Казалось бы, ну что можно вместить значительного и стоящего в коротенькую лесную повесть? А вот ведь поместилась и целая жизнь нескольких живых существ — в основном людей, но ещё и одной собачьей Личности, и плюсом к ним судьба Медведя с собственным именем, по заслугам данным ему матёрыми охотниками. И масса описаний природы тех североамериканских диких лесных мест. И рассуждения, а вернее мысли о судьбе этой пока ещё почти нетронутой человеком природы в её первозданном естестве, в целомудренной девственности и сакральной чистоте. И намёки, только намёки ещё на тот неумолимо и неостановимо приближающийся технологический и технический бум, зачеркнувший и саму эту природу, и бесхитростную простую жизнь, и зверей и людей, и саму суть, основу простой размеренной естественной жизни как таковой...

Ярчайшие и точнейшие личностные характеристики, неброско разбросанные Фолкнером тут и там по тексту, сделали людей, поселённых им в этой повести, совсем живыми и настоящими, объёмными и вещными, материальными и характерными. А образы пса по кличке Лев и медведя по имени Старый Бен и вообще всё расставили по своим местам — место этих животных в повести совсем не менее значимо, чем место полуиндейца-полунегра Сэма Фазерса, или самым естественным образом буквально встроенного, вмонтированного, включённого в эту природную среду шестнадцатилетнего паренька, так и оставшегося до конца повествования без имени (вот ari любезно подсказывает, что всё-таки пару раз где-то в тексте имя называют — парня зовут Айк...), или полукровки Буна Хоггенбека — чем всех тех поименованных или оставшихся безымянными и только бегло упомянутыми людьми — трапперами и охотниками, фермерами и прочими простыми американцами.

А строки о том, как Сэм Фрезер буквально пестовал и натаскивал мальчика, посвящая его во все тайны и секреты охотничьего мастерства, во все нюансы жизни и выживания в лесу, буквально взращивая, вылепливая и формируя Личность в этом сначала 10-летнем пацанёнке и потом уже почти взрослом 16-летнем мужчине, уже добывшем своего первого оленя и вкусившего кровь добытого животного в буквальном смысле — и как остальные герои повести помогают этому становлению Личности — всё это живо напомнило собственные мальчишеские годы...

Великолепная с точки зрения литературности повесть, глубочайшая по сути и значимости поставленных в ней вопросов книга, привлекательнейшее приключенческо-романтическое повествование — превосходные степени для этой книги вовсе не будут ни чрезмерными, ни смешными и нелепыми.

Сразу хотелось обратить внимание, что книга о природе, здесь она везде и всюду и если вы не любите такого рода произведения, то лучше и не начинать. На самом деле сравнительно недавно читала произведения Виталия Бианки и понимаешь, что вот так мастерки не каждый сможет подробно и доступно написать вроде как о самом простом, но читая рассказы живо представляешь себе шум листьев, пение птиц. Уильяму Фолкнеру удалось описать охоту и природу, как будто я сама там побывала. Начинается произведение с мечты мальчика стать старше и наравне со взрослыми отправиться на охоту, еще несколько лет и он поедет и будет еще одним добытчиком в семье. Так вот и различие обрисовалось, Бианки писал о единении с природой, о том, как хорошо прогуляться в лесу, послушать, посмотреть, а Фолкнер же ставит на противостояние человека и природы в виде старого медведя.

Медведи только в мультфильмах такие милашки, а на самом деле опасные звери, рьяно бросающиеся в атаку, а если уж и старый медведь, так он все в лесу и знает. Могут ли существовать люди и дикие звери? На этот вопрос однозначного ответа нет, но есть много случаев такой дружбы и пожалуй все зависит прежде всего от темперамента и характера, не уверена, что дикий зверь подружится со вспыльчивым человеком.

И еще один вопрос: так ли хороша охота, нужна ли она, приемлема? Не каждый человек любит и умеет охотиться, да некоторые говорят о том, что животных убивать нельзя, но как говорится круговорот вещей в природе никто не отменял. Так что для противников охоты она и не принесет удовлетворения, не надо и пробовать. Ну и апофеозом небольшого произведения стал описываемый процесс урбанизации, когда леса безжалостно вырубались и приходит на их место человек и город.