The Immortalists

О чем же книга? О жизни и смерти? Или все-таки о том, что мы сами предопределяем себе жизнь? Или же о семейных отношениях? Наверное, обо всем этом и о некоторых других вещах враз.

А начинается все много лет назад, когда четверо братьев и сестер приходят к гадалке. Они волнуются и боятся, но любопытство сильнее, и вот женщина говорит каждому, когда тот умрет. Кто-то в ужасе, кто-то зол и растерян, ведь им отпущено слишком мало. Они еще в том возрасте, когда не могут просто выбросить из головы, и все-таки верят. Хоть и не хотят. Но потом упорно пытаются забыть, жить дальше, только чем ближе наступает их собственный день Х, тем больше они начинают думать и суетиться.

Так все-таки как? Гадалка действительно была ясновидящей, а судьба человека предопределена? Или все это лишь обман и тонкая манипуляция, когда человек сам программирует свое будущее, подводя под вбитую в голову дату смерти? И если с Кларой и Дэниэлом еще можно решить в пользу второго, то Саймон вряд ли мог специально так постараться со смертью в назначенный срок.
Так или иначе, но постоянные мысли о своей будущей смерти или же о смерти родных постоянно присутствовали в жизни героев и влияли на судьбу. Кого-то это толкнуло жить ярко и быстро, кого-то наоборот сделало мнительным и тревожным. И все это отражалось на отношении друг с другом и матерью.

Книга не несет в себе разгадок о предопределенности смерти, она просто рассказывает, что может быть с человеком, если ему сказать, сколько он проживет. У героев разные жизни и судьбы, и сложно назвать их счастливыми. Но все-таки, наверное, лучше не знать, когда для тебя все может закончиться, и жить без оглядки на какие-то конкретные даты.

1969 год. Четверо детей, изнывающих от скуки, находят себе развлечение: до одного из них доходит слух, что неподалёку появилась странная гадалка, готовая сказать человеку, когда он умрёт. И вот Варя, Дэниэл, Клара и Саймон отправляются удовлетворить своё любопытство.

Геи, евреи, цирк, вопросы о жизни и смерти. Если вас ничего из вышесказанного не смутило, то добро пожаловать в историю, созданную Хлоей Бенджамин.

Самая лакомая часть этой книги - задумка. Дети узнают дату своей смерти. Ни причину, ни обстоятельств. Только число. Но какое влияние это окажет на их жизнь?

Саймон - самый младший из всех. Зная, что умрёт молодым, он хочет взять от жизни всё. Сбегает с сестрой в Сан - Франциско, становится танцором, наконец-то в открытую может встречаться с парнями. Он опьянён этим городом, этой жизнью. Влюблён. Неосторожен. Счастлив.

Клара, всю жизнь преследовавшая мечту стать великой иллюзионисткой. Она бредила фокусами, необыкновенными загадками, но в реальности всё оказалось не так радужно. Подворовывает, чтобы выжить. После смерти брата решает, что может общаться с мёртвыми. Начинает пить. Из этой трясины её вытаскивает Радж, а вскоре рождается Руби. На Клару гадалка оказала огромное влияние, с которым она не в силах справится, поэтому, можно сказать, что Клара сама делает всё, чтобы предсказание сбылось.

Дэниэлу было уделёно не так много внимания, как мне показалось. Военный врач с проблемами на работе. Женат на любимой женщине. Очень переживает из-за случившегося, сожалеет, что не был близок с родными. Одержим идеей, что только гадалка повинна в смерти его брата и сестры. И эта одержимость губит его самого.

Варя. Как будто за кадром. Открывается читателю по-натоящему лишь в последней части. Учёный, работающий над вопросами продления жизни. Сама со скелетом в шкафу. Боязлива. Больна. Одинока. Создала себе кокон и укрылась в нём, никого не подпуская. Понять, что она упускает, ей помогает подопытная обезьянка Фрида, борющаяся за жизнь, а не жалкое, хоть и долгое, существование. У Вари еще есть время, чтобы всё изменить.

Я на многое рассчитывала. Хотелось получить спектр эмоций, взрыв, бум, чтобы я отходила от этой книги неделями, но этого не случилось. Книга мне понравилась, но не более. Всё классно. И слог, и герои, и судьбы, и необычные вещи. Просто я немного другого ждала. Книга вышла добротной, интересной, заставляющей задуматься. Не думаю, что вы потеряете время, потратив его на чтение "Бессмертников", и, возможно, вынесете для себя что-то важное.

Книга достаточно проходная, вторичная, не вызвала у меня ни восторга, ни сопереживания героям, вообще непонятно, откуда к ней столько внимания у книжных блогеров.

• Почему стала читать?
Примелькалась в обзорах и подборках, зацепило название, было время и скачанная электронная книга под рукой.

• Название считаю, кстати говоря, неудачным, не отражающим концепцию, если она есть, конечно.

• Повествование
Начало интриговало: дети, бегущие к гадалке за предсказаниями, лёгкий мистический флёр. Дальше - все пошло поехало. Книга поделена на 4 части, каждая из которых посвящена одному из братьев / сестёр до момента его гибели (кроме Вари - додумай сам). И вроде бы ничего, но становится скучно. Куча каких-то ненужных подробностей физиологического характера (и я не только о подробном описании гомосексуальных отношений в первой главе - будьте осторожны, если вы немного гомофоб или же, как я, человек с богатым воображением). Масса лишних, ни к чему не ведущих, ни с чем не связанных деталей «лишь бы как-то приукрасить», много несостыковок. В первой главе интересна разве только тема гомосексуализма в историческом аспекте: гей-бары и гей-парады, первые больные спидом, реакция общества и проч.

• Герои.
Герои во всех четырёх главах одновременно странные (вот уж вся семейка), психологически неуравновешенные и вместе с тем невыразительные. Сестры вообще показаны какими-то слабыми и сдающимися: Клара периодически пьёт, первые годы взрослой жизни делает не то, что хочет, завидуя брату; Варя спряталась от жизни, экспериментируя ещё и над собой и избегая всех возможных рисков, чувствовать «каждой клеточкой тела» начала уже под конец книги.

• Наверное, нужно задаваться вопросом о предопределении: предсказала ли цыганка дату их смерти или же они, зная дату, так повлияли на свою жизнь, ведь, как говорил один из героев, «у мысли есть крылья»? Или вариным (да и не только ее) вопросом: проживать каждый день как последний, наслаждаться жизнью или консервировать себя, ограждая от всего, прозябать до старости?

Ставлю все же не единицу только из-за финальных размышлений Вари, образ которой мне более понятен и близок (как и Клары), размышлений о том, что бы она хотела изменить в прошлом и что навсегда запомнить, из-за семейной темы - моего больного места, из-за ее терзаний о том, что перед смертью близких людей не успела приехать, не нашла в себе сил позвонить, отреклась от младшего брата - в общем, из-за темы чувства вины.

Короче говоря, «с любимыми - не расставайтесь».

Психологически - задевает. С точки зрения литературности - плоско и вторично.

Вывод: можно скоротать время в очереди, в пробке, летним вечером, на один раз - и не более.

Итак, с момента появления книги в новинках на ЛЛ, я загорелась ее прочитать. Дождалась появления электронной версии и вуаля, книжечка прочитана! Ощущения от книги у меня остались неоднозначные. С одной стороны мне понравилось как пишет автор, в целом сюжет книги, но вот что касается героев, тут то и начинаются неоднозначности моего отношения к ним. Книга повествует о жизни 2х братьев и 2х сестер, которые в юные годы от гадалки узнали дату свей смерти. Конечно же, на детей это воспроизвело впечатление, сразу скажу негативное, ведь не всем было предсказано дожить до преклонного возраста. И, зная дату своей смерти, каждый из них выбирает свой жизненный путь. И чем меньше герою отведено времени, тем насыщенней и бесстрашнее его жизнь. В принципе, мне понятно такое поведение, жизнь пестрит возможностями и соблазнами, а времени на все так мало. Однако, это оправдывает в моих глазах только одного Саймона, младшего из детей семейства Голд. Остальные же абсолютно сами виноваты в своей смерти. Они смирились с отпущенным им временем, совершая губительные для них поступки. Даже больше, совершенно не пытаясь найти смысл дальнейшей жизни, ну а о чувстве самосохранения я вообще молчу.
Еще меня сразила первая глава, история жизни Саймона. История гея, который отрывался на всю катушку, ну вы понимаете. К такому началу романа меня не готовили. Это было очень неожиданно, я уж было начала опасаться, а что же будет происходить с остальными? Но нет, автор создала совершенно разных героев, проживающих совершенно разные жизни. Единственное, что в них было едино, так это груз и мрак знания уплывающего времени, потерь, раскаяния, памяти об ушедших. Может быть автор и стремилась к тому, чтобы каждый читатель для себя задался вопросом о том, как распоряжаться своей жизнью?
В заключение скажу, что к автору я присмотрюсь, будут переводы других книг, почитаю.

Бывает такое - какие-то хорошие книги тебе советуют другие, о каких-то ты читаешь, в случае livelib некоторые книги специально выбираешь под условия, а иногда книга появляется как-то внезапно, случайно, и при этом оказывается потрясающе подходящей.

"Бессмертников" я получила в подарок на литресе и включила только потому, что мне было лениво искать что-то, подо что мне будет комфортно засыпать (есть у меня такая дурная привычка). Такие книги я часто даже в "прочитанном" не отмечаю, потому что многое из них попросту не запоминаю, но тут оказалась совсем другая история. Мне кажется даже, что это чуть ли не первая аудиокнига, которую я полностью прослушала, а не использовала вместо снотворного. И как-то она у меня переплелась с улочками Питера, начинающейся весной и трамвайчиками, вызывая меланхоличную улыбку при мысли о ней.

Перед нами история четырех сиблингов (ох, как мне не хватает одного слова для обозначения "братьев и сестер"), которые получают предсказания о своей смерти. Ну а дальше, по отдельности, нам расскажут их жизни. Как часто бывает, обыгрывается вопрос самоисполняющихся пророчеств, но если честно, для меня это не было особо ценным (если не считать раскрытия персонажей и их мотивации через эту историю), а вот сама атмосфера книги, истории героев и так далее - вот это меня очень сильно зацепило.

Знаете, есть такие фильмы и видеоролики, про которые говорят, что они «со смыслом» или «на подумать». Очень часто вместо такого смысла подается очевидная мораль, разыгранная актерами среднего уровня, и невызывающая ничего, кроме фейспалма.

От этой книги у меня похожие впечатления. Да, интересная завязка: четверо деток пришли к гадалке, чтобы узнать дату своей смерти. Гадалка им что-то сказала, и это знание предопредилило их жизнь. Или нет? Или да?

Ответа на вопрос нет и не будет, нам придется размышлять самим. Автор же будет показывать разные точки зрения, рассуждать о материальности мысли, о свободе человеческой воли, о судьбе и высшей силе, но все это вечные вопросы, так или иначе встречающиеся во многих произведениях, а, помимо них, для меня в книге всегда важны действующие лица. Здесь же абсолютно нет героев, которым хочется сопереживать. Хотя нет, один все таки есть, но мы с ним прощаемся слишком быстро. А дальше - череда абсолютно непонятных для меня решений, поступков и странных ситуаций, в которые попадают персонажи. Одно хорошо - написано это все довольно увлекательно, читается легко и быстро.

История о том, как четыре совершенно разных человека (с точки зрения характера) проживут жизнь зная дату своей смерти. И то, как каждый из них будет проживать свою «вину выжившего» и груз ответственности за чужие решения.

Саймон, зная, что умрет молодым бросается в пучину жизни, он проживает каждую минуту «на полную», его выбор можно осуждать, можно говорить, что именно это его и убило, но… Я просто могу себе представить, что чувствует мальчишка, которому отмерено так мало времени, а мир такой большой и притягательный. Да, я могу понять, у него слишком мало времени для альтруизма.
Клара, её жизнь строится на двух вещах, вере в чудо и всепоглощающем чувстве вины после смерти Саймона. Её бунт приводит к плачевным последствиям и это сильно подкашивает саму её сущность. В итоге она остается верна себе и своей вере, но какой ценой?
Дэниэль и Варя, их жизнь так же подчиняются чувству вины и ответственности, но если Дэниэль находит в себе силы жить, то Варя просто замораживает себя в ожидании смерти.

Каждый из них делает свой выбор, но есть ли он или это лишь иллюзия? Fatum. Судьба. Рок. Неотвратимость, в которой нет места выбору, потому что каждый выбор подводит к предрешенному финалу, к той самой судьбе. Словно замкнутый круг хомячка. Жутко.
Каждый по своему прожигает жизнь и изводит себя, наказывает. Сама идея книги, её неоднозначность и неопределенность финала делают книгу одним большим вопросом и размышлением.Что лишь увеличивает её ценность.

Немаловажную часть этой истории занимает семью. Тот самый тыл, место куда можно отступить, чтобы перегруппироваться и снова ринуться в бой. Но здесь семья это оковы, место где лишь требуют и ничего не дают взамен. Можно говорить о том, что именно вина «выживших», привела к отчуждению, и разрушила то что должно быть нерушимо. Но я считаю, что именно мать, Герти и её нежелание жить одной, стали первым камнем в стане, что её дети выстроили вокруг себя и отгораживаясь друг от друга.
Да, есть у меня любовь к книгам о деструктивных или разрушающихся изнутри семьях, о том как в них живут и выживают. Толь потому что они всегда интереснее, так сказать с огоньком, толь потому что мою семью нельзя отнести к счастливой, а на фоне совсем уж ненормальных, она прямо-таки образчик нормальности.

Один из редких случаев, когда я могу сказать, что в книге мне понравилось абсолютно всё: стиль, композиция, внутренне устройство сюжета и то как он развивался, как история следующего героя начиналась там, где кончалась – предыдущего, как мы проходили вместе с героями путь от неуемного желания жить до добровольного затворничества и отказа от каких-либо чувств. И насколько глубоки становились эмоциональные травмы с каждой новой утратой. Каждая часть по своему темпу и характеру полностью соответствовала её главному герою, Саймон и Клара – сумбур, туман и отчаянность, а в главах Дэниэля и Вари верховодила сдержанность и эмоциональная отстраненность. Понравилось, что текст не статичен, и характеры передаются даже через атмосферу.

Так вышло, что книгу я читала с довольно большим перерывом - почти четыре месяца. Но открыв на том месте, где я остановилась летом, а это была ровно половина книги, в голове вихрем пронесся весь сюжет.

Либо это чудесное действие моей памяти, либо меня зацепила и заинтересовала сама история.
И больше я склоняюсь ко второму варианту.

Книга «Бессмертники» - это история семьи, главными которой являются дети.
И начинается всё с того, что они, братья и сестры, Варя, Дэниел, Клара и Саймон, отправляются к знаменитой в их городе гадалке, чтобы узнать дату своей смерти.

Узнали. И поверили в это.
И с этого самого момента вся жизнь у них пошла кувырком.
Каждый из детей принял это знание по-своему: кто-то спешил прожигать оставшуюся жизнь, кто-то замкнулся в себе... Но ни один не остался равнодушным к словам гадалки.

Спокойное повествование, простой язык, довольно интересный сюжет и главные герои. Прочитав роман, внутри осталось небольшое послевкусие грусти.
Ни данное послевкусие осталось совсем ненадолго.
Чтение на один раз, но чтение с удовольствием.

Иииииии - кубок за потрясающее оформление снова достается @phantompress! Эта книга помирит кинестетиков и визуалов – она матовая и чуть бархатистая наощупь, с удивительным деревом на обложке - глянцевые листочки трех видов, но четырех цветов. Я рассмотрела каждую крошечную детальку, когда медитировала на картинку в раздумьях о судьбах героев. А там есть о чем подумать, поверьте.

Расскажу вам легенду. Вряд ли Хлоя Бенджамин, родившаяся в Сан-Франциско, о ней знала, но разве не затем пишутся книги, чтобы в бурлящем информационном потоке каждый нашел своё?

В старые-старые времена нашествия кочевников на Русь к хану пришла несчастная женщина, потерявшая дом и родных. Она преодолела леса и степи, неведомые земли, жару и холод, голод и жажду в поисках плененных брата, мужа и сына. На вопрос хана, чего же она хочет, босая измученная женщина попросила отпустить родных или позволить ей остаться с ними в орде. Хан предложил ей выбрать и увести одного. И женщина, обливаясь слезами, выбрала брата. Хан был поражен. Женщина же объяснила жестокий выбор тем, что еще молода, а значит, снова выйдет замуж, появится муж – родится и сын. Брата же у нее больше никогда не будет. Хан, сраженный ее мудростью и мужеством, протянул ей степной цветок и позволил пройти по орде и забрать тех, кого успеет она вывести, пока цветок не завянет. Женщина поблагодарила хана и с улыбкой пошла собирать родных и близких – она узнала цветок - бессмертник, который не вянет долгие-долгие месяцы.

Бессмертник, цветок вечности, связывает миры живых и мертвых, охраняет покой ушедших и не дает времени унести память о них. Некоторые народы верят, что души умерших вселяются в бессмертники, чтобы подсмотреть за близкими на земле. Можно ли переступить грань между мирами – или хотя бы одним глазком заглянуть и посмотреть, что только ждет впереди? И нужно ли?

Если бы я чудом оказалась в 1969 году на улице Нью-Йорка и встретила четверых маленьких Голдов (Саймону 7, Кларе 9, Дэниэлу 11, а Варе 13!), уверенным шагом направляющихся к гадалке за датой смерти, я бы их не пустила.

«Пойдемте, ребята, я куплю вам мороженого, - сказала бы я. – Только не ходите к этой страшной женщине. Ни к чему это. Вы проживете столько, сколько отмерено – долго ли, счастливо ли, но столько, сколько подарит злая, но справедливая Судьба».

И мы бы повернули в другую сторону – и пусть даже смерть нашла бы их в те же даты, которые напророчила жестокая гадалка, - жизнь детей сложилась бы иначе.

Впрочем, кто знает? Вдруг упрямый Дэниэл сказал бы, что не хочет мороженого – не зря он так долго выведывал у уличных мальчишек, как попасть к провидице? Вдруг дерзкая Клара потом все равно нашла бы способ увидеться с той, что завораживала ее волшебством? Вдруг практичная Варя вдруг отказалась бы от мороженого из рук незнакомки (“Never talk to strangers!”)? А маленький Саймон навсегда остался бы с безумно любившей его матерью и не получил шанса побыть собой.

Тем и завораживает бессмертник, что нельзя угадать, живой он или мёртвый. Выглядит как живой – а на самом деле засушенная копия. Умерли ли маленькие Голды в тот же день, когда узнали будущее? Был ли у них, владеющих ужасной тайной, шанс остаться живыми – и ЖИТЬ? После пророчества был ли у них выбор?

В романе 4 части – после того, как мы знакомимся с Голдами, мы с каждым из них поочередно проживаем жизнь. Со смелым маленьким Саймоном в безбашенном и порочном Сан-Франциско, безрассудно отдаваясь искусству танца и любви. С сильной и стойкой Кларой в доме на колесах, убегая от реальности в мир фокусов и иллюзий. С Дэниэлом, всеми силами удерживая шаткое видимое благополучие семьи. С Варей, на вид самой простой и безыскусной из Голдов, но скрывающей в сердце горькое горе. Персонажи прописаны настолько глубоко, что между частями обязательно нужен перерыв – нельзя в один миг из Саймона превратиться в Клару и жить ее жизнью. Каждая жизнь требует полного погружения.

Красивая книга – и завораживающая история, глубокая, многогранная, до боли искренняя. Голды-бессмертники будоражат воображение еще и тем, что невозможно перестать думать о «если бы». А если бы не знали? А если бы не программировали себя?.. А если бы… Бессмертник сохранит тайну.