Царство льда

Каждый раз, когда я читаю книги о покорителях севера, я ловлю себя на том, что меня вот эта вся холодная романтика не то, что не вдохновляет, а прямо-таки пугает... И ведь знаю, что человеческий организм куда хуже переносит перегрев, чем переохлаждение, но все эти мрачные картины из книг про "замерз, не дойдя до дома двадцать метров" где-то на подкорке застряли. Так что название "Царство льда" - одновременно и пугало, и завораживало.

Как оказалось, это книга об американском исследователе севера, лейтенанте Джордже Делонге, который пытался достичь Северного полюса вплавь на корабле "Жанетта", опираясь на какие-то сомнительные теории о теплом полюсном течении, к которому можно пробраться через льды. Вообще, конечно, когда читаешь такие книги, понимаешь, какими авантюрами были все эти кругосветные путешествия, в которые отчаянные смельчаки бросались, буквально ничего толком не зная о цели и возможном финале своих скитаний. Книга не художественная, но написана так, что сопереживать членам экспедиции и тем, кто её снаряжал и финансировал, начинаешь практически сразу. Они заражают своей одержимостью, хотя главной и вожделенной добычей очевидно может стать только слава, и только в случае успеха. Впрочем, слава притягивает деньги. Думаю, об этом знают все, кто её жаждет. А в случае дальних и опасных экспедиций проблема состоит в том, что для их снаряжения нужны деньги, То есть, чтобы достичь славы и денег, нужно сначала найти деньги... Почти заколдованный круг, из которого весьма непросто выбраться, как мы знаем по Христофору Колумбу, Фернану Магеллану и многим другим первооткрывателям.

Джорду Делонгу повезло (или все-таки не повезло?) встретить Джеймса Гордона Беннетта, издателя и мультимиллионера, который вдохновился идеей достичь Северного полюса, и финансировал этот проект. Книга подробно рассказывает о подготовке путешествия, о всех тех "научных" теориях и гипотезах, которые предопределили фиаско этой экспедиции. Причем самое печальное состоит в том, что подвел героев даже не сам грозный Северный ледовитый океан - там шхуна продержалась практически два года, прежде чем была затерта во льдах. Главные проблемы путешественникам преподнесла земля. Восточная Сибирь с её страшными морозами, низкой плотностью населения и крайней подозрительностью аборигенов.

В основе книги Хэмптона Сайдза, о чем он подробно рассказывает в разделе "Благодарности", лежит множество документальных источников, среди которых не только очевидные официальные материалы, касающиеся подготовки экспедиции, перечень оборудования и снаряжения, не предсказуемые многочисленные газетные репортажи, не только статьи об открытиях и исследованиях в Арктике, но и множество частных материалов. Среди них - почти чудом попавшие в руки автора письма и личные бумаги Эммы Делонг, и найденные в Сибири дневники самого Делонга, и судовой журнал «Жаннетты», и множество фрагментов интервью и воспоминаний выживших участников этого проекта. И вот тут я куда больше завидую писателю, который сумел три года посвятить заинтересовавшей его теме, и найти на это денег, и время, и с явным пылом погрузиться в историю героической и неудавшейся экспедиции, захватив даже теплолюбивую меня в сети захватывающих приключений своих в реальности далеко не однозначных героев.
Девятнадцать из тридцати двух участников экспедиции погибли. Пожалуй, это слишком дорогая цена. Но кто я такая, чтобы судить людей, которые не слишком себя жалели, находясь в плену одержимой жажды славы первых покорителей Северного полюса.

Для чтения этой книги предлагаю запастись картой, справочными материалами по географии (включая имена), тёплым пледом, горячим чаем и (для особо чувствительных) носовым платком - вытирать слёзы. Также предлагаю забыть тот факт, что данная книга - документальная литература, потому что всё, что надо книге и читателю, тут присутствует: объём, образность, правдивость. Это со стороны писателя. Обратная реакция от читателя тоже есть: симпатия героям, картинка происходящего и присутствие читателя среди экспедиции.
Начинается всё очень романтично. Томас Эдисон изобретает свои лампы накаливания, Ж. Верн пишет романы о том, как через полюс проникают в центр Земли, воздушные шары обещают новую эпоху воздушных путешествий, первые говорящие трубки, которые после станут телефонами... Человечество грезит новыми открытиями и изобретениями, а на нашей планете есть ещё белые пятна. Северный и Южный полюса - места, куда Природа ещё не впустила человека, не открыла ему своих тайн. К тому же Америка грезит новыми землями, над которыми может с полным правом поднять свой флаг. Человек, который решится на такое опасное приключение, точно станет национальным героем Америки. И он находится, этот смельчак. По правде, Джордж Делонг оказался смельчаком... по незнанию. Тогда было принято считать, что Северный полюс окружает кольцо льдов, которое стоит пересечь - и вот она, райская земля с затерянными цивилизациями. Судно «Жаннетта», впечатляющее своим оснащением конец 19-го века, на сегодняшний день выглядит почти игрушкой. Непонятно, как оно почти 2 года продержалось среди льдов.
В книге хорошо показаны все герои: начиная с того, кто финансировал экспедицию (Беннет-младший) и заканчивая всеми её участниками. Не удивляйтесь, если в какие-то страницы проникнет немного скуки. Пейзаж, на фоне которого происходят действия, не меняется. Вам будет холодно, и горы льда и снега будут окружать вас всю книгу. Заваривая себе очередную чашку горячего чая, чтобы согреться, вы непрестанно вместе с этими мужественными людьми будете чувствовать голод, а когда вы уютно устроитесь с книгой под тёплым пледом, окружающая вас действительность покажется очередной заброшенной избой. Если вы ничего не знаете об этой экспедиции, последние страницы покажутся вам очень трудными. Вы будете разрываться между желанием читать эту книгу дальше и заглянуть в Википедию, чтобы узнать, чем всё закончилось. Поскольку итог одинаков и в этом произведении, и в справочных материалах, вы не проиграете в любом случае. Заведомо узнав, чем закончилась экспедиция, вы лишите себя и её участников надежды выжить, а эта книга превратится для вас в очередной справочный материал. Итак, желаю вам выжить в этом жутком морозном путешествии!
На фото - судно «Жаннетта».

Очень долго книга находилась, практически томилась, в моих списках, постепенно двигаясь к логическому завершению любой подборки)) и только счастливый случай позволил мне заявить ее сразу в пару игр, тем самым лишая шанса дать обратный ход. Предвзятое отношение к произведению, внесенному собственноручно в подборку, основывалось только на не особо любимом мной жанре мемуаров, с основой сюжета в виде путешествий, исследований. Не очень люблю скучные документальные описание, списки провианта и дневниковые записи. Но как же я ошибалась)))

Автор интересно, подробно ведет повествование именно с того самого первого момента, когда командующий будущей экспедиции Джордж Делонг знакомится с бескрайними белыми просторами. Это становится мечтой - покорение Арктики. Дальше долгие месяцы основательной подготовки и поиск главного фигуранта - спонсора. В целом экспедицию можно назвать очень хорошо, основательно подготовленной. Хорошо оснащенные судно - оно практически было переделано, небольшая численность команды компенсировалась высоким профессионализмом и рвением к открытиям. Практически каждый был покорен белыми просторами Арктики. Все это сопровождается максимальным изучением и построением маршрута. Наличие скромных и не совсем правдивых сведений, нанесенных на карты, оправдано временем и сложностью исследований тех территорий в целом. А дальше - Арктика ждет))

Единственной ошибкой и катастрофическим промахом в планировании можно считать потраченное время на розыск экспедиции Норденшельда. В то время, как корабль последнего благополучно двигался к концу своего пути. Это время было потрачено зря и спустя каких-то триста миль от начала главного маршрута, корабль попал в ледяную ловушку. Двадцать один месяц команда ждала освобождения своего корабля из ледяного плена. Но этому не суждено было случится и теперь они вынуждены начать пешее путешествие, ради спасения своих жизней. Стратегия и планирование были сильной стороной капитана, поэтому на опыте предыдущих неудачных исследований и во избежание бунтов, он изолировал наиболее слабых по его мнению членов экипажа и наиболее склонных к неповиновению, потенциальных бунтовщиков и заговорщиков, тем самым спасая жизнь остальным. Вспоминала я в связи с этим печальные сцены из "Террора", это сумасшествие команды, нечеловеческие поступки...

Очень огорчил тот момент в книге, когда всё-таки случились первые потери в команде, причем довольно существенные: две лодки с девятнадцатью членами команды не выдержали очередного шторма и просто исчезли. На одном из суден был самый старый и преданный друг Делонга - старший помощник Чарльз Чипп, а вторым управлял самый опытный, самый надежный, профессионал с большой буквы и верный человек капитана - судовой механик Мелвилл.

"Жаннетту" искали. Родственники членов экипажа, супруга Делонга все таки заставили правительство и ВМС отправить три судна на поиски пропавшей экспедиции. На грани будет путешествие команды в дельте Лены. Местные жители показаны радушным народом, готовым помочь и отдать последнее. 

Я специально не заглядывала в источник, чтобы ничего не знать наперед об окончании экспедиции. Грустно. Но сильные, увлеченные личности готовы отдать свои жизни во имя науки и новых открытий. Нам потомкам не понять этой жажды открытий, этого огня и готовности к подвигу. Благодаря прекрасно сохранённым документальным свидетельствам и рассказам выживших членов команды, можно оценить тот труд и усилия, потраченные на покорение прекрасного Севера..

Сильная и живо написанная документальная история о выживании, надежде, погоне за сенсациями, отчаянии и проверке книжных теорий ценой жизней реальных людей.

33 года прошло с пропажи знаменитой экспедиции сэра Джона Франклина, и людей конца 19 века по-прежнему будоражит загадочный Северный полюс. В "полярную гонку" включаются США, недавно выкарабкавшиеся из Гражданской войны и только-только купившие Аляску у Российской империи. Молодое независимое государство отчаянно жаждет вписать своё имя в историю великих географических открытий.

Умело подогреваемые вездесущей прессой, научные достижения будоражат умы публики. Кажется, что при должном финансировании и техническом оснащении именно американский флаг украсит мистическую "верхушку мира". Никто не знает точно, что же там, но гипотез множество. Одна из самых распространённых – о тёплом незамерзающем море, окружённом ледовым кольцом. К нему бы только пробиться сквозь угрюмые торосы, а там... Справедливости ради, далеко не всё учёное сообщество того времени разделяло эти идеи, у них были и громкие критики. Но море печатали на уважаемых картах, о нём рассуждали в многочисленных статьях и книгах. И, что немаловажно, идею полярного Эльдорадо было легко продать публике.

Эксцентричный и прозорливый владелец и главный редактор "Нью-Йорк Геральд" прекрасно это понимал. И когда в поисках финансирования к нему обратился бредивший Арктикой молодой лейтенант Делонг, согласился почти не раздумывая. Газете нужен был эксклюзив, искателю приключений – щедрый меценат. Беннетт не скупился на расходы, "Жанетта" была превосходно подготовлена и оснащена по последнему слову техники. Умелый экипаж с полярным опытом, многочисленные консультации с уважаемыми специалистами, подробные, насколько это возможно, карты, достаточный запас качественного продовольствия, поддержка американского правительства...

Во время экспедиции вдребезги разбилась теория о возможности достичь полюс водным путём. Никакое тёплое течение из Тихого океана не несёт к нему свои воды, обеспечивая возможность проскользнуть в пресловутое море. Нет и моря, а только мощные льды, безжалостно затирающие и сжимающие корабль. А твёрдая почва – не гарант спасения, если действие происходит в недружелюбной к человеку сибирской тундре, в устье Лены с разбросанными на много миль охотничьими стоянками кочевых народов, в местах, кое-как нанесённых на карты.

Острова Де-Лонга в составе архипелага Новосибирские острова

Книга является довольно подробным описанием плавания американской шхуны "Жаннетта" к Северному полюсу в 1879-1881 годах.

Первая треть книги - это рассказ о подготовке экспедиции, причём рассказ основательный. Подробно освещается кто финансировал экспедицию, какие цели ставились, какие представления были в то время о Северном полюсе, как выбирался корабль, как набиралась команда, кто были основными членами команды. Особое место в повествовании занимает фигура капитана шхуны - лейтенанта Джорджа Делонга. Автор не поскупился и отвел описаниям личности капитана, его семьи много места.

Дальше идет история о двухгодичном дрейфе вмерзшей в лед "Жаннетты" в районе острова Врангеля и Новосибирских островов. Экспедиция обнаружила несколько неизвестных островов (сейчас это острова Де Лонга в архипелаге Новосибирских островов), изучила морские течения, доказала, что Земля Врангеля на самом деле остров, а не арктический материк, опровергла все теории о том, что за кольцом, окружающего Северный полюс пакового льда, имеется открытая вода и сам полюс достижим для кораблей, стоит только найти проход во льдах.

Делонг не смог достичь Северного полюса, шхуна в конце концов была затерта льдами и пошла ко дну. Экипаж благополучно эвакуировался на лед Северного-Ледовитого океана и в тяжелейших условиях стал двигаться на юг к сибирскому побережью. Но достигнув устья реки Лена моряки попали в еще более суровые обстоятельства из-за уже наступившей якутской зимы с её экстремально низкой температурой.

Вообще большая часть экспедиции прошла относительно удачно в плане того, что удалось избежать тяжелых болезней и смертей людей, они сравнительно хорошо питались и находились в нормальном физическом состоянии. Но гибель "Жаннетты", истощившиеся запасы продовольствия и осознание факта, что им никто не может помочь и их никогда не найдут, сделало неизбежным опасный переход к устью Лены.

11 сентября 1881 года все 32 члена экспедиции были еще живы и стояли на острове Семеновском, готовясь к решающему броску до сибирского побережья. Следующие полтора месяца стали настоящим адом и стояли жизни 19 морякам.

Несмотря на трагический финал, экспедиция Делонга избежала участи многих пропавших бесследно покорителей Арктики. 13 членов команды остались живы и вернулись в США, останки практически всех погибших были найдены и впоследствии были перевезены на американскую землю. Практически вся документация - судовые журналы, записи и дневники - попали на материк и были найдены поисковыми группами. Именно сей факт и позволяет с большой точностью восстановить, что же происходило день за днем во время путешествия.

Последняя часть книги, описывающая события в устье Лены, наиболее динамичная, насыщенная событиями, наиболее драматичная и интересная часть произведения Хэмптона Сайдза. Наступившая арктическая зима, цепь трагических случайностей, неточные карты местности, почти полное отсутствие людей и животных на огромной и сложной для движения территории ленского устья, непреодолимый языковой барьер в общении с встреченными эвенками, стали причиной смерти большинства членов экспедиции.

"Царство льда", безусловно, хорошая книга об Арктике, о борьбе за жизнь, о людях в ситуации смертельной опасности. Говоря о дрейфе "Жаннетты" во льдах Чукотского моря автор пишет:

И эти качества и железная воля командира - лейтенанта Делонга позволили людям до конца сохранить человеческое достоинство в нечеловеческих условиях.

Документальный труд Хэмптона Сайдза представляет собой мрачное повествование о героической эпохе полярных исследований. Автор воссоздает атмосферу одной из самых трагических экспедиций к Северному полюсу под руководством Джорджа Вашингтона Делонга. Серьезным отличием этой экспедиции является тот факт, что сохранилось много документальных источников, а также реальные рассказы людей переживших это путешествие.
Наиболее сильной стороной книги и является богатый документальный материал. Автор искусно использует личные дневники капитана Делонга, письма его супруги Эммы и другие исторические свидетельства, создавая многогранную картину событий. Особенно впечатляет яркий контраст между посланиями любящей жены и ужасающими реалиями арктической катастрофы.
Но все же, имхо, у произведения есть и довольно большой минус. Например, это затянутость первой трети книги, которая очень уж подробно описывает период подготовки к экспедиции и описание членов экипажа.
Честно говоря, мне не понятен романтизм покорения Севера (впрочем как и пустынь), что толкает людей на подобные риски, что тянет в путешествие, которое годами будет удерживать тебя в далеке от семьи? Зачем так стремиться к смерти? С другой стороны, наверное, это здорово, что осуществляешь свою мечту и становишься первопроходцем в какой-то области. И человечеству повезло, что среди нас есть такие люди, благодаря отваге которых мы познаем мир и открываем его новые уголки.

Арктика, Антарктида, Север – одна из моих любимых тем. Не важно, художественная литература или нон-фикшн.

Имя капитана Делонга в моей памяти накрепко связано с Севером, впервые я прочитала о нем у Конецкого - Виктор Конецкий - Вчерашние заботы . Человек, отправившийся на поиски пропавшей экспедиции Норденшельда и сложивший голову во время поисков. Так писал Конецкий. Американский автор трактует эту историю иначе, поиски пропавшего скандинава были лишь навязанной рекламной акцией, а цель была иная. Кто их разберет, но Конецкий создал благородный ореол, от которого я не хочу отказываться.

Потому было интересно почитать о Делонге подробнее.
Но сначала книга меня разочаровала. Автор писал о ком угодно, об эксцентричном издателе журнале «Нью-Йорк Геральд» Беннете, о его не менее эксцентричном сыне, об одержимом картографе Петермане, и все это производило впечатление несерьезной рекламной мишуры. Любопытный для меня факт – знаменитая встреча Генри Стэнли и доктора Ливингстона в джунглях Африки («Доктор Ливингстон, полагаю?» ) была организовала именно Беннетом , и целью поисков знаменитого исследователя было повышение тиража журнала. Направить экспедицию к Северному полюсу – идея из того же ряда. К тому же в то время была популярна теория о том, что на самом деле Северный полюс – незамерзающее море, окруженное ледовыми горами, и задача будущей экспедиции лишь в том, чтобы найти проход, коих, согласно той же теории должно быть четыре – из соображений природной симметрии. Не стоит смеяться над наивной и нелепой теорией, каждое поколение творит новые и новые открытия.

И все же я не могла отделаться от мысли, что вся подготовка к покорению Северного полюса отдает театральщиной. Забытое фотооборудование, неработающие лампы Эдисона – все это как-то несерьезно и легкомысленно.
Понимаю, что тогда никто не думал о психологической совместимости, но брать в экспедицию психически нездорового сифилитика или ученого с зашкаливающими амбициями и чрезмерным чувством собственной важности – это тоже не говорит о серьезности подготовки.

Но не театральщиной было само плавание. Очень скоро после отплытия судно Делонга попало в ледяную ловушку – вмерзло во льды. И на собственном опыте им пришлось убеждаться в несостоятельности всевозможных теорий о теплом течении Куросио, которое должно подогревать воды вокруг Северного полюса, о Земле Врангеля, которая оказалась островом, убеждаться в том, что они вообще не знают, куда они плывут. А после двухлетней зимовки на вмерзшей в лед «Жанетте» им предстояло куда более страшное – путь к людям по безлюдному сибирскому северу вдоль устья Лены. Без карт, ибо имеющиеся в их распоряжении карты, составленные тем же Петерманом, были абсолютно неверными. Со стремительно убывающими запасами еды. И без надежды на помощь. Удивительно, что выжила треть команды, им просто повезло.

Что заслуживает уважения – несколько человек из тех самых выживших, во главе с судовым инженером Мелвиллом организовали поиски пропавшей группы Делонга и нашли всех. Первая могила Делонга – там, в Cибири, потом он был перезахоронен на родине.
И хотя Хэмптон подробно и детально рассказал о жизни и смерти Делонга, книга показалась мне неискренней. Куда больше зацепили простые строки «Вчерашних забот»:

На тридцать третьей минуте пилоты зовут в кабину, хотят показать мне могилу де Лонга.
Пролетаем над ней метрах в пятидесяти.
На левом высоком берегу Лены или какой-то ее широкой протоки, на скале Кюсгельхая — шест-палка, воткнутая в небольшую груду камней.
Как всегда на Севере, огромность одиночества одинокой могилы среди безжизненности волнистой тундры.
….
«…30 октября. Сто сороковой день. Ночью скончались Бойд и Гертц. Умирает Коллинс».
На этой записи дневник де Лонга обрывается. 30 октября, в сто сороковой день со дня гибели «Жаннетты», в живых остались только де Лонг и доктор Амблер, и, по-видимому, ночь на 1 ноября была последней в их жизни…
Я глядел на медленно проплывавшую внизу скалу Кюсгельхая с остатками креста на могиле де Лонга. И хотя могила была пуста, но душу щемило сильно.

За любыми открытиями очень часто стоят человеческие жизни. Спустя столетия всё становится привычным и общеизвестным, а имена хоть и остаются вписанными в историю, звучат всё реже и реже. Сколько ещё мы не знаем и сколько ещё не узнаем никогда?

Экспедиция Делонга. Я ничего о ней не слышала и не знала. А ведь эта была одна из значимых полярных экспедиций 19 века, в результате (хоть и трагичном) которой были открыта три новых острова, первый назвали в четь судна островом Жаннетты, второй – Генриетты, а третий – Беннета. К сожалению, ни Жаннетте, ни самому Делонгу, а также больше части его команды было не суждено вернуться домой. И если о части команды не известно совершенно ничего (шторм разделил три шлюпки с людьми, повезло из них по-настоящему лишь одной из них – их выбросила к берегу с зачатками цивилизации; другую отбросило на безлюдный остров, а от третьей не осталось ничего, не нашли даже тел), то печальную судьбу Делонга и тех, кто был с ним, можно узнать из его дневников.

Эта книга прекрасна как минимум тем, что рассказывает о, думаю, не всем известной экспедиции. И это не вольная интерпретация событий, а достаточно скрупулезное и документальное воспроизведение событий, использование документов, писем и дневников. Она дает достаточно большой объём информации – это и плюс, и минус одновременно. Плюс в том, что не придется искать дополнительную информацию для уточнения тех или иных деталей, минус (субъективно) - подробные описания той же подготовки к экспедиции могут утомить, придушить желание читать дальше. Н стоит только отправиться в путь и не будет никаких «скучно», «нудно» и т.д.

На сколько я знаю, до сих пор можно посетить место первоначального захоронения членов экспедиции - Большой крест на высоком острове в дельте Лены. Отправится туда теперь добавлено в мои скромные планы «увидеть до…», ну а читать эту книгу или нет… Конечно же, читать.

Книга начинается с истории Джорджа Вашингтона Де-Лонга – человеке, чья судьба изменилась после участия в поисках пропавшей арктической экспедиции. Речь шла о «Поларисе» под командованием Чарльза Фрэнсиса Холла, того самого мореплавателя, который ранее искал пропавшие корабли Франклина — «Террор» и «Эребус».

Суровые льды и тайны Севера захватывают и больше не отпускают разум Де-Лонга. «Полярный вирус навсегда проник в кровь Джорджа», – говорили о нём, и вскоре он уже грезил о собственной опасной экспедиции к Арктике.

Первая часть книги, однако, сильно испытала моё терпение: обстоятельное, монотонное описание подготовки к экспедиции — от внешности каждого члена команды до количества банок пеммикана в трюме — казалось излишне детализированным. Порой ловила себя на мысли: "Когда же начнётся самое интересное... и начнётся ли?".

Но стоило экспедиции столкнуться с первыми трудностями, как повествование преобразилось! Ледяные тиски, борьба за жизнь в условиях экстремального холода, трагические судьбы моряков — всё это описано настолько ярко и напряжённо, что буквально начинаешь ощущать кожей ледяной холод от страниц.

Начиная с середины книги моё первоначальное раздражение полностью сменилось восхищением от такой безграничной стойкости каждого моряка (и даже стало стыдно за преждевременную критику).

Итог: если начало книги требует выдержки, то дальнейший рассказ о подвиге и трагедии команды Де-Лонга окупает всё с лихвой.

Путешествие, нет, вернее экспедиция Делонга здесь рассказана подробно. В начале идёт деловитое и прямое повествование о подготовке, с немного утомляющими деталями. Затем идёт представление всех членов экипажа более детально. Грубыми набросками образов автор даёт нам понять кто есть кто и каковы их функции. После чего уже описание экспедиции и всех трудностей.

Я благодарен автору за то, что он не злоупотреблял гнетущими или эмоционально окрашенными коннотациями вроде "это был кромешный ужас" и так далее. Однако всё же мне есть с чем сравнить. Например противостояние Амундсена и лорда Пири описано куда как живее! Да и довольно странно было видеть, вернее не видеть некоторые важные детали. Так например Джордж Делонг обладал скверной репутацией несносного человека, травмированного гражданской войной между Севером и Югом в США. А ещё его не встречали после экспедиции с почестями. Так же нет упоминания о найденных у берегов Гренландии части дневника и писем Делонга, уже после экспедиции. Вмёрзшие в ледяные глыбы они прекрасно сохранились.

В пользу книги не идёт и тот факт, что и статья на Википедии и другие тематические сайты дают более развёрнутое и полное описание экспедиции.