Капля яда. Бескрайнее зло. Смерть на склоне

Прекрасный отель "Бомонд". Здесь живут, останавливаются во время поездок, развлекаются богачи, которые просто не знают удержу в тратах и экстравагантности. VIP-персоны для сотрудников отеля - явление приычное, но даже среди них есть один, с кем никому не хочется связываться. Да, платит он более чем щедро, но каждое посещение номера горничной, управляющим, флористом, без разницы кем, заканчивается унижением, бессильными слезами, сжатыми кулаками. Не исключение и Пьер Шамбрэн, управляющий, который один среди всех не боится противного, но всесильного Обри Муна, и всё-таки старается общаться с ним поменьше. Именно мистер Шамбрэн занимается организацией приёма по поводу дня рождения гадкого старикашки, а это огромное напряжение и ответственность. В общем, у всех сотрудников отеля дым из ушей, все пашут, и тут...самоубийство в одном из номеров. Ну и самоубийство, нериятно, но не так уж и кошмарно. Если бы не найденная записка, в которой сказано, что девушка (та, которая как бы повесилась) до праздника должна убить Муна и уже взяла за это деньги, а если что - сама до праздника не доживёт. И такая записка существует не в одном экземпляре... Честно говоря, потенциальная жертва совершенно не вызывает сочувствия, а предстории будущих "убийц" доказывают это ещё яснее.

Увы, ровно в момент, когда Мун заказывает для приёма суп из хвостов кенгуру, страшную гадость, но "гости дрогие" слопают и не поморщатся, чтобы не показаться не утончёнными - а это почти в начале книги, я вспомнила, что эту книгу уже читала, но видимо, под другим названием, их целых три в наших переводах. Так что особых эмоций испытать мне не пришлось. Но для любителей творчества Макбейна или Чейза - вполне хороший детектив.

Джадсон Филипс – новый для меня автор, написала я и полезла смотреть, что это там за неизвестный автор. И обнаружила, что это псевдоним всё того же Хью Пентикоста. Роман «Смерть на склоне» – первый из серии о журналисте Питере Стайлзе. Блестяще закончив университет, он отправился на войну в Корею, и, хотя пуля его пощадила, он вернулся оттуда другим человеком. Тогда термин «посттравматический синдром» еще не был в ходу, но, узнав по приезду о смерти матери и измене любимой девушки, немудрено было впасть в депрессию. Со временем оправившись, Питер занялся журналистикой и добился в ней определенных успехов, но тут пришла еще одна беда. Решив съездить в Вермонт на лыжный курорт, они с отцом на обратном пути слетели с обрыва в пропасть. А помогли им в этом два подонка, сознательно несколько раз подтолкнув их автомобиль. Отец погиб, Питер лишился ноги и снова впал в затяжную депрессию. Спасла его бывшая подружка, без церемоний ворвавшись в его жизнь, найдя к нему правильный подход и с помощью своего мужа-врача в рекордные сроки проведя реабилитацию.

Ровно через год Питер вновь приезжает в отель в горах, чтобы закончить реабилитацию и попробовать отыскать отморозков, столкнувших его машину в пропасть. И следующей же ночью в отеле происходит страшное убийство двух девушек, одна из которых успела ему понравиться. Полиция берется за расследование, но Питер, который ночью слышал тот же глумливый смех, под который его машина неслась в пропасть, полон решимости найти преступника. Ему помогает его сосед по комнате Джим Трентер, приехавший в отель на стажировку в сфере человеческих коммуникаций и которому предстоит сделать в ней немало открытий.

Но «совы окажутся не тем, чем кажутся», и полиция, поначалу поверив в версию Питера, в конце концов сумеет разглядеть истину и найти убийцу. Хотя сама разгадка показалась мне слегка притянутой за уши, вот как-то не очень поверила я в мотивацию преступника. Сюжет романа достаточно увлекателен и детективная интрига тоже хороша, но, главное, как мне показалось, здесь не в этом.

В столь несерьезном жанре, каким в 60-х годах ХХ века считался детектив, автор решился поднять достаточно серьезную нравственную проблему, вставшую перед страной в то время. Сухой закон, по мнению героя романа детектива Гарделлы, вместо того, чтобы оздоровить нацию, привел к тому, что общество потеряло ориентиры. То, что считалось злом, перестало быть таковым, когда население вынуждено было скупать алкоголь у гангстеров и тем самым поддерживать преступность, а толстосумы в Конгрессе не желали ничего предпринимать, боясь потерять голоса избирателей. Прежний уклад был разрушен, а новый не установлен и следующее поколение выросло ни во что не веря, кроме своих удовольствий и своего эго, что привело общества к расколу. Знакомая картина, n’est-ce pas ?

Насилие повсюду вокруг. Эта болезнь пожирает мир, в котором мы живем. Мы читаем о жестокостях, видим картинки всяких ужасов, которые часто включены в то, что мы привыкли считать развлечением. Только ничего такого не происходит ни с нами, ни с нашими соседями. Разве что где-нибудь в городских трущобах или в игорных домах в Неваде, в каком-нибудь храме в Бирмингеме или на широкой улице жаркого техасского городка, но не у нас. Если что-то случается с нами, это кажется невероятным, бессмысленным, чудовищно неожиданным, к чему мы абсолютно не готовы.

А Питеру Стайлзу детектив Гарделла даст мудрый совет – перестать играть в сыщика, предоставить полиции делать свою работу и бороться с язвами общества тем оружием, которое ему дал талант и образование, а именно пером. Но, судя по тому, что в серии о Питере Стайлзе целых шестнадцать романов, он этому совету не последовал :))

Шарлотта Армстронг «Капля яда»

В-общем, это не совсем детектив. История немолодого профессора, специализирующегося на поэзии, старого холостяка, женившегося на молодой женщине и вскоре пострадавшего в автомобильной аварии, из-за чего он впадает в депрессию и хочет расстаться с жизнью. Подробнее описала впечатления здесь. Получились очень интересные характеры героев, психологические наблюдения о том, как незаметно можно попасть в ловушку мнимой самонадеянной проницательности.

Хью Пентекост «Бескрайнее зло»

Классический американский детектив в антураже роскошного нью-йоркского отеля, где управляющий Пьер Шамбрен первым разгадывает секрет убийства, произошедшего в его отеле. Мультимиллионер, публично провозглашённый «великим человеком», сколотил своё состояние на несчастьях других и теперь не жалеет денег, чтобы продолжать сохранять миф о себе и с безграничным цинизмом продолжать растаптывать любого, кто к нему приблизится. Чуть подробнее.

Джадсон Филипс «Смерть на склоне»

А Джадсон Филипс – это тот же самый Хью Пентекост, только под другим псевдонимом и с другим главным героем.

Очень зимний детектив. Горы, снег, мороз и лыжи.

Первый из серии детективов о Питере Стайлсе. Питер Стайлс, успешный журналист, однажды едет со своим старым отцом на выходные отдохнуть на зимний курорт Дарлбрук в горах штата Вермонт, где тусуются горнолыжники. На обратной горной дороге, серпантином вьющейся над обрывом, где внизу в сугробах утопает сосновый лес, их машину нагоняет чёрный седан с двумя шутниками, которые поддевают машину Питера, издевательски посмеиваясь. Чёрный седан преследовал Стайлса, пока его машина не рухнула в пропасть. Отец Питера погиб, а сам Питер остался без ноги. Полицейское расследование ни к чему не привело. Два шутника из чёрного седана были скрыты под меховыми воротниками и лыжными очками, номер машины не виден из-за снега. В Далбруке таких отдыхающих две сотни. Всё, что запомнил Питер, это характерный визгливый смех, который не даёт ему покоя. Целый год Питер приходил в себя, обзавёлся искусственной ногой и постепенно возвращался к жизни.

И вот через год он снова приезжает в Далбрук, он мечтает найти мерзавцев. Снова снежная зима, все коттеджи заполнены любителями горнолыжного спорта. И ночью Питер вдруг слышит этот самый маньячный смех. А на утро в одном из коттеджей находят убитыми двух девушек.

В этот день назначены соревнования по прыжкам с трамплина. Прибывает ещё куча гостей, зрителей, газетчиков. Полиция начинает расследование, на дорогах ставят кордоны, никому не уехать, но как вычислить маньяка среди этой обезумевшей толпы? Она бунтует, цинично прикрываясь «псевдосвободой». Бар пошёл в разнос, развлекающаяся толпа угрожает стать неконтролируемой. Питер Стайлс в этих условиях проявляет редкое самообладание.

Дальше последуют ещё убийства, размышления о жестокости и даже некоторые резкие высказывания о свободе в "самой свободной стране". Убийца обнаружен, но издевательские смешки не смолкли.

Горнолыжный курорт в штате Вермонт, США

Юля, привет! :))