Жнец-2. Испытание

Продолжение цикла книг об идеальном мире будущего, где все люди бессмертные и беззаботные, и для того, чтобы регулировать количество населения существует особая каста людей — серпы (в русском и украинском официальных переводах жнецы), у которых есть лицензия на убийство. Главные герои первой книги — Цитра и Роуэн, ставшие подмастерьями серпа. Я не буду говорить, что с ними стало в конце, ибо в первой книге есть интрига относительно их участи.
Рассказывать о второй части цикла та еще задачка — неверный шаг в сторону и спойлер, гнев небес и социальная неловкость. Продолжение удалось, это точно. Нил Шустерман как всегда пишет захватывающе, легко и динамично. Глава летит вслед другой — это тот мир, в который падаешь и приземляешься только на последней странице. Если вы хотите стремительного повествования, с неожиданными кульбитами сюжета, то я настоятельно советую попробовать.
Но есть спорные моменты для меня — я имею в виду некоторые сюжетные повороты. Не скажу, что я больше всего ценю в книгах сюжетные повороты, есть много других вещей, которые делают литературу прекрасным видом искусства. Но крепко сбитый, интересный сюжет, разумеется, не может не радовать. Судьба некоторых персонажей книги, а именно сюжетные повороты с ними связанные, вызвали у меня недоумение, недовольство, да и просто чувство разочарования и опустошения. Слишком… нечестный прием по отношению к читателю использует автор. Но, вдруг, вам понравится. Могу сказать, что сюжетные повороты удивляют на 100% и заставляют лихорадочно перелистывать страницы, ибо хоровод мыслей не успокоится, пока ты не узнаешь, а что же там будет дальше.
Вторая книга трилогии — перевалочный пункт, это второй акт всей истории, это застывшая в невесомости субстанция из текста, которая двигает всю историю дальше — к третьему акту, к апофеозу и катарсису. Нил ввел новых персонажей, обозначил вектор движения для уже имеющихся, оставил крючки и клиффхэнгеры.
Грозовое облако — это ИИ, который управляет всем миром, делает жизнь людей счастливой и беззаботной. Оно знает, что необходимо каждому человеку и удовлетворяет эти потребности. Писатель дает возможность Грозовому Облаку высказаться, предоставить свою точку зрения касательно человечества. Мне особенно нравятся эти отрывки — они заставляют о многом задуматься. Что есть страсть, благородство и вероломство. Что есть бог для человека.
Также в книге есть религия, ее приверженцы называют себя тонистами. Есть ли место религии в таком мире, в эпоху ИИ? Я придерживаюсь атеистических взглядом на мир, моя религия — это рациональность, наука и чистый, незамутненный догмами и стереотипами разум. И все же мне нравится рассуждать про религию и веру, о том какое значение это имеет для других людей.
Финал книги просто потрясающий, в нем столько накала и нерва, столько много стоит на кону! Грандиозность и помпезность, трагедия и боль — вот, что в этом финале. А какой же заманчивый крючок оставил писатель в конце! Хочется узнать чем все закончится уже сейчас.
На английском третья книга выходит в ноябре 2019 года.

Во второй книге сюжет максимально закручивается, а в конце творится что-то невообразимое.

Человечество полностью зависит от Гипероблака, которое контролирует и регулирует все аспекты жизни, исключением является создание жизни и ее прерывание. Численность населения все время растет и в будущем количество смертей необходимо увеличить в геометрической прогрессии, чтобы не было перенаселения, что приведет к увеличению жнецов и количеству забираемых смертей по квоте.

В анклаве жнецов не все спокойно, философия смертоубийства меняется, все больше жнецов следуют своим прихотям и бессистемным убийствам. Они забывают, что этические стандарты, мудрость и сострадание – основа работы жнецов. В социуме у них нет естественных врагов, они над обществом.

Чтение затягивает с первых страниц, герои все уже знакомы. Показывается еще больше подробностей мира, очень интересная идея создания Зон Хартии, где действуют иные законы, чем во всём остальном мире. В любом правиле должны быть исключения. Так и со фриками, отдельная каста «отверженных» за правонарушения.

Гипероблако становится полноценным героем, со своими побуждениями, действиями, реакциями сродни эмоциям. У неё появляется любимчик среди жнецов, она прикладывает массу усилий, чтобы помочь ему. У всемогущего гипероблака есть проблемы, многое оно не способно контролировать и может быть лишь сторонним наблюдателем.

Вводят новых героев и жаль, жнеца Фарадея показали мельком.

Жесть какая-то. Книга, конечно, захватывающая. Она мне даже снилась в ходе чтения. И сюжет непредсказуемый - я недостаточно кровожадна, чтобы такое придумать.

Мир становится понятнее, потому что автор дал слово тому, кто им управляет. Проявляется идея всемогущего бога, обеспечивающего всем хорошую жизнь и бессмертие здесь, а не в неведомом будущем за порогом смерти - то, чего людям не хватает в существующих религиях. Но и здесь появляются пробелы - как Бог создал камень, который не может поднять (человека с его свободной волей), так Гипероблако создало себе проблемы в виде отдельной касты, не подчиняющей его воле. И эта каста жжет.

Старые персонажи утомительны, не хватает динамики. Зато новый хорош, и его история, и его решения. Снова автор поднимает тему трансформации личности под влиянием обстоятельств. Уже второй хороший мальчик превращается руками Шустермана в чудовище и страдает внутри, сомневаясь - не это ли его истинная природа.

Финал капец. Даже не знаю, что сказать. Чувства двойственные - хочу узнать, что было дальше, но не хочу.

Я не помню, ставила ли я когда-либо такую низкую оценку книгам на лайвлибе, да и лень проверять, но тут она совершенно, на мой взгляд, заслуженная. Я очень бережно отношусь к вещам вообще, и к книгам в частности, но вчера я второй раз в жизни хотела швырнуть книгу в стену. И если в первый раз мне было невыносимо мерзко читать и представлять в своей голове одну весьма странную сцену, то тут меня взбесил сюжет.

Да, вы правильно видите, это вторая книга цикла, да, я кололась и грызла кактус. Первая мне тоже не особо понравилась, но она достаточно давно болталась в хотелках, а тут библиотека на ремонте, доступна только часть книг, и сразу две книги из цикла есть, почему бы не взять. Если бы я только знала! Когда я начинала читать вторую книгу, она мне показалась более связной и в ней как будто объяснялось почему всё именно так, но к концу это ощущение смыло как песочный замок.

Сперва расскажу про сюжет в целом, к которому хватает вопросов. Какое-то неопределённо далёкое будущее, года там называются рандомными животными (щито?), а не числами, поэтому не понять, сто или тысяча лет прошла. В первой и частично во второй частях, например, был год Капибары. Ну ладно, для современной фантастики чем дальше от нынешней даты - тем лучше, на этом многие классические фантасты прокололись, пусть будет капибара, они милые.

Человечество победило смерть. Медицина в состоянии вылечить что угодно, даже полностью восстановить человека из фарша, в который он превращается, упав с крыши небоскрёба, так что можно даже убить кого-то, и ничего с ним не случится. Но только если ты не жнец. Если ты жнец - он умрёт навсегда. Жнецы - отдельная каста людей, которые случайным образом выбирают, кто умрёт, причём они должны придерживаться квот, чтобы не слишком много и не слишком мало умерло. И тут вот возникает вопрос - зачем надо убивать уже готовых людей, которые не хотят умирать, если гораздо проще и эффективнее ввести квоты на рождаемость? Тем более, что в истории есть люди, которые не хотели детей. Ответа не будет.

Далее, имеется супер-пупер гениальный ИИ, называемый Гипероблако, который контролирует все сферы деятельности человечества: распределяет ресурсы, контролирует всю технику, приглядывает за здоровьем каждого, придумывает технологии, обеспечивает всех базовым доходом, который с лихвой покрывает практически любые потребности, делает вообще всё, чтобы люди жили комфортно, и единственное, что ИИ не контролирует - это жнецы. Закон гласит: никто не имеет вмешиваться в дела жнецов, кроме других жнецов. То есть, в идеальном мире зачем-то есть люди с практически безграничными полномочиями, которые могут убивать кого вздумается и никто им не указ. При этом у вас есть мудрый ИИ, но он не имеет права вмешиваться. И простые люди тоже не могут никак на жнецов повлиять, у них нет такого права. Хм, что же может пойти не так? Никогда такого не было и вот опять.

Ну ладно, с этим ещё как-то можно смириться, книга ж для подростков, а автор о их умственных способностях явно невысокого мнения. Но к концу книги начинается вообще хтонь.

Жутко затянутый сюжет, книга, которую просто не интересно читать. Как только становится интересно, вдруг начинается описание архитектуры или ещё какой-нибудь нудятины.
Бесконечное нытьё Гипероблака после каждой главы, которое повторяет одно и то же раз за разом, раз за разом, раз за разом. Зачем? Нужно было определённое количество слов написать?
Всё разделено на белое и чёрное, никаких полутонов. Ну а зачем? Это же для подростков книга!

В этой книге ради пафоса автор пожертвовал здравым смыслом. Сюжет, если немного вдуматься, расползается как гнилая тряпка. Ничего из того, что тут написано, не будет так работать, потому что оно противоречит здравому смыслу. Но да - если бы не противоречило, не было бы книги. И, пожалуй, это было бы к лучшему.

И если после первой части я не плакала, то тут меня-таки прошибло на слезу. По двум причинам - очень уж напряженная концовка и безумно хочется сразу начать читать третью книгу, но увы - придется ждать.

Очень сильное продолжение истории, весьма достойное и самобытное. Мне нравится, когда книги друг друга дополняют, но в то же время являются самостоятельными произведениями и могут быть прочитаны и вне цикла - и все равно остаться интересными.

Нил Шустерман покорил мое воображение и завоевал трепетную любовь - очень приятно и с юмором он рассказывает свои истории, при этом держа интригу до последнего (и даже дольше), он любит своих героев и заставляет читателя в них влюбиться тоже, а еще - созданный им мир раскрывается все больше и больше с каждой книгой, при этом все равно оставляя место для фантазий каждого. Это талант - говорить много, но не рассказывать всего и сразу, а выдавать информацию очень порционно.

Определенно, хорошее читательское завершение года для меня - я получился море удовольствия и теперь буду с нетерпением ждать третью часть цикла, чтоб расставить все пазлы по местам и в очередной раз удивиться тому, как повернутся события. Я просто уверена, что автор ох как удивит всех своих читателей.

Придираться ко второй части я не буду. Только немножко, не могу удержаться (какого черта у серпов неограниченная власть, почему никто не подумал, во что это выльется, это же очевидно, пусть не облако, так гражданское общество их контролировало бы хоть немного, это большой политический косяк). Все, заткну эту дыру, а то меня прорвет.

Вторая часть "Грозовое Облако" затянула меня сильнее. Я не раз это писала, но Шу почему-то мне всегда легко заходит, и даже косяки не раздражают. Ему я легко прощаю, что не простила бы другим авторам. Что-что, а увлекательные сюжеты - конек Шустермана. Он умеет впутывать персонажей в переплеты, заставлять читателя понервничать.
Короче говоря, очень хорошее продолжение с новыми персонажами, более полным раскрытием Грозового Облака.

Плюс концовка жутко страдательна, в том плане, что заставляет до трясучки ожидать третью часть, которая будет через 100 лет(((
Кстати, как постоянный читатель Шу, я вдруг заметила, что у него есть свои коронные темы: рутина, уничтожение мира из-за людей, салат латук (или среднячок, сглаживающий углы). Они могут быть центральными или упоминаться мельком, но встречаются в тех или иных его произведениях.
Благодарности.
Ольга (sonate10), спасибо вам огромное за ваш труд. Я не устаю восхищаться, насколько качественный текст выходит из-под вашего переводческого пера. Шустерману повезло с вами ( и не повезло с АСТ).

Вторая часть Серпа (в официальном издании жнеца, но пусть это останется на их совести) по динамике даже превзошла первую. Роуэн и Цитра идут каждый своей дорогой, которые все же переплетаются и скручивают их судьбы в такой узел, что разрубить его сможет не каждый серп. Невозможно написать отзыв без спойлеров, но я попробую. Шустерман продолжает так же как и в первой книге показывать к чему приводит неограниченная власть. Нельзя переделать человеческую природу. Человек слаб, жаден и жесток. Мне, кажется, это и есть основная мысль автора. Вторая мысль - это то, что лишь человеку под силу преодолеть соблазн и подняться над своей человеческой сущностью. Борьба серпов нового и старого порядка четко ложится на реалии современного общества. Особенно запомнился эпизод с индейкой. (тут нет никакого спойлера, ибо этот эпизод только обрисовывает мир, но никак не влияет на сюжет) Они рождены Грозоблаком для потребления человеком, у них даже нет ног, но время, проведенное от рождения до духовки, птички проводят в компьютерной симуляции, считая, что живут полноценной жизнью. Да, это отсыл к Матрице, но отсыл прекрасный. Герои и враги идут к своей цели, единственно верной для них, и на этом пути готовы разрушить устоявшийся порядок вещей. И даже само Грозоблако, мне показалось, готово отринуть свою концепцию невмешательства. Очень бы не хотелось, чтобы все свелось к банальному - "ИИ захватил власть над людьми". Но думаю, Шустерман найдет изящный и оригинальный способ превратить банальное в оригинальное. Новые герои и воскресшие старые придают этой истории нужный накал. Финал заставил подскочить. В голове крутятся всевозможные варианты развития событий. И ни один не кажется верным. Как дожить до третьей части?

Первая часть книги оборвалась, что называется, на самом интересном месте - Ситра получает посвящение в Жнецы и выбирает себе имя, а Роуэн вынужден скрываться...
И вот, когда я с нетерпением взялась за продолжение, оказалось, что пыль-то поутихла и с момента завершения предыдущей книги прошло не много, не мало, а целый год! Естественно, мне хотелось как можно быстрее узнать, что же случилось с главными героями, а тут мне раз - и подсунули нового персонажа, какого-то Грейсона Оливера. И сначала я питала к нему прямо-таки враждебные чувства, мол, да кто ты такой, чтобы отвлекать меня от моих любимцев, а вот потом... Чуть погодя я словила себя на мысли, что Грейсон стал мне куда как более интересен, чем тот же Роуэн, который занимался невесть чем.
А еще я сначала подумала, что автор решил забыть о жнеце Фарадее, но меня порадовало, как стала разворачиваться его история.
А вот за монологи от Гипероблака - вообще отдельное спасибо, было очень любопытно как бы "залезть в голову" к искусственному интеллекту и ощутить, что это не бездушная машина, а у него есть не только мысли, но и чувства.
А завершение-то какое - ууууух! Уже руки чешутся открыть третью часть!

ЗЫ: концепция Гипероблака мне очень напомнила Марина и Сергей Дяченко - Пандем - и здесь, и там - это сверхразум, который может общаться с людьми напрямую, помогать им, поддерживать их, направлять их. И, как там, так и здесь, нашлись люди, желающие отказаться от подобной помощи.

Продолжения книг редко реабилитируют цикл в моих глазах – обычно они гнут ту же линию, что и первая часть, разве что берут либо другую плоскость, либо делают события масштабнее. Иногда авторы пытаются расширить мир, но всё чаще прибегают к вышеупомянутым способам. Но Жнец – это, внезапно, редкий случай, когда Шустерман и мир сумел расширить, и новых симпатичных мне персонажей ввести, и даже поговорить о серьёзном – о религии, о творце, об ответственности творца за творимое, о политике, о верности своему делу, о жизни и смерти.

Вторая часть всё меньше напоминает мне типичный янг эдалт с избранным ггшечкой и всё больше хорошую фантастику. Герои с прошлой части остались, а тут ещё и автор ввёл нового, крайне симпатичного мне Грейсона, который здесь показался мне эквивалентом Христа, которого ведёт Облако.

Кстати об Гипероблаке. Здесь это существо(?), персонаж, раскрыт полнее с помощью небольших ремарок, и выше упомянутого Грейсона. Внезапно у ИИ оказывается есть чувства, мысли и, пусть и подчиняемая правилам, свобода воли – его общение с Грейсоном крайне милый эпизод. Оно решает проблемы, как может, пусть и на немного библейский мотив. Хотя я до сих пор не могу понять, для чего ей нужен этот посланник. Я же чувствую, что он и камертонщики ещё не полностью раскрыты.

Мир раскрывается и расширяется. Появляются столько сюжетных веток, что я в легком удивлении, что автору удалось ничего не упустить, и всё переплести в конце. Местами было, конечно, скучно и непонятно кто, что и зачем делает и что хочет от жизни, но пятая часть книги всё расставила по местам. Вот поэтому и не 5 звёзд. Не было бы провисов, поставила бы "отлично".

Кстати, о конце. Концовка прекрасна и пинает меня читать дальше. Крайне интересный цикл среди фантастики, даже и не назовёшь его янг эдалтом, хотя обложка об этом так и кричит.