The RISE and FALL of D.O.D.O.

Не знаю, как оценивать книгу. Здесь есть много потрясающих вещей.
Например это лучше логичное объяснение наличия магии в прошлом и отсутствия ее в текущий период времени. Гениальная подводка. Интересный и небанальный подход к путешествиям во времени и написанию романа о них. Параллельно основному сюжету постоянно развивается не менее основной лейтмотив - сарказм и высмеивание бюрократии, достаточно успешное.
Роман захватывает с первых страниц, оторваться тяжело. Но потом как будто что-то ломается. Авторы забывают о путешествиях и зацикливаются на бюрократии. Я не читала "Процесс" Кафки, но, возможно, там что-то подобное. А я садилась за научную фантастику. Читать становится скучно и тяжело.
Мне очень понравилась полуоткрытая развязка. Она идеально дополняет то, что я написала в первом абзаце рецензии. Можно было бы получить идеальную книгу, выкинув из середины страниц двести, оставив лишь сюжетные двигатели. А еще мог бы получиться идеальный фильм. Но бюрократическая тягомотина так утомила, что на выходе положительных впечатлений от книги почти не осталось. В попытке высмеять политическо-бюрократическое устройство авторы задавили сарказмом своего читателя.

Я совершенно искренне наслаждалась тем, как авторы посмеялись над современной корпоративной культурой. ДОДО – изначально небольшой отдел Пентагона, завязанный на путешествия в прошлое, но чем масштабнее он разворачивается, тем сильнее походит на типичную государственную структуру. Поймите иронию: контора, занимающаяся магией, обюрокрачивается похлеще какого-нибудь нашего регионального департамента жилищного надзора.

Сначала в ДОДО появляется власть. Организационные вопросы начинают доминировать над основным процессом. Настоящие крутые специалисты переходят на руководящие должности благодаря своему опыту и вынуждены меньше заниматься теми занятиями, в которых они круты и ради которых они вообще этим занимаются. В то же время на руководящие должности приходят и люди, вообще не понимающие происходящее.

Организация обрастает всякими официальными бумажками, политиками и соглашениями. Авторы не только вводят их, но и обстёбывает. Так «Политика использования сокращений и единого жаргона», которая стандартизирует введённые обозначения, чтобы никто не мог поупражняться в остроумии с очередной аббревиатурой, сокращается в ПИСЕЖ. А «Политика противодействия дискриминации» запрещает называть ведьму ведьмой, чтобы не обидеть её чувств. Согласно ПИСЕЖ ведьму следует называть МУОН, что самим ведьмам кажется похожим на коровье мычание и оскорбительным. Как часто бывает в крупных корпорациях, правила обязательны для всех, кроме верхушки иерархии, поэтому высокое начальство продолжает называть ведьму ведьмой…

Аббревиатуры здесь – это отдельный вид искусства, серьёзно. Переводчики проделали потрясающую работу, сохраняя юмористический подтекст сокращений. Вы уже видели ПИСЕЖ (POOJAC), а ещё тут есть ЗАДРОТЦ (DORC), ИДИОТ (DOOSH) и другие. Здесь даже есть мета-сокращение: аббревиатура, в которой одна из букв отсылает на другую аббревиатуру – это ли не квинтэссенция канцелярита?

Количество бюрократических проволочек множится и плодится. Например, после каждого путешествия нужно написать отчёт для руководства. Как любой отчёт, он должен быть написан сухим канцелярским языком, констатирующим факты без эмоциональной окраски. Как вообще можно описать путешествие в прошлое тысячелетие без эмоциональной окраски? В результате всё рушится из-за самодурства и самонадеянности начальства.

Книга – не твёрдая НФ, хотя поначалу она пытается притворяться. Нам представляют идею, по которой магия и наука развивались более-менее параллельно, пока существовали в неопределённом состоянии, как кот Шрёдингера. Но когда фотография зафиксировала физическое явление (солнечное затмение), свидетелем которого был весь мир, произошёл коллапс квантовой функции и неопределённое состояние наука/магия зафиксировалось в науке. Если построить механизм, полностью изолированный от внешнего мира и тем самым снова создающий неопределённость, в нём снова можно будет творить магию. Как это работает – чёрт знает. Как с любой теорией, построенной на квантовой физике, это всё максимально непонятно, но звучит очень убедительно.

К сожалению, дальше сюжет склоняется к магии и эффекту бабочки, поэтому с научно-фантастичностью становится туго. Построив камеру (ОДЕК), в которой можно творить колдовство, герои направляют все усилия на путешествия во времени. Кстати, интересный момент: изначальная мотивация (соперничество с другими державами в потенциально опасной сфере) очень быстро сходит на нет. Если поначалу герои увлечены идеей менять настоящее, потихоньку подтачивая прошлое, и подгоняются тем фактом, что заграницей аналогичные технологии тоже разрабатывают и потенциально вскоре потребуется противодействовать их вмешательству в прошлое, под конец все об этом забывают. Внезапно оказывается, что ОДЕК есть только у штатов, на другие страны всем плевать, никакого шпионажа и гонки вооружений. И зачем надо было поднимать эту тему тогда?

Сложно сказать, насколько магия является НФ-элементом, но к чести авторов они приводят очень понятные примеры. Возможно, это связано с тем, что герои постоянно вынуждены объяснять действие своей магической науки абсолютным профанам в этом деле (ещё один камень в корпоративную культуру). С другой стороны, с некоторыми «научными» объектами авторы справились послабее. Например, нам внятно так и не объяснили, что такое магия, как она работает, с чем именно в физике она конфликтует и почему вообще конфликтует с наукой, если наукой можно её осмыслить и объяснить. Местами авторы отделываются общими фразами, когда дают объяснять принцип действия человеку, не полностью понимающему происходящее. Хорошая попытка, но если начать задумываться, становится понятно, что авторы просто не смогли полностью продумать эту НФ-сторону.

Я в большом восторге от формата книги: дневниковые записи, письма, рабочие записки, выдержки из рабочей и личной почты, протоколы совещаний, отчёты из путешествий в прошлое. Мы «вживую» увидели бюрократические проблемы, с которыми сталкивались герои, и посмотрели на ДОДО изнутри. Стиль постоянно менялся, а благодаря относительно небольшому размеру кусочки текста не утомляли.

Пара моментов, которые меня расстроили. Жаль, что авторы не смогли удержаться от политической остросоциалочки.

Второй момент – внезапное морализаторство в конце. Всю дорогу книга была несерьёзной, поэтому меня вынесло, когда на последней странице (почти буквально: на 732 из 737) внезапно один из героев начал толкать речь о том, что историю нельзя считать плохой или хорошей, плохие или хорошие только люди, а наша история – это часть нас, которая сделала нас такими, какие мы есть. Своё прошлое нужно принимать таким, какое оно есть: делать из него выводы, перенимать какую-то мудрость, исправлять ошибки. Но пытаться изменить собственное прошлое – просто глупо, чем бы это ни оправдывалось. Честно, у меня это вызвало недоумение своей неуместностью и топорностью. Серьёзно, если вы хотите передать читателю какую-то мысль, как можно писать её настолько прямо на последних страницах? Читатель сам сделает выводы из книги, какие посчитает нужными.

Вывод: я кайфанула. Пару раз я ржала в голосину смеялась до слёз, а для книги это очень-очень неплохо. Сюжет здесь достаточно непредсказуемый, чтобы держать в интересе до последнего. Даже финальный клиффхэнгер не расстраивает: какое-никакое логическое завершение есть. Я бы с удовольствием прочитала/посмотрела сериал-продолжение о том, как герои аккуратно корректируют прошлое, чтобы повлиять на настоящее. Что-то вроде «Вне времени», только чуть менее топорно.

Вообще-то, эта книга, которая начинается описанием эксперимента с котом Шрёдингера и по мере развития сюжета заставляет читателя вслед за героями помотаться по различным эпохам и странам, довольно интересна. Признаюсь, у меня просто дух захватывает от смелости идеи, что заложена в основу сюжета, ведь она представляет собой нечто вроде микса научного и магического взгляда на мир. "А почему бы и нет?" - риторически вопрошают соавторы, сводя воедино такие, казалось бы, противоположные точки зрения, и предлагают свою теорию. Согласно которой, магия, существовавшая на протяжении многих тысячелетий, исчезла из-за развития науки, но эта же самая наука способна возродить возможность колдовать. Собственно, главный недочет книги состоит в том, что весь сюжет можно было бы свести к спору, имеющему место в финале, суть которого выражается в одной фразе: "С чего вы взяли, что путь, избранный вами, правильный?" А так... книга представляет собой многостраничный фолиант, где вначале долго и - да, нужно это признать - со вкусом описывается труд по возрождению магии. Причем быстро выясняется, что герои не знают, а что, собственно, со ставшими доступными способностями делать. (В смысле, начальство-то этого самого Д.О.Д.О. знает, что - руководители департамента желают использовать магию в геополитических целях. Мне даже в какой-то степени льстит, что, иначе как волшебством, американские спецслужбы и не рассчитывают изменить курс российской политики.) Меж тем энтузиасты от науки пытаются обогатиться - и "отбить" затраты - используя возрожденную магию: уж если нельзя свинец в золото превращать, то давайте воспользуемся возможностями путешествий во времени! Вот так и развивается на последующих многочисленных страницах сюжет - вокруг упорядочивания процесса таймтревеллинга путем создания целой организации, неминуемо обрастающей приметами бюрократии. (Представляю, как бы разворачивалась подобная организация у нас в стране - введением ИСО 9000 всё бы не ограничилось: нам пожарный надзор подавай и остальное в таком же духе...) Текст книги, надо признать, весьма украшают различные языковые стилизации: тут тебе и лексика интернет-переписки, и обороты речи, принятые в различные исторические эпохи, и расшифровка переговоров охраны, и даже небольшая скандинавская сага. Причем сага описывает набег викингов на супермаркет - из чего становится понятно, что адепты возрождения магии, стараясь вершить благо, с самого начала поступали абсолютно нелогично. В результате имеем открытый финал, который лучше всего выражается той самой фразой, уже приводимой выше. И сдается мне, что героям придется что-то делать со своим изменившимся миром, тем более, что "откатать" назад свои действия у них никак не получится, даже обладая способностью путешествовать во времени.

В процессе чтения моя оценка этой книги менялась диаметрально. Первая часть мне, без сомнений, понравилась. А вот дальше начались качели, которые мучали меня до самого финала. И хотя я понимаю (сейчас) авторскую задумку с такой специфичной подачей текста, пробираться через все это было утомительно.
Идея о том, что технология убивает магию не отличается оригинальностью. А вот попытки возродить магию при помощи технологии довольна интересна. Тут тебе и физические выкладки с теорией струн, котом Шредингера и квантовой механикой. Объяснения, теории, сборка устройств практически с нуля. Куда меньше внимания - истории и лингвистике, без которых задуманное быстро бы свелось к тому самому коллапсу. И всё это - в фазу расцвета ДОДО, стремительно превращающегося в проект на пятерку фанатиков своего дело.
А вот во второй половине отлично удалось отразить спад структуры, погрязшей в бюрократии и карьеризме. Когда вместо дел - бесконечные инструкции, стандарты и отчеты. Вместо гениев - люди с нужными связями, не обремененные лишними душевными метаниями. Бесконечно разросшийся контрольно-управленческий персонал погреб под собой весь первоначальный энтузиазм и свел все к банальной борьбе за власть на политической арене.
Как итог - полный хаос. И только замкнувшаяся цепь событий дает надежду на то, что хоть что-то еще можно поправить.
Не скажу, что я в восторге от этой книги в итоге. Местами она очень неплоха. Но в некоторых местах авторы выбрали откровенно неудачные точки для реальных событий.

Начали за здравие, а закончили на хромой кобыле.
Все как обычно. Очень крутая задумка, лихое начало – и сливочная в дальнейшем.
Итак, у нас современный и привычный нам мир, в котором вдруг выясняется, что раньше на Земле была магия. А потом она исчезла. И надо бы восстановить то, что можем, и использовать «во благо».
Если бы вы знали, какое «благо» упоминается там мельком, вы бы реально поверили в существование магии и предсказаний.

Книга начинается просто шикарно! Мы читаем письмо главной героини, которая пишет его из 1851 года, где она и застряла. Из письма мы понимаем, что в современном мире удалось-таки восстановить крупицы былой магии, раз стали возможны путешествия во времени, но что-то явно пошло не так, раз очаровательная девушка застряла где-то в 19 веке и пишет оттуда с надеждой вернуться обратно.
Первая часть книги вообще сносит башню и уносит читателя в неизвестном направлении: секретная информация, попытки найти ведьму в нашей реальности, попытки перенестись во времени и заработать немного денег (ну, как немного? много!). Это действительно увлекательно настолько, что невозможно оторваться.
А вот потом начинается этот самый «за упокой»: бесконечные сухие отчеты, глупые переписки, совершенно неуместные диалоги и монологи, написанные настолько корявым и скучным языком, что книгу хочется забросить в самый дальний и темный угол и больше не доставать оттуда. Но у меня была читалка и выбрасывать ее было жалко. Пришлось дочитывать.
Шучу.
Просто пришлось дочитывать, потому что было интересно, чем все закончится. Хотя все стало настолько тухло, что уже к середине повествования я и забыла, что случится с ГГ, совершенно потеряв интерес к происходящему.
Я мучила этот кактус, буквально заставляя себя читать по чуть-чуть, чтобы, если и не быстрее, то хоть когда-нибудь добраться до финальной точки. Хотя я никогда таким не страдаю и способна бросить чтение, даже если мне остается 10-20 страниц до конца. И как оказалось по итогу, надо было перестать себя мучить в самом начале осложнившегося пути. Концовка меня не поразила, не удивила и не вызвала вообще никаких эмоций, кроме разочарования и грусти от потраченного зря времени.

Итак, книга прочитана, а вопрос «зачем» так и остался висеть в воздухе. В который раз убеждаюсь, что «не нравится – бросай» – самая верная тактика. Ни разу еще ничего хорошего не получилось из вторых шансов, которые я давала книгам.

Стивенсон и Галланд создали прекрасную историю, которая включает в себя путешествия во времени, лингвистику, ведьм, правительственные организации, крестовые походы, елизаветинскую Англию и даже викингов!

В 1851 году была утрачена магия в связи с развитием науки и технологии, но внезапно обнаруживается, что ее все еще можно вернуть. Кроме того, путешествия во времени это реально! Естественно, правительство США, вместо того, чтобы оставить магию и время в покое (хотя бы из-за страха вызвать раскол в пространстве-времени), решает что этот феномен нужно обязательно использовать. И поручает это отделу диахронических операций (ДОДО). Вот так и начинается увлекательное приключение научного сотрудника Меллисандры и ее помощников.

Нил Стивенсон не имеет себе равных, когда дело доходит до создания техногенной болтовни. Объясняя, как работает техно-магия, он строит сюжет так, что все на писаное звучит для меня как Салемская версия теории струн. Однако, если у вас нет времени на подобные вещи, вы можете просто пропустить это. Даже сам автор пишет нам об этом :)

В конечном итоге, это забавное, веселое чтиво, которое было задумано как сатирический взгляд на то, как тяжелая рука институционализации делает все возможное, чтобы искоренить творческий потенциал из любого дела.

Как же я хотела прочитать эту книгу! Потянуло меня что-то на научную фантастику) Хотя это скорее микс фантастики, магического реализма и шпионских игр.
⠀
Основная научная идея состоит в том, что для путешествий во времени можно использовать квантовую неопределенность, с помощью которой ведьмы вершили магию, но с 1851 года магия работать перестала и целью стало магию вернуть.
⠀
Для этого главные герои - научный сотрудник-полиглот и агент спец.службы, нашли ученого, который проводил опыты с квантовой неопределённостью на кошках (ни одного кота не пострадало) и даже построил для этого прибор. Идею его они усовершенствовали, создав аппарат, в котором магия стала возможной для ведьм и в наши дни. А тут как раз и ведьма нашлась. В общем начало очень энергичное, как и вся первая половина книги.
⠀
Повествование ведётся от лица научного сотрудника - Мелиссандры, в виде ее дневника. Действия развиваются активно, научные термины сыпятся со всех сторон вместе с историческими фактами, а на 350-й странице ещё и теорию графов упомянули, тут мое сердце окончательно растаяло, потому что диплом мой на мех.мате был связан с теорией графов. (Ох уж эта научная сентиментальность)
⠀
С середины книги в дневник вклиниваются отчеты, архивные данные, личные дела и переписки и роман все больше становится эпистолярным. Чем больше бюрократии в разрастающемся ДОДО, тем более формализованным языком ведётся повествование. Из 5 человек ДОДО выросло до департамента с несколькими сотнями сотрудников. Среди которых были и историки и военные, и айтишники и много кого ещё.
⠀
Всю книгу я радовалась, что нет никакой политики, чистая научная фантастика, только взаимоотношения военных и учёных. Но не тут то было) Не обошлось и без русских. Оказывается, глобальной целью военных было с помощью путешествий во времени уменьшить влияние России на Балканах и Причерноморье.
⠀
Попутно, они случайно канонизировали своего сотрудника - он стал христианским святым. Вообще, все эти оплошности - самое увлекательное, иначе сюжет был бы слишком ровным.

Интересная и довольно необычная книга, которая чуточку напомнила Стругацких и их знаменитый "НИИЧАВО". Начинается история сразу с интриги, девушка сидит в 1851 году и пишет пространный рассказ о таинственной исследовательской организации Д.О.Д.О., которая, как мы позже поймем, занимается исследованием магии и возможностью с помощью этой самой магии путешествовать во времени. С первых страниц становится понятно, что у ребят в итоге что-то пошло не так, и наша героиня застряла в прошлом.
Далее из записок героини, дневников сотрудников ДОДО, стенограмм заседаний, отчетов дейцев и переписок в чатах организации мы постепенно узнаем историю таинственной организации, ее зарождение, взлет и падение.
Работа начинается с парочки энтузиастов, которые при минимальном финансировании просто творят чудеса и организация постепенно растет. Но увеличивается не только физическая площадь - умножается штат, куда попадают как талантливые ученые и управленцы, так и в сущности бесполезные люди, которые занимают административные места и пытаются руководить работой ДОДО. Все по старой пословице: хуже дурака, только дурак с инициативой. Пару раз такое вмешательство заканчивается плачевно для самих "руководителей", а однажды и для ткани мироздания.
Так что не стоит читать эту книгу как научно-фантастический роман, хотя здесь и нашлось место для квантовой механики, истории, лингвистики и прочих наук.
Да и сама идея о сущности времени показалась мне интересной.

И хоть следить за ДЭЛАми и подготовкой к ним интересно, но все же центральную часть сюжета занимает не фантастика с путешествиями во времени, а тема... ну, скажем в общем - бюрократии. Противостояния ученых, энтузиастов и "эффективных менеджеров".
Причем это высмеивается так ярко, что роман можно назвать сатирическим, а не фантастическим.
Немного снизила оценку за финал истории. Потому что почти 800 страниц, а в итоге еще осталось место для полета и разруливания главного конфликта.
Так что если вы ждете от ДОДО научной фантастики - то сразу мимо, книга не о том. В остальном она получилась очень динамичной, местами забавной (особенно когда попытались всю систему аббревиатур привести к какому-то общему знаменателю), местами напряженной и за героев пришлось попереживать. Тут будут довольно затянутые рабочие будни и неожиданные сюжетные повороты. (И даже очаровательная, хоть и очень маленькая любовная линия). Так что и какой-то линейности от книги ждать не стоит. И вот не знаю, то ли это изначальная задумка, то ли так получилось случайно, потому что в работе участвовало два автора.
Книгу однозначно советую к прочтению.