"Успех или борода" - вторая книга цикла Пенни Рид про семейство Уинстон, под "бородой" понимается один из шести братьев, поскольку все они, как настоящие мужчины американской глубинки, суровы, надёжны и бородаты. Ну, ещё очень красивы. Несмотря на то, что книга заявлена второй, меня всё никак не оставляет ощущение, что обе книги (первая - "Правда или борода") являются частью какого-то большего цикла и что им предшествует по крайней мере одна книга. В случае с "Правдой..." это ощущение сильнее, но сейчас читателю уже известна часть прошлого этого большого и прекрасного бородатого семейства: ушлый отец-байкер, несчастная мать-библиотекарша, разборки маленького городка и... тотально не сложившаяся личная жизнь для всех молодых мужчин Уинстонов. Во второй части речь идёт о Джетро, самом старшем и, судя по всему, самом непутёвом из братьев. В первой части он мелькает в качестве яблока раздора: бывший угонщик, который никак не может развязаться с бандой своего папаши и тянущий за собой остальных братьев. Во второй части эти трудности уже в прошлом, так что пора бы и личное счастье обрести. Например, подобрав на дороге заплутавшую кинозвезду, сценариста и просто красотку и умницу, с которой тут же решить завести семью. Надо сказать, что "Успех или борода" значительно менее драматична, чем "Правда...". И дело не только в том, что те самые байкеры, терроризирующие почтенные семейства городка, в этот раз почти не принимают участие в сюжете. Даже личные истории Джетро и Сиенны, голливудской звезды, приехавшей на съёмки в окрестные леса, совсем просты и не пытаются уйти в вираж, как это было у Джесс и Дуэйна (простите, Дуэйна Фолкнера). Всё движется по прямой к виднеющемуся на горизонте финалу, никуда не сворачивая, нигде не обрываясь. Повествование от этого немного проигрывает, как мне кажется, возможно, это нужно, чтобы увести лишнего Уинстона со сцены, чтобы решать более запутанные истории (как, например, история Джесс, которая просто просится в развязку). При этом автор поднимает много важных вопросов: семейные ценности, статус женщины в обществе, выбор между призванием и статусом, уважение к личному пространству и прошлому других людей... защита медведей. Кстати, да, книга действительно смешная, ведь главная героиня - комедийная актриса. Очень много остроумных фразочек, заставляющих улыбнуться или рассмеяться... даже несмотря на эти ужасные канцеляристские эвфемизмы в эротических сценах. Отдельный квест: собрать вторые имена всех Уинстонов. Мама-библиотекарь дала своим детям вторые имена в виде фамилий известных писателей: Уитмен, Шекспир (угадайте, у кого...), Фицджеральд, Фолкнер, Оруэлл... Делаем ставки на то, какое второе имя у Клетуса. Надеюсь, что Блейк (но подозреваю, что всё же Байрон; согласна на Фроста). К сожалению, переведено только две книги. Искренне надеюсь - то есть, МЕЧТАЮ, что переведут третью, ведь она будет касаться Клетуса, самого занимательного из братьев, охотника на кабанов, серого кардинала, мозга, остряка и генератора самой большой дичи во всём Теннесси. Если вы располагаете хоть каким-то любительским переводом "Beard Science" - дайте знать.

Отличная история: без лишнего драматизма, написана хорошим языком, в ней много юмора и простых человеческих отношений, сцены 18+ описаны очень деликатно. Именно развитие отношений между двумя людьми является центральной темой, как они узнают друг друга и притираются. Здесь даже нет какого-то серьёзного антагониста, так, мелкие недоброжелатели, а в целом все герои люди приятные. В какой-то момент у меня отвисла челюсть: это что, любовный роман про «негабаритную» девушку и простого рейнджера?? Кто ты, Пенни Рид, это новое слово в любовных романах? Но потом улыбка вернулась на мое лицо, все в порядке, рейнджер оказался миллионером местного разлива с припрятанной в кармане фамильной драгоценностью. Все нормально. Жанр не меняет своих законов))))) К прочтению рекомендую, читается легко и с улыбкой.

Мне понравились:

Герои. Настолько яркие, живые, и в каждом узнаешь самого себя.

Сиенна и Джесс — наши гг — те еще дамочки, ахах. Остроумные, язвительные, дерзкие — обожаю таких героинь, которых хлебом не корми, дай что-то брякнуть. 

Очень понравились и все братья Уинстон (как я уже упоминала — Клетус в особенности. Но что поделать, люблю я пришибленных героев ). Они ни разу не шаблонные, каждый с характером и особенностями, присущими только ему. 

Юмор. Это просто нечто. Я гоготала и с диалогов, и с каламбуров, и мыслей героев. Я бы с удовольствием прочла бы эту историю еще раз только ради юмора. 

Слог, детали, сюжет. Неожиданные повороты, прекрасные описания местности — это дополнило историю. 

Могу ли порекомендовать дилогию?

Определенно да. На книгу у меня не было особых надежд (я купила ее по хорошей скидки с одним только отзывом в Лабиринте на тот момент)

И это оказался тот самый случай, когда искал медь, а нашел золото