История о чуть было не случившейся войне между Анк-Морпорком и Клатчем из-за небольшого всплывшего куска земли. Немного морской погони, немного личной жизни Шнобби, командор Ваймс в ненавистных лосинах, милейшие д'рыги, очередные политические интриги, закончившиеся дружеским футбольным матчем вместо войны - что еще нужно для отличной истории!?

• Никогда не мог понять, - произнес он. -- Неужели люди могут убивать друг друга только из-за того, что их боги не сошлись характерами?
• О, бог у них общий, сэр. А поводом для ссоры послужило слово в их святой книге. Эльгарибцы утверждают, что оно переводится как "бог", а по мнению смелийцев - как "человек".
• А что, эти вещи можно перепутать?
• О да, в их письменности эти слова отличаются одно от другого лишь крошечной точкой. И некоторые полагают, что это не точка, а, гм, пятнышко, оставленное мухой.
• То есть они вели вековую войну из-за какой-то мухи, нагадившей в книгу?
• Конечно, нет, не может оно плавать, - решительно ответил сержант Колон. - Честно говоря, Шнобби, ума не приложу, как ты вообще живешь на свете, раз задаешь такие дурацкие вопросы? Земля ведь тяжелее воды, хоть это ты понимаешь? Именно поэтому она лежит на дне морском, а не плавает по поверхности.
• Да, но он упомянул пемзу, а у моего дедушки был кусок пемзы - отскребать мозоли с пяток, так вот она в тазу плавала...
• В тазах всякое случается, - перебил сержант Колон. - Но не в реальной жизни.
• Ты ведь прежде никогда не воевал с д'рыгами, а, сержант?
• Никогда, сэр. Но я участвовал с умиротворении чокнутых саватаров в Ухистане, так вот они...
• Д'рыги куда хуже, сержант. В ответ они могут тебя так умиротворить, что мало не покажется.
• Но я даже не успел рассказать, какими чокнутыми эти саватары были, сэр.
• Поверь мне, по сравнению с д'рыгами они просто слегка неуравновешанные.

• Ну что за жизнь, - простонал он. - Я женщина не больше десяти минут, а вас, сволочных мужиков, уже ненавижу!

• Да, я не прирожденный убийца! Ты вот это видел? Видел, что здесь написано? Моя обязанность - следить за соблюдением мира и спокойствия! Если ради достижения этой цели я начну убивать людей, значит, я прочел не ту инструкцию!

• Все верно, - усмехнулся Ваймс. - У меня дурная наследственность.
• Но это будет убийство!
• В самом деле? В военное-то время? Я из Анк-Морпорка! Разве я не должен с вами воевать? Во время войны убийство не считается за убийство. Так даже где-то написано.

• Что?

• А этот парень, насколько я понимаю, ваш король.
• Нет.
• Нет? В таком случае я Пунжитрум, королдева Сумтри.
• Моркоу обыкновенный стражник, такой же, как и я.
• Такой человек, как он, вполне способен с горской преданных людей захватить целую страну.
• Я не против. Если только не в рабочее время.
• Кебаб, сэр? - предложил Шнобби. - Ешьте, не стесняйтесь.
• Ты, я вижу, где-то раздобыл изрядно еды, - заметил Ваймс.
• У клатчского интенданта, - сообщил, улыбаясь из-под чадры, Шнобби. - Пришлось прибегнуть к некоторым сексуальным секретам.

• Я сказал ему, что, если он не даст мне жрачки, я сорву одежду и начну так вопить, что весь лагерь сбежится.
• Меня бы такая перспектива испугала до потери пульса, можно не сомневаться, - покачал головой Ваймс.

• Ручаюсь, вы разработали секретный план, сэр, - заговорщицки произнес Колон. - Вы-то всегда знаете, где прячется цыпленок.

• Смотри, носовой платок, это она мне его подарила.
• Очень мило, Шнобби.
• Настоящий клатчский шелк, вот как.
• Симпатичный.
• Я его никогда не буду стирать, сержант.
• Правильно. А потом поставишь в уголок комнаты, пусть себе стоит.

Очередная часть цикла про стражу Анк-Морпорка немного выбивается из общего строя городского фэнтези. Над Анк-Морпорком нависла угроза войны с соседним государство за клочок земли, всплывший посреди моря. Вокруг плетутся политические интриги, воинственные жители собираются на войну, а Сэм Ваймс пытается понять, что с этим делать и как это остановить.
Пратчетт снова поднимает сложные темы: патриотизм в его отрицательном смысле, национализм и нацизм,глупость главнокомандующих, посылающих солдат на смерть и т.д.

.
Помимо Ваймса, Моркоу и Ангвы в этой части на первый план вышел Шнобби Шноббс, великолепно сработавший под прикрытием.
Пожалуй избыток внешней политики несколько снизил мой восторг относительно этого романа, но что бы там ни было я восхищаюсь умением Пратчетта вписать в свой абсурдный мир и юмор, и реальные мировые проблемы.

Каждый раз, читая книги про Стражу, я думаю, что он должен был переименован на "Сэм Ваймс и компания". Именно его эволюцию мы видим уже четвертую книгу подряд. Теперь он пэр, сэр и другие три буквы, которые Вы можете к нему подставить. Но, возводя Ваймса в ранг главного героя, я забываю про кучу других колоритных персонажей.

И речь не совсем про нашу сладкую парочку, они априори занимают второе место по интересу... И даже не про третью сладкую парочку... Да это практически тенденция Пратчетта во всем цикле - подбирать наиболее подходящие пары стражникам. По рангу, этих двоих я поставлю на четвертое место. Так вот, в книге "Патриот" звезда зажглась у констебля Посети и капрал Шельма Задранец. И пусть, на всю книгу Вы прочитаете о них только от силы раза два, но образы героев впечатаются Вам в мозг сильнее яблочной укипаловки и соуса "Ухты-ухты" вместе взятых.

Пратчета, как никого другого, хочется растащить на цитаты, ведь в каждом предложении просто тонна иронии и саркастического юмора. «Обращаясь за советом, вы не всегда хотите его получить. Иногда вам просто надо, чтобы кто-то присутствовал, пока вы будите говорить сами с собой». Шутить на тему патриотизма достаточно сложно: слишком уж многих этот вопрос задевает. Но в этой книге автор высмеивает «патриотизм толпы», которой можно внушить все, что угодно, а потом пользоваться этим в своих целях. И ничего общего с любовью к родине такой «патриотизм» не имеет. «Все преступления на свете подходят под определение воровства, ведь добычей может являться не только золото, но и невинность, и территория, и даже жизнь». Именно жизни недалеких обывателей пожирает такой квасной патриотизм толпы: если человеку нечем гордиться в своей жизни, он с легкостью согласится гордиться «величием» своей нации. «И с новыми учебниками истории тоже было интересно ознакомиться. Оказывается, творить историю легко. История — это то, что написано в книжках». И, пожалуй, именно неумение анализировать поступающую информацию, готовность поверить в простые ответы на сложные вопросы отличает толпу, которая с радостью уничтожит себя, надеясь на светлое будущее без лишних усилий. «Поговаривали, будто бы патриций получил образование в Гильдии Убийц, но на каком оружии он специализировался, никто не помнил. Помнили только, что он изучал языки. И почему то от этого становилось только страшнее». И, да, Витинари — мой любимый герой. Возможно потому, что нам так не хватает умного правителя.

Цикл о Страже - интригующий, непредсказуемый, ироничный, то и дело жесткий, поднимающий важные темы, он про тех, кто делает мир чуть лучше, про сильных духом Героев не без упрека, про их замечательное взаимопонимание, благодаря которому делается трудное дело, и каждый раз - с логичным хэппи-эндом.

В четвертой книге цикла снова порадовал серьезный юмор и поданные в легкой форме тяжелые проблемы - национализм, патриотизм, политика, война явная и тайная... На удивление активную роль играет Ветинари - расчетливый и ловкий патриций преображается то в диверсанта, то в дипломата и таки не проигрывает войну. С Ваймсом и стражниками, идущими по следу политического убийства и похищения, готовыми арестовать хоть армию противника, линия тоже цепляет, потому как к тому же она про альтернативное развитие событий, "штаны времени". Но столь много Колона и Шнобса - это перебор...

Книга зашла уже на порядок сложнее, нежели предыдущие книги цикла о Страже. Смешнявок становится всё меньше, а Большой Политики и сопряжённых с нею многоходовочек - всё больше. Нет, безусловно, смешные и забавные моменты имеют место быть, иначе Пратчетт не был бы Пратчеттом, но всё же ощущается, что Стража давно переросла период компашки раззвиздяев, и стала более-менее серьёзной организацией. И от этого... немного грустно? Примерно такие же эмоции навевает наблюдение за выросшим ребёнком, который в детстве вытворял забавные штуки, а потом вырос, посерьёзнел, и хотя порой ещё попадает в нелепые ситуации, но всё же производит куда более серьёзное впечатление, чем пятнадцать лет назад.

Перед нами отличная книга, смешная, с "очаровательным" политическим подстёбом. И это при том, что я не была большим фанатом Стражи. Но здесь уж больно здорово вышло. Уж больно реалистично и сатирично, и все менее несерьезно. Сколько здесь философии в каждой шутке? Для и шутки ли это:

Шутки на тему политики здорово разбавлены арабскими, сексистскими и межвидовыми остротами :) Более чем актуальная вещица, не правда ли? Понраился и элемент детектива, и появление всяких забавных мелочей вроде бесовского органайзера.
Единственное, зачем я решила читать на английском? Более того, зачем я запихнула все это лингвистическое судоку в синхронизатор речи? Уловить все бесчисленные пратчеттовские подтексты, отсылки к реалиям и проч.аллюзии, игру слов и прочие головоломки, да еще и на слух, да еще и на скорости +1... О чем я только думала?)))) Муки господни - вот что это такое =))) И к тому же меня преследует навязчивая мысль, что я упустила примерно 50% вложенного смысла. И это при том, что постоянно приходилось тормозить и перечитывать прослушанное глазами =) Постоянно ловила себя на мысли: "Как тот или иной приемчик передали переводчики".
Например это:

?????? What?????
Уверена,переводчики во всем разобрались и все сделали на высоте, как обычно. Даже глупо самому мучиться над оригиналом, если над ним уже помучилась группа талантливых специалистов. Теперь есть жгучее желание перечитать на русском.