Финансист

Фирмы, организованные подручными Молленхауэра еще при старом составе
муниципалитета, торговали мясом, строительными материалами, фонарными
столбами, щебнем - всем, что могло потребоваться городскому хозяйству.
Подряд, сданный городом, не подлежит аннулированию, но чтобы получить его,
необходимо сперва "подмазать" кое-кого из членов городского
самоуправления, а для этого нужны деньги. Фирма вовсе не обязана сама
заниматься убоем скота или отливкой фонарных столбов. Она должна только
организовать это дело, получить торговый патент, добиться от городского
самоуправления подряда на поставку (о чем уж, конечно, позаботятся
Стробик, Хармон и Уайкрофт), а потом передоверить подряд владельцам бойни
или литейного завода, которые будут поставлять требуемое, выделив
посреднической фирме соответствующую долю прибыли; доля эта, в свою
очередь, будет разделена и частично передана Молленхауэру и Симпсону под
видом доброхотного даяния на нужды возглавляемого ими политического клуба
или объединения. Все это делалось очень просто и до известных пределов
вполне законно. Владелец бойни или литейного завода не смел и мечтать о
том, чтобы самому добиться подряда.

Он предпочитал считать всех людей откровенно эгоистичными. Почему - объяснить он не мог. Люди, не способные к самозащите и не умеющие найти выход из любого положения, казались ему дураками или в лучшем случае несчастными. Как много говорилось вокруг о высокой нравственности, как превозносились добродетели и порядочность, как часто воздевались к небу руки в праведном ужасе перед теми, кто нарушил седьмую заповедь или хотя бы был заподозрен в нарушении таковой! Фрэнк не принимал этих разговоров всерьез. Он и сам уже не раз нарушал эту заповедь. То же самое делали и другие молодые люди. Правда, уличные женщины претили ему. В соприкосновении с ними было много низменного и гадкого. На первых порах ему нравился мишурный, вульгарный блеск "веселых домов".