Обожаю браться за книги, фильмы, вообще за что угодно, не имея ни малейшего представления об их содержании - жизнь сразу наполняется такими сюрпризами. Вот и сейчас всё обернулось весьма неожиданно. Я-то предполагала, что это фэнтези, а это оказался young adult. К счастью, хорошую книгу любовными разборками не испортишь. Что же касается фэнтези, то отрицать не буду, это оно и есть, причем, не простое, а историческое. Перед нами предстает Бретань 15 века, накануне слияния в Францией. На престоле - юная герцогиня Анна, еще не знающая, что ей готовит будущее, но, в принципе, уже догадывающаяся. Войны, интриги, политика, исход средневековья - всё очень грустно и мрачно.

Для придания сюжету фэнтезийного антуража в повествование введены боги древних верований как реально действующие силы, а также связанные с ними люди, наделенные некими сверхъестественными способностями. Но всё очень мягко и гармонично, колдунства не выскакивают внезапно в самый критический момент, а прорастают внутри мифологией и суевериями. Довольно неожиданно, однако, в центре сюжета находится... кхм... я даже не знаю, как его назвать, кроме как боевым орденом монашек-киллеров. Главная героиня Исмэй, девочка нелегкой и весьма странной судьбы, по воле этой судьбы туда попадает, учится техникам убиения, а потом оказывается втянута в те самые интриги, политику и войны, которые нормальным людям известны по историческим книгам, а здесь автор вполне предсказуемо дает увидеть ситуацию изнутри и с женской точки зрения. Хоть Исмэй очень мало напоминает женщину, если уж на то пошло, это не мешает ей понимать, что происходит при дворе и что угрожает герцогине Анне под надзором французской регентши. Ну и о жанре тоже забывать не стоит: любовная линия предсказуема, но сдобрена психологической эволюцией героини от "все мужики козлы" до "не все козлы, с некоторыми можно идти в разведку". Если собрать воедино все мои разрозненные представления о других похожих книгах, то эта очень даже неплоха. Самое важное как по мне: главная героиня - не дура. И пусть, по закону жанра, ей суждено влюбиться и прыгнуть к мужику в койку, она не стенает, не краснеет, не ломается, мыслям, словам и действиям отдает полный отчет, а в критической ситуации - не теряет способность соображать, а делает то, что позволяют выучка и обстоятельства. В общем, она вполне воин, пусть и не очень суровый, но и в этом отношении в ней тоже произойдет некая эволюция, причем, довольно интересная. Можно, конечно, отметить, что автору не всё хорошо удалось, особенно поначалу, когда идет самая борьба здравого смысла и гормонов, но это можно простить, поскольку сюжет не ограничивается личными переживаниями - в нем очень много всего понамешано, так что скучать не приходилось.

Еще к однозначным достоинствам можно отнести хорошо проработанный исторический материал. Насколько я поняла, автор тему изучает, так что ориентируется, а заодно ориентирует и читателей, попутно разъясняя некоторые подробности жизни и быта. Но мне показалось, что в целом этих подробностей получилось как-то маловато, хотелось бы больше, особенно о жизни и обучении Исмэй в монастыре - самая крутая сюжетная арка же, а дается часто общими фразами. Ах да, знаете, что меня просто вынесло? Повествование в настоящем времени. Все глаголы в настоящем времени - это ад и слом шаблона. Но это всё мелкие недостатки, самое главное - чтобы книга была увлекательная, чтобы закрывал ее и понимал, что хочешь читать дальше. Чтобы интересной была - а она интересная, и это перевешивает всё остальное. Хочется теперь купить в бумаге и ждать перевода второго тома.

Бретань XV века. Исмэй ненавидит отец, он считает ее зачатой от самого Бога Смерти. Чтобы избавиться от ненавистной дочери он выдает ее замуж за свиновода давшего три серебряные монетки. Поняв, как его обманули, новоявленный муж избивает Исмэй и впереди у нее незавидная судьба. Но вмешательство священника кардинально меняет жизнь девушки. Прошло три года. Эсмэй больше не жертва, она служит богу смерти Мортейну. Она от семени смерти, она видет отпечаток смерти, она несет смерть, она сама смерть.

Необычная для меня история, но очень интересная. Девушки с тяжелым прошлым, полным насилия и ненависти, живут в монастыре. Они не простые послушницы, они прислужницы Мортейна. Они не проводят в молитвах все свое время, они учатся убивать. Но, опять таки, они не убивают за просто так, они устраняют политически не выгодных людей, защищая тем самым свою любимую герцогиню. Ну или не защищая... Политические игрища всегда запутаны и не понять, кто за что радеет. В книге есть все, что я люблю и даже любовь очень красивая, без грязи и пафоса. Тут исторический фон, политические интриги, заговоры, противостояние Бретани французам. Исмэй участвует в этом во всем. Мы с ней присутствуем на балах, ходим по дворцам, подслушиванием, подглядываем, пытаемся понять кому верить, а кому нет. Героиня получилась прекрасная и милая девушка. За нее болеешь всей душой. А ее избранник шикарный мужчина. Некоторые персонажи действительно существовали, они не выдумка, а реальные исторические личности. Автор постаралась на славу, книга понравилась.

После трех эмоционально тяжелых книг мой мозг запросил пощады чего-нибудь легкого и на радостях заглотил 500-страничный роман за вечер. Так сказать, истосковалась я по фэнтези за прошедший месяц.

Что подтолкнуло меня взяться за чтение этого увесистого томика? Во-первых, чудесный отзыв Deli , без которого я вряд ли обратила бы внимание на это творение и этого автора. Во-вторых, Мария Семенова в роли переводчика. Язык Семеновой я нежно люблю почти с детства, и, кажется, в ее пересказе готова читать практически всё. В-третьих, тот самый увесистый томик - у меня слабость к таким вот фэнтезийным "кирпичикам", позволяющим подольше погостить в полюбившемся мире. Достаточно поводов для чтения - и вот он, приятный вечер в компании хорошей книги.

Начнем с того, что действие стартует там, где типичное романтическое фэнтези заканчивается - на свадьбе главной героини. Правда, замуж она идет не от большой любви, а под принуждением отца, а вместо брачной постели проводит ночь в мужнином погребе. Да и дальнейшая судьба героини необычна - ее ждет обучение в монастыре, обучение науке убивать. Убивать по приказу святого Мортейна - древнего Бога, покровителя Смерти. Убивать, не рассуждая о вине и справедливости, ничего не зная о своей очередной жертве, не задавая лишних вопросов. Но сможет ли героиня повиноваться воле Мортейна, если речь пойдет о знакомых или, еще хуже, о близких людях?

Радует, что героиня - Исмэй Рьенн - не вечно ноющая и страдающая дурочка, в которую влюбляются все встреченные особи мужского пола. Да, любовная линия присутствует, и она вполне предсказуема с первой встречи героев, но процентное содержание романтики по отношению к объему текста очень невелико. К тому же Исмэй даже в трудной ситуации способна рассуждать логически, не скулит, не страдает по пустякам, чем вызывает только положительные чувства. Ее напарник - Дюваль - конечно, рыцарь без страха и упрека, но в нем нет излишней слащавости. Он способен на необдуманный поступок, у него есть слабости, но он действует здраво и готов признать свою неправоту.

Радует, что на первый план выходит не любовная, а историческая линия. Место действия - Бретань, 15 век. После смерти Франциска II, герцога Бретани, наследницей становится его 12-летняя дочь Анна, на чью руку претендуют все, кому не терпится добраться до власти. В романе довольно интересно изображены реальные лица, хотя обращение с историей довольно вольное, но вряд ли имеет смысл требовать исторической достоверности от фантастического произведения. Однако любителям средневековой атмосферы в фэнтези должно понравиться.

Радует фантастическое допущение автора - в реальном мире действует вымышленная организация, которая, впрочем, отлично вписывается в средневековый антураж. Последователи бога Смерти, тайные метки, всевозможные яды, клинки и прочие способы отнятия жизни - все это добавляет таинственного колорита истории. Исмэй, которая непосредственно участвует в глобальных, государственного уровня, событиях, тем не менее остается в тени более значительных персон и не претендует на мировое господство и спасение вселенной. Минус еще один штамп фэнтези.

Радует довольно проникновенное описание событий. Меня в некоторых местах чуть ли не до слез пробрало описание гибели отдельных героев. Это, на мой взгляд, особенный талант - заставить читателя не просто следить за происходящим, но и сопереживать персонажам.

Радует довольно закрученная интрига с несколькими кандидатами в злодеи - от явных негодяев до скрывающихся под маской благородства. Сюда же отнесу неожиданный финал - когда мне казалось, что уже ничего нельзя изменить и герои обречены, вдруг вмешивается... А вот не буду рассказывать, кто вмешивается, читайте сами, оно того стоит))