The Great Swindle

События, произошедшие в последние дни Первой мировой войны, привели к крутому повороту в судьбах трех людей. Эдуар Перикур, тяжело раненый в лицо, решил «умереть» для своей семьи и продолжить жизнь под чужим именем. Альбер Майяр, который до этого не был близко знаком с Эдуаром, теперь живет только для него, ведь Эдуар получил увечье спасая его, Альбера. Анри Прадель, который больше всего мечтает избавится от обоих, знакомится с сестрой Эдуара, приехавшей за телом погибшего брата, и женится на ней.

Жителей Франции беспокоит тот факт, что тела их родных находятся где-то там, что они не могут прийти на их могилы. Чтобы избежать стихийных перезахоронений, правительство берет это дело в свои руки. Создается несколько мемориалов, куда с полей сражений должны быть доставлены тела погибших. И возглавляет это Анри Прадель, которого совершенно не волнует память о солдатах, зато он видит замечательную возможность хорошо заработать.

Альбер и Эдуар еле сводят концы с концами, живя на скромный заработок Альбера, получившего работу человека-бутерброда. В голове Эдуара рождается грандиозная афера – создать фирму, торгующую памятниками и надгробиями для погибших солдат, собрать деньги и исчезнуть вместе с кассой.

Для меня это парочка, Эдуар и Альбер оказалась совершенно непонятной. Мне непонятны мотивы, заставившие Эдуара отказаться от семьи, от лечения, которое могло привести его в более или менее нормальный вид. Он родился и рос в очень богатой семье. У него были сложности с отцом, но раньше ему это не мешало. Эдуар вообще производит впечатление человека, которому на всех глубоко наплевать, ну разве только кроме того случая, когда он спасал Альбера. Но потом он заставлял того же Альбера подделывать документы, доставать наркотики, втянул его в аферу с надгробиями. Эдуар не хочет быть бедным, он хочет жить на полную катушку, как привык. И для этого ему всего на всего надо было остаться самим собой. Возможно, он хотел бросить вызов, но кому, если только самому себе, ведь для всех остальных он умер.

Альбер ведет себя как человек, абсолютно лишенный собственной воли, собственных мыслей и чувств. Его как будто опоили приворотным зельем, и он готов делать все, что скажет Эдуар. Сама идея украсть деньги, собранные в том числе и простыми французами, чтобы увековечить память их же погибших товарищей, любому нормальному человеку кажется кощунством. А тут сразу двое, спустя всего лишь год после войны, когда еще все хорошо помнится, не видят в этом ничего аморального, ну разве что Альбер побаивается, что их поймают.

Несмотря на то, что у меня много вопросов по поводу главных героев, я поставила книге высокую оценку, потому что читать действительно было интересно. Скорее всего и продолжение тоже буду читать.

Сложно судить насколько эта книга достойна ежегодной французской премии. Для этого как минимум нужно бы прочитать весь шорт-лист за тот год, когда П. Леметр ее получил. Но... Честно говоря, книга не шедевр. Вообще в последнее время меня порой не покидает ощущение, что этот фильм снят исключительно для получения Оскара, а это книга написана исключительно для того, чтоб получить премию... Такое послевкусие осталось и сейчас. Действительно добротный и качественный роман, который вроде и ладно скроен, поднимает актуальные во все времена темы да и период выбран интересный, но вот сильно чего-то не хватает ему, чтобы можно было погрузиться в него полностью и получить удовольствие.

Изначально я решила, что наткнулась на роман-рефлексию о потерянном поколении... Но очень быстро он скатился в авантюрно-приключенческий роман. А, учитывая что, детектив этого писателя, прочитанный ранее совсем не понравился, то и в этот раз я была в итоге разочарована. Так и получилось, что местами читала с большим интересом, а местами... Хотелось отложить книгу и не возвращаться к ней.

Что понравилось? То как автор написал о войне и людях в годы после нее. Неплохо прорисовал типажи, хотя они у него вышли не противоречивые, а скорее однобокие. Зато хорошо показаны амбиции, подлость, сила воли либо ее отсутствие. Остальное скорее оставило равнодушной. Будь-то аферы, интриги, и конец романа.

В этом романе показана жизнь после окончания Первой мировой войны так, как она есть. Вначале автор описывает какими были последние дни войны, как уже не было смысла идти в атаку и как некоторым офицерам хотелось поднять солдат в бой. Для последних это имело большое значение в качестве продвижения по службе. Именно так офицеры и становились героями.

Книга поражает проникновенностью в душу каждого. Альбер Майяр не так уж и смел, но у него нет иного пути. Он идет в бой и видит как погибли его товарищи. Они были просто застрелены сзади. Сделал это лейтенант д’Олнэ-Прадель в надежде, что никто не узнает. Ему очень важно взять ненужную высоту... Просто жуть для штатского человека. Осознав, что Альбер догадался о поступке лейтенанта, тот идет еще на одну подлость и сбрасывает Альбера в окоп, где того накрывает землей после взрыва снаряда. Это как же страшно, оказаться засыпанным и попрощаться  с жизнью. У Альбера и так-то слабый характер, и здесь такое происшествие. Очередная травма на всю оставшуюся жизнь. Ему повезло. Раненый в колено Эдуар Перикур откопал из-под насыпи. Но зато сам был ранен. Да так, что врагу не пожелаешь. Снесло половину лица.

Это завязка романа. А все события начинаются позднее. Такому проныре как Прадель, удается выйти сухим из воды. Мало того, он выгодно женится на сестре  Эдуара и наслаждается жизнью. Имея тестя банкира, можно войти в высший свет и разбогатеть. И тут в голове не укладывается. Как можно пройдя войну, многое повидав,  так предать своих боевых товарищей. Перикур занялся махинациями с перезахоронениями павших. Франция решила оказать тем почести. А этот решил нагреть ручки и заработать миллионы!!! Линия в романе просто потрясающе описана.

Параллельно в книге рассказывается о дальнейшей судьбе Эдуара и Альбера. Наверное, истинное братство и проявляется  в том, как Эдуар на протяжении нескольких лет поддерживал Альбера. Тот решил скрыться от родственников и жить своей жизнью дальше. Его ранение стало отправной точкой пристрастия к наркотикам. А друг искал возможности ему помочь. Это, безусловно, плохо. Но то, что переживал Альбер делает ему честь. Эти события сплотили молодых людей. Для них такая дружба оказалась роковой, но без таких друзей жизнь не возможна. В какой-то степени показалось, что организованная ими акция сделала Альбера более решительным. Во всяком случае он шел через сомнения к цели. А это уже кое-что значит.

Книга очень понравилась. Хорошо, что она первая в цикле. Хочется надеяться, что хотя бы у Альбера что-то станет лучше в этой неприкаянной жизни и с ним рядом будет женщина, подталкивающая к развитию, а не подавляющая, какой была его мать. Все из детства. Все проблемы. Но читать книгу стоит. Она о войне и о тех, кто ее прошел, кто сломался, кто закалился...

Если бы я эту книгу прочла до знакомства с Ремарком, то вероятнее всего, у неё была бы совершенно другая оценка и совершенно иное восприятие. К сожалению, с прочтением данного романа я очень сильно опоздала, и впечатление от него не было ярким. Вообще, это моя самая большая проблема с французскими авторами, они редко во мне вызывают восхищение, особенно романами такого плана, как здесь. Вроде и написано про свои события, про свою боль, однако нет какой-то более животрепещущей тематики, чтобы мурашки поползли по коже. К сожалению, не вышло.

Сама эта война (Первая Мировая) началась с высосанных из пальца мотивов, но в итоге втянула многие страны и миллионы людей. Помнится, что Ремарк, что Бойн в своих романах называли людей этого потерянного поколения – пушечным мясом. И это правда, потому что на эту бойню сгоняли всех, кто вообще мог держать оружие, даже если не умел стрелять. Я не циничный человек, просто тема ложного патриотизма была мне знакома и до чтения данного романа. Потому что все вот эти лозунги звучали не на поле боя, а за его пределами, а там, в этой мясорубке, весь этот патриотизм сворачивается.

Если же говорить про все эти аферы, сразу же вспоминается сериал «Битва за Чанша» и то, как там проворачивались торговые сделки, из-за чего погибли тысячи солдат, поэтому здесь я не увидела ничего нового. Ведь по сути дела, как говорили такие людишки, долг-то они свой выполняли, а вот каким образом они это делали, это уже другой вопрос. Но в остальном это всё то же самое, про людей, которые выходили с этой войны: кто с психологическими травмами, кто с физическими. Потому что после этой войны оказалось слишком много жертв, которые никак не могли найти себя в этом мире.

В целом, если вы впервые знакомитесь с произведением такого плана, то думаю, что вам будет весьма и весьма интересно. Я же больше полюбила другой его роман «Тщательная работа», он мне был более интересен. Здесь же, мне тема была слишком знакома и уже мною не один десяток раз разобрана, и плюс не зашёл язык повествования.

Уже после прочтения синопсиса, мне стало интересно, сразу понятно, что роман о потерянном поколении, о котором я любил читать у Ремарка. И признаюсь честно, если бы не знал, что это Леметр, мог бы подумать на Ремарка, уж очень похожи некоторые моменты и сама атмосфера романа. Кальвадос, странные рассуждения, обман со стороны бывших солдат и офицеров, жаль гуляша не было.

С первых страниц книга цепляет и вызывает сильные эмоции. Уже начало заставляет встряхнуться и восклицать: "Да какого? Что творится? Как так можно?" Здесь же мы знакомимся с главными героями и злодеем книги. Не то, чтобы прям Злодей, скорее алчная мелкая душонка, стремящаяся извлечь прибыль из человеческой трагедии. А тут оказывается, что и наши герои не прочь подзаработать на послевоенных отголосках. И, кажется, грань между ними стирается, но... Прадель (мистер З) занимается накоплением, ради денег, уважения, семейного особняка, а герои - Эдуар и Альбер хотят провернуть аферу века, показав всем, как они относятся к жизни на гражданке, обывателям и памяти о забытых солдатах. Стоило им вернуться и про них забыли. Да и на войне-то про них не особо помнили. Лейтенант убивает двоих своих солдат, чтобы другие ощутили дух героизма и ринулись в ненужную атаку на исходе войны. Итог? Солдатам - смерть, несогласным - чуть ли не трибунал, лейтенанту - повышение.
Я, правда, не знаю, как можно найти правую сторону в истории аферы. С одной стороны семьи погибших, оплакивающие своих сынов, мужей, братьев (имеющие право на память, но забывающие, что не только их родственники воевали, но и миллионы неизвестных, которые даже выжили), а с другой стороны двое выживших, которые хотели бы жить честно, да как? Наверное, именно, в этом сила романа, когда не можешь стоять на одной стороне, когда учитываешь оба мнения.
Стоял ли целью обман? Стоял, но обман другого рода, нежели у Праделя. Ради вселенской шутки...и миллиона.

А что герои? Они живы. Вернулись с войны. Да только вернулись ли? Хромота, увечья, ушедшие годы жизни. С этим им нужно существовать, потому что жизнью это назвать трудно. Ведь старой работы им не видать, ведь как можно дать работу солдату и обидеть героического тыловика, так много сделавшего для фирмы в период войны. Распространенное мнение о вернувшихся солдатах - трусы, не герои, герои - умерли. Вот после таких высказываний становится понятно, почему герои пришли к идее аферы. Вы не даете нам пенсии? Мы возьмем сами...немного на кальвадос.

Как легко понять, роман не оставил меня равнодушным, что, пожалуй, самое главное. Хороший роман о потерянном поколении. О людях, для которых жизнь видимо возможно только там, наверху.

Знаете, я не люблю читать романы о войне. И вовсе не потому, что боюсь описания страданий, крови и увечий, а потому, что абсурдность войны как таковой просто невероятно угнетает меня.
Но в этой книге о ней написано совсем немного, хоть и очень ярко, впечатляюще и безжалостно. Действие начинается в конце первой мировой войны, буквально описан последний бой «престижа» (как его преподносит автор) для заключения более выгодных условий перемирия. Тем более нелепо и обидно, что за мгновение до конца боевых действий два главных героя - Эдуар и Альбер – теряют так много и безвозвратно. А организовал это чудовищно напрасное, бессмысленное наступление с особым цинизмом лейтенант Прадель – третье основное действующее лицо романа. И он еще не раз сыграет роль злого гения в исковерканных судьбах Эдуара и Анри.

Но война окончена, и жизнь продолжается, какой бы невыносимой и пустой она не казалась. Очень разные, как своим социальным статусом, так и складом характера люди, оказываются связаны: общими ли воспоминаниями, чувством ли вины или все же искренней дружбой – трудно судить.

Далее Леметр предлагает читателю решить небольшую этическую задачку.
Дано:

• Человек, у которого есть многое: молодость, здоровье, богатая жена, дворянское происхождение, неплохие жизненные перспективы (лейтенант Прадель).
• Зависимый от морфина калека Эдуар и перебивающийся случайными заработками Альбер, пытающиеся выжить на жалкие гроши и не деградировать окончательно.
• Задуманные ими широкомасштабные дерзкие аферы, спекулирующие на патриотизме, мертвых солдатах, скорби о потерянных близких, а именно: перезахоронения и памятники. И вопрос: можем ли мы оправдать кого-либо в данной ситуации (ведь мертвые все – равно мертвы, а живым нужно как –то жить)?

  Лично мне такие задачки никогда были не под силу, поэтому я немного «осуждаема» некоторыми друзьями за мое нежелание смотреть знаковые с их точки зрения фильмы и сериалы. Сюжеты о всякого рода мошенничествах , пусть и во благо кому-то угнетенному, всегда вызывают у меня в голове «сбой программы», когда я буквально силой заставляю себя читать дальше.

  В целом у Леметра получился хороший, добротно написанный и весьма остросюжетный роман, очень интересные, живые харизматичные герои. И, что немаловажно, неожиданный финал. Грустный конец короткой, такой стремительной жизни, яркой и незаурядной личности…

Снова первое знакомство с новым для меня автором. Но в этот раз это не было досадным разочарованием. Скажу более - роман почти хорош.
Было время, когда я разочаровался в современной прозе, думая при этом, что все шедевры этого мира уже давным-давно написаны. И я рад, что оказался не прав. Леметр вселил надежду в мое юное сердце. Надежду на то, что еще остались талантливые авторы, которые способны работать не за барыш, а творчества ради. Лишь за это стоит сказать ему спасибо.

пишет Page.

Начало романа освещает нам события ноября 1918 года. Знакомит читателя с основными действующими лицами книги...
Я тут понял, что о сюжете говорить вообще ничего не стоит, ибо это одна из тех книг, рассказывая о которой, ты не вызываешь интерес, а наоборот отбиваешь его от потенциального читателя. Как говорят: лучше один раз увидеть, нежели сто раз... ну и в таком духе.

Из недостатков хочу отметить язык автора. Впервые мне понравилось содержание, но взбесило воплощение. Манера письма Леметра какая-то необычная, режущая глаз и внутренний слух. Попадаются умозаключения сомнительного содержания:

Этот фрагмент я даже выделил ручкой с жирным знаком вопроса сбоку.

Гомофобам книга тоже вряд ли придется по душе. ̶Е̶в̶р̶о̶п̶е̶й̶с̶к̶и̶е̶ ̶ц̶е̶н̶н̶о̶с̶т̶и̶ ̶и̶ ̶в̶с̶е̶ ̶т̶а̶к̶о̶е̶.̶ И тут я должен сделать отступление, что-бы никто не подумал связать этот роман с небезызвестным фильмом "Горбатая гора". Им тут и не пахнет. Да и вообще зря я эту тему затронул.

Сюжет прекрасен. И тут я более ничего сказать не имею права. Намекну лишь на то, что у меня невольно возникали ассоциации с фильмами "Достучатся до небес" и "1+1". Да! Впервые во время чтения я испытал дежавю.

В заключение: этот труд - превосходный представитель современной прозы, такой, какой она должна быть. Лишь манера изложения автора может испортить впечатления от чтения, как испортила мне.

8/10

Одолев два ярчайших произведения о Первой мировой, могу с уверенностью отметить по крайней мере свое и по крайней мере от них двоих впечатление: им присуще особое настроение, особая безжалостность, особый цинизм описываемого. Мне скажут: а как же зверства нацизма? как Вторая мировая? – Все так, вопрошающие, все так, и зверства, и Вторая мировая, но какую же, насколько же бессмысленную и калечащую бойню развернули на страницах своих книжек Ричард Олдингтон («Смерть героя», которую не устаю рекламировать) и, вот, Пьер Леметр.

Вместе с тем, ни первый, ни второй не мучат нас целый роман военными действиями. Мы не увязаем главу за главой в окопной грязи, не трепещем от ранящих осколками слов… Хуже: в первом случае мы наблюдаем взросление талантливого юноши, его примечательную молодость, враз искореженную войной; во втором – только последствия, по окончании последнего броска – одни последствия войны для двух других молодых людей, жизнь которых могла бы сложиться совсем иначе.

Вот Альбер – добрый, но нерешительный, отзывчивый, но непримечательный; не будь войны, скорее всего, он ходил бы ежедневно на службу, нервничал бы в меру своего характера, в меру этого же осторожного и терпеливого характера продвинулся бы по служебной лестнице. Вот Эдуар – яркий, эксцентричный, художник с большим дарованием; ежедневная служба была бы, конечно, не для него, но, если б он рано «сгорел», то наверняка оставил бы по себе заметный творческий след.

Я сколь угодно много могу фантазировать на их счет, но у войны на героев были другие планы. Альбера она превратила в еще более боязливого юношу, с окончательно покосившейся психикой, страдающего приступами панофобии. Эдуара изуродовала еще хуже – изуродовала буквально, лишив лица, изуродовала морально, надолго лишив всякого вкуса к жизни. И немало изуродовала она их вместе, выдав индульгенцию на проворачивание крупнейшей аферы – организации «Патриотической памяти». Способности Альбера-бухгалтера и Эдуара-художника воплощаются в преступлении. Читатель задается вопросом: твари ли они, не так уж и отстающие от мерзейшего командира-гробовщика Анри д’Олне Праделя с его аферой, или право имеют? За выброшенность на обочину существования, за погубленную молодость, за пошатнувшееся здоровье, за издевательства командовавшего над ними Анри – за все, что с ними сделала война?!..

«Крупная литературная рыба на безрыбье последних лет» - пишут в аннотации, упоминая и о Гонкуровской премии. Я не так много словила современной французской литературы, но что роман Леметра – рыба, достойная классических образцов французской литературной кухни, - уверена. Я поймала себя на мысли, что фатальные совпадения по сюжету Леметра напоминают такие же у Гюго; что яркие и реалистичные персонажи (особенно неприятные, особенно Анри, которого хочется вырвать со страниц и задушить собственными руками), передача общественных нравов и настроений – это курс обучения у Бальзака. Какова же была моя радость, когда в заключении автор называет Гюго, Бальзака и, правда, многих других своих предшественников в качестве источников заимствований для нашего романа. Камю не называет, вынести Камю в эпиграф – мое допущение. Потому что, по-моему, Леметр в «До свидания там, наверху» провел свою военную кампанию, и весьма удачную, в отличие от реальных, – против цинизма.

Ремарковское потерянное поколение молодых ветеранов, версия французская. На первых страницах романа самые последние дни Первой мировой, исход уже понятен, и никто не горит желанием смело бежать в атаку – бессмысленную и смертельную. Обе армии, французы и немцы, сидят в окопах и ждут официального приказа о демобилизации. Но у лейтенанта Праделя другие планы, он желает во что бы то ни стало выслужиться и получить новую лычку. И готов он буквально на все! «Жертвами» его амбиций стали его сослуживцы, двум из которых удалось выжить, а ведь у новоявленного капитана были другие планы. О дальнейшей судьбе этих трех, объединенных не только общей тайной смертельного штурма никому не нужной бойни, автор расскажет довольно затейливую историю. Перо мастера детективных афер не скрыть даже в историческом романе, читается легко, увлекательно, и, как всегда, у автора – каждый получит по заслугам.

Еще один великий антивоенный роман в мою копилку. Мастерски маскируясь под остросюжетную прозу, в которой собаку съел, Леметр вселяет в читателя отвращение к молоху войны, которая всегда обогащает не тех, кто идет под пули и не их оставшиеся в тылу семьи, а лишь предприимчивых наглецов и мошенников, которым ничего не стоит нажиться на чужом горе.

Два молодых парня, Альбер и Эдуар, умудрились выжить в лютой мясорубке Первой Мировой, причем оба чуть не погибли и спасли друг друга - Эдуар выкопал еле живого Альбера, засыпанного землей в воронке от снаряда, Альбер впоследствии выходил нового друга после страшного ранения, после которого Эдуар остался жить без нижней половины лица и с хроническими болями, от которых спасали только все увеличивающиеся дозы морфия. Довоенные истории парней были разными: воспитанный властной матерью Альбер был тихим застенчивым юношей, у него была возлюбленная Сесиль и непыльная работа в банке, Эдуар же происходил из богатой и влиятельной семьи, но сам всегда мечтал заниматься искусством, что его отец активно не одобрял. Оба, в принципе, не были довольны своими жизнями и хотели их изменить - и война резко разделила их жизни на До и После. Эдуар категорически не желал возвращаться в лоно семьи обезображенным, Альбер же, увидев свою возлюбленную с другим, тоже принял решение остаться с другом в Париже. Но с нуждающимся в наркотиках инвалидом на руках живется ох как туго, и поэтому друзья задумывают невероятную аферу...

Лейтенант Андри д'Олнэ-Прадель, своего рода кузнец судеб этих парнишек - человек честолюбивый и готовый в буквальном смысле идти по трупам ради достижения своих целей. Понимая, что война близится к концу, со дня на день стороны заключат перемирие, а новые лычки на погоны заиметь хочется, он осознанно и хладнокровно устроил гибель двоих солдат, чтобы под этим предлогом погнать бойцов на штурм высоты 113. Альбер понял, что сделал лейтенант, поэтому Прадель попытался убить и его, а впоследствии и Эдуара, но парням удалось выжить. После войны Прадель с не меньшей амбициозностью начал устраиваться в мирной жизни - женился на дочери влиятельного человека и открыл доходное дело, намереваясь отстроить и восстановить свой обветшавший фамильный особняк, доставшийся от разорившегося отца. "Деньги не пахнут", - говорил император Веспасиан, и уже капитан Анри Прадель разделяет его мнение, примазываясь к военным захоронениям и перезахоронению солдат в родных местах по желанию родственников. Какая разница, какой труп в какую могилу класть, один фиг они там полуразложившиеся, да и на гробах можно сэкономить, подумаешь, что средний рост солдата метр семьдесят, зато гроб на метр тридцать почти на франк дешевле, а сложить можно и покомпактнее, да и рабочих нанять задешево, а денежки все в дом, все в дом. Мне внушал уважение мужиковатый вредный и принципиальный чиновник из министерства Жозеф Мерлен. Ведь так легко закрыть глаза и тем самым облегчить себе жизнь, но нет. Греет душу, что такие люди в мире есть.

Роман пронзительный, с душещипательным, но справедливым финалом, в чем-то пророческим, в чем-то вселяющим надежду.