Кровь, пот и пиксели. Обратная сторона индустрии видеоигр

Определённо стоило взяться за чтение этой книги раньше. Желательно, вскоре после её выхода. Дело в том, что автор описывает истории игровых студий, которые заканчиваются, можно сказать, на полуслове. Да, разработка конкретных игр (которым посвящены главы) окончена на момент написания. Но и то не всех, некоторые проекты продолжают развиваться и после релиза. А ещё игровые студии, которые пять лет назад имели хорошую репутацию, сейчас уже не так обожаемы публикой. Всё течёт, всё меняется.
А ещё я не настолько продвинутый геймер и не знакома со всеми упомянутыми играми. Книга явно рассчитана на читателя, который хорошо представляет себе, о каких проектах пишет Шрейер. Но это сложность формата: в статье на сайте достаточно было бы нескольких скриншотов, чтобы в голове появилась картинка, а книга такого себе позволить не может.
В целом же "Кровь, пот и пиксели" демонстрирует довольно угнетающую внутреннюю кухню индустрии. Как же тяжело разработчикам, без иронии. Читаешь истории про переработки, внезапные изменения формата и прочее - и удивляешься, как крупные проекты вообще доживают до выхода.

Я уже давно поняла, что руки у меня растут абсолютно не оттуда, чтобы играть в игры, описанные в книге. Я предпочитаю нишевые пойнт-энд-клики, где можно поситеть, пораскинуть мозгами, и где отсутствие реакции не приводит к тому, что тебе приходится переигрывать одно и то же по сто раз подряд. Но в последнее время мне захотелось по крайней мере как-то разбираться в названиях, которые я слышала уже не один раз и хотя бы примерно представлять, с чем это едят. Ну и вообще несколько дней назад в первый раз в жизни взяла в руки контроллер, так что держите меня семеро!

Но вернемся к книге. Это конечно никак не историческое описание всех известных миру игр, но, прочитав ее я поняла, что по крайней мере передо мной уже не дремучий лес, а отдельные деревца уже связаны с вполне конкретными историями. Причем истории из разряда: я вроде примерно представляла себе, как это происходит, но теперь я реально как будто прожила, как все это непросто. Как можно выпустить игру без багов, если у тебя нереальные сроки, которые изначально вообще невозможно вычислить, бесчисленное количество комбинаций, при которых игра может повести себя абсолютно непредвиденным образом, да еще и часто издатель наседает, чтобы выпустить игру как можно быстрее?

Что меня особенно зацепило в книге: мы видим не только разработку конкретных игр. Через них мы можем посмотреть на отношение человека и творчества в целом: как зарождаются идеи, как они изменяются, когда в эти отношения включаются деньги и когда возникает зависимость от потребителя, как люди переживают неудачи или, наоборот, неожиданный успех. Чем они готовы пожертвовать, чтобы претворить свою мечту в жизнь.

Так что если вы хоть сколько-то интересуетесь темой, даже если вы не знаете ни одной книги из оглавления, книга однозначно стоит того, чтобы ее прочитать.

Я влюблена в геймдев. мир игроделов, интриги и все то, что стоит за популярными и любимыми играми. Из этой книги можно впитать, что же такое кранч и с каким трудом создаются любимые игры миллионов.
Ещё пару лет назад, я, не будучи заинтересованной в игромире и разработке, наверняка бы бросила эту книгу после первой главы. Сейчас, я очень жалею, что по пути на работу мне нечего слушать (аудиоформат этой книги просто великолепен). Однако мои знакомые не разделяющие любовь к геймдеву не настроены так воодушевленно.
Вывод? Если вам интересна кухня игромира - смело можно нырять. Не пожалеете!

1. С хорошей командой мы горы свернём. За каждой успешной игрой стоят сотни разработчиков и тестировщиков. Без них бы не вышли в свет игры, у которых миллионы поклонников. Поэтому с ростом любой компании должна расти и её команда. Если будешь делать всё сам, упрёшься банально в нехватку времени или заработаешь выгорание. Так зачем останавливаться на достигнутом, если можно найти людей, которые смогут помочь?

2. Сначала скелет, потом красивая картинка. Настоящий успех видеоигр состоит не в том, насколько красива графика. Главный признак качества – это её движок, функционал и механизмы, которые делают игру интересной. В любом бизнесе, как и в игре, в первую очередь нужно обратить внимание на внутренние процессы. Ведь если сотрудники не справляются и начинают ошибаться, то о хорошем сервисе не может быть и речи.

3. Успевай за прогрессом. В мире постоянно что-то меняется. Если бы разработчики не следили за прогрессом технологий, то выпускали бы уже устаревшие игры. Они бы покрывались пылью на складах, не принося компании дохода. Поэтому, если хочешь быть в числе первых, будь в курсе самых последних изменений в твоей сфере бизнеса.

4. Путь к результату идёт через трудности. А кто сказал, что будет легко? Чего только стоят переносы релиза «Ведьмака 3». Поэтому, если ты столкнулся с трудностями, подумай о результате, к которому идёшь. Может быть ты на пороге успеха?

5. Гибкая методология разработки – твой ускоритель. Поставить чёткие сроки выхода готовой игры бывает очень трудно. Поэтому разработчики пользуются гибкими методологиями Scrum и Agile. Они не только сокращают время работы над проектом в 8 раз, но и делают сам процесс разработки удобнее.

6. Сначала тестируй, потом дорабатывай. Не важно что ты создаёшь – видеоигры или садовых гномов – перед массовым производством нужно это протестировать и запустить в продажу небольшую партию. Сначала обязательно всплывут на поверхность ошибки, которые нужно исправить. Но лучше сделать это, чем сразу выпускать «идеальный» продукт, который никому не будет нужен.

Дисклеймер-хвастовство: являюсь геймером с более чем четвертьвековым "стажем", так что мой взгляд на тему видеоигр и эту книгу в частности предвзят.
У автора понятная структура книги: каждая глава - это отдельная игра. Обо всех описанных играх слышал, в часть из них играл.
По ходу прочтения постоянно возникала мысль: "Как вообще умудряются хорошие игры выпускать?" Время всегда против тебя, без кранчей не обойтись, можно задумать и проработать хорошую игру изначально, но концепция в процессе изменится, что-то придется переделать с нуля, что-то выкинуть, что-то придется добавлять, потому что так захотели наверху.
Сам с детства подумывал связать свою жизнь с видеоиграми, но в целом до этого не дошло, потому что просто играть в них я все-таки люблю больше. Книга вообще показывает разработчиков игр эдакими трудоголиками-фанатиками, которые живут работой. Хотя если задуматься, практически каждая история успеха показывает нам именно таких людей.
История Stardew Valley поразила. Сама игра аддиктивна до чертиков, в ней жить интереснее, чем в реале: проснулся, полил огород, почистил его от камней, деревьев, травы, сходил пообщался с жителями, а еще ведь домашние животные есть, на следующий день дождь - значит на целый день идем в шахты. Репетитивно, но так увлекательно. И вот я узнаю, что автор ее в одиночку пилил несколько лет подряд, пока его содержала его девушка!
История Diablo III тоже показательна. Сам я ее взял с дополнением Reaper of Souls, процесс создания которого как раз в книге и описан. И на мой взгляд, создатели сотворили чудо: слов нет, как в третью Дьяблу приятно играть. А ведь они перелопатили основные элементы всей серии, и это не было очевидное и простое решение.
Истории о Halo Wars и Star Wars 1313 грустные: читаешь, заранее зная, чем все кончится, но люди, работавшие в то время, могли максимум что-то подозревать, не более. Вот ты трудишься над масштабным проектом, хочешь сделать великую игру, а на следующий день узнаешь, что после создания игры студии уже не будет или узнаешь, что студии не будет уже завтра и не будет никакой великой игры, на которую ушли годы.
Остальные истории цепляют меньше, но все равно остаются познавательными.
Похожие книги: Повелители Doom.

Скажу сразу, геймер я пока что неопытный, и потому читать про создание компьютерных игр мне было сложновато. На момент чтения я только начинала осваивать третью часть "Ведьмака", и она была единственной игрой из всех, упомянутых в "Пикселях". По этой причине изучение судьбы очередного столпа игрового мира у меня начиналось с просмотра видеороликов и тизеров и копания в "Википедии", а иначе как тут понять, что это за второй город в Pillars of Eternity, и почему-то кому-то невыгодно быть слишком похожим на Baldur's Gate. В общем, прочтение больше напоминало мне прогулки по какому-нибудь городу по путеводителю посредством Google street view. Вроде всё понятно, но как-то... нереально.

Книга понравилась мне тем, что даёт хорошее представление о том, какой титанический труд стоит за созданием даже не самой "навороченной" игры. Чего стоит история программиста-одиночки Эрика Барона, создавшего без чьей-либо помощи игру Stardew Valley про уютный мир с садами, огородами и соседями, с которыми надо взаимодействовать, но всё такое пушистое и милое, что оторваться невозможно. Или внимание к деталям в среде создателей Uncharted 4 и Witcher 3. Начинаешь осознавать, насколько люди любят своё ремесло, насколько им важно сделать мир максимально живым и интересным, даже когда они втиснутыми в прокрустово ложе системных требований, жёстких сроков и финансовых возможностей. Да и вдобавок руководство в погоне за прибылью или "эффективностью" может на корню зарубить самые лучшие начинания.

Что меня оттолкнуло, так это перевод (написано, что он новый - что было в старом, не могу судить). Конечно, без англицизмов в мире игр не обойтись, но ведь мозговой штурм звучит не хуже "брейншторма". Книга от этого ничего не потеряет.

В целом, познавательное чтение, но лучше иметь за плечами хотя бы три-четыре игры из списка, иначе виртуальная реальность кажется слишком виртуальной. Её не переживаешь, потому что не знаешь, какая она.

За последние лет десять видеоигры перестали быть чем-то нишевым, а приобрели признаки серьезного бизнеса. Раньше это были небольшие команды энтузиастов, которые старались сформировать жанры, устои, франшизы, то сейчас это бизнес. Сегодня можно говорить об игровой индустрии с крупными корпорациями, поскольку многое поставлено на конвейер. Понятное дело, что с ростом индустрии появляется профессиональная журналистика, шоумены для презентаций и прочие атрибуты. Теперь это как Голливуд, но немного по-своему. И конечно же, как и актеры, киноделы рассказывают различным журналистам о своей нелегкой судьбе, так и гейм-дизайнеры стали интересными для публики. По своей структуре книга разбита на мини-истории создания отдельных игр. Эти мини-истории состоят (в большей степени) из интервью, которые склеены размышлениями автора. Автор проделал классную работу по сбору и приведению всего объема материала в общий вид, но есть замечания. Во-первых, это все-таки сборник журналистики а-ля "Тайны звезд", хотя есть замах на что-то большее. Во-вторых, ощущается "выдавливание" жалости у читателя. Между строк так и читается посыл: "Пожалейте нас, нам так тяжело". По моему мнению, это не красит, и вообще такое себе решение. Я не спорю, что делать творческую работу тяжело, напряженно и т. д. Однако не стоит забывать, что любая, подчеркиваю - любая работа, является сложной, утомительной и напряженной. В любой профессии есть стресс, плохие условия для креативной деятельности, поэтому выпучивать негативные стороны конкретной профессии не очень красиво. Ведь почему-то никто не хочет рассказать о тяжелой работе кассира или главбуха в крупном банке, который обслуживает городской транспорт. О том, как эти люди сводят кассу до поздней ночи за не самые большие зарплаты. Никому не захотелось написать книгу "Кровь, пот и бух. учет", хотя это работа тяжелая, там тоже есть прессинг со стороны руководства. Эта гневная реплика к тому, что если ты работаешь, именно работаешь, а не сидишь на должности, то всегда будет тяжело, будут проблемы, вызовы и прочие негативные моменты. Их наличие не повод изливать душу о своей тяжкой ноше.
В любом случае, если не обращать внимание на описанные мной недостатки, то прочитать один раз вполне себе интересно. Это тот случай, когда нужно читать "на расслабоне", не сильно анализируя прочитанное.

К разработке игр не имею никакого отношения, но всегда было интересно почитать про внутреннюю кухню.
Всего в книге 10 глав, каждая посвящена одной игре и процессу её создания. Автор решил остановиться на РПГ, т.к. это его любимый жанр. Мне, например, этот жанр не очень импонирует, пока единственная зацепившая игра - Ведьмак 3.
Порой думаешь, а почему не создали игру по мотивам этого фильма или по мотивам вот этой книги. Но, вникнув в процесс создания, понимаешь, сколько труда за этим стоит. Не каждую идею готовы монетизировать, не каждую можно адекватно воплотить в реальность, огромное количество крутых проектов могло выйти, но им не хватило финансирования или людей и становится печально за будущее игровой индустрии. Но остаётся надежда, что всё не так плохо, некоторые жанры умирают, на замену им приходят другие.
Мне очень запомнилась первая история про разработчика, который в одиночку создавал игру (Pillars of Eternity), причём его жена/девушка несколько лет готова была содержать его, ради смутной надежды на то, что он действительно сделает что-нибудь годное. В наших реалиях это кажется чем-то нереальным.
Поставила книге 4, потому, что такую информацию всё же лучше смотреть через всякие видео интервью и читать статьи из разных источников, здесь всё как-то сжато и порой не хватает души, а идут сухие факты и фамилии, что мешает восприятию.

В целом книга увлекательная как для человека который в меру интересуется играми, но не зачитывается статьями или обзорами на постоянной основе.

У нее очень удобная повествовательная структура- текст не свален в кучу "расскажу обо всем по-понемногу", а разбит как бы на главы, так что можно прочитать или только про те игры, с которыми знаком, о которых читать интересно или даже всю книгу целиком, что я и сделала.

Книгу явно не стоит рекомендовать всем и каждому- если человек уже давно в разработке игр или перманентно почитывает игровые издания то ему этот текст вряд ли будет интересен.

Сомневаюсь также, что книга подойдет для широкой массы- как я поняла для себя, читать те главы книги где игры были мне знакомы, для меня было в разы увлекательнее и проще. Я ясно и четко представляла себе о каких механиках, фичах, геймплее, багах, о каком типе графония идет речь. Для других же людей обилие игрового сленга как и имен чуваков из игровой индустрии не будет говорить ровным счетом ничего.
И нытье по поводу кранчей и приближающемся дедлайне в каждой из глав я думаю может утомить.

Также меня не порадовали некоторые главы книг по чисто субъективной причине- например глава про star wars 1313. Игра действительно не культовая и даже ничем особо не примечательная. Как уже упоминалась в другой рецензии, ее явно стоило бы заменить главой о какой нибудь более значимой и интересной игрой (или серии игр) например дарк соулс. Но тут понятно что журналист опирался чисто на свои вкусы и представления.

Глава про Dragon Age Inquisition была лично для меня отдельным расстройством. Нормально ли вообще обвинять журналиста в некоторой предвзятости или лукавстве по отношению к этой игре ( и студии BioWare в целом)? Я думаю нет, поэтому заниматься этим не буду. Но на мой взгляд все эти акценты на том, что скучная механика боя была исправлена на увлекательную ровно как и плохой сюжет кувалдой перековали в хороший- это лишнее. Потому что отзывы игроков не дадут мне соврать, что хрен у них что получилось сделать это все интересным и веселым.
Вышедшие после DAI и этой книги 2 игры- Andromeda и Anthem- также подтвердили наихудшие опасения всех фанатов игр этой студии- Bioware скатывается все сильнее и сильнее раз за разом повторяя свои же ошибки. Но это чисто мое субъективное мнение.

Ну и если автор запилит продолжение- про еще одну 10ку игр обязательно ее прочту.