Ну привет, Кассандра, мы снова встретились. После некоторого перерыва я продолжаю покорять библиографию автора, осталась всего пара книг.

Оценку этому произведению в некотором смысле "забуллили" другие оценки на него — я честно хотела поставь меньше, но тут на момент написания этой рецензии нет оценки ниже 4 ★, поэтому я сошлась со своей совестью на 3 ★.

Что же мне не угодило в этот раз? Если верить датам в библиографии, цикл Persons Non Grata писался примерно в то же время, что и Gods and Monsters (книги  Food of the Gods  и  The Last Supper Before Ragnarok ). И это видно. Герои немного близнецы с той лишь разницей, что Руперт (из Монстров) — шеф, попадающий в непонятные ситуации поневоле, а Джон (из Нон Грата) — нуарный детектив на задании. А так будут тоже какие-то хтонические ужасы, встреча с ними, описание еды и микроскопический размер произведения на большой по сути сюжет.

К слову про ужасы. Я слабо знакома с Лавкрафтом, но предположу, что некоторые сайты, ссылаясь на него в своих аннотациях данного цикла, имеют в виду описания неясных "мясистых" влажных созданий с миллионом глаз. Пример из текста:

Teeth and tongues and eyes, a thousand eyes, replicating without pattern, pustules of optic nerve dribbling into new maws, new sclera; invasive, furious, predatory, seeking to take take take take feast feast EAT-

Ничего против такого не имею с одной стороны, но скучновато, потому что неоригинально даже для самой Кассандры. Плюс, как вы могли заметить по цитате выше, новелла (по размеру это скорее она) полна нуарных, однако витиеватых и максималистичных описаний. И вот насколько я не против purple prose, настолько здесь мне не зашло. Пример из текста:

Night comes. Real night. Not just the chronological byproduct of Earth pirouetting around the sun, but a blackness that shoves the lizard brain nose first into the dirt and hisses for caution.

Nothing moves. Even the alleys sit quiet like dogs in a court of wolves, hunched down, antsy.

И последняя моя придирка — сам сюжет. К детективу на первой странице приходит ребёнок с просьбой убрать из жизни отца. Примерно через страницу мы понимаем, что наш детектив — не человек, да и отец, видимо, тоже будет каким-то монстром. Потом, конечно, задание убить одного человека окажется сложнее, чем на первый взгляд, нам закинут удочки на мир и второстепенных героев, ситуация как-то разрешится, а конец будет сильно намекать на продолжение. Вы можете сказать: это же обычная кривая развития сюжета, нет? ...И да и нет. Просто всё настолько предсказуемо, при этом из-за текста так вычурно и одновременно (в моей голове) не соответствует попытке автора замахнуться на что-то концептуально большое (потому что много слов тратится впустую), что в итоге всё равно получается короткая новелла обо всём и ни о чём. Много вопросов, мало ответов.

Я, как всегда, с любовью отношусь к творчеству Кассандры. Может просто не моя история, такое тоже бывает. Надеюсь, читателям с оценками 4 и 4.5 ★ действительно понравилось больше моего. Пошла читать дальше.