Царство льда

Каждый раз, когда я читаю книги о покорителях севера, я ловлю себя на том, что меня вот эта вся холодная романтика не то, что не вдохновляет, а прямо-таки пугает... И ведь знаю, что человеческий организм куда хуже переносит перегрев, чем переохлаждение, но все эти мрачные картины из книг про "замерз, не дойдя до дома двадцать метров" где-то на подкорке застряли. Так что название "Царство льда" - одновременно и пугало, и завораживало.

Как оказалось, это книга об американском исследователе севера, лейтенанте Джордже Делонге, который пытался достичь Северного полюса вплавь на корабле "Жанетта", опираясь на какие-то сомнительные теории о теплом полюсном течении, к которому можно пробраться через льды. Вообще, конечно, когда читаешь такие книги, понимаешь, какими авантюрами были все эти кругосветные путешествия, в которые отчаянные смельчаки бросались, буквально ничего толком не зная о цели и возможном финале своих скитаний. Книга не художественная, но написана так, что сопереживать членам экспедиции и тем, кто её снаряжал и финансировал, начинаешь практически сразу. Они заражают своей одержимостью, хотя главной и вожделенной добычей очевидно может стать только слава, и только в случае успеха. Впрочем, слава притягивает деньги. Думаю, об этом знают все, кто её жаждет. А в случае дальних и опасных экспедиций проблема состоит в том, что для их снаряжения нужны деньги, То есть, чтобы достичь славы и денег, нужно сначала найти деньги... Почти заколдованный круг, из которого весьма непросто выбраться, как мы знаем по Христофору Колумбу, Фернану Магеллану и многим другим первооткрывателям.

Джорду Делонгу повезло (или все-таки не повезло?) встретить Джеймса Гордона Беннетта, издателя и мультимиллионера, который вдохновился идеей достичь Северного полюса, и финансировал этот проект. Книга подробно рассказывает о подготовке путешествия, о всех тех "научных" теориях и гипотезах, которые предопределили фиаско этой экспедиции. Причем самое печальное состоит в том, что подвел героев даже не сам грозный Северный ледовитый океан - там шхуна продержалась практически два года, прежде чем была затерта во льдах. Главные проблемы путешественникам преподнесла земля. Восточная Сибирь с её страшными морозами, низкой плотностью населения и крайней подозрительностью аборигенов.

В основе книги Хэмптона Сайдза, о чем он подробно рассказывает в разделе "Благодарности", лежит множество документальных источников, среди которых не только очевидные официальные материалы, касающиеся подготовки экспедиции, перечень оборудования и снаряжения, не предсказуемые многочисленные газетные репортажи, не только статьи об открытиях и исследованиях в Арктике, но и множество частных материалов. Среди них - почти чудом попавшие в руки автора письма и личные бумаги Эммы Делонг, и найденные в Сибири дневники самого Делонга, и судовой журнал «Жаннетты», и множество фрагментов интервью и воспоминаний выживших участников этого проекта. И вот тут я куда больше завидую писателю, который сумел три года посвятить заинтересовавшей его теме, и найти на это денег, и время, и с явным пылом погрузиться в историю героической и неудавшейся экспедиции, захватив даже теплолюбивую меня в сети захватывающих приключений своих в реальности далеко не однозначных героев. Девятнадцать из тридцати двух участников экспедиции погибли. Пожалуй, это слишком дорогая цена. Но кто я такая, чтобы судить людей, которые не слишком себя жалели, находясь в плену одержимой жажды славы первых покорителей Северного полюса.

Для чтения этой книги предлагаю запастись картой, справочными материалами по географии (включая имена), тёплым пледом, горячим чаем и (для особо чувствительных) носовым платком - вытирать слёзы. Также предлагаю забыть тот факт, что данная книга - документальная литература, потому что всё, что надо книге и читателю, тут присутствует: объём, образность, правдивость. Это со стороны писателя. Обратная реакция от читателя тоже есть: симпатия героям, картинка происходящего и присутствие читателя среди экспедиции. Начинается всё очень романтично. Томас Эдисон изобретает свои лампы накаливания, Ж. Верн пишет романы о том, как через полюс проникают в центр Земли, воздушные шары обещают новую эпоху воздушных путешествий, первые говорящие трубки, которые после станут телефонами... Человечество грезит новыми открытиями и изобретениями, а на нашей планете есть ещё белые пятна. Северный и Южный полюса - места, куда Природа ещё не впустила человека, не открыла ему своих тайн. К тому же Америка грезит новыми землями, над которыми может с полным правом поднять свой флаг. Человек, который решится на такое опасное приключение, точно станет национальным героем Америки. И он находится, этот смельчак. По правде, Джордж Делонг оказался смельчаком... по незнанию. Тогда было принято считать, что Северный полюс окружает кольцо льдов, которое стоит пересечь - и вот она, райская земля с затерянными цивилизациями. Судно «Жаннетта», впечатляющее своим оснащением конец 19-го века, на сегодняшний день выглядит почти игрушкой. Непонятно, как оно почти 2 года продержалось среди льдов. В книге хорошо показаны все герои: начиная с того, кто финансировал экспедицию (Беннет-младший) и заканчивая всеми её участниками. Не удивляйтесь, если в какие-то страницы проникнет немного скуки. Пейзаж, на фоне которого происходят действия, не меняется. Вам будет холодно, и горы льда и снега будут окружать вас всю книгу. Заваривая себе очередную чашку горячего чая, чтобы согреться, вы непрестанно вместе с этими мужественными людьми будете чувствовать голод, а когда вы уютно устроитесь с книгой под тёплым пледом, окружающая вас действительность покажется очередной заброшенной избой. Если вы ничего не знаете об этой экспедиции, последние страницы покажутся вам очень трудными. Вы будете разрываться между желанием читать эту книгу дальше и заглянуть в Википедию, чтобы узнать, чем всё закончилось. Поскольку итог одинаков и в этом произведении, и в справочных материалах, вы не проиграете в любом случае. Заведомо узнав, чем закончилась экспедиция, вы лишите себя и её участников надежды выжить, а эта книга превратится для вас в очередной справочный материал. Итак, желаю вам выжить в этом жутком морозном путешествии! На фото - судно «Жаннетта».

Очень долго книга находилась, практически томилась, в моих списках, постепенно двигаясь к логическому завершению любой подборки)) и только счастливый случай позволил мне заявить ее сразу в пару игр, тем самым лишая шанса дать обратный ход. Предвзятое отношение к произведению, внесенному собственноручно в подборку, основывалось только на не особо любимом мной жанре мемуаров, с основой сюжета в виде путешествий, исследований. Не очень люблю скучные документальные описание, списки провианта и дневниковые записи. Но как же я ошибалась)))

Автор интересно, подробно ведет повествование именно с того самого первого момента, когда командующий будущей экспедиции Джордж Делонг знакомится с бескрайними белыми просторами. Это становится мечтой - покорение Арктики. Дальше долгие месяцы основательной подготовки и поиск главного фигуранта - спонсора. В целом экспедицию можно назвать очень хорошо, основательно подготовленной. Хорошо оснащенные судно - оно практически было переделано, небольшая численность команды компенсировалась высоким профессионализмом и рвением к открытиям. Практически каждый был покорен белыми просторами Арктики. Все это сопровождается максимальным изучением и построением маршрута. Наличие скромных и не совсем правдивых сведений, нанесенных на карты, оправдано временем и сложностью исследований тех территорий в целом. А дальше - Арктика ждет))

Единственной ошибкой и катастрофическим промахом в планировании можно считать потраченное время на розыск экспедиции Норденшельда. В то время, как корабль последнего благополучно двигался к концу своего пути. Это время было потрачено зря и спустя каких-то триста миль от начала главного маршрута, корабль попал в ледяную ловушку. Двадцать один месяц команда ждала освобождения своего корабля из ледяного плена. Но этому не суждено было случится и теперь они вынуждены начать пешее путешествие, ради спасения своих жизней. Стратегия и планирование были сильной стороной капитана, поэтому на опыте предыдущих неудачных исследований и во избежание бунтов, он изолировал наиболее слабых по его мнению членов экипажа и наиболее склонных к неповиновению, потенциальных бунтовщиков и заговорщиков, тем самым спасая жизнь остальным. Вспоминала я в связи с этим печальные сцены из "Террора", это сумасшествие команды, нечеловеческие поступки...

Очень огорчил тот момент в книге, когда всё-таки случились первые потери в команде, причем довольно существенные: две лодки с девятнадцатью членами команды не выдержали очередного шторма и просто исчезли. На одном из суден был самый старый и преданный друг Делонга - старший помощник Чарльз Чипп, а вторым управлял самый опытный, самый надежный, профессионал с большой буквы и верный человек капитана - судовой механик Мелвилл.

"Жаннетту" искали. Родственники членов экипажа, супруга Делонга все таки заставили правительство и ВМС отправить три судна на поиски пропавшей экспедиции. На грани будет путешествие команды в дельте Лены. Местные жители показаны радушным народом, готовым помочь и отдать последнее. 

Я специально не заглядывала в источник, чтобы ничего не знать наперед об окончании экспедиции. Грустно. Но сильные, увлеченные личности готовы отдать свои жизни во имя науки и новых открытий. Нам потомкам не понять этой жажды открытий, этого огня и готовности к подвигу. Благодаря прекрасно сохранённым документальным свидетельствам и рассказам выживших членов команды, можно оценить тот труд и усилия, потраченные на покорение прекрасного Севера..

Я останусь предан вам и Делонгу, пока не растает весь лед