В погоне за праздником

После прочтения этой книги поняла, не стоит излишне романтизировать «кочевой» образ жизни. Путешествия в трейлере с места на место – на самом-то деле не так уж привлекательны, они сопровождаются бесконечными бытовыми неудобствами. Когда ты молод и здоров - это не так ощутимо, но вот, когда ты в преклонном возрасте, - дело другое.
Эта история рассказывает нам о последнем фрагменте жизни пожилой американской пары. Супруги путешествовали с юных лет, сперва - сами по себе, потом - со своими детьми, и вот пришла старость, доведя одного до деменции, а другого одной ногой поставив в могилу. Как мне казалось по описанию, это должна была быть мелодраматическая история, с интересными наблюдениями из прожитой жизни, выводами, наставлениями, в конце концов - философскими прозрениями, что даются лишь с возрастом, но нет. Это просто история, повествующая о последнем путешествии главных героев, с подробными описаниями их быта и тяжести, которая выпадает на долю старости. Есть тут, конечно, и их воспоминания, но они. на мой взгляд, не окрашены чем-либо примечательным, просто воспоминания, никак не затрагивающие душу читателя. Мне совершенно не интересно смотреть на старые чужие фотографии. Вот, если бы люди на них меня чем-то привлекали... И тут мы подходим к основной проблеме: проникнуться симпатией к героям этой книги мне не удалось. Они совершенно обычны. Немощные больные пожилые люди, сидящие на «валиуме» и другой наркоте, чтобы хоть как-то продлить себе сносное существование в последние дни жизни. Книга невеселая, даже, наверное, мрачная. Хотя и написана она с юмором, это юмор отчаянья, он вызывал лишь грустные улыбки. То и дело натыкаешься на мысль, что старость не радость. Увы эта мысль в книге по силе единственная. Помню, в каком восторге я была от «Танцует осень» Сергей Климкович , где тоже описывалась старость. Но это совсем другая старость, из этой книги ты мог очень многое почерпнуть для себя – мудростью от страниц так и веяла. А тут - описания плохого самочувствия, прием колес, прием нездоровой пищи, запиваемой газировкой. Это не умудренные опытом пожилые люди, скорее, - постаревшие подростки. И от этого было еще грустнее. Да, «жизнь не сводится к тому, чем она завершается», но завершение этой жизни разве не отражает нашу суть? Финал этой истории меня немного удивил, заставив взглянуть на нее по-другому, финал сделал историю осмысленной, но грусть осталась, удручающее, гнетущее чувство.

Вот люблю я безбашенных старичков, которые идут напролом к мечте, рискуя умереть, не достигнув цели! Прекрасная книга! Мне очень понравилась! Читаешь, улыбаясь и радуясь за эту милую любящую пару, которая вместе вот уже 60 лет. После вот таких книг хочется жить, используя каждую отмерянную минуту, не взирая на возраст и присутствующие болезни. Хочется исполнять свои мечты, отодвинутые в дальний угол, ради чего-то другого, первоочередного. Книга с лёгкостью и с юмором показывает, что совершенно по-разному можно смотреть на свои болезни, на окружающую ситуацию, на требования врачей и родственников, которые, без сомнения, хотят нам добра и оказывают заботу. И вот зная, что осталось так мало времени, эти старички "с сумасшедшенкой" пускаются в путешествие, сбежав от уже выросших детей и лечащих врачей, чтобы ещё, напоследок, почувствовать ветер свободы, вспомнить былые, приятные сердцу моменты и посетить Диснейленд. Они высмеивают свою неповоротливость и старческие проблемы, борются с болью и преодолевают препятствия, при этом заставляя читателя смеяться в голос, получая удовольствие от чтения.
Получилась очень мудрая книга, одновременно простая и грустная, но показавшая, что всё-таки всё было не зря, они прекрасно использовали свой шанс, получили кучу именно тех эмоций, которые требовались. И закончилось путешествие так, как они того пожелали.
Замечательное произведение! В нём ощущается не только атмосфера самого путешествия, но и настроение, задор и позитив самих участников. Её с удовольствием читаешь, получая от каждой главы максимум эмоций!

«Быть может, это будет где-то, где мы уже побывали, там, где мы находились прежде, чем родились, и тогда смерть - всего лишь возвращение.»

Ну и что, что у него Альцгеймер, а у неё рак груди, ожирение и куча других болячек? И обоим уже за восемьдесят. Это не преграда, если веришь в себя, хочешь вспомнить молодость, а ещё очень сильно любишь свою половинку. А Элла и Джон любят друг друга, даже после шестидесяти лет супружеской жизни это проявляется во всём. В том, как Элла заботится о муже, как подсовывает ему любимые блюда, терпеливо отвечает на его однообразные вопросы, а Джон в минуты просветления говорит всякие нежности и приятности. Это так мило. И так грустно.
Жизнь прошла, оставив только воспоминания, и всё, что им остаётся, это старенький фургон, в котором они снова отправятся в путешествие по Америке, одни, без детей, потому что просто от них сбегут.
Их цель - добраться до Диснейленда и увидеть океан. Получится ли?
Сейчас счастье для них сжалось до размера трассы 66. Каждый день - повод для радости. Ведь они живы, всё ещё вместе, и движутся к мечте.
«На миг я счастлива — до слез. Именно такие мгновения превращают путешествие в чудо, именно ради них я наплевала на докторов и детей. Джон и я, вдвоем, как всю жизнь, ничего не говорим, ничего особенного не делаем, просто — отдыхаем. Ничто не длится вечно, и все-таки даже когда понимаешь, что вот-вот все закончится, порой удается повернуть вспять и ухватить еще чуточку жизни, и никто этого даже не заметит.»

Это такая очень честная, очень спокойная и немного тягучая книга. И невероятно грустная. Наверное, такой и должна быть книга о старости, поздней, немощной, тот самый этап у последней черты.

Сейчас я быстренько объясню, почему иногда у отличной книги бывает низкий рейтинг. Дело в том, что книга классная, однако возрастная. Думаю, что читательской аудитории моложе 50-ти не зайдёт. И людям, которые не любят читать о немощной старости без вот этой вот всей милоты, как  Джо Сипл - Пять желаний мистера Макбрайда

В центре сюжета муж и жена, обоим около 80-ти. У мужа Альцгеймер, у жены рак. И вот так жене надоело маяться по больницам и врачам, что она решила, лучше уж умереть на воле, предварительно проехав по Америке, по памятным местам. Домик на колёсах ведёт муж, вечерами они смотрят слайды так быстро промелькнувшей жизни. Будет и несколько курьёзных моментов, и множество грустных. Ну, а что? Мы все стареем и движемся в вечность и вот так написать о старости, когда смех сквозь слёзы, редко кому удаётся.

Меня проняло невероятно...

Восьмидесяти-с-гаком-летние супруги Элла и Джон, невзирая на протесты своих тоже немолодых детей и запреты врачей решают отправиться в самостоятельное путешествие по Америке в своем стареньком фургоне "Искатель приключений", вспомнить молодость, проехать по знаковым местам. Маршрут пролегает по знаменитому Шоссе 66 - исторической автодороге, вместо которой уже давно построены параллельные современные хайвеи между штатами, но старое шоссе все еще существует.

У Эллы рак в терминальной стадии и ожирение, у Джона - прогрессирующая деменция, он ничего не помнит, и Элла гордится тем, что может служить мужу палочкой-выручалочкой. Рассказ о поездке ведет Элла, и все путешествие - это американская классика. Памятники недавним знаменитостям и вымышленным персонажам, забегаловки, где супруги хомячат гамбургеры, картошку фри, сэндвичи, чипсы, молочные коктейли и прочую вредную еду, выпивка на сон грядущий, ночевки на трейлерных стоянках и в придорожных мотелях, странные музеи под открытым небом и не только, и во всем этом сквозит одновременно грусть и радость последних дней жизни.

Финал, безусловно, предсказуем, но все же книга мне показалась духоподъемной. Наверное, никому не нравится помирать опутанным проводами на больничной койке, да и дома престарелых Джон, после того, что случилось с его матерью, пусть и много лет назад, боялся как огня и не хотел окончить свои дни в подобном заведении. В романе много раз звучит мысль, что старики - это вовсе не маленькие дети, которые ничего не понимают и не соображают, а взрослые люди, которые прожили жизнь и хотят сами принимать решения, а не подчиняться чужим. Мысль спорная, и переживания детей я очень понимаю, но и решение родителей понимаю тоже. Когда поддержание жизни превращается в работу на полную ставку, и ты знай вычеркиваешь из записной книжки номера умерших друзей, радости от такой жизни как-то мало.

Эта история рассказывает нам о пожилой супружеской паре, которая сбегает от больниц и опеки в путешествие. Они путешествуют в трейлере с места на место. Путешествия всегда были частью их жизни: они путешествовали молодыми, потом с детьми, устраивали кемпинг, и вот сейчас они уже старые, но сбежали в путешествие и направляются они в Диснейленд. Они вспоминают свою жизнь, пересматривают фотографии и видео, справляются с трудностями (а их немало). И при этом они пьют газировку, едят гамбургеры, колесят по миру. Вот старички, которые стараются не обращать внимание на возраст и пытаются кайфовать от жизни - это я люблю. Они старенькие, много болезней: у Элли рак, а у Джона случаются провалы в памяти, но они ловят эти счастливые моменты и любят жизнь.
Я подозревала, что путешествие закончиться именно так - это было логично. И для меня их решение совершенно нормально, я не осуждаю такое.

«If you ever plan to motor west
Travel my way, the highway that’s the best
Get your kicks on route 66
It winds from chicago to l.a.» (Get Your Kicks On) Route 66

«Если когда-нибудь задумаешь автопробег на запад,
Езжай моим путём, по магистрали, это лучше всего.
Балдей на Шоссе 66.
Оно петляет от Чикаго до Лос-Анджелеса…»

Старость – это очень сложное время для человека. Причем, пока сам не столкнёшься с проблемами возраста, ни за что не поймёшь, что тебя ожидает. Я говорю не о своей старости, а о преклонном возрасте своих родителей. Пока человек себя обслуживает, способен самостоятельно справляться с бытовыми трудностями, хронические болезни его ещё не одолели, можно наблюдать со стороны. Конечно же, помогать необходимо, но только, если тебя об этом просят, или уже видишь, что без твоего участия сам человек не справляется. Теоретически об этом можно рассуждать, но, когда ваш отец или мать внезапно оказываются беспомощными, вы сразу поймёте, что означает – надо полностью взять на себя заботу о престарелом родственнике. Тот, кто реально с этим сталкивался и брал весь груз ответственности за старого человека на себя, будет читать эту книгу совершенно другими глазами по сравнению с людьми, для которых выше приведённые проблемы абстрактны и возможны только в будущем.
Есть в начале книги фраза, которая редко правильно воспринимается всеми – и детьми, и их родителями. «Да и дети, при всей их искренней о нас заботе, напрасно вмешиваются. Генеральная доверенность еще не означает, что они распоряжаются нашей жизнью». Это глубочайшее заблуждение! Как только оформлена эта доверенность, дети становятся распорядителями жизни родителей, а старики утрачивают самостоятельность. Но, главное в этом процессе – это ответственность. Дети становятся полностью ответственными за любые действия уже плохо соображающих родителей. Не только перед законом, но и перед своей совестью, которая в случае любой беды будет мучить их до конца дней уже их жизни.
Перед нами супружеская пара Джон и Элла, им глубоко за восемьдесят. У себя дома они справляются с проблемами старости вполне успешно. У Джона прогрессирующий маразм, у Эллы «больше проблем со здоровьем, чем у населения страны третьего мира». Сразу оговорюсь, что понимаю эту ситуацию как пограничную. Пока Элла способна принимать самостоятельные решения, она свободный человек. Но Джон полностью зависим от неё, так как проблемы с памятью требуют от живущих вместе с ними людей постоянного контроля, чтобы он куда-нибудь не ушёл и не пропал, не открыл газ, не залил соседей водой, забыв закрыть краны и т.д. и т.п. Дети стариков наверняка уже собирались поместить их в пансионат для престарелых, чтобы за ними был уход и контроль, как это принято в США. И, понимая, что очень скоро они потеряют самостоятельность, Элла предпринимает, на мой взгляд, очень рискованное решение отправиться вместе с Джоном в путешествие на своём трейлере через всю страну в Калифорнию в Диснейленд. Как мне кажется, самой большой риск в этом предприятии связан с проблемами Джона, его болезнь не позволяет находиться за рулём. Причем запрет полный и категорический. Читая книгу, я больше всего переживал, когда описывались дорожные ситуации, которые могли стать не просто дорожно-транспортными происшествиями, а стать причиной гибели не только стариков, но и окружающих людей. Это очень волнующий момент для меня на протяжении всего произведения. Для того, кто понимает опасность нахождения Джона за рулём, это ужасный триллер.
Вообще, заметил, что читать тяжело по причине того, что ты внутри проблемы. То, что Джон всё забывает, утрачивает воспоминания, в его сознании существуют только отрывки памяти, - всё это его злит. А Элла борется с его болезнью, пытаясь постоянно напоминать ему всё, о чём он забывает. Это процесс бесконечный, так как в подобных случаях приходится рассказывать таким людям каждые несколько минут одно и тоже, повторять и повторять. Сизифов труд. Почему-то принято называть стариков детьми. Это не так. Дети растут и развиваются, а старики деградируют. Их навыки угасают, старческие деменции прогрессируют. Трагический процесс. Полная безысходность, ведущая в тупик. Кто хочет, читая эту книгу, развлечься, будет разочарован, так как она больше о трагическом и драматическом. Конечно, большинство более молодых читателей не могут оценить тяжесть ситуаций и беспомощность стариков.

Очень точно описывается автором жизнь после выхода на пенсию. Сначала кажется, что жизнь только начинается – полная свобода, они ещё в приличной форме, развлечения, путешествия, друзья - «Это было хорошее время, жаль только, продлилось недолго». Следом наступает время, проводимое в кабинетах врачей, тревожное ожидание анализов, медицинские процедуры… «А потом само поддержание жизни сделалось работой на полную ставку». Жестокая проза послепенсионного существования. Дальше – либо продолжение бессмысленной борьбы за жизнь, либо красивый прощальный «Праздник». Героиня выбирает последнее.

Для того, кто понимает состояние обоих стариков, их путешествие – это игра в рулетку. Повезёт, не повезёт? Для автора поле для фантазии было бесконечным, так как с героями могло произойти всё, что угодно. Честно говоря, для меня (общающегося с человеком с потерей памяти) было даже удивительно, что автор не использовал огромное количество возможных поворотов сюжета, связанного с прогрессирующей деменцией Джона. Поверьте, в реальной жизни происходят вещи за гранью добра и зла. Конечно, с моей точки зрения.
Не удивлён и тем, что дети стариков отделываются только звонками, а не предпринимают реальных действий, чтобы разыскать и обезопасить и их, и других людей, которые могут пострадать. Дети ещё не столкнулись с реальной бедой, когда ничего уже исправить нельзя, поэтому и отделываются контролем с помощью телефонных переговоров. «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится».
Самый повторяющийся рефрен книги – это вопросы Джона – «Где мы? Мы дома?» Он задаёт их постоянно. Если бы вы общались с ним, то сошли бы с катушек от непрерывно задаваемых вопросов об одном и том же, потому что он забывает обо всём через несколько секунд. Терпение Эллы бесконечно – «Порой мне кажется, я все время твержу Джону одно: “Помнишь? Неужели не помнишь?” Где-то у него в голове, я уверена, дрейфуют все эти воспоминания о нашей долгой жизни вместе. Не могу поверить, что они исчезли. Их всего лишь надо выманить на поверхность. Если для этого приходится все время теребить Джона — что ж, пусть так». Отдельный ужас – это наличие в трейлере пистолета, о котором знает Джон, но не помнит, где тот находится.
Очень часто автор через воспоминания Эллы рассказывает обо всей их семейной жизни, обычной жизни среднестатистической семьи, которая вынуждена была в целях экономии проводить отпуска «на колёсах», в путешествиях по стране на своём трейлере вместе с детьми, которым подобный отдых не нравился. Они «в детстве мечтали остановиться в мотеле с бассейном, телевизором, ресторанами». Для Эллы же воспоминания о тех путешествиях нечто прекрасное, перечисление этих впечатлений займёт много места, тем более, что их легко подкрепить показом слайдов на простыне, натянутой на стенке трейлера, так как экран они всё-таки забыли дома. «Время между отпусками — совсем другая история. Оно пролетело бесследно, словно монотонный шорох дней, месяцев, лет, десятилетий». Привычный отпуск в трейлере – вот, что надо Элле, чтобы вновь почувствовать себя счастливой - «На миг я счастлива — до слез. Именно такие мгновения превращают путешествие в чудо, именно ради них я наплевала на докторов и детей. Джон и я, вдвоем, как всю жизнь, ничего не говорим, ничего особенного не делаем, просто — отдыхаем. Ничто не длится вечно, и все-таки даже когда понимаешь, что вот-вот все закончится, порой удается повернуть вспять и ухватить еще чуточку жизни, и никто этого даже не заметит».
Очень много для американского читателя значит Route 66, по которому едут герои книги. Шоссе 66 – одно из первых шоссе в системе нумерованных автомагистралей США. Именно по старому шоссе 66 постоянно пытаются ехать Джон и Элла. Это легендарное шоссе было выведено в 1985 году из системы автомагистралей страны, так как было продублировано более современными трассами. А наши герои упорно стремятся вернуться в своё прошлое, которое во многом связано со старым шоссе 66.
Хотите понять, почему Элла уже не может и не хочет жить, борясь с возрастом? «Ландшафт моего тела на исходе жизни — удаление аппендикса, рассечение промежности, кесарево, удаление матки, удаление опухолей, протезирование бедренного сустава, протезирование колена, пластика артерий, катетеризация — такой же “полуакр ада” (что касается меня, так даже целый акр). Топографическая карта швов и шрамов, следов от скобок и прочее наследие медицинских процедур. Так что на этот раз, когда врачи впервые призадумались, стоит ли меня резать, я почувствовала облегчение, и вы теперь понимаете почему. Понимаете, почему я решила похитить мужа и удариться в бега. Рано или поздно приходит час сказать “довольно”. Она открыто заявляет, что у неё рак, а оперироваться уже не хочет – «Вот как это устроено: врачи рвутся спасать людей, но когда пациенту за восемьдесят, что еще осталось спасать? Зачем нас-то вскрывать? Да, если настаивать, хирурги за тебя примутся, но сначала распишут все возможные осложнения. Эти чертовы зануды произносят термины — язык сломаешь — вроде “коморбидность”. Такое словечко не враз поймешь. Но когда разберешься, все становится вполне ясным: гонки между болячками, какая тебя раньше убьет. На финишной прямой рак груди с метастазами!»
Я бы назвал книгу «Последний праздник», как путешествие в прошлые счастливые годы, заключительное путешествие с билетом в один конец.
Самая главная проблема старости возникает только в заключительной части книги. Это вопрос выбора человека жить и мучиться дальше, или закончить свой жизненный путь. Пока старик деятелен, у него хватает сил на самообслуживание, ему кажется, что он сможет сам решить вопрос завершения возможных мучений. Но, когда уже нет ни сил, ни возможностей покончить с собой, наступает осознание, что от тебя ничего не зависит. То есть, всё будут решать за тебя, отправить тебя в дом престарелых, куда ты боялся попасть, навещая ранее своих престарелых друзей. Ты давал себе обещание, что никогда не попадёшь туда, лучше умрёшь. Но, вот ты дошёл до ситуации, когда у тебя не осталось права на своё волеизъявление. Тяжелейшие вопросы для престарелых людей.
Очень удивился, что совершенно не упоминаются вопросы веры, хотя в США большинство населения религиозно. Автор обходит этот вопрос абсолютно. Для верующего человека вопрос самостоятельного ухода из жизни значительно тяжелее атеиста.
Книга поднимает много острейших вопросов, но автор старается сглаживать многие тяжёлые темы, связанные с физиологией стариков. Постоянно упоминаемый «дискомфорт» Эллы, не будет понятен читателям. Это вопрос к переводу или заложен самим автором? Это не дискомфорт, а реальная боль от рака, которая может быть подавлена только наркосодержащими препаратами. Читатель, не понимающий состояния больной Эллы и её тяжёлых не переносимых болей, ничего не поймёт от употребления стыдливо маскирующего слова - «дискомфорт».

Когда нечего терять нужно действовать. ⠀
Он болен Альцгеймером, она - раком, но это не повод отказывать себе в приключениях. Супруги Элла и Джон решают отправиться на трейлере через всю страну в Диснейленд. Врачи удерживали как могли, дети запрещали, но Элла уже составила маршрут и тайком похитила мужа. Теперь впереди только дорога и их последняя экспедиция в поисках праздника. ⠀
⠀
Книга написана очень реалистично и откровенно. Главным героям веришь, сочувствуешь и сопереживаешь. Но углубляясь в эту историю можно погрязнуть в унынии. Ведь когда ты молод о старости думаешь в последнюю очередь, а пенсия кажется чем-то далёким и нереальным. ⠀
⠀
Страшно даже представить, что в какой-то момент привычные вещи станут такими недоступными. И путешествие по стране будет практически недосягаемой мечтой.⠀
Поэтому не стоит терять времени!⠀