Приятно распутывать хитросплетенные преступления, особенно в обществе умного и проницательного сыщика. И в разы приятнее, если сюжет детектива разворачивается в такой живописной местности как Полуорти: река Диддер, заливные луга, лес и холмы, фермы и деревенские коттеджи... Главная составляющая – все же река, так как рыбная ловля и все с ней связанное, занимают значительную часть повествования. Читателям придется ознакомиться с некоторыми тонкостями этого занятия, как это пришлось сделать инспектору Маллету из Скотленд-Ярда.

Повсюду царила атмосфера религиозного благоговения, и инспектору казалось, будто он вторгся в собор во время торжественной службы, о ритуалах которой он не имел никакого понятия.

К привычному храму эта цитата не имеет никакого отношения, она о специализированном магазине. Чтобы представить его обстановку, добавлю цитату про удочки (спрячу под спойлер, чтобы не перегружать текст).

Удочки – лишь часть ассортимента фирменного магазина, куда один из рыболовов пришел за наживкой. Дальше мы услышим о разновидностях голубых искусственных мух, сыгравших немаловажную роль в истории... Не знаю, как другие читатели, а мне показалось, что я совершила экскурсию в мир истинного рыболова. С удовольствием бродила по илистым берегам Диддера, выискивая тропинки в зарослях камыша, изучая участки членов синдиката, знакомясь с тонкостями и хитростями рыбной ловли.

Со знакомства с участниками синдиката начинается повествование. Автор втолковывает читателям, каким сложным делом было предприятие по обретению членства в клубе, права которого ревностно охранялись. Информация важна, чтобы прочувствовать негодование рыболовов в адрес сэра Питера Пэкера, затеявшего негласную войну с синдикатом. Баронет купил дом и участок, утверждая, что вместе с Дидфорд-Мэнором приобрел рыболовные права, но суд решил иначе. Это решение привело к ответным активным действиям Пэкера.

Пэкер рассчитывает убить трех зайцев — уничтожить прекраснейшую в округе буковую рощу, получить небольшую прибыль и испортить жизнь любому, кто попытается удить рыбу в этой заводи.

Когда находят тело убитого Питера Пэкера, то первым под подозрение попадает синдикат. Местные власти готовы сразу же объявить виновного, но из-за возникшего спора решают обратиться за помощью в Скотланд-Ярд и правильно делают.

Книга из цикла «Тайны инспектора Маллета». Главный герой появляется на сцене, когда половина повествования осталась позади, но сразу берет расследование в свои руки, изучая протоколы опросов, графики строгого чередования участков во время рыболовного сезона, знакомясь с личными бумагами убитого и не брезгуя слухами, распространяемыми местной сплетницей миссис Лардж, обожающей совать нос в чужие дела... Благодаря всестороннему охвату жизнедеятельности и связей убитого, картина преступления становится объемнее, а количество подозреваемых увеличивается. Метод, которым пользуется инспектор Маллет, недавно встречала в другом детективе. Он заключается в построении графика передвижений каждого участника, оказавшегося причастным к этой истории, с последующим исключением тех лиц, которые не могли находится в районе убийства в предполагаемый момент. Однако вычислить преступника логическим путем не означает поймать его. Для обвинения нужны улики, а не предположения. А если прямых улик нет, то приходится придумывать сценарий...

Сюжет интересен, в первую очередь, атмосферой. Июнь, река, рыбалка — отличные составляющие для летнего чтения. Во-вторых, Сирил Хейр старается не прятать информацию от читателей, позволяя им стать участниками расследования. В-третьих, столкнувшись с хладнокровным убийством, куда приятнее читать о жертве, которой стал мерзкий тип, доставивший много зла. Единственный момент, показавшийся чуть притянутым — сцена убийства (и куда убийца дел пистолет?). Картинка, которая должны была удивить читателей своей неожиданностью, меня не удивила. Повествование достаточно динамичное, несмотря на описания природы и рыболовные отступления. Книга прочиталась быстро и незаметно.

Этот роман напомнил мне не так давно прочитанный детектив Найо Марш "Форель и фемида". Здесь мы тоже погружаемся в английскую глубинку, где по живописным зелёным склонам неспешно протекает полная рыбы река. И точно так же все события романа будут крутиться вокруг древнейшего досуга английских джентльменов - рыбалки, а форель, удочки и наживки будут играть первостепенную роль. Собственно роман начинается с описания некоего клуба рыбаков, которые много лет назад объединились и купили лицензии на отлов рыбы в этих местах, а в местной гостинице был выделен особый зал для встреч членов клуба. С тех пор уже много-много лет эти заядлые рыбаки и их потомки приезжают каждые выходные, чтобы вытянуть одну-две форельки из воды. У них даже есть строгий график: кто на каком участке в какой день удит. Но вот однажды этот график нарушается.

Конечно, сам по себе этот фактор никак не мог привести к убийству, но он упростил возможность его совершения и дал возможность убийце действовать наверняка. Дело в том, что не так давно в этих местах поселился некий джентльмен, обустроивший на берегу реки лесопилку. Так вот он был настолько нелюбим местным населением (а было за что, уж поверьте), что, когда на берегу реки обнаружели его бездыханный труп и полиция преступила к расследованию, то последняя была сильно обескуражена тем фактом, что желающих выстрелить в скандального джентльмена оказалось чересчур много. Но фемида слепа, а закон есть закон. Полиция делает всё возможное, чтобы установить виновного. Тут, кстати, будет действовать медленный и методичный инспектор Маллет, герой как минимум трёх романов Сирила Хейра.

Его вариант убийства на реке мне очень даже понравился. Добротный классический детектив, где читатель вслед за сыщиками продирается через хитросплетения судеб героев к не всегда приятной правде, где он также имеет возможность делать собственные выводы и строить альтернативные версии. Очень интересно потом сравнивать свои мысли с авторской задумкой, когда разгадка после некоторого нагнетания атмосферы неизбежно выплывает на последних страницах. Никаких нареканий к роману нет - расследование было честным, интрига закручена неплохо, а финальный ход вполне профессионально припрятан. Впрочем, всё это вполне ожидаемо, ибо автор один из любимых. Удивительно даже, что на такой неплохой роман нет ни одного отзыва. Буду первопроходцем, значит.

Рецензируемый роман (вышедший в 1938 году под названием на языке оригинала: «Death is no sportsman») представляет собой одно из ранних произведений британского автора криминального жанра Сирила Хейра. Могу повторить вслед за Uchilk’ой:

Этот роман напомнил мне не так давно прочитанный детектив Найо Марш "Форель и Фемида". Здесь мы тоже погружаемся в английскую глубинку, где по живописным зелёным склонам неспешно протекает полная рыбы река. И точно так же все события романа будут крутиться вокруг древнейшего досуга английских джентльменов — рыбалки, а форель, удочки и наживки будут играть первостепенную роль...

Но, несмотря на идиллические пейзажи, без убийства, как вы понимаете, не обошлось. — Человек, являвшийся здесь, по сути, самым влиятельным лицом, внезапно был найден поблизости от берега реки, с дыркой от пули в голове. Причём оказалось, что тех, у кого имелся мотив (вернее, различные мотивы), наберётся чуть ли не с полдеревни (с приезжими горожанами в придачу), и едва ли не все они в момент совершения преступления ошивались где-то поблизости (и все как один врали на допросах). Короче, местная полиция немного подумала и запросила помощи у Скотленд-Ярда, откуда для проведения расследования прибыл инспектор Маллет... В общем, по идее, речь идёт о вполне классическом английском детективе, который, однако, лично мне как-то не зашёл. — На мой взгляд, он выглядит скучноватым, без изюминки (не цепляющим), и в нём многовато персонажей, в которых постоянно путаешься. Так или иначе, практически до последней страницы казалось, что на условно-положительные 3,5 эта вещь вытянет, но полностью разочаровавшая концовка подобные надежды перечеркнула... Что ещё можно сказать по данному поводу? — Откровенно жаль, что знакомство с детективными романами этого автора приходится завершать на подобной ноте. Но, как бы то ни было, лучшие из его произведений (особенно «Простым ударом шила» и, конечно, «Чисто английское убийство») я запомню навсегда...