Птицелов

Любите ли вы шахматы? Знаете ли, ради чего живёте? На что готовы ради победы? В молодости сэйр Лукас из Джейдри по прозвищу Птицелов сказал бы, что ради победы он готов на всё, а самое интересное - сражения, вино и женщины. Знаю, с ним соглашалось множество народа, в том числе и рыцарь Марвин из Фостейна - счастливчик, ловелас, забияка и победитель на турнирах и в постелях:

Марвин не любил, когда его руки пустовали: в них всегда должно находиться либо оружие, либо ручка винного кувшина, либо упругая женская плоть. Иначе они и вовсе не нужны.

Взрослый мужчина со своей состоявшейся системой убеждений и психологических защит Птицелов упивается волей, разумом и чувствами других людей. Одержимость своей возможной властью над человеком составляет смысл существования Лукаса. Жертва запутается в силках манипуляции, додумает сама то, что от неё требуется и пойдет хоть на смерть, хоть на позор ради благосклонного взгляда Мастера. Страшный талант, Печорин обзавидовался бы, помните, что ему доставляло необъятное наслаждение в обладании молодой, ещё не распустившейся души? Вот Лукас умел обладать любыми. И вдруг однажды на вопрос: "Ради чего ты живешь?", - этот человек не захотел отвечать. Или не смог. Что же произошло?

А случился Балендорский турнир, на котором один стал Щенком, а второй задумал вылепить идеального врага и начал самую важную игру в своей жизни. Встречи Лукаса и Марвина - опорные точки основной сюжетной линии, которую я бы охарактеризовал как преображение или трансформацию. Кажется, впервые прочёл книгу, в которой одним из основных действующих мотивов был стыд. Вначале ничего не предвещает подобного. Сбитый на землю (в финале турнира!) сэйром Лукасом, Марвин не сдерживает ярость и пытается убить противника в спину. Знаете как бывает перед важными решениями - время замедляется, а потом ты словно прыгаешь в холодную воду. Осознание низости поступка и того, что иначе не мог поступить из-за своей сущности и неумения проигрывать, замыкаются у молодого рыцаря на одной фигуре обидчика. С той самой секунды Марвин мечтал только об одном: отомстить Лукасу. Только как? Он к тому моменту уже умел убивать, обманывать женщин, имел опыт вешания доверившегося ему беззащитного мальчишки. Но вот беда - унижать Марвин не умел, а смерть казалась не местью, а избавлением от его личного ада для сэйра Лукаса. Итак, противостояние опытного знатока человеческих душ и мальчишки, не знавшего по факту ничего, кроме нескольких сражений и женщин, началось. Пускай в стране разгорается гражданская война, сестра поднимает мятеж против брата-короля и больше не до турниров - это лишь фон для гигантской шахматной партии.

Несмотря на схожесть наших беспринципных, эгоистичных и жестоких героев, вначале читатель будет сочувствовать Птицелову. Это потому, что мы застаём его в романе уже сформировавшимся, а не юным идиотом, делающим ошибку за ошибкой, не волнующегося о грязном следе, тянущимся за ним самим. Однако с каждой новой главой Марвину придется учиться и думать, не просто отвечать на удары, а самому делать ходы. Думаю, что некоторых читателей может опечалить факт неизвестности первоначальной судьбы Лукаса и событий, сделавших из него Птицелова. Мне кажется это совершенно не важным, потому что цель писателя показать именно разницу взглядов: Лукас видит перед собой исключительно шахматную доску, а Марвин - просто жизнь. Для него всё происходящее не может быть игрой изначально, потому что он был искусственно поставлен на доску. Игрушка в процессе развития сюжета становится игроком, как бы вырастает. И это прекрасно, потому что Лукасу измениться практически невозможно, он уже, а Марвин - ещё. Читателю предлагается проследить, в каком месте юная копия матерого манипулятора поступит иначе, свернёт с проторенной тропинки, и какой спектр чувств испытают оба в той или иной ситуации в разное время.

Второстепенная сюжетная линия, связанная с магистром патрицианцев Дереком, также очень важна. Местный орден контрразведки - серые кардиналы, ворочающие судьбами наций. Поэтому это вовсе иной взгляд на события, другой уровень восприятия. Обычные люди - просто пешки, чьи действия, разумные и неразумные, уже просчитаны, препарированы и заложены в основу многоходовок. То, чем всю жизнь занимался Лукас, похоже на действия патрицианцев лишь внешне. В определённый момент мы понимаем точку, в которой Птицелов переходит из стоящих за шахматной доской в фигуры на ней самой. Да, он центральная, но всё же больше не игрок. И эта двойственность меня завораживала начиная с середины романа.

Книга не совсем фэнтези, а точнее, совсем не. Психологический роман с декорациями средневековой Британии, вот как примерно могу охарактеризовать. Немного не хватило карты, но это личная любовь посмотреть-поизучать глоссарии и карты мест действия. Понравилась реализация религии. Обычному Богу, которого все зовут Единым, противопоставлено некое существо по прозвищу Ледоруб. То, как его именем чертыхаются, направило на мысль, что он сродни нашему чёрту. Но ближе к концу сущность описывается и выясняется, что его противостояние Единому абсолютно иного типа. Теологические аспекты и дискуссии приятно радовали, разные от лица множества персонажей, за которыми не было видно единого лица автора.

Не могу не упомянуть ещё об одном любопытном моменте: не будет спойлером сказать, что больше половины основных персонажей умирают разными жестокими способами. И если изначально ты прощаешь героям их "чернушность", потому что они такие сильные, несгибаемые и молодцы, то чем дальше, тем сильнее понимаешь, какие они изломанные и травмированные. Психологов не завезли, придётся как-нибудь самим.

Наконец-то та самая хардкорная книга, о которой я втайне мечтала после прочтения "Тайной истории" Донны Тартт. Потому что мне как-то поднадоело читать о манипуляторах со стороны какого-нибудь нежного пупсика, который вляпывается куда-то и ничего не понимает, ходит как телок, туда ткнется, сюда ткнется, все равно не понимает. Это относится и к "Тайной истории", и к "Волхву" Фаулза, и к "Опасным связям" де Лакло. Ну, правда, куда же интереснее читать книгу, написанную от лица манипулятора, и наблюдать и понимать, как и почему все эти люди ведутся на приемы, дергаются на ниточках. Вот только книги такой не было. А теперь есть. И это "Птицелов".

Это очень-очень психологическое фэнтези. Точнее, фэнтези тут только фон, на самом деле книга о людях с такой вот психопатологией - они не обладают эмпатией, они манипуляторы. Я боялась, что будет недостоверно, но автор - практикующий психолог - тему раскрыла на отлично. Вот он весь такой крутой, Птицелов, ловит пташек на нехитрые приманки, а потом делает им нехорошо. Или хорошо, в зависимости от того, что Птицелову от пташек нужно. Это его жизнь, его одержимость, ему ничего больше в жизни не нужно, кроме как вот этого ощущения власти над человеком. Ему нисколько не жаль своих пташек, он наслаждается процессом. Одна беда - с возрастом перестаешь видеть, а не манипулируют ли тобой. Ведь на каждого манипулятора приходится еще манипулятор, да покруче. И постепенно Птицеловы поддаются на самую примитивную уловку - на естественность. И даже тут сомнения - естественна ли естественность?

А еще Птицелов очень хочет найти человека, который заставит его почувствовать хоть что-то, то есть они вполне осознают свою ненормальность, нисколько ею не напрягаясь. Правда, найдя такого человека и почувствовав что? боль, страх, ненависть, убежит сломя голову от источника эмоций. А потом вернется через несколько лет, чтобы почувствовать еще раз. И опять убежит. И опять вернется. И подсядет, и будет отыгрываться за это на пташках (это само собой), на друзьях (у него нет друзей, он им не доверяет), на врагах (у него нет врагов, он их не замечает). И это все есть в книге.

И еще есть в книге о том, как сделать из человека манипулятора. Найти его, сделать ему больно, запутать его, превратить во врага, потом сделать добро, потом опять причинить боль, дезориентировать, короче в намерениях, а потом сказать, как же нужно реагировать. Просто вербовка. Автор - страшный человек.

А еще это средневековое фэнтези (все-таки), и здесь будут рыцарские турниры, прекрасные дамы, воины, путешествия, политические интриги, странное чувство любовь, много мести, капелька сожаления, много недоумения, волнения, убийств.... Кстаааати, убийства тут жестокие и неожиданные, я бы сравнила "Птицелова" с "Игрой престолов" по накалу жестокости. Однако для меня это плюс.

У этой книги очень интригующее начало и сильный душераздирающий финал, который, несомненно, закономерен, но при этом оставляет какое-то горьковатое послевкусие. Претензии у меня в основном к середине истории. Да и мир прописан несколько поверхностно, однако основной упор идёт не на дворцовые интриги и своеобразную игру престолов, а на противостояние двух сильных и неоднозначных личностей, так что мир и политические междоусобицы выступают в качестве обрамления более локального конфликта. Начинается же всё с того, что молодой и не в меру самоуверенный рыцарь Марвин из Фостейна, не знающий поражения, в одном из рыцарских турниров проигрывает другому рыцарю, Лукасу из Джейдри. Однако смириться с этим Марвин не смог и нанес удар в спину после окончания поединка. Но смог лишь ранить противника, а сам познал унижение. Это и стало отправной точкой дальнейшего изощренного противостояния — желания отомстить со стороны Марвина и желания поиграть с мальчишкой, так похожим на него самого в юности, со стороны Лукаса.

После яркой динамичной завязки повествование начинает провисать, причем не в плане насыщенности событиями, ибо их как раз много: гражданская война, политические заговоры, постоянные перемещения по стране. Но в плане разнообразия, потому что в какой-то момент складывается впечатление, что вместе с героями бежишь по замкнутому кругу. Всё повторяется по одной схеме: персонажи так или иначе сталкиваются, по собственному желанию или по вине случайных событий, происходит конфронтация и неоднозначное разрешение в духе "он победил, но на самом деле програл".

Главные герои в настоящем прописаны очень детально, неоднозначно настолько, что принять чью-либо сторону очень сложно, однако в случае с Лукасом мне не хватило прошлого, каких-то предпосылок и событий, которые бы превратили сына обычного торговца в того, кем стал Лукас. С другими персонажами всё сложнее. Из женщин мне были более или менее понятны только Ольен и Гвинетт, остальные вызывали некоторое недоумение или даже раздражение, как в случае с Ив, диалоги главных героев с которой в какой-то момент начинали напоминать беспощадно медленные попытки оторвать пластырь с раны.

Финал же по-настоящему сильный. С одной стороны трагичный, ведь сколько всего упущено, потеряно, потрачено на бессмысленные вещи, попытки доказать что-то самому себе, а с другой — каждый обрёл то, что на самом деле искал.