Кофейные истории

В славной Аксонской Империи жизнь меняется медленно и степенно, местная знать осторожно пробует на зуб новшества, до последнего храня верность традиционном укладу.
А в городе Бромли стоит кофейня "Старое гнездо", где очаровательная хозяйка-графиня готова увлечь посетителей интересным разговором, выслушать, а самым близким лично поднести чашку кофе.

Леди Виржиния не из тех, кто нравится. Настоящие аристократы не могут нравится. Вызывать уважение? Несомненно. Восхищение? Весьма вероятно. Обожание? Не без этого. Но воспитание помноженное на деловую хватку, сдержанность и умение действовать в любых обстоятельствах иногда вызывает желание наслаждаться зрелищем со стороны. С безопасного расстояния.
Виржиния молода, любопытная и очень, очень хорошо воспитана. Дело не только в усилиях пансиона Святой Генриетты, но в большей степени влиянии чудесной бабушки. Леди приятно любоваться, но набиваться к ней в друзья? Увольте.

Хотя детектива Эллиса не смущает ни разница в положении, ни разница в опыте и возрасте. Одержимый своими идеями, он не соблюдает этикет, проверяет границы и провоцирует без угрызений совести. Романтика? Смотря в каком смысле, смотря в каком смысле. Больше всего детектив напоминает героя манги "Великий из бродячих псов" Осая Додзаму. И за ним тоже интересно наблюдать, можно разок окунуться в его игры, но ни в коем случае не верить полностью.

Магия просачивается на страницы книги через неясные видения, пророческие сны, невероятные совпадения. Веришь в них и не веришь, но постепенно в голове начинает складываться картинка, подозрения превращаются в уверенность, проверить которую можно будет только в следующих частях.

Три истории этого тома - неспешное знакомство с миром, героями. Начало шахматной партии, расстановка фигур, первые ходы. Потому и не столь важно кто и как совершает преступления. Это - завязка. Читатель учится запоминать детали, все не получившие раскрытия тайны (молчание Мэдди, уехавшие близнецы, странный дядюшка и загадочный жених) и к финалу последнего рассказа знакомство хочется продолжить.

Однажды.

Позже.

Вероятно.

Старенькая рецензия, которую я достала из своих закромов и добавила на ЛЛ. Предупреждаю - вкуусная рецензия, как, впрочем, и сама книга.

…Нежная, как густые сливки, кунжутная халва с миндалём… Открыла для себя совсем недавно, и оценила. Раньше я её замечала, но боялась купить так как думала, что она будет похожа на привычную мне, подсолнечную, которую я ела и морщилась, настолько мне она не нравилась. А здесь… Эта кунжутная халва и на халву не похожа — светлая, посыпанная орехами. А ещё распробовала халву с какао. У неё вкус загадочный, и такой манящий. Ммм… Сегодня купила полкило, и уже дома рассмотрела, что в этой халву добавили измельчённый изюм. И в халве из како есть орехи, которые мягко так похрустывают. Гурман, скажете. Да нет! Просто хочется попробовать чего-нибудь такого… такого!!

…Мне вспоминаются мои же слова из рецензии на книгу «Кофейные истории»:

Я думала, что всё — будет только истории об Аксонской империи, а если и будет продолжение, то в версии самиздата: я нашла две или три истории.
И каково же было моё удивление, когда я просматривала одну электронную библиотеку и нашла вот такой сборник: «13 кофейных историй»! Мою радость и приятное удивление описать трудно.
Я подумывала начать читать этот сборник с самой первой истории, но поразмыслив поняла, что не хочу это делать и решила, что начну читать с истории четвёртой, которая называется «Кофейная горечь» и дойду до конца. Тем более, что страниц в данном сборнике в моей читалке получилось много — 8269!! И у меня из них прочитано 1385 (в новой читалке объём данной книги стал меньше, страниц этак на сотню). Но это так, к кофе не относится.

…Утро началось с кувшинчика кофе и сыра «Пармезан». Кофе меня согрело. И подумалось, что пускай за окном серое небо и холодно. А мне хорошо — я пью кофе. Закончится старый запас и открою новую упаковку с кофе, которое выращено на плантации в Эфиопии. А главные герои «Кофейных историй» всё те же, и я всё так же улыбаюсь: детектив Эллис, леди Виржиния, владелица кофейни «Старое гнездо», водитель Лайзо; эти герои являются основными во всех 13 историях. И чувство такое, как будто они отлучались на пару часов по своим делам, и вернулись, чтобы рассказать ещё немного о себе, о своей жизни, привычках, о том, что их окружает; поговорить о погоде, о письмах.

…Расскажу, пожалуй, немного об историях данного сборника.
История четвёртая, «Кофейная горечь». Когда я начинала читать эту историю, то думала, что это детектив с налётом кофе, но чем дальше продвигалась история, тем всё сильнее я понимала, — это не детектив, написанный в духе Конан Дойла в его рассказах о Шерлоке Холмсе, и которыми я восхищаюсь.
А триллер, от описания жестокости убийств в котором всё внутри сжимается от мерзости и отвращения. И ведь не догадаешься даже, кто главный злодей — автор нагоняет туману, в котором читатель кружит, ломает голову. Я подозревала нескольких человек, намёки были, но финал оказался полной неожиданностью.
Я читала и думала, как такого человека ещё земля носит. Но носит же и таких людей. Как сказал кто-то из героев этого рассказа:

Нельзя, увы. Это как будто дёготь, работая с которым по-неволе пачкаешься.
И да, этот рассказ я бы не советовала читать людям с богатым воображением, а то представите себе ещё все описываемые ужасы. И на ночь читать не советую — мерзко, господа.

История пятая, «Искусство и кофе». Искусство — это… Продолжите сами, что есть искусство.
Я читала о картине «Островитянки у каноэ» и о других «Островитянках» (их 12, ничего не напоминает?), пыталась запомнить символику цветов на картинах, описание персонажей, природы и, вздыхая, думала, как же это сложно запомнить… Белый цвет — что он означает? Куда смотрит изображённый на картине юноша? И прочая, прочая в том же духе…

История шестая «Пикантный кофе с имбирём».

Политика, интрига, — назовите как хотите, но всё равно то, что связано с сильными мира сего, для простых граждан может оказаться смертельным и крайне опасным. Политика: приехала дилегация из другой страны, а местные революционеры вставляют палки в колёса. Им совершенно не выгодно укрепление королевской власти.
…Праздник, на котором все люди в маски. А что есть маски? Тайна, покров, скрывающий человека, делающий его неузнанным. Всюду маски, куда ни кинь взора! Вот и леди Виржиния повстречалась с одной из масок. Кто он, этот загадочный Крысолов, прячущийся за медной маской, и говорящий так, будто знает леди очень хорошо?
А за окном зима, снег, который поскрипывает под ногами. Когда же приходит оттепель, снег превращается в кашу, по которой даже автомобили ездят с трудом, что уж говорить про простых пешеходов…

История седьмая «Кофе со льдом». Зачем кому-то понадобилось красть мальчиков из разных приютов? Убивать да ещё и приносить тела к церкви? Загадка, которую разгадывает Эллис и вместе с ним читатель.
…Правда о том, кому же понадобилось убивать мальчиков заставила меня в очередной раз задуматься над тайнами человеческой психики. И понять, что не всё то, что с виду кажется таким приятным, на деле может оказаться страшным и пугающим.
А параллельно с этим я узнала, что, оказывается, леди Виржиния так юна:

Но возраст… Леди Виржиния мне кажется намного старше, но оно и понятно: героиня потеряла родителей и недавно любимую бабушку… И одна (опекун-жених не в счёт) ведёт дела в двух графствах, да ещё и в кофейне бывает.

История восьмая «Кофе и Карнавал». Леди Виржиния отправляется в морское путешествие, покидая Бромли на два месяца. Но, как говорит нам мини-аннотация в начале главы (и не только этой, в некоторых я тоже заметила аннотации), не все пассажиры лайнера доберутся до берега…
Кстати, раз уж я упомянула лайнер, нельзя не отметить и других примет времени, по которым я пыталась понять, в какой же временной промежуток происходит действие данных рассказов. Да, аннотация ко всему сборнику говорит об этих приметах. Но я позволю себе упомянуть здесь хотя бы пару вещей: по небу летают аэропланы, есть метро, вместе соседствуют кэбы и автомобили. Вот такой парадокс! И минимум магии. Так что у меня возникает вполне закономерный вопрос, а что делает данная книга в серии «Маги начинают и выигрывают»?
Но вернусь к истории под названием «Кофе и Карнавал». История проста, но так кажется на первый взгляд, а стоит лишь присмотреться к данной истории чуть пристальнее, как на свет появляются тайны, которые простым людям лучше и не знать, — это тайны мира политики.
А Карнавал… О нём автор пишет вскользь, слегка рисуя карандашом узор. И я когда читала о ночном городе на воде, то невольно думала, как этот таинственный, волшебный город похож на Венецию!
И я, во время чтения этой истории, как и в истории шестой, думала о масках, за которыми может прятаться кто угодно.

История девятая «Кофе с сюрпризом». Время действия — лето, начало июня и до августа.
Леди Виржиния вернулась после в Бромли после

Сюрпризы наверно так и происходят в жизни — случайно. Раз-два, всё тихо-мирно, три-четыре — и у ворот приключения. Кто сказал, что жизнь размеренная? Кто, я вас спрашиваю? Кто-то.
Леди Виржиния вернулась из путешествия в родной город. И тут-то и подстерегают её сюрпризы.
Я только сейчас сообразила, что мне напоминает данная история — комедию Шекспира «Двенадцатая ночь», то с детективным уклоном. И к детективу можно добавить кофейный десерт!

История десятая «Пряный кофе».

Этот дядя Черри напомнил мне вычитанную где-то фразу, что своих родственников мы не выбираем. Хотя и хотелось бы, но увы… Иногда наши родственники нас раздражают, выводят из себя, но, тем не менее, — мы их любим и бережём. И ценим! Только пожалуйста, пускай те, кто нас особенно выводит из себя, приезжает как можно реже! И пускай они не будут такими, как сэр Клэр (я думала, это женское имя) Черри.
И вместе с тем, — данная история напоминает нам об искусстве, о мире театра, театрального закулисья, в котором тесно сплетено всё: любовь, интриги, зависть, ненависть, вражда, убийство. Всё переплетено и замешано давно, но вот понять, кто есть кто, раскрыть тайну Мадлен… Это будет непросто, но интересно.
…Упомяну, что у Ролдугиной мне нравится чувство юмора. Её юмор лёгкий, как пузырьки шампанского в весенний день: «После ремонта лестницы в особняке стали молчаливыми. Теперь неурочный скрип не выдавал любителей поздних прогулок. Только старинные портреты Валтеров неодобрительно поглядывали со стен в галерее, пока мы шли к кабинету и открывали дверь». И таких вот образцов юмора в книге много.

История одиннадцатая «Кофе, можжевельник, апельсин».

И леди Виржиния оказывается втянута в череду событий, связанных с ремонтом зáмка, — вернее того, что от зáмка осталось.
…А вокруг зима, пушистый снег, в который так и манит зарыться; манит поиграть в снежки и сделать «снежных ангелов». Но я барышня взрослая и о играх в снегу могу только мечтать...
Когда читала данную историю, то вспоминала такую вещь — есть тайна исповеди (это даже из уроков по истории помню, но без подробностей), которую священник не может рассказать никому! Но иногда… иногда оказывается, что все не без греха, даже священники. Они в особенности, но — это не тема рецензии, как и комментариев к ней!!
…Прошлое тесно связано с настоящим, — и автор переплетает это прошлое, добавляя к нему настоящее и будущее, в своём романе с помощью снов, которые видит леди Виржиния. Эти сны так загадочны, так пугающи порой, так странны, что невольно ловишь себя на мысли «как мне нравится мистика!» Но потом, когда перестаёшь думать о мистике и начинаешь воспринимать эти сны как продолжение рассказа, становится легко и просто.

История двенадцатая «Кофе и мёд». Смешайте кофе с мёдом, как говорит рецепт, помещённый в самом начале истории, и посмотрите, что из этого получится.
Время действия этой истории — ночь на Сошествие. Как я поняла, это вроде бы наш Новый год, потому что празднуется в конце года и зимой. Этот праздник — одно из самых загадочных времён года, когда люди надевают маски и отправляются на праздник.
И здесь снова мы встречаемся с политическими играми, — куда же без них? Вот только к политике примешивается мистика, и в итоге эта история оставила после себя печаль со вкусом слёз, слёз любви, — хотя слова любви и не произнесены, но они угадываются в жестах, в поступках, в мыслях и мечтах… Ах эта любовь! Кудесница, сплетающая в единое целое людей; разлучница и мечтательница, рисующая сказку…

История тринадцатая «Кофе с привкусом вишни».
Вот и подошёл к концу сборник историй о кофе и детективах! Что он несёт этот конец? Печаль, смех, любовь или слёзы и разлуку?
…Писать вкратце суть этой истории слишком сложно, столько в этой истории всего.
…И заканчивается всё 12 февраля, в день рождения леди Виржинии:

Я дочитывала эту историю, и думала, что, несмотря на свой «великанский» (если так можно сказать о книге) объём, она оставила после себя удивительный вкус, — вкус кофе, детективных расследований, романтики и смеха. И думала, что после этой книги мне нужен перерыв от фэнтези: устала во время чтения романа. Но, несмотря на объём, я довольна, что прочитала версию расширенную кофейных историй: сначала 3, а потом и остальные 9.
…Пока я дочитывала последнюю историю, в моей голове звучала мелодия «Между днём и ночью» оркестра Поля Мориа. Удивительная вещь! Полная загадки, тайны и тепла.

Признаюсь, у меня слабость на все эти кофейные темы.
Со стародавних времен ко мне закралось убеждение, что готовить хороший, настоящий кофе (именно такой, густой, насыщенный и черный-черный) это целое искусство, где нужен особый талант. И люди, владеющие этим искусством - люди необычные, глубокие и насыщенные, как сам кофе (привет Максу Фраю и его Кофейным историям и просто до безобразия идеальным мужчинам, которые умеют готовить восхитительный кофе).
И с этих самых стародавних времен, во мне копятся советы или рецепты приготовления различных вариантов кофе, которыми я непременно рано или поздно воспользуюсь.

И первое, что я прочитала в этой книге - был необычкновенный рецепт кофе с перцем и солью. И хотя книга в дальнейшем несколько разочаровала и неоправдала ожиданий, за один только этот кофейный рецепт я поставила положительную оценку и простила Ролдугиной многое.
Начну с того, что как детектив - книга откровенно слабовата. Хотя и детективом я бы назвала ее с натяжкой. Да, основное действие разворачивается на фоне неких загадочных преступных действий и намерений, но на протяжении всей книги мне не удавалось избавиться от ощущения, что детективная линия здесь - не более чем декорации, в которые поместили главных героев за неимением чего-то лучшего.
В итоге, получился более чем слабый детектив с предсказуемой развязкой и намеком на любовную историю.

Читать продолжу, хотя бы ради тех же кофеных рецептов, но надеюсь следующие детективные истории Ролдугиной порадуют меня более захватывающими сюжетами.

Удовольствие от чтения продолжилось. На этот раз давняя знакомая Виржинии, цветущая мать семейства герцогиня Абигейл Дагворт вполне активного возраста, начинает давать распоряжения "на всякий случай". Нет, она не больна, но получает записки с угрозами и предостережениями, ужасно боится, потеряла сон и покой.  А её сыновья Кристофер и Даниэль - шестнадцатилетние обалдуи водятся с высокородным авантюристом сэром Фаулером (словно списанным с лорда Байрона), которого мать сама наняла им в качестве преподавателя фехтования. Однако его аморальное влияние распространилось далеко за рамки учебного процесса, и мать уже не может повлиять на отбившихся от рук сыночков. 

Описание, поведение и манера общения персонажей - это всё мне нравится по прежнему, в тексте  достаточно "изюма", но сама история показалась мне малоинтересной с неубедительными мотивами. 

А ещё откопалась неплохая цитата (её многие заметили), она в зависимости от контекста может остановить сплетника или взбесить учителя:

Продолжу чтение цикла после небольшого перерыва.

Эти истории из той серии, что я готова читать всегда и с большим удовольствием. В подобном чтении для меня важно в первую очередь настроение, а в "кофейных историях" оно присутствует в полной мере. Мне нравятся герои созданные автором, нравится цветной и уютный мирок, в котором они обитают, и особенно нравится атмосфера книги. Так и хочется выпить чашечку горячего шоколада в прикуску с мягкой душистой булочкой, присыпанной ванилью или корицей. И почесать за ушком свернувшийся рядом пушистый урчащий комочек. Или, укутавшись любимым пледом, смотреть на дождь за окном и мечтать, мечтать о новых странах и интересных знакомствах, о невероятных приключениях и ещё более невероятной любви...

Около года назад уже пыталась читать этот сборник, но забросила ещё на первом рассказе Недавно книга выпала в Тыквенных ромфантах клуба РиФ и я решила, что это хороший пинок, чтобы всё-таки закончить и понять, за что её хвалят  Надежды не оправдались - не поняла

Мне сейчас сложно найти, за что можно было бы похвалить книгу Наверное только за размер и то сомнительно, так как в серии намного больше трёх включённых в сборник, повестей А вот поводов поругать - хоть отбавляй

Кофе с перцем и солью  История знакомит нас с героями: Виржинией и Эллисом Не так чтобы хорошо знакомит, но хоть что-то Немного прописывается мир И снова не так чтобы хорошо, но разве читатель глупый и не понимает как выглядит калька с Англии? Присутствует детектив Наверное Точнее есть завязка и развязка "кто же убийца?" Середину сюжета и само расследование автор явно где-то потеряла Герои носятся по городу, что-то делают, но на сюжет и разгадку это никак не влияет Единственный интересный персонаж - Зельда

Кофе для истиной леди  Эта повесть - неплохой пример, как устроить себе отпуск за счёт ближнего Браво Эллис Детективной линии тут уже чуть побольше: есть и завязка; и какое-никакое расследование, к которому Эллис имеет весьма отдалённое отношение; и даже развязка

Эллис из несколько необычного и экстентричного персонажа превращается в довольно нахального и ленивого, делающего всё чужими руками Не самая лучшая характеристика Атмосферности в книге прибавилось, но снова не хватило

Кофе для невлюбленных  Третья повесть относительно радует Тут есть и детективная линия полностью (завязка, расследование, ловля преступника) Всё снова по велению левой пятки автора, но лучше, чем в предыдущих Есть намёки на ромфант, которых мы явно не дождались бы, если бы не тема новых преступлений Главные герои снова раскрываются чуть больше, но это, увы, не радует Виржиния предстаёт перед нами в образе заносчивой, высокомерной снобки, кичащейся происхождением, но ведущей себя далеко не как леди Эллиас же снова показывает свои манипуляторские способности и абсолютно наплевательское отношение ко всему и всем, что не принесёт ему пользы; устраивает истерики, оскорбляет, шантажирует Чудо, а не персонаж; не правда  ли?

В итоге: детективная линия от повести к повести улучшается; персонажи - наоборот - чем дальше, тем неприятнее; атмосфера и мир - на стабильно низком уровне (даже хорошо знакомые читателю псевдомиры иногда нужно прописывать, чем автор совершенно не озаботилась) Несмотря на (очень немногие) положительные стороны и множество намёков на ждущее читателя "вау!" в будущем, читать продолжение на данный момент желания не возникает

Сборник из трех рассказов, первых в серии «Кофейные истории», заявленной как мистический детектив. События происходят в альтернативной Британии примерно начала XX века, хотя об этом приходится больше догадываться, потому что мир обрисован скудно. Каждый рассказ посвящен отдельному преступлению: маньяк, шантажист, меркантильная убийца-соблазнительница. Но то, что на первый, второй, третий и предпоследний взгляд кажется обычным, в финале вдруг обретает сверхъестественную направленность, и, к сожалению, именно мистика стала слабым звеном в этих историях. То, что должно было добавить изюминку в обычный детектив, свести воедино и объяснить необъяснимую загадку, оказалось способным лишь перечеркнуть всё предыдущее расследование, сделав вполне понятное преступление лишенным смысла. Есть намеки, что в будущих историях из серии объяснения найдутся, но я все же отношусь к тем консерваторам, которые считают, что рассказ как самостоятельное произведение должен иметь и свою собственную внутреннюю логику. В этих же трех сюжетах мистика играет роль пятой ноги у кобылы, которую приставили только потому, что очень хотелось.

Надеюсь в дальнейшем автор распишется, потому что несмотря на слабости, серию хочется продолжать. В основном в этом «виноваты» легкий слог автора и эксцентричный сыщик Эллис, который вышел в меру симпатичным, но не идеальным. А вот образ «напарницы», главной героини леди Виржинии, получился слишком выпяченным. Единственное, что удержало меня от раздражения, это то, что автор все же постаралась вписать ее в окружающий мир. Да, напоминания о том, что она воспитана в высшем свете не очень стандартной бабушкой прямолинейны и навязчивы, но все же это хоть какая-то попытка. Продолжу читать серию в надежде на рост автора.

Меня крайне раздражало примерно всё.
Герои начинают вести себя вроде и в характере, но так неприятно: снобизм и высокомерие Вирджинии, равнодушие и чёрвствость Элиса. А вот Лайза меня напросто бесил, точнее его “воздействие” на героиню, которая просто плывёт в его присутствии. Её позиционируют как деловую аристократку - и ей чтобы практически потерять мозги достаточно смазливой мордашки?!

Расследование откровенно никакое. Герои большую часть повести совершают скучные действия, устраивают приёмы, общаются-общаются-общаются…
А где расследование? Между бесячими романтическими нервотрёпками, выяснениями отношений между Вирджинии и Элиса а также скучной рутиной.
И да, в который раз я замечаю, что в расследовании слишком много удачных совпадений. Вот всё складывается именно так, как необходимо героям - и никаких случайностей, а также неприятностей.

Возможно, это тоже будет впереди, но я этого уже не узнаю, потому что продолжать цикл не буду.

Сюжет

Леди Вирджиния, молодая эксцентричная особа получает приглашение на день рождение старинной подруги. Правда Абигейл Дагворт по возрасту больше дружила с бабушкой Виктории, но не суть. По секрету именинница признается, что вот уже три месяца получает таинственные письма с угрозами и боится, что на празднике случится непоправимое. Вирджиния не может бросить подругу в беде и за ее спиной берется за расследование, к которому привлекает несносного столичного детектива однажды спасшего ей жизнь.

Впечатление

Уютный женский камерный детектив на манер классических произведений. Чтобы избежать лишних сравнений и докапываний «заклепочников» автор переносит действия в выдуманный мир, который, впрочем, легко ассоциируется с европейскими реалиями 19го столетия и туманным Альбионом. Действие так же камерное, неспешное и не покидает локации усадьбы и предместий.

У автора очень красивый образный язык. Отлично проработана стилизация и структура. Динамики немного, но и в описаниях ты не вязнешь. Выдержан баланс. Хотя, лично мне движухи все же не хватило, но тут чистая вкусовщина, признаю.

Это вторая часть цикла и, хотя сюжетно чтение не по порядку никакого дискомфорта не вызывает, но в плане раскрытия героев информации мне немного не хватило. Да и небольшой объем не позволил бы это сделать.

В целом идеальная история для неспешного чтения перед сном. Любителям детективной классики точно понравится.