The Mermaid

Она научилась ходить, одеваться, разговаривать как они, взяла даже человеческое имя, но стать среди них своей так и не удалось.

Это не сказка. Скорее уж суровая действительность жизни среди людей. Особенно если принять как данность, что народный фольклор не врёт и русалки действительно существуют. И они могут выходить на сушу в человеческом облике, а в морской воде вновь обретают рыбий хвост. Это единственный волшебный момент в книге. Всё остальное - реальность жизни в обществе тех, кто не похож на остальных. Не похож настолько, что находятся желающие поправить на этом свои финансы. Я имею в виду всевозможные паноптикумы и кунсткамеры с живыми экспонатами. Проблема книги в том, что название, обложка и аннотация настраивают читателя на волшебную сказку. На самом же деле это история о жизни в жестоком мире людей, о потерях и стремлении найти себя. О желании доказать всему миру, что женщина имеет право решать свою судьбу сама. Даже если она русалка.

Чем ближе она узнавала людей, тем меньше ей нравилось человечество.

Написано немного суховато. Но мне важнее сюжет.

А верить-то как раз и стоит, потому что она - русалка... И тут у меня, как часто бывает после прочтения аннотации, нет сил не упомянуть о том, что писавший её книгу не читал: смотрите, что написано - "Однажды вечером он вытянул свои сети и обнаружил в них девушку. С черными волосами, глазами серыми, как штормовое море, и блестящим рыбьим хвостом вместо ног." Так вот, русалка - морское существо, не имеющее ничего общего с человеком. Автор аннотации то ли мультков обсмотрелся, то ли случайно открыл книгу на странице, где холл музея Барнума украшали картинки с сисястыми хвостатыми девицами. А само описанное событие в тексте выглядит так:

Та, что попалась в сети, выглядела по-другому, вся покрыта серебристой чешуей с перепонками между пальцами, и такими острыми зубами, каких у людей отродясь не бывало. Но взгляд был как у настоящей женщины, пронизывающий насквозь, и разглядела она ту тоску, что скрывалась в его душе.

И разглядев тоску в глазах, русалка вдруг почувствовала нечто подобное. Не зря же её всегда интересовали предания её народа.

В тех рассказах, тех тайных историях стоило только русалке коснуться суши, как рыбий хвост превращался в ноги, и она могла ходить. А если коснется снова морской воды, то плавник и хвост вернутся на место. Русалке даже никогда раньше не приходило на ум пройтись по суше, но внезапно она почувствовала, что желает этого всем сердцем.

Попробовав повторить это, русалка вправду стала человеком. Прожили они с её любимым Джеком все годы, отведённые ему судьбой, а оставшись вдовой, она даже в воду не входила:

С тех пор как сгинул Джек, прошло лет десять, чуть больше или меньше. После этого Амелия ещё долго не могла обернуться русалкой, не могла даже приблизиться к морю, возненавидела его словно разлучницу, что увела её мужа.

Её тоска по мужу и по морю, ненавидимому и необходимому одновременно, так часто приводило её на берег, что там же её и нашёл посланник Ф. Т. Барнума, задумавшего новое шоу. Даже до Нью-Йорка дошли сильно приукрашенные слухи о существовании где-то в штате Мэн настоящей русалки...

– Один из той компании, где рассказали эту историю, уверял, что знает рыбака, который собственными глазами видел, как однажды ночью эта женщина сбросила на берегу одежду, вошла в воду и вдруг словно исчезла. А через несколько минут, говорит, мелькнул серебристый плавник. — Это сколько же виски надо выпить, чтобы девушка на глазах превратилась в рыбу? – съязвил Леви.

Далее сказка кончается... Мир оказывается совсем не такой, как с далёкого берега представляла себе Амелия. Придётся столкнуться с людской жадностью, безумным проповедником, истеричной толпой, пронырливыми журналистами. Но и со светящимися радостью и любопытством детскими глазами, с новой любовью и счастьем материнства. Увы, у истории не такой счастливый конец, какой пристал бы сказке, но вполне обнадёживающий...

Кажется, кто-то мечтал стать человеком? Думал, что перед ним откроется весь мир? Ну так мир не открылся.

Первые январские дни у меня весьма ленивые, поэтому не могу себя заставить писать о ранее прочитанных нон-фикшн, поднимать многочисленные цитаты, так что расскажу пока о последней книге 2023 года, которую завершила буквально за пару часов до праздника.

К сожалению, не могу ее рекомендовать, хоть я и не ожидала многого от подросткового фэнтези, но как любитель ретеллингов сказок и в частности историй русалок не смогла пройти мимо случайно попавшей на глаза аннотации. И начало произведения было вполне многообещающим: романтическая завязка, как одинокий рыбак проявил милосердие и отпустил пойманную сетью русалку, выглядела немногословной, но весьма атмосферной. Легко было представить себе холодное северное море, одинокую хижину у воды, печального мужчину, что не может забыть необычные глаза волшебной девушки, русалку, которая, оценив доброту моряка, все же попалась «на крючок» и, даже получив свободу, все же оказалась крепко-накрепко связана с этим представителем рода человеческого.

Но чем дальше развивался сюжет, тем скучнее читался текст, ведь плюс классических сказок - краткость - тут отсутствовал. То, как писательница объясняла поступки своих персонажей, как строила их взаимоотношения, как пыталась сказочную историю совместить с реальностью (ведь здесь даже введены реально существовавшие в американской истории личности), выглядело весьма печально. Герои вышли весьма картонные, так что, возможно, этот сюжет лучше бы смотрела на экране, чем в печатном виде. Даже романтика, что вначале показалась увлекательной, в продолжении получилась весьма скучной, не цепляющей.

Так что не могу посоветовать данную сказку, хотя, вероятно, я просто не та целевая аудитория, на которую рассчитывал автор и издатели.