The Immortalists

Четверо детей Голдов невыносимо скучают жарким летом 1969 года. Сквозь пелену липкой скуки до них доносится слух: в Нижнем Ист-Сайде есть гадалка, способная с точностью предсказать дату смерти любого. Жгучая смесь страха и любопытства подгоняет детей испытать судьбу. Стоит ли говорить, что об этом решении они не однажды пожалеют... ⠀
⠀
Книга эта скорее не о страхе смерти, а о судьбе. Здесь не ясно до конца, действительно ли всё в истории Голдов было предрешено, или они сами подгоняли свою жизнь под предсказание гадалки. Может быть эта женщина просто тонкий психолог и сразу уловила, что нежный Саймон и фееричная Клара мотыльками понесутся навстречу своей погибели, а рассудительная, осторожная Варя проживет долго и посвятит себя изучению бессмертия.

Герои у писательницы получились объемные и живые, у каждого есть свой голос, своя партия, к ним привязываешься (ко всем, кроме Дэниэла, как по мне) и с содроганием ждешь неминуемой развязки. Ну и конечно всегда приятно и полезно лениво порефлексировать на тему Предназначения, стоит ли брать всё в свои руки или довериться бурному течению реки жизни, выполняя отведенную, заранее прописанную роль.

Истина проста: все что дарит нам энергию - это хорошо, всё что отнимает - плохо. Только с романом Хлои Бенджамин я поняла, что это применимо и к книгам.
Удивительное дело, сначала книга производила впечатление псевдомистического произведения, забитого "насущными проблемами современного общества".
Сами посудите, еврейская семья, при этом каждый из персонажей является частичкой какого-то ущемляемого меньшинства. Просмотрев данную параллель, я закатила глаза. Тема конечно важная, но вывозить на ней произведения ради хайпа и бабла уже становится слишком цинично.
Но при этом чем больше станиц я оставляла позади, тем сильнее привязывалась к главным героям. В конце уже не могла оторваться от книги. Такое со мной бывает редко, а это чувство я очень люблю.
Язык повествования простой, сюжеты достаточно жизненные и в правдоподобность героев вериться. Но линия совпадений по всеми сюжету просто сокрушает. Ну не может такого быть.
Я не поняла основную идея автора, верить или не верить?
Хотя может это и есть изюминка.
Но это было хорошо.
Легкое чтение.

Любопытство завело четырех отпрысков семьи Голд к гадалке, которая может назвать дату твоей смерти. Ну, они её и узнали

Вся остальная книга – бытовые истории жизни каждого из выросших детей

Это - история Саймона, гомосексуалиста в нетолерантные 70-е

Это - история мечтательницы Клары, которая очень хотела стать фокусницей

Это - история Дэниэла – внешне благополучного мужчины, который в душе так и остался безумно одиноким

Это - история Вари, которая решила посвятить себя науке, чтобы найти вариант, как можно человеку продлить жизнь

Я как-то не оценила, если честно

Слишком просто и поверхностно

История Саймона была самой сильной, которая хотя бы вызывала некий интерес (да еще и не обрывалась так резко, как другие), а остальное… ну, нет

Я читала кусками и буквально заставляла себя возвращаться к книге, настолько она не затянула

Казалось, автор хаотично хватается то за одно, то за другое в каждой истории, а целиком нормально картинку сложить не может. От этого, может, у меня было и абсолютное равнодушие к смертям персонажей. Нет целостности, нет глубины. Имхо, конечно

Не рекомендую

И да, если кого-то смущает тема отношений ЛГБТ – предупреждаю, описывается прямо подробно

«Удивительной глубины роман» говорится в аннотации, а также «судьбы детей окажутся причудливы». Но, на мой взгляд, в книге нет никакой удивительной глубины и, тем более, причудливых судеб. Это самые обычные истории самых обычных персонажей из самой обычной семьи. Да, есть крохотный элемент мистификации в начале книги в виде появлении гадалки и ее предсказания, но не могу сказать, что этот момент имеет сильное или достаточное развитие. Кто-то из персонажей на всю жизнь забывает об этой гадалке. Кто-то, конечно же, помнит, но опять же, на мой взгляд, тема недостаточна развита. В итоге, это обычные истории жизни обычных людей, которые ничем не примечательны, таких историй в мире миллионы и миллиарды, ничего причудливого и удивительного в них нет.

В книге рассматривается ситуация, как поведет себя человек, если будет знать дату своей смерти. Причем эту информацию получают не сформировавшиеся как эмоционально, так и физически дети и подростки. На протяжении всей книги читатель проживает жизнь каждого из детей семьи Голд и видит, как повлияло это знание на их жизнь. Лично для меня остался вопрос: а было ли предсказание настоящим или это были абстрактные даты, но главные герои, зациклившись на них, принимали те решения, которые так повлияли на их жизни. Книга заставляется задуматься и о своей жизни и о влиянии на наши действия и поступки информации, кажущейся изначально незначительной. Мне понравилось, как автор в начале книги дает небольшие намеки на характер и поведение героев в детском возрасте, которые начинаешь понимать только после прочтения книги. Что это была важная информация, которая в дальнейшем помогает лучше понять мотивы и поступки героев.
Из того, что не понравилось: описание героев после завязки начинается с определенного возраста, то есть с момента предсказания могли пройти года и десятилетия. Не оценила этот провал в биографии, поскольку получается «белое пятно», на протяжении которого персонаж не развивался и не менялся. Складывалось впечатление, что за указанный период ни один из героев не получил никакого жизненного опыта, вообще не изменился. Каким герой был на момент предсказания, таким и остался в сорок лет. Хотя в книге мелькает несколько раз фраза, что человек не меняется, но думаю багаж знаний, накопленный за жизнь, оказывает влияние на мысли и поступки. И мне не понравилось, как автор подала историю Саймона. Сложилось впечатление, что автор решила сыграть на хайпе, привлечь внимание шокирующими подробностями. Меня это не оттолкнуло, но было похоже, что автор не очень разбирается в теме и использует распространённые представления и штампы.

В романе «Бессмертники» Хлои Бенджамин есть идея, надежная структура и сжатый, не подкопаешься, язык, но отчаянно не хватает глубины, оригинальности и остроумия.

Идея: интересно, как поведут себя люди, если узнают точную дату своей смерти? Будут выкручиваться, начнут ценить жизнь, пойдут смерти навстречу или будут винить себя за то, что пережили остальных?

Структура: четверым детям еврейских эмигрантов Голдов в Нью-Йорке 60-х годов цыганка рассказывает, когда они умрут, с точностью до дня. И каждый, обремененный (или вооруженный?) этим знанием, живёт свою жизнь, по-своему соотносясь с фатальностью предсказания, неизбежностью смерти и семейными узами. Роман следует за историей каждого до его смерти, а потом переключается на следующего по расстрельному списку.

Язык: «Варя всегда убеждала себя, что занимается наукой из любви – к жизни, к знанию, к сестре и братьям, не дожившим до старости, – но в глубине души опасалась, что движет ею не любовь, а страх. Страх, что она не властна над своей жизнью, что жизнь утекает сквозь пальцы, что бы ты ни делал. Саймон, Клара и Дэниэл хотя бы успели пожить полной жизнью, а она, Варя, живёт одной лишь наукой, книгами, своими мыслями».

И вроде всё хорошо, Бенжамин намешала крепкую американскую семейную сагу о пророчествах, которые сбываются только потому, что люди в них верят. Но рассуждения о том, что, мол, благодаря осознанию неизбежности смерти мы ярче живем, граничат с дурновкусием — и, главное, тянут за собой читателя, сводя серьезную проблематику к паре избитых истин.

Романтическая таинственность тоже не делает роману чести — то мистика вовсю (как иначе объяснить смерть Саймона?), то, наоборот, режущая глаз рациональность (расследование ФБР мошеннической цыганской схемы). В конце концов роман превращается в жанровую мешанину — жизнеописание, ностальгия, геи, триллер, детектив, авантюры, наука, социальная справедливость, еврейская вина, даже война в Афганистане — и над всем этим витает злой и необъяснимый рок. Концовка и вовсе выглядит недописанной — Бенжамин таинственно замолкает, предположив, что будет в будущем, но без конкретики: мол, трансформация произошла, всё остальное — совсем другая история, но брошенные ею сюжетные линии развеваются на ветру. Концептуальная бедность романа всё равно заметна — как бы бурно автор не размахивал руками, пытаясь читателя от этого факта отвлечь.

Я, однако, не могу сказать, что мне вообще не понравилось. Читать было как минимум интересно, хотя бы из первобытного любопытства: как автор выпилит своих героев? Мотивация, в целом, неплохая, но явно лишняя в романе с претензией на интеллектуальность.

Вот и всё. Прочитана первая книга в 2019 году. Честно говоря, видела на неё немало отзывов: хороших, и плохих, но ничего однозначного не нашла. Это ведёт к тому, что надо самостоятельно составить мнение. Книга повествует нам о семье Голдов, в большинстве своём о детях, коих четверо: два мальчика и две девочки, которые пошли к гадалке дабы узнать свою дату смерти. Эта тема мне показалась интересной, не заезженой, чем-то оригинальным, но не до конца раскрытой, к сожалению.
Книга поделена на несколько частей, в каждой - рассказ про определённого ребёнка, начиная с того, кто умрёт первым. Очень интересно было наблюдать за тем, что герои будут делать с такой важной информацией. И большим плюсом была разность персонажей, в плане, насколько разными были их судьбы, их восприятие факта, характеры, отношения. Также плюсом оказалась реалистичность истории, осознание того, что это может случиться с каждым. Книга читается очень быстро и легко.
НО.
Книге ставлю 3, на больше для меня не тянет. Мне показалось, что автор не выжала сюжет по максимуму, проблему можно было подать более интересном ключе. К слову, проблем тут поднимается немало: геи, семья, религия..и они серьёзные, но не раскрыты. Мне не хватило драмы, я не чувствовала героев, особо не сопереживала им. Персонажи тоже не до конца раскрыты. Да и сама по себе книга не на все 100％ заставила задуматься над главной проблемой книги: что бы делала я со своей жизнью, зная дату смерти, хотелось бы немного больше размышлений персонажей.
А в целом книга неплохая, опять же, тапками не кидаться, это лишь моё субъективное мнение.