Charlie and the Great Glass Elevator

В офисе президента США вице-президент мисс Тиббс, члены кабинета министров, командующие армией, военно-морскими и военно-воздушными силами, фокусник из Афганистана, главный советник по финансам и даже кошка миссис Мурка застыли в оцепенении. И только сам президент в эти драматические минуты сохранил хладнокровие и ясную голову.

— Нянюшка! — закричал он. — Нянюшка! Что же нам теперь делать?

— Лучше всего выпить стакан теплого молока, — сказала мисс Тиббс.

— Я терпеть не могу теплого молока! — взмолился президент. — Пожалуйста, не заставляйте меня пить его!

Мистер Вонка пожал плечами и отвернулся. Он не любил склок. Ему страшно не нравилось, когда люди становились жадными эгоистами. Пусть сами разбираются, подумал он и медленно побрел к шоколадному водопаду. Это горькая правда, сказал он себе: почти все люди ведут себя дурно, когда на карту поставлено что-то действительно важное. Чаще всего они скандалят из-за денег. Но эти пилюли даже важнее денег. Они могут дать человеку то, что ни за какие деньги не купишь. Каждая пилюля стоит миллион долларов. Да что там, мистер Вонка знал многих очень богатых людей, которые с радостью заплатили бы и больше, чтобы стать на двадцать лет моложе. Он дошел до реки и, остановившись возле водопада, стал глядеть на бурный шоколадный поток. Он очень надеялся, что шум водопада заглушит звуки разгорающейся ссоры, но увы. Даже стоя к ним спиной, он невольно слышал громкие голоса ругающихся стариков.

Чарли шагнул вперед. Дедушка Джо тоже придвинулся ближе. Эти двое всегда держались вместе.
– Пожалуйста, извините, что я вас спрашиваю, – начал Чарли, – но вы абсолютно уверены, что вы всё сделали правильно?
– Почему ты задаешь такой странный вопрос? – удивился мистер Вонка.
– Я подумал про жвачку, которую вы дали Виолетте Бьюргард, – сказал Чарли.
– Так вот что тебя беспокоит! – оживился мистер Вонка. – Но разве ты не помнишь, мой дорогой мальчик, что на самом деле я никогда не давал жвачку Виолетте? Она взяла ее без разрешения. А я кричал: «Остановись! Не надо! Выплюнь!» Но глупая девчонка не обращала на меня никакого внимания. Вонка-Вит – совсем другое дело. Я сам предлагаю эти пилюли твоим бабушкам и дедушкам. Я их  рекомендую. И, если их принимать согласно моим инструкциям, они безопасны, как леденцы.

Советники напряженно ждали. Они знали, что великий человек собирается подарить миру очередное блестящее изобретение. Прошлый раз он изобрел штопор Джиллиграсса для левшей, и левши всей страны уже объявили этот штопор величайшим открытием века.





– Вот! – провозгласил наконец президент, подняв лист с рисунком. – Мухоловка Джиллиграсса! Патент.
Все столпились вокруг, чтобы посмотреть.
– Муха ползет вверх по деревянной лестнице, вот она слева, – стал объяснять президент. – Заползает на перекладину. Останавливается. Принюхивается. Чует что-то вкусное. Смотрит вниз и видит свисающий на бечевке кусок сахара. «Ага! – радуется муха. – Сахар!» Она собирается сползти по бечевке, чтобы добраться до сахара, и вдруг видит внизу тазик с водой. «Хо-хо! – говорит муха. – Это ловушка! Они хотят, чтобы я в нее попала!» Поэтому она ползет дальше вверх и думает про себя: «Вот какая я умная!» Но, как видите, одну перекладину на лестнице, по которой она ползет, я убрал, так что муха падает и ломает себе шею.
– Великолепно, мистер президент! – воскликнули все. – Потрясающе! Гениально!
– Я хочу сейчас же заказать сто тысяч таких мухоловок для армии! – сказал главнокомандующий.
– Спасибо, – сказал президент, не забыв сделать себе пометку о заказе.