "Год и день в старом Терадане". Фэнтези. Банде бывших воров приказали украсть улицу. Хорошая сюжетная идея, разбавленная множеством пустых диалогов и лишних сцен в таверне. Сломанная динамическая структура: автор нагнетает напряжение, но там, где должна быть кульминация, вдруг очень медленные и скучные сцены. Концовка интересная. Этой бы идее иную реализацию - получилось бы круто.

Дентон Брэдли "Крутая медь". Вуайерист, он же учитель на замену, подглядывает в глухом лесу за подростками в хижине. Мечтает их наказать за кражу. Не дочитала, противно.

Прист Чери "Тяжелый металл". Завязка хороша: человек (так и не ясно до конца, кто он) приезжает в деревушку, где нечто досаждает жителям и приезжим. Понравилось то, как преподнесены старые как мир истины об экологии, а также отношение к ним разных групп социума. Но концовка скучная, скатившаяся в мистический бред.

Абрахам Дэниэл "Суть любви". Некий принц-изгнанник влюбился в простолюдинку и просит друга её спасти. В дело включается бывший канцлер Роуз, суровый интриган. Хороший фэнтези-рассказ, который заиграет красками для тех, кто читал весь цикл. Я к таковым не отношусь, но мне понравились яркие персонажи и лёгкая интрига.

Корнелл Пол "Легкая смерть". Тема параллельных миров и складок пространства, смешанная со шпионским триллером. Звучит гораздо интереснее, чем на самом деле. Не дочитала, так как много пафоса и ничего не понятно тем, кто не знаком с циклом произведений. Автор-рассказчик постоянно рефлексирует, ссылаясь на неизвестные читателю-новичку явления, события, персонажей.

Сейлор Стивен "Недоразумение в Тире". Учитель-грек и юноша-римлянин путешествуют по миру. В Тире они встречаются с мошенников и пьют зелье невидимости, что заканчивается пикантной сценой. Глупый рассказ, без интриги, с пустыми разговорами. Персонажи разговаривают и ведут себя как современные люди. Никакой уникальной идеи или рассуждений не заметила. Попытка автора присоединиться к известным персонажами Фафхрду и Серому Мышелову не дала никаких бонусов при чтении.

Никс Гарт "Груз слоновой кости". Типичный воровской рассказ о маге и его спутнике-волшебной кукле, что попытались выкрасть костяные фигурки, угрожающие апокалипсисом всему миру. Нам представляют подробности проникновения главных героев в дом, погони, битвы. Экшн в наличии, как и рояль в кустах. Мне было скучно, так как ничего оригинального или требующего особых размышлений не встретила.

Уильямс Уолтер "Бриллианты из текилы". Рассказ в духе Голливудской трилогии Брэдбери и "Уникального экземпляра" Тома Хэнкса. Обыграна интересная идея смещения парадигмы с производством лекарств на 3d-принтерах, беспокойстве мегакорпораций. Всё это на фоне убийства на съёмочной площадке и несколько упрощённых интриг (как фантдопущение взгляд пропускает, ведь это не обстоятельный роман, а маленький рассказ). Сам по себе рассказ интересен, но выбивается из фона более-менее общей канвы. Самый яркий пример того, что разножанровость сборник не красит.

Эйзенштейн Филлис "Караван в никуда". Рассказ мне настолько понравился, что хочу почитать весь книжный цикл, вот только на русском его не нашла. В целом, сюжет незатейлив: менестрель Аларик отправляется с караванщиком Пиросом и его странным сыном Руддом в пустыню во главе целого каравана, груженого товарами. Периодически они видят загадачный город-мираж, а Рудд порывается его догнать. Постепенно интрига заворачивается, напряжение растёт, пока не случается центральный конфликт. Мне импонировал стиль автора, образный язык, живые персонажи и достойный сюжет.

Татл Лиза "Странное дело мертвых жен". Детектив в стиле Шерлока Холмса, значительно проигрывающий ему и по стилю, и по сюжету, и по мотивации персонажей. Абсолютно неоправданное поведение главных героев, местами откровенно глупое. Пустые диалоги.

Гейман Нил "Как маркиз свой кафтан назад получил". Будучи в восторге в своё время от "Никогде", этот рассказ я не оценила. Маркиз плывёт по течению, ничего не делает, из всех передряг его спасает рояль в кустах.

Уиллис Конни "Впервые на экране". Очень хороший рассказ-игра, близкий пост-модерну. По атмосфере похож на "Уникальный экземпляр" Тома Хэнкса. Читать лучше всего под Рождество.

Ротфусс Патрик "Грозовое дерево". Рассказ для любителей "Хроники убийцы короля". Хорошо окунуться в прежнюю атмосферу и встретиться со знакомыми персонажами. Для новых читателей особой ценности не несёт.

Мартин Джордж "Принц-негодяй, брат короля". Рассказ в стиле летописи. Как мне кажется, исключительно для любителей Вестероса. Кусочек истории семьи Таргариенов, ярко показанный в 1 сезоне сериала "Дом драконов". В какой-то мере напоминает синопсис к сериалу.

Таким образом, в целом сборник рекомендовать не могу в силу разноплановости рассказов, жанров, стилей. Верно, что каждый найдёт что-нибудь для себя, как истинно и другое - каждому что-нибудь да не понравится. Мне более-менее подошли меньше половины рассказов, а яркие впечатления оставили лишь 3. 

Джон Джозеф Адамс недавно выпускал сборник про волшебников , Мартин и Дозуа вот осветили плутов - глядишь, скоро из этих антологий можно будет типичную приключенческую партию составить. Плут - это жизненное кредо, допускающее даже более широкое толкование, чем профессия мага, а оттого жанрового и сеттингового разнообразия на этих восьмистах с лишним страницах хоть отбавляй: тут и фэнтезийные жулики, и техасские виджиланте, и хитрющие ведьмы, и изворотливые киноактеры. Порой, правда, тема плутовства кажется притянутой к рассказу за уши, и пусть само по себе это не так плохо, вопросы возникают, если означенный рассказ не производит вообще никакого впечатления ("Heavy Metal", "The Caravan To Nowhere", например).

Теперь к тем историям, которые впечатление произвели более чем положительное. "What Do You Do?" Джиллиан Флинн отлично пошел после бессюжетного фальстарта от Аберкромби, повествуя о циничной прорицательнице/мастерице хэнджобов, которая столкнулась с очень непростым клиентом и в открытой концовке осталась один на один с каверзным вопросом из заглавия. Флинн нагнала отменной крипоты и обольстила несколькими неожиданными поворотами. Скотт Линч тоже не подвел, познакомив с новым набором плутов (а точнее, плутовок) вместо привычных Локи и Джина. Сюжет, которого в иных обстоятельствах могло хватить на полновесную книгу, он удачно зажал в короткую форму, а также снабдил все нездоровой дозой остроумия и сделал всех мелькающих в кадре персонажей по-настоящему живыми (даже тех, что автоматоны). Про Терадейн и банду Незримой Герцогини я бы еще с удовольствием почитал, как только Линч разберется с несчастными бастардами.

Рассказ Дэниэла Эбрэма с тривиальнейшим заголовком "The Meaning of Love" дал куда больше, чем я ожидал: история не то чтобы сверхоригинальна и шедевральна, но уж очень качественно написана. Ужасно понравился и здешний сеттинг - вольное и хаотичное поселение бандитов и изгоев, выросшее на клочке спорной земли. Гейман для антологии предоставил новый рассказ из мира Задверья/Никогде, и эту историю, повествующую о маркизе де Карабасе и его утраченном плаще, я бы назвал персональным фаворитом сборника. Вернуться в Подлондон было очень приятно, тем более что Нил открыл читательскому взору несколько новых элементов своего сеттинга, а само приключение маркиза вышло чертовски увлекательным и вдобавок углубило Карабаса как персонажа.

Под конец антологии я рассчитывал найти еще два рассказа высшей пробы от двух прославленных фэнтезистов, но то ли я выдохся ближе к финишной черте, то ли вышеозначенные бородачи подвели. В "The Lightning Tree" Ротфусса были все элементы хорошей истории, но почему-то в единую картину они в моей голове так и не сложились - а может быть, я (вздох шокированной аудитории) просто не очень люблю Баста. Мартин же свое новое сочинение о Вестеросе подал в форме исторической хроники, но, сдается мне, что оценяет ее только самые преданные фанаты. Во-первых, уйма персонажей в пяти толстенных книгах и одном скромном рассказе - это не одно и то же, а во-вторых, сама форма повествования оказалась скучнющей - особенно в сравнении, например, с тем, как похожий прием обыграл Вандермеер в "Городе святых и безумцев", сделав своего историка язвой и упрямцем, что еще больше оживило и без того психопатическую хронику Амбры.

по рассказам

tough times all over - 6
what do you do? - 8
the inn of the seven blessings - 7
bent twig - 5
tawny petticoats - 7
provenance - 7
roaring twenties - 6
a year and a day in old theradane - 8
bad brass - 5
heavy metal - 6
the meaning of love - 8
a better way to die - n/a (без знакомства с оригинальным сеттингом в него невозможно "вчитаться")
ill seen in tyre - 7
a cargo of ivories - 7
diamonds from tequila - 7
the caravan to nowhere - 6
the curious affair of the dead wives - 6
how marquis got his coat back - 9
now showing - 8
the lightning tree - 7
the rogue prince - 6

Сложно оценивать полноценно сборники рассказов, особенно когда здесь не единый автор, а множество и их все что их объединяет, тема: "Негодяи".
Если вы наткнетесь на подобный сборник, то надо сразу понимать, что там должно быть хотя бы 2 или три автора, которых вы знаете и которым вы будете доверять, чтобы прочитать данный проект до конца, к тому же тут есть небольшой островок "Игры Престолов".
Я не уверена, что подобное подойдет всем и что каждый из вас прочитает абсолютно все рассказы. Это трудно, потому что самый большой рассказ здесь объемом ~60 страниц (короткие рассказы тяжело воспринимать) и то он будет вас ждать только к концу книги, его написал Патрик Ротфусс "Грозовое дерево". Большинство же рассказов маленькие ~30 - ~40 страниц, которые не имеют особых предисловий, а иногда и цельных концовок. Правда, если вы знакомы с большинством авторов, то вам может и понравится. Преимущественно авторы делали свои рассказы по мирам своих же произведений или что чаще встречается, про знакомых читателям героям. Наверное, приятно встретить вновь любимых героев и пройти с ними еще одно приключение или расследование.
Как я уже и написала ранее, общее что встречается абсолютно везде и уделяется даже самому слово внимание, - негодяи. Иногда даже встречаются целые рассуждения на главную тему книги. От такого устаешь или же читаешь не так часто. Сборник рассказов превращается огромный "толмут", который всегда перед глазами и ждет, когда вечером его возьмут в руки и прочитают еще одну историю.

А вот и мое субъективное мнение по каждому рассказу:

• Джо Аберкромби "Жить все труднее" 5/10
• Гиллиан Флинн "Что мне делать?" 6/10
• Мэтью Хьюз "Таверна семи Благословений" 4/10
• Джо Р. Лансдейл "Согнутая ветка" 4,5/10
• Майк Суэнвик "Смуглые девки" 3,5/10
• Дэвид У. Болл "Сертификат Происхождения" 6/10
• Кэрри Вон "Ревущие двадцатые" 6/10
• Скотт Линч "Год и день в старом Терадане" 8/10
• Брэдли Дентон "Крутая медь" 6/10
• Чери Прист "Тяжелый металл" 4,5/10
• Дэниел Абрахам "Суть любви" 5,8/10
• Пол Корнелл "Легкая смерть" 6/10
• Стивен Сейлор "Недоразумение в тире" 6/10
• Гарт Никс "Груз слоновой кости" 7/10
• Уолтер Джон Уильямс "Бриллианты из текилы" 7/10

• Лиза Татл "Странное дело мертвых жен" 6/10
• Нил Гейман "Как маркиз свой кафтан назад получил" 6/10
• Конни Уиллис "Впервые на экране" 7,8/10
• Патрик Ротфусс "Грозовое дерево" 5,5/10
• Джордж Р. Р. Мартин "Принц негодяй, брат короля" 5/10

  Все зависит от настроения читателя, концовки, вкусовщины и знакомства с авторами.

Одна из тех книг что я ожидал с нетерпением, ведь сборник под составительством самого метра Джорджа Мартина - вроде бы должен был получится просто кладезем рассказов. Но нет, реальность снова шибанула по башке и данный сборник рассказов вызвал даже не то что разочарование, а какое то отвращение.
А проблема сборника в том, что произведениям именно именитых авторов претензий нет вообще: первый рассказ Аберкромби вызывает улыбку и предвкушение пира; потом за ним иду еще несколько рассказов которые не дотягивают до рассказа Аберкромби, но все же было читать интересно. Но затем пошел полный бред и вот практически всю книгу читаешь с отвращением и скукой до последних трех рассказов под авторством Конни Уиллис, Патрика Ротфусса и Джорджа Мартина.
В итоге я рад что я эту книгу спиратил, своих денег этот сборник явно не стоит, да и стоит ли его читать вообще?!