Drachenpfade

Недавний реюнион Перумова и Лукьяненко и написание ими второй части дилогии заставил вернуться к прочтению "Не время для драконов", которую читал (вроде бы) в первом издании, в 1997 году.
Я прекрасно знаю, как у меня обстоит дело с перепрочтением вещей юности — в большинстве случаев не получается вернуть ощущения, которые книга вызвала при первом прочтении. Зачастую по прочтении возникает разочарование. Но это знание не мешает мне периодически возвращаться к любимым книгам четвертьвековой давности.
Попробую последовать совету Библии и Перес-Реверте "быть как дети" и читать, выключив внутреннего критика и отбросив весь читательский багаж.
В итоге читать "как в первый раз" оказалось просто — я, видимо, всё-таки не читал этот роман, хотя был уверен в обратном.
Ещё дисклеймер: к книгам про попаданцев, написанным до превращение этого жанра в тренд, отношусь нормально.
Итак, девяностые. Виктор, врач скорой, помогает загадочной девчушке-подростку и попадает в магический Срединный мир — мир стандартного эпического стимпанк-фэнтези: Кланы магов, эльфы и гномы, угроза вторжения, уничтоженные Драконы, бывшие одновременно тиранами и защитниками мира. Помимо магии есть электричество, пар и железная дорога-Путь.
Среди Кланов нет единства. Все по-разному смотрят на необходимость возвращения в мир Дракона, который мог бы противостоять Дракону Сотворённому Прирождённых, противников Кланов.
Политическое устройство: выше всех стоят четыре Стихийных клана, ниже — Тотемные кланы оборотней. Раньше на верху соцпирамиды были Властители-Драконы и Неведомый Клан.
Магическая система своей упорядоченностью одновременно привлекательна и по той же причине скучна. Не зря в своё время вышла RPG по роману, сильно, правда, запоздавшая. Этот факт, кстати, как никакой другой, говорит о популярности романа.
Авторы были молоды и веселы: упоминают в романе персонажей других своих вещей (Лорд с планеты Земля, Олмер, конные арбалетчики), Конана, Стругацких, Толкина, Высоцкого, подтрунивают над Сапковским ("есть золото в в Серых Горах") и ролевиками ("только Ником не зови... ненавижу...").
Несколько затянутое перемещение из мира в мир, сбивание темпа объяснением диспозиции. Но со второй половины романа действие набрало огромную скорость, взорвавшись в конце мощным пафосным крещендо финала!
Я так понимаю, Лукьяненко отвечал за главного героя (удавались ему тогда неприкаянные персонажи, которых отторгает мир) и диалоги, а Перумов — за красочную магию, Кланы и мир. Каждый из писателей проявил свои сильные стороны.
Не знай, что там в продолжении (которое больше ругают, чем хвалят), но первая часть дилогии оказалось прекрасным фэнтези!
9(ОТЛИЧНО)

Вот с такой обложкой у меня томик. Тогда ещё не смущаясь, размещали на обложках иллюстрации-фанфики по мотивам Валледжо.

- Дракон-то наш, эвон, кружит!

О драконах у нас сейчас не пишет только тот, кто не пишет в жанре фэнтези. Если фэнтези, то, по-любому, - драконы! Вот и мне захотелось узнать, а что собственно отечественные мэтры пишут о крылатых мира сего.
Оказалось - ничего нового. Вполне себе драконы, в рамках шаблона. Вообще вся книга заключена в такие вот рамки, - фэнтези по лекалам. Если воины, то грубая необузданная сила, если гномы, то лохматые-бородатые, если эльфы, то в зеленом шелке, с луками и арфами за плечами, а если женщины-кошки, то непременно с магией страсти, ставящей все книжное поголовье мужчин на колени. Кстати, чувствуется, что книгу писали мужчины, так как читательницам тут просто не на ком задержать взгляд: всюду красотки, маленькие девочки, храбрые воительницы, попеременно сбрасывающие с себя одежки, и наряду с ними - совершенно непривлекательные мужчины, а те, кто вроде бы привлекательными быть должны, либо старики, либо глупцы, либо калеки, или их образы размыты до нечитаемости. Даже главный герой, так и тот, как был тюфяком, так им и остался, «категорически не зная, что делать» до самого последнего абзаца.
Сюжет. Есть изнанка – наш обычный мир, некое средиземье, где правят бал четыре волшебных клана, и мир прирожденных – источник разрушения и хаоса. Разумеется, между этими мирами – вражда. Между кланами средиземья - вражда. Готовится война, предотвратить которую может избранный, - парень из обычного мира изнанки. И вот нашего героя из Москвы тащат на территорию мифов и легенд. Даже сюжет – по лекалам. И он особо не развивается, а, скорее, двигается по определенным «рельсам»: погоня-схватка, сны-разговоры, и опять - погоня-схватка, сны-разговоры. Из последних, по идее, мы должны узнавать о замыслах героев, но словесные перепалки между ними настолько обрывочные, что даже дочитав до середины книги и перемахнув через нее, я все еще недоумевала, что тут, собственно, к чему. Именно от путешествий по этим самым сюжетным рельсам, от бесконечных повторов уже известных фактов, меня сильно укачало и к концу книги я добиралась с равнодушным лицом. И это несмотря на то, что слушала книгу в великолепной озвучке Юрия Лазарева. На 18-ой главе, в разгар эпичного сражения, так вообще умудрилась заснуть. Ну правда, от этой магической круговерти: гномов, эльфов, тотемных, неведомых, прирожденных и избранных с наделенным магией главным геро… тюфяком в центре событий, в глазах рябит с первых страниц. Трезво разобраться в мотивациях всех этих персонажей, увы, не удается. А когда, наконец это вроде бы удалось, оказывается - последний бой, и все, конец – «свечи и факелы мигнули в предсмертной судороге»!
Подводя итог, скажу, это было самое тягомотное фэнтези из тех, что я когда-либо читала. С большим количеством хорошо прописанных боев, подобающих жанру, необычных пейзажей, сцен полуэротического содержания и невнятным сюжетом, в общем, - отчаянный пафосный, сокрушительный, местами увлекательный, и невероятно затянутый, сказочный бред.

С Лукьяненко знакома после его книг о «Дозорах», конечно это было несколько лет назад, но когда я брала книгу надеялась, что будет что-то такое же потрясающее. Но или свою лепту внес Перумов, или звезды не так сошлись, к сожалению не все в книге мне понравилось. Описание мира на отлично, но мотивация героев в некоторых моментах меня просто удивляла. «Ты зачем это сделал? Просто так». Так себе мотивация. Или то что Витя Витя поперся за несовершенно летней сам не зная куда? Потом конечно мы узнаем его предназначение, но до этого момента… Книгу прочитала только из-за строения мира и магии, которая связана со стихиями. Вот это было интересно.
Надеюсь это просто случайное попадание в так себе книги и дальше меня ждет Лукьяненко получше.

Вселенная поделена на 3 параллельных мира: мир Перворожденных или мир изначальной Силы, мир Срединный, населенный стихийными магами и разными расами, и мир Изнанки - привычный нам мир. Попасть из одного мира в другой можно, но это крайне сложно. Для попаданца Виктора проход открыла юная девушка, которую он обнаружил окровавленной у дверей своей квартиры. Он не просил изменить его жизнь, не планировал путешествовать в мир населенный эльфами, гномами и магами. Это просто произошло. Но Виктор принял правила игры, а Срединный мир принял его. Осталось определиться с отведенной ролью, познать себя, обрести магию, друзей и любимую.
Очень странное чувство: книга хорошая, сюжет интересный, но при этом чего-то не хватает. Особо хочу отметить продуманность мира и магии, сосредоточенной в стихийных кланах Воды, Земли, Воздуха и Огня. Интриги вокруг мироуправления, борьба за власть между кланами магов - это стало основой книги в целом. Но предыстории всей политической жизни, а именно Революции (по сути), которая произошла пару веков назад, когда был свергнут и убит последний правитель Срединного мира - Дракон, мне не хватило. Те крохи информации, которые раскиданы по всей книге, не освещают всей истории, всех причин свержения правителя.
Из особо понравившихся героев, отмечу главу клана Кошек - супер-секси нимфоманка, которая кидалась на всех мужчин по ходу рассказа с определенной целью)) Но опять же, в отличии от стихийный кланов, история Кошек в книге практически не освещается.
Поэтому, за недосказанность исторических и основополагающих правил Срединного мира снижаю свою оценку. Хотя прочитать книгу определенно рекомендую.

Прежде чем снова попробовать читать Ника Перумова и его "Миры Упорядоченного", я решила взяться за книгу, написанную им в соавторстве со знакомым мне по "Дозорам" автором, Сергеем Лукьяненко.

На пороге квартиры московского врача Виктора неожиданно оказывается раненая девушка со странным именем Тэль. Виктор обрабатывает ей рану и соглашается проводить ее до дома. Но к его сюрпризу домом Тэль оказывается совершенно другое пространство, так называемый Срединный мир. В этом Срединном мире обитают гномы, эльфы и маги. Со стороны еще одного мира готовится вторжение, и Виктор оказывается в центре хитросплетений интриг магов стихийных и тотемных кланов.

Больше всего в романе действий. Битвы с одними, другими магами, все в разных локациях, сны, неотличимые от реальности. Так что благодаря динамике читается роман довольно таки легко. Выдержанные диалоги, без переливания пустого в порожнее делают достоинство писателям (подозреваю, что авторство диалогов в основном принадлежит Лукьяненко). А вот описания мира настолько фонтанируют фантастичностью, что порой побаиваишься в этом всем утопнуть (думаю, это заслуга по большей части Перумова).

Почти все претензии, которые у меня есть к роману, сводятся к образу главы клана Кошек Лой Ивер. Такое ощущение, что это фантазия-мечта, желаемая мальчиками-подростками в действительности и недостижимая в реальности. Лой Ивер обольщает кого угодно и когда угодно. Коитусы, описанные в романе, принимают самые что ни на есть фэнтезийные формы. Мне было неприятно читать, но возможно для кого-то такая перчинка придется по вкусу.

В результате сотрудничества двух широкоизвестных российских фантастов мы получили своеобразное приключенческо-боевое фэнтези. По пути вспомнится Властелин колец, Колесо Времени и Хроники Амбера. Но "Не время для драконов" написаны в более ироничном стиле, чего только стоит гном на меланхоличном коне. Тут не знаешь даже, ругать авторов или просто посмеяться. Но опять-таки, книгу нельзя отнести к юмористическому жанру. Скорее, довольно типичный для 90-х мэшап, который сегодня смотрится немного странновато. Учитывая динамичность романа, вполне обоснованно, что по книге была сделана игра в 2007 году.

Странная книга. Точно для себя решила, что стим-панк не мой жанр. В романе конечно немного намешано из разных жанров, но как-то очень туго шла книга. Я её очень долго читала, и сложность была в том, что вроде и не шла книга, но хотелось узнать чем кончится и что будет с героями дальше. Какое-то двоякое чувство от книги. Описанный мир вроде и интересный, разнообразие разных существ, но не увлекло меня. К тому же, тема попаданцев у меня тоже идёт всегда пятьдесят на пятьдесят: то нравится, то не нравится. Обычно в книгах попаданцы мне редко нравится, легче воспринимать этот жанр в анимации.
Подозреваю, что с этим писательским дуэтом ситуация у меня такая же как с Праттчетт / Гейман - нравится вроде, но предпочитаю читать их по отдельности.
Сюжет динамичный, есть много драк, погонь. Что читатель, что главный герой - Виктор - окажутся в одинаковой ситуации: попадём в мир, о котором ничего не знаем и многое придётся узнавать на ходу. В описанном мире есть и магия, и немного технологий, т.е. то, что редко обычно сочетается.
В целом, книгу оцениваю как среднюю. Ничего плохого в ней нет, но и не увлекла и не заманила меня. Побывать в этом мире не хотелось бы. Дочитывать цикл не планирую.
Прослушано в исполнении Юрия Лазарева.

В 1997 году, когда выходила эта книга, я вместе с моим семейством не задумываясь ( несколько книг даже сдублировали от излишнего рвения) покупала и читала книги Перумова и Лукьяненко, обоих по отдельности, и радовалась каждой новой книге. Тогда мне в голову не приходило их как-то сравнивать, они просто были разные, но оба меня радовали. Скажу честно, за долгие годы я, пожалуй, слегка охладела к обоим, но читаю их всё равно преданно, может, только с некоторой задержкой, а не сразу, как только книги вышли. Вот и "Не время для драконов" попало в мой список чтения после того, как вышла Ник Перумов, Сергей Лукьяненко - Не место для людей . Я поняла, что ничего не помню, что там было в первой книге, а как без этого читать продолжение?

Итак, моя память подвела меня на этот раз очень удачно, и я напрочь не помнила, чем кончится книга. А в произведениях такого рода - я бы сказала, что это некий магический квест, без чёткой прорисовки магических схем и даже окружающего мира - очень важно не знать, кто победит. В этом-то и весь интерес, и возможность сопереживать героям.

Виктор попадает в Срединный мир, но это не банальная история про попаданца, который ррраз - уснул, а проснулся в теле Ивана Грозного. Нет, тело на месте. Но, живя дома, на Земле, в мире, который в Срединном называют Изнанкой, Виктор почувствовал, что в жизни творится чёрт знает что: "… есть в психиатрии специальный термин для таких «необъяснимых» ситуаций, когда человек абсолютно уверен, что сделал что-то, а на самом деле – нет. Ну, скажем, отвлекся, когда вкручивал эту самую пробку. Вчера, когда ее в последний раз выбивало. Да, вот только почему свет горел? Электрончики тоже поверили в то, что пробка вкручена?" Мелочи, несовпадения, непонятки громоздятся вокруг него, пока под своей дверью он не находит девочку лет тринадцати, раненую и истекающую кровью. Подрядившись проводить её домой, Виктор и оказывается в Срединном мире. Это ведь и правда её дом. Далее он проходит очень долгий путь, перемежаемый многими магическими стычками, снами-видениями и даже социально-философскими вставками: "Устали все, понимаешь? От схваток, от борьбы, от того, что надо либо рабом себя признать, либо вызов бросать. Никому это больше не нужно! Значит… значит, пора новому Дракону прийти. Хорошему, доброму, незаметному. Пастуху. Когда сами овечью шкуру натягивают, тут и волк полаять согласится. По доброте душевной…"

Когда читаешь книгу, написанную в соавторстве, всегда любопытно, кто именно писал эту главу или сцену. Я довольно хорошо знаю стилистику обоих писателей, чтобы определить, что "сам воздух вспыхивал перед ним" - это Николай Данилович, а описание пира - конечно же, Лукьяненко. Но в целом по изложению мне показалось, что Перумова тут больше. И эмоций вполне достаточно, я думаю, особенно для тех, кто будет просто читать эту книгу, а не перечитывать.

Есть властитель в мире дня,
Повелитель есть в ночи,
Но от тайного огня
Одному даны ключи…

Если в двух словах - ничего особенного.
Два мэтра отечественной фантастики, чьи фамилии так призывно сияли с обложки книги и обеспечивали ей стабильный интерес и продажи, умудрились написать настолько обычное, банальное и предсказуемое произведение, что просто удивляешься - не закралась ли тут ошибка? Не читаешь ли ты часом дебютное произведение какого-нибудь начинающего автора в какой-нибудь бесконечной фэнтези-серии? Ан нет, на обложке четко указано - мэтры.
Действие замешано на привычном фэнтезийном сеттинге. Тут вам и драконы, и гномы, и эльфы, и нежить, и иные миры, и короли, и маги - Стихийные и Тотемные, и вечная вражда между ними. И попаданец из нашего мира: типичный серый обыватель, которому ВНЕЗАПНО выпала участь стать Избранным и Спасти Мир. Где-то я это уже читала... Сюжет развивается линейно, герой и его спутники продвигаются из точки А в точку Б, от одной миссии к другой, соответственно от экшн-сцены до экшн-сцены. В конце, разумеется, финальный босс. В перерывах показывается, как маги плетут интриги и расставляют сети, строят отношения, вспоминают о прошлом и терзаются душевными проблемами. Хотя главный герой никакими проблемами не терзается. Он вообще такой типичный лукьяненковский герой: мужичок среднего возраста, со средней профессией и средним мировоззрением. Для широкой публики, так сказать. Меня на протяжении всей книги удивляло то, что ему все по барабану. Ни мыслей о собственном предназначении, ни сомнений о верности пути, ни воспоминаний, ни угрызений совести, ни осознания своих ошибок - у него ничего нет! Он пустой и плоский, бредет куда скажут и делает что велят. В нужные моменты у него автоматически включается супер-герой-режим, который превращает тряпку в машину для убийства и Самого Сильного Мага В Мире. Даже делать ничего не надо, Голос Предков (или как его там) чуть ли не сам заклятия швыряет. Это даже не смешно, это очень грустно. Такие наивные книги и двадцать лет назад не писали, а теперь уж совсем стыдоба.
А чтоб наш Hero уж точно не вспотел, сделали ему умную, сильную, находчивую, красивую и смелую спутницу. Которая решала почти все проблемы и которую наш доблестный Избранный всю книгу усиленно старался не трахнуть - девочка все-таки. Я могу поверить, что усредненный мужичок в этой ситуации именно так бы и думал, но зачем автор все время заостряет на этом внимание - непонятно. Вообще, всевозможных сексуальных намеков в книге много, но ни одной приличной эротической сцены нет . "Ах, как она хороша, вот бы с ней...!" - это все, что вы периодически будете читать. Уныние.
Конец спойлерить не буду, но если вы ждете, что вас все объяснят, расскажут и покажут, да еще и логически завершат- не ждите, меньше разочарований будет. Продолжения у этой книги все равно нет, да и не особо хочется, если честно.
Это произведение я бы не стала никому советовать, даже заядлым любителям классического фэнтези. Продукт вторичный, никаких новых мыслей, ощущений и переживаний в себе не несет. При желании можно скоротать вечерок, но даже для этого найдутся более качественные книги, чем эта.

Эта книга случилась в моей жизни больше 20 лет назад, и я не думала, что когда-нибудь вернусь к ней. Несмотря на открытый финал, у меня в голове все сложилось, и продолжения я не ждала. Кто ж знал. И вот, прежде чем узнать, чего такого нового нам расскажут соавторы о Срединном мире, я решила перечитать книгу, ибо двадцать лет – это вам не двенадцать месяцев, а чердак у меня, как у Шерлока Холмса, – только самое нужное.

Не знаю, как другие отечественные читатели, но я в конце 90-х – начале 2000-х не была избалована литературой в стиле фэнтези. Можно сказать, что мой путь в этом направлении только начинался. После Толкина, Льюиса, Сапковского и чуть-чуть Желязны методом проб и ошибок я знакомилась с авторами местного масштаба: Перумовым, Семеновой, Лукьяненко, Беляниным, Дяченко. Спустя 25 лет я стала разбираться в фэнтези гораздо лучше, но снобом не стала. Я прекрасно понимаю, что создание нового мира, новой концепции требует фантазии уровня «бог», а такая дана не каждому. Но создать пусть и не шибко оригинальный мир и при этом заселить его интересными персонажами, придумать им захватывающее приключение и заставить испытывать человеческие эмоции, стараясь избегать клише и штампов, – это под силу любому крепкому профессионалу. И подобные книги я читаю с удовольствием. Как раз с таким удовольствием я и прочитала «Не время для драконов». Причем как в первый, так и во второй раз (хотя причины этого удовольствия несколько отличаются).

Бочка мёда

Вселенная и ее устройство не сказать, чтобы оригинальны, но и не банальны. Изнанка – наш мир, мир порядка (ну не ирония ли) и мир Прирожденных – мир хаоса, а между ними, как буферная зона, – Срединный мир. В моем понимании – это мир человеческой фантазии, где идеи обретают плоть, где смешиваются правда и вымысел, наука и магия. Здесь есть электричество, книго- (или только газето-, до конца непонятно) печатание и железная дорога. Но я бы не спешила относить эту концепцию к стимпанку. Как говорится, одних паровозов недостаточно. Для меня стимпанк – это цивилизация, полностью зависящая от паровой энергии, это автоматоны, это «Сайберия», в конце концов :-) В Срединном мире отданная на откуп гномам наука органично вписывается в средневековую пастораль, где балом правит все-таки магия, а это уже классика. И сейчас, перечитывая книгу, я поняла, как же я соскучилась именно за такой магией: тяжеловесной, мощной, пафосной. Такая магия может обернуться против самого колдуна, если он слишком слаб, испепелить или содрать плоть с костей, и требует она гораздо бóльших усилий, чем пассы фокусника и невнятные заклинания в современных фэнтезюшках-академках.

Тема Избранного и его пути к своему предназначению тоже считается заезженной, особенно сейчас. Но разве Виктор – обычный избранный? Его двойственная сущность бросается в глаза с первых глав романа, и до самого конца непонятно, станет ли он спасителем или послужит одной из причин гибели этого мира. Виктор вообще нестандартный главный герой: слишком равнодушный, слишком инертный. Практически все время им манипулируют, подталкивая в нужном (вот только кому?) направлении, а он просто плывет по течению. И знаете, в таком поведении есть определенная логика. Он, как кот Шредингера, который жив и в то же время мертв. Как чудо-яйцо, из которого неизвестно кто вылупится: птица, ящерица или вообще утконос какой-нибудь. В противовес пресному Виктору здесь совершенно шикарные второстепенные персонажи. Особенно объемным и неоднозначным получился Ритор. По-моему, он единственный в романе живет, меняется, страдает и ненавидит в полную силу. Интересен образ прекрасной Лой Ивер. Ей, как и любой царице, плевать, что там шепчет чернь у нее за спиной: она любовь дарит, а не продает! И способна пожертвовать жизнью ради спасения мира, особенно если она у нее не последняя. А на Тэль во второй раз я посмотрела совсем по-другому. Девочка-женщина, по возрасту годящаяся Виктору в бабушки, тоже совершенно не стесняется манипулировать мужчинами, но, в отличие от Лой, результатом ее манипуляций становится физическая боль и душевные страдания. И какими бы благими ни были ее намерения, сейчас я воспринимала ее поведение донельзя лицемерным. И наконец, самый загадочный персонаж – Обжора. Я понимаю, как странно это прозвучит, но мне он напоминал Бегемота, демонического котяру, шута и паяца, который во время последнего полета превратился в печального мальчика-пажа. Вот такая чуднáя была у меня ассоциация.

А еще время от времени авторы подбрасывают читателю интересные темы для размышления. Власть и ответственность. Тонкая грань между властью и тиранией. Как становятся убийцами и как не стать убийцей. Как низко может пасть человек и как разглядеть то хорошее, что в нем еще осталось…
Помнится, несмотря на сложный исторический период, триста лет тому назад мне всё вокруг казалось дивным и верилось в лучшее, в том числе в людях. И сцена после побоища на вокзале, когда выжившие торговали трупами своих близких, казалась чудовищной и неправдоподобной. Но всё течет, всё меняется, и сегодня приходится с болью заметить, что видали мы и похуже.
А история попаданца Николая, мечтавшего о волшебном мире, эльфах и подвигах, наглядно и с изрядной долей иронии демонстрирует, куда приводят мечты:

В тот раз я просто посмеялась, а в этот – призадумалась…

Ложка дегтя

Есть соавторы на века, а есть – на время. Ильф и Петров, братья Вайнеры, братья Стругацкие, Олди, Дяченко… Их ты воспринимаешь как единое целое, и произведения у них большей частью такие же: цельные и монолитные. Лукьяненко и Перумов? Ну… конь и трепетная лань. Не должен читатель чувствовать, кто есть кто. Нет, не так (оба еще те мистификаторы и вполне могли подделать стиль друг друга для смеху или форсу бандитского). Читатель не должен чувствовать, что автор был не один. А он (то есть я) чувствует. И смену темпоритма, из-за которой сюжет то провисает, то несется галопом. И не всегда оправданную смену стиля, от высокого к низкому, от пафоса к стёбу.

Я знаю, что один из авторов очень любит к месту и не к месту цитировать отечественные фильмы и песни советского периода. В этой книге было особенно часто не к месту. И эти цитаты пришивались к персонажам такими заметными крупными стежками. Черными нитками.

Все грамматические, стилистические и прочие ошибки пусть остаются на совести редакторов. Одного простить не могу: ВОЛШЕБНИЧИШКИ. От этого слова было больно мозгу, глазам и артикуляционному аппарату. А «колдунишки» не?

Дополнительный контент: книжная полка, кинозал, скатерть-самобранка.

Послевкусие: просто, сытно, понятно. И никаких неожиданностей.

Да и какие могут быть неожиданности во второй-то раз.

Послемыслие. Что-то пока мне совсем не нравится то, что я вижу в продолжении. Авторы, зачем??? Всех денег не заработаешь, а репутация – такая хрупкая вещь…

Обычно я легко погружаюсь в мир русского фэнтези. Но в данном случае вчитывалась очень долго. Книга так меня и не захватила. Много смертей. К героям не успеваешь привязаться, а, следовательно, и не сочувствуешь. Вообще показалось, что перебор с бесконечной и неоправданной жестокостью. Много событий, а вот смысла значительно меньше.
История взаимоотношений Виктора и Тэль странная. Меньше всего я жду в описании любовной линии фразу:

Оставим это на совести авторов.
Единственная, кто радовал — это Лой Ивер. Очаровательная кошка. Азартная, честолюбивая, не всегда разумная и всегда соблазнительная.

И кстати, очень сильно чувствуется, что этого персонажа создавали мужчины. Вероятно, себе на радость.
Вот само описание мира несколько сумбурное. Кто за что борется и почему, что там происходило в прошлом, чем грозит будущее… Все как-то скомкано. Постепенно картина, конечно, выстраивается, но часть вопросов все равно остается.
Добрую треть книги я даже не понимала, а за кого я должна тут болеть? За Виктора или Ритора? Ну за Ритором хотя бы какая-то история стоит. А Виктор для меня никакой. Ну плывет по течению и все. И дается ему все удивительно легко. Не впечатлилась.
В остальном — написано хорошим языком, схема испытаний понятная, сюжет динамичный (даже слишком). Нет ощущения разрозненности текста из-за того, что писали два человека.
Свой читатель у книги точно есть, просто это не я.