После нервного срыва, вызванного смертью ребёнка, случившейся из-за его рассеянности, Джек Тейлор выходит из психушки в изменившийся вокруг него мир. Отель, где он жил продали, семья самых близких друзей разрушена, а весь город стоит на ушах после жестокого обезглавливания церковнослужителя. Пожалуй, что лучшая книга серии, в которой жанровый формат и его условности едва прикрывают сильную историю вины, написанную на удивление поэтическим языком, и это превосходный образчик мастерства Бруэна в растворении детективного элемента в большом нарративе жизни потерянного одинокого человека, тут ещё и выпавшего из времени. По прежнему непьющий протагонист ходит по барам заказывая, но не притрагиваясь к любимому коктейлю, и не желает ничего расследовать, но в итоге решает помочь собственному врагу - ненавистному духовнику своей матери, как обычно, вламываясь слоном в подсудную лавку сразу в несколько маленьких сюжетов, ни с одним из которых не справляется по-человечески, вновь не давая ускользнуть иронии, насколько профессия сыщика ему противопоказана, хоть тут у него даже появляется молодой протеже - напарник, воспринимающий его как легенду, постепенно становясь для него неким странным суррогатом сына. Ещё заметно, что автору было очень важно показать тектонические изменения происходившие с ирландским обществом: падения авторитета церкви после секс-скандалов, общий курс на "обамериканивание" на фоне экономического бума (всего спустя пару лет завершившегося крахом), появления первых мигрантов, секс-шопов и оружия - в городке, где никто кроме преступников не видел пистолета, героя теперь хотят застрелить сразу трое. В "Священнике" всё так здорово рифмуется, параллелится и перетекает из одного в другое, что воспринимается он образцовой классической литературой о невозможности уйти от расплаты за грехи, только с отрезанными головами и педофилами. И если финал четвертной книги был его слабейшей частью, то пятая заканчиваться настолько мощно и эффектно, что сразу хочется откупорить шестую. Единственная неприятная мелочь, ставшая следствием кардинальных перемен - эпиграфы, ранее составленные из актуальной, но в основном малоизвестной у нас палповой беллетристики, коей я забивал под завязку списки на чтение, сменились на правильные, скучные цитаты из Паскаля.