Вот не знаю, может в 2016-м году книга и была мега интересной, однако мне, она не особо-то и зашла.

Вот многие тут хвалят то, что героиня у нас ироничная и общество у нас тут интересно и не стандартно показано, но вот давайте честно, если вы прочтёте «Гордость и предубеждение и зомби», будет не менее круто, иронично и весело и девицы точно так же будут с характером. Можно взять другой пример «Моя леди Джейн», шикарнейший роман с прекрасной подачей. Что сказать тут? Да Эвелин занятная девушка с характером, но я не увидела ничего такого, чем бы она выделялась на фоне остальных. Если говорить про саму историю, то есть, к примеру, фильм «Энола Холмс», так вот если вы его посмотрите, плюс мысленно добавите сверхспособности, получите данную историю.

Действие романа разворачивается в Англии второй половины 19-го века, маменька Эвелин и Розы упорно ищет им в светском обществе женихов, а у дев свои планы на жизнь. Вместо того чтобы на балах бесполезно протирать платья и стаптывать туфельки, лучше помогать людям и спасать жизнь. Однако, в данном случае их желание не спасло их от воли маменьки и на бал им пришлось поехать и собственно там они знакомятся с молодыми людьми, которые станут ключевыми персонами сюжета.

Так вот, вся интрига начинается тогда, когда после бала, Роза пропадает. Вся семья считает, что это в принципе рядовой случай и ничего такого нет, тем более что накануне, один молодой человек просил Розу о помощи. Но реально ли сестра в спешке ушла из дома, оставив даже сумку с инструментами? Вот и Эвелин в это не поверила и отправилась на поиски Розы в Лондон.

В общем, ничего интересного для себя не увидела, более того, всё очень сильно испортила линия с этими исследованиями, невнятной беготнёй из-за чего я чувствовала сплошное разочарование, не ради сомнительных идей я шла читать книгу. Но да, отношения сестёр прекрасные, это радовало и мужские персонажи вышли интересные, но на этом всё.

Тарун Шенкер и Келли Зекас - Эти порочные маски (Эти порочные маски #1/3)

10 из 10

Жанр: историческое фэнтези, YA Фишки: суперспособности Сеттинг: Викторианский Лондон WOW: язык, юмор, финал POV: от первого лица, женский Геометрия чувств: незначительная На русском: нет

Цитатосуть:

«Истинное лицо до ужаса обыкновенно и лишено глубины. Высшая радость бытия заключена в дружбе и любви, в познании другого человека, в подборе шифра к его секретам, в снятии масок в поисках новой маски, в ожидании того, чтобы тебя изучили и поняли».

Рецензия (бесспойлерная)...

Итак...

«Мы меняемся ежесекундно. Всё, что ты видишь и слышишь, что ощущаешь, о чем мыслишь — всё это меняет тебя. Мы надеваем маску за маской, личину поверх личины. Так мы развиваемся».

Порой читаешь книгу и вангуешь напропалую: подмечаешь детали, строишь предположения, затем они подтверждаются, и ты радуешься, потому что дело не в предсказуемости. Дело в том, что ты не столько предвидишь, сколько мечтаешь: я бы сделала так, я бы сказала то-то, а вот тут бы зарыла собаку. И авторы слышат. Ты словно в процессе знакомства с книгой пишешь ее же с ними на пару. «Эти порочные маски» как раз из такой категории. Но не все коту масленица, а Кате — точные попадания. Финал Тарун с Келле дописывали одни, мне оставалось хлопать глазами, а затем мысленно жать коварные ладошки. Запомните этот прием: усыпи читательскую бдительность, а затем огрей бедолагу концовкой. Авторы любят и практикуют.

«Эти порочные маски» попались мне на глаза примерно полгода назад (может, конечно, и раньше, но пока у книги не появилась обложка, в блёрб я вроде бы не смотрела). Неплохо, подумалось мне (тогда еще невлюбленной в хисторикл-фикшн). Охрененно, подумалось мне (теперь уже ярой поклоннице ретро-сеттингов). Сейчас объясню почему.

Во-первых, стиль изложения крышесносный: закос под Викторианство в наличии, но ощущения будто читаешь библию века пятнадцатого нет; к вашим услугам юмор и даже сарказм; диалоги настолько живые, что порой я читала их раза на три; окей, не только прямую речь я читала раза на три, в «Масках» настолько классный нарратор, что ее монологи тоже реридились не одинажды. Во-вторых, атмосфера: нас не грузят деталями и ретроспективами в годы ушедшие, все лаконично, по делу, но точно и ярко. Пары-сеттинг абзацев хватает, чтобы услышать цокот копыт по мостовой и ощутить запахи лондонских улиц. А в-третьих, в книге нет провисающих глав, неудачных страниц, скучных моментов, неподходящих слов и неуместных точек. Мне понравилось все. «Этим порочным маскам» однозначно дорога в TOP-10 в конце года.

Переходим к истории. Книга у нас об иксменах в рамках Викторианской эпохи. Кто-то может подумать, что микс не самый удачный: суперспособности на фоне корсетов и котелков выглядят как-то нелепо. А вот и нет. Шенкер с Зекас так органично вживили сверхсилы в жизнь людей девятнадцатого столетия, что я поверила в «так и было».

Начинается всё со встречи с семейством Уиндхемов, которые едут на бал. Старшая дочь Эвелин (она же ГГ и вещалка) не особо в восторге от танцев и светских бесед, она вопрошает, а можно ль погибнуть во цвете лет от скуки или погрязнуть в пучине жаждущих внимания кавалеров, и вызывает во мне симпатию с первых страниц. Даже не так, с первой! Моментально увлечь читателя — это талант, а вдобавок влюбить в героиню — талант в квадрате.

Эвелин с сестрой Роуз немного смыслят в медицине и привыкли помогать людям провинциального Брэмхёрста, несмотря на то, что медсестричество ниже их социального статуса и репутация девушек слегка страдает из-за этих врачебных порывов. Правда, Эв с Розамунд это маленько побоку. Одна мечтает стать полноценным врачом (Роуз), а вторая — исколесить континент. Но на пути к счастью стоят мечты леди Уиндхем. О чем же грезит их мать? О свадебных колоколах. Будь ее воля, девочки вышли бы замуж еще вчера.

И вот едут они на бал и даже не знают, что вскоре их жизни изменятся навсегда.

По прибытии Уиндхемов в поместье Уинстонов, мы вместе с Эв встретим двух потенциальных ее кавалеров (да, кавалеров два, но треугольник ненавязчивый, поскольку и сам романс довольно сдержан и не мешает развитию основного сюжета) и одну темную лошадку: первый (мистер Себастьян Брэддок) холоден, мрачен и неприступен (высокий брюнет с темно-зелеными очами), второй (мистер Николас Кент) шутлив, очарователен и пикапист (средний рост, глаза светло-карего цвета, серьезный апломб), ну, а третий (мистер Шеваль) огромен как халк и рвется поговорить с Роуз, и вроде бы он безобиден, но что-то с ним все же не так. Стоит ли говорить, что добром это все не кончилось? В ночь после бала младшая Уиндхем пропала.

Розамунд прихватила с собой странные вещи, забыла медикаменты и написала странненькое письмо, но отчего-то помимо Эв никого не волнуют эти детали. Родители верят, что дочь умотала кого-то лечить, и поднимать шум совсем не хотят. У семейства большие долги, приданного нет, на кону последний козырь девиц на выданье — репутация. Так что Уиндхемы старшие будут просто сидеть, дожидаясь вестей от Роуз и распуская ложные слухи о том, где же она есть.

Эвелин категорически не согласна, она собирает вещи и покидает дом (несмотря на угрозы родителей). Кстати, еще один плюс этой книги: если герои что-то решили сделать, они приступают к действиям через страницу (никакой скучной рефлексии и дневников полярника). Все происходит в темпе, бах — и героиня в Лондоне.

О сюжете более не скажу, потому он полон мелких деталей, ведущих к разгадке, лучше поведаю о героях. Начнем, пожалуй, с мисс Уиндхем, моей новой YA-любимицы. Просто взгляните на то, как она мыслит:

«Кеб тронулся в сторону центра города по переполненной Виктория Стрит, минуя безликие строения и мрачные закоулки на мучительно медленной скорости, будто нас не лошадь везла, а издыхающая корова. Но еще приятней поездка стала после того, как сквозь дверцы нашего экипажа проникли резкие запахи лондонских улиц, до странного напоминая о той же скорее мертвой корове».

Королева сарказма. Мне, кстати, «Маски» несколько напоминают «Тайны Бессмертной Розы», у Касс и Эв есть кое-что общее: например, отсутствие инстинкта самосохранения. Для жизни реальной это совсем ни в какие ворота, но в книгах отчаянность есть источник забавнейших ситуаций, увлекательных приключений и довольно жутких моментов (иными словами — ридерской ярмарки эмоций).

Что мне особенно нравится в Эв — фокус, преданность делу, цельность. Героиня спасает сестру, и сестра для нее важнее всего и вся. Она не думает о парнях (ну разве что иногда, в минуты катастрофической близости к ним), не отвлекается на фигню и не распускает нюни. Вспомните обычных YA-героинь! Одни мстят за семью, другие стремятся убить врага, третьи борются за страну, но стоит им повстречать героя (или героев) мужского пола — пиши пропало. Месть, честь и иже с ними моментально забываются, а на передний план выплывают любовные драмы. Эвелин другой породы.

А еще девушка наша скромна, в книге нет ни слова о том, как она выглядит. Эв описывает всех, кого мы встречаем по ходу сюжета (правда, она позабыла о шевелюре Кента, что ай-яй-яй и дайте-же-мне-информацию), а себя обходит стороной. Все, что мы знаем: довольно высокий рост, приятная внешность (но без всяких «самая-самая») и… давайте дадим слово другим героям, пусть они Эвелин опишут.

Мнение мистера Кента:

— Мисс Уиндхем, когда я впервые встретил вас в Лондоне, вы показались мне самой смышленой и стойкой девушкой среди тех, кого я имел счастье узнать. Такая, как вы, ни за что не угодила бы под чары мрачно-депрессивного юнца. Она обратила бы взор к мужчине, способному бросить ей вызов, рассмешить, вдохнуть в нее жизнь и принести радость.

Вижн мистер Брэддока:

— Я по-прежнему считаю вас вспыльчивой, упрямой и раздражающе своевольной. Но, похоже, мне это стало нравиться, особенно в те моменты, когда эти ваши качества работают против кого-то другого, а не меня. Вы же не в силах угомониться. Наседаете, мчите к цели, не замечая препятствий, пусть даже они вас ранят. И это достойно высшего восхищения.

Мысли Лоры, младшей сестры Николаса (и да, она всегда малек over-excited):

«Эвелин Уиндхем здесь! Воистину, это самая что ни на есть прекрасная и волшебная неделя моей жизни!»

Выводы дворецкого Кентов, мистера Таффина:

«Мисс Уиндхем сказалась больной, тайком покинула дом и гуляла по лондонским улицам без сопровождения практически всю ночь. Но я все равно скажу, что она влияет на мисс Кент лучше, нежели леди Кент».

Отношение леди Кент:

— Мисс Уиндхем, я встречала подобных вам и вашей сестре не раз, и финал всегда одинаков. Вы привыкли себя считать невероятно умными, ослепительно красивыми и поразительно властными. Вы уверились в том, что нормы высшего света к вам отношения не имеют. Решили, что можно вести себя как угодно, в то время как всем остальным остается бороться, страдать и идти на жертвы ради заветной цели, следуя верным путем. Никому нет дела до ваших душевных порывов. Общество приветствует простоту. Вы годами эксплуатировали систему, а теперь она дала сбой, и что же, все должны как-то под вас подстроиться?

Быть может, это поможет вам сделать какие-то выводы. А ещё, кажется, поняла, отчего Эвелин осталась безликой, но вернусь к этому в самом конце, не переключайтесь.

Переходим к мистеру Николасу Кенту, которого нам, на мой взгляд, до конца не раскрыли. Ни волос, понимаешь ли, ни оголенной груди. Ник — солнце в небесах «Этих порочных масок» (на пару с сестрой Лорой, о ней поговорим ниже). Стоит парню открыть рот, и я начинаю либо смеяться, либо активно лыбиться. Хочу зацитировать вас его выражансами насмерть, но ревью не совсем резиновое, потому предлагаю тизер:

— Ну надо же, мистер Брэддок явился. Вот так сюрприз, — произнес мистер Кент слегка раздраженным тоном. — Действительно неожиданно. Он наклонился ближе, будто хотел поделиться секретом. — Быть может, пришел принести свои извинения? Или и это должно свершиться в стенах его спальни? Я процедила, понизив голос: — Вам прекрасно известна причина моего в ней пребывания. Мистер Брэддок был ранен, его следовало проведать. — Никто не сделает исключений благих намерений ради, если дело коснется твоей репутации. — Сейчас у меня есть заботы и поважнее. Он прижал руку к груди. — Я ранен до глубины души. Не могли бы мы… — Мистер Кент! Мы в неподходящем месте для подобного рода бесед! — Прекрасно, — отозвался он. — Если решите поговорить в еще более неподходящем месте, просто дайте мне знать.

Видите? Если Эв у нас типа Касс, то Ник однозначно Фалько. Только воспитанней и благородней. Несмотря на нечастое (как мне показалось) присутствие персонажа, читатель ясно осознает, что Кент главный герой. Быть может, дело в его манере держаться… он словно владеет книгой и сам решает, что будет дальше. Самоуверен до чертиков.

Ника мы видим только глазами Эв (рассказчица-то одна), а она его знает всего ничего (простая дедукция: близится зима, сезон, в течение которого Кент повстречал Эвелин, состоялся летом, отсюда максимум полгода общения). Если верить ГГ, Кент у нас вечный холостячок, несерьезный парень и идеальный помощник в отваживании назойливых кавалеров. Но Ник-то гораздо глубже и многогранней, Эвелин предстоит немало о нем узнать и многое переосмыслить.

Мистер Кент не совсем типичный герой. Он не бросится вас спасать, не прикинув свои шансы. Поначала я думала: трус. А потом смекнула: прагматик. Тем ценнее его помощь Эвелин, особенно в самом конце. Ник же не Чип и Дейл, но прет против своей природы.

Лора. Сводной сестре Ника всего пятнадцать, в голове ветер, на языке чушь. Но при этом девчонка мила, предана в дружбе и очень забавна:

Лора затрясла головой, а из ее глаз вновь полились слезы. — Даже Ник не попытался маме все втолковать! Не желаю с ним разговаривать. Качая головой, я пыталась закрыть сундук. Тщетно, он переполнен. — Не стоит… он же твой брат. — И я его ненавижу. Всех ненавижу! Мечтаю сбежать из дома… или его поджечь. Нет, лучше спалить дом мисс Вэриндер. Дааа, Эвелин, нам следует это сделать!

Кстати, в конце книги есть бонус в виде пары страниц из дневника Лоры. Ее непосредственный бред помог мне пережить тяжелый финал (кстати, да, несмотря на юмор, книгу лайтовой не назовешь).

А еще Лору до ужаса любит Ник. Обожает дочь женщины, разрушивший брак родителей и ставшей причиной смерти родной матери.

«У лестницы нас ожидал мистер Кент, умудрившийся разом сгримасничать в сторону мачехи и широко улыбнуться Лоре».

Не мести всех под одну гребенку — прекрасное качество Кента. А я вроде вещала о Лоре, но свелось все опять к Николасу. Он это нарочно!

Идем дальше. Себастьян Брэддок (который совсем не Лука (у него другой прототип и имя его спойлерно), чем рушит Веном-теорию).

В который раз подмигнув, сэр Уинстон шагнул в сторону, явив своего племянника. Боже милостивый. Передо мной стояла карикатура на мрачного героя любой готической новеллы. Он был невероятно высок — даже выше моей нескладной фигуры, — самоуверенность так и сочилась из каждого дюйма широких плеч. Внимательные глубоко посаженные глаза буравили меня взглядом, да так, словно старались застудить в моих жилах кровь. Губы были слегка поджаты, — я полагала, что это их обычное состояние, — а складка на лбу создавала абсурдное впечатление вечной глубокой задумчивости. Ладонью, затянутой в перчатку, он убрал от лица прядь идеально прямых черных волос, чтобы дать нам возможность полюбоваться своими чертами. Он определенно знал, что за эффект производит на большинство молоденьких девушек. Но я не большинство. Держась от нас на максимально допустимом расстоянии, он неловко переступил с ноги на ногу и, глядя на Роуз, пробормотал: -Добрый вечер.

Теперь вы знаете, с кем предстоит иметь дело.

Жаль, но я не могу рассказать больше о Себастьяне, потому что его жизнь состоит из сплошных секретов, а открывать их нужно исключительно в рамках контекста и постепенно. Но без тизера вы не останетесь: оголенная грудь (да-да, вот почему я посетовала на нее в части про Кента), поцелуй (от воспоминаний о котором в животе возникает пресловутое бабочковое ощущение), полупрозрачная ткань на обнаженном (но не его) теле. Викторианский hot! Эй, куда все побежали? Я же еще не закончила. Вот так и давай людям тизеры. Для тех, кто по-прежнему здесь, продолжу рассказ. С Себастьяном будут связаны как горячие, так и весьма драматические моменты, криповые (Юля, ты заразила меня этим словом!)) события и всевозможный свунин. На страницах Брэддока много, и читатель узнает его лучше, нежели Ника. При этом Кент по натуре весь из себя открытый, а Брэддок сплошная тайна. Парадокс.

Мне Себастьян нравится. У него же беспроигрышный комибинейшн: красачик с табличкой «осторожно, злая собака», и привлекательной внешностью в совокупности с отталкивающим поведением. Взрывоопасная смесь, пламя для читателей-мотыльков.

А теперь рассмотрим обоих парней джентльменов (где же мои манеры). У каждого в анамнезе трагическое (в разной степени) прошлое, а на повестке потенциальное будущее с Эвелин. Оба располагают набором определенных достоинств и недостатков, что здорово их обнастоящивает. Я наслаждалась эфирным временем обоих героев: от одного сердце щемит, от другого внутри все поет. Вот и как тут определиться? Сама героиня, мне кажется, больше тянется к Брэддоку. И предпосылки к тому есть. Но не слишком ли это просто? К тому же у Кента еще не было шанса продемонстрировать себя, его партию с Эв мы пока не наблюдали (надеюсь, она грядет во второй части, вот тогда я, пожалуй, и сделаю выводы).

Если отбросить в сторону фантастику, вы увидите, что под Викторианским покрывалом скрыта история о человеческой природе, лжи, мимикрировании, власти и совести. Стоит ли жизнь одного человека множества жизней? Можно ли считать одни способности достойней других? Кто виноват: инициатор или исполнитель? Люблю книги с двойным дном и сложной моралью.

Ну и как обещала, возвращаюсь к вопросу отсутствия описания внешности Эвелин. Перечитайте цитатосуть:

«Истинное лицо до ужаса обыкновенно и лишено глубины. Высшая радость бытия заключена в дружбе и любви, в познании другого человека, в подборе шифра к его секретам, в снятии масок в поисках новой маски, в ожидании, чтобы тебя изучили и поняли».

Возможно, это была задумка Таруна и Келли: продемонстрировать динамику персонажа, основываясь лишь на его действиях, мыслях и чувствах плюс на том, как ее воспринимают другие герои. Смысл давать описание Эв, если она, как и все, ежедневно меняет личины. Важно, что под, в и между. Идея на пять с плюсом.

Итак, что у нас есть: Англия 19 века; не помешанная на балах и мужчинах 16-летняя главная героиня, Эвелин Виндхем, мечтающая вырваться из удушающих формальностей высшего общества в путешествие по Европе; ее 15-летняя сестра, Роза, белокурый ангелочек, которого все обожают, сама же Роза свое призвание видит в ухаживании и лечении больных; их матерь, превыше всего другого ставящая репутацию семью. Довольно стандартная картина, не правда ли? Но это только на первый взгляд. Уже с первых страниц на нас градом сыплются саркастические реплики Эвелин. Согласитесь, уже только за это можно дать книге пару баллов. Смотрим дальше: естественно, в книге должны быть потенциальные любовные интересы героини. Их тут два. И вынуждена признаться, я впервые была в команде парня, у которого книжного времени было меньше (читай не главный претендент на сердце). Тяжело понимать, что тут идет love is a loosing game. Одного главного героиня, как и мы, встречаем впервые в ее родном городе. Это мистер Себастьян Брэддок. Родовитый, а соответственно богатый, высоченный (выше Эвелин, а она у нас девочка не низенькая), худощавый, красивый (ну куда без этого), с дымкой мрачной таинственности. Казалось бы, вот он, идеальный жених! Так и подумала мама Эвелин. Но сама Эвелин не повелась на его картинное откидывание волос со лба. Паренек ведет себя странно - с выражением ужаса на лице сбегает после предложения отвести Розу в бальную залу под руку (неслыханное дело, это же Роза!), мечется между потоками прибывающих гостей. Что, конечно, лишь сгущает над ним туман загадочности. Второй же появляется несколько позднее, но не с меньшим успехом. У мистера Николаса Кента сходу начинаются словесные баталии с Эвелин, и я абсолютно влюбилась в их взаимодействие уже с первых слов! И вы подумайте только, мистер Кент специально явился сюда из Лондона, просто ради посещения бала. Нам сразу очевидны его чувства, а главной героине, так уж сложилось исторически, нет. А еще они уже давно знакомы и можно сказать даже дружат. Пока шансов больше у Николаса, уж поднапрягись там, Себастьян!

— Так вы проделали весь этот путь с одной лишь целью — пошутить? — спросила я. — Хотя, чего тут удивляться… — Нет-нет! Мои причины гораздо серьезней. Город объял хаос: здания рушатся, улицы переполнены, число зараженных чумой растет, Темза в огне. Но лишь когда я извлек из-под обвала сиротку и тот, умирая, задал вопрос: «Сэр, почему это всё происходит? За что мисс Виндхем покинула нас?», я поклялся вернуть вас назад и возродить мир.

(c) перевод katerinakondrenko

Ну не чудесно ли? Отсыпаем еще пару баллов за крутейшие диалоги.

Происходят еще некоторые незначительные события, в ходе которых мистер Брэддок не с лучшей стороны выступает перед Эвелин, а еще Розу просят поехать в Лондон помочь больной девочке. Потом, уже дома, Эвелин и Роза ведут диалог, в ходе которого еще раз убеждаемся, что Эвелин обожает свою сестру. Девушки отправляются спать, Эвелин снится сон, в котором она плывет по Нилу, а потом слышит голос своей старой гувернантки, которая твердит Эвелин, чтобы та защитила свою сестру. И вот утром начинаются странные события. Роза пропала, часть ее вещей пропала, а под дверью Эвелин лежит записка от Розы, в которой та сообщает, что просто обязана умчаться в Лондон и помочь бедной девочке (смотри выше). Мать Эвелин, хоть и в шоке, быстренько придумывает легенду, дабы не замарать свое доброе имя, и решает дождаться первого письма от дочери, прежде чем что-либо предпринимать. Но Эвелин замечает странности: слова в письме не совпадают с тем, что Роза говорила предыдущей ночью; чемоданчик с лекарствами, который однозначно понадобился бы Розе для лечения, она оставила в комнате; любимые платья оставила в шкафу, а те, что давно не носила, взяла с собой. Так как ее родители свое мнение высказали и менять его не собирались, Эвелин решила отправиться на поиски сестры сама.

Дальше начинаются увлекательные поиски и мы вместе с Эвелин узнаем о людях с необычными способностями, но, чтобы не спойлерить, дальше буду говорить лишь о своих впечатлениях. Очевидно, что с новой локацией мы получаем и новых героев. Отдельно хочу упомянуть дворецкого Таффина - он просто душка, и даже не думайте попросить его принести вам маффины! По ходу книги мы получим ответы на многие вопросы, в том числе разгоним завесу мрачной таинственности Себастьяна Брэддока. Двойное удовольствие - после некоторых ответов оглядываться назад и понимать, что события предыдущих сцен раскрываются с новых ракурсов, что некоторые особенности определенных личностей не начали проскакивать ни с того, ни с сего, что они были тут и до этого.

Хочу также поговорить о концовке - мне она понравилась! Я очень рада, что авторы решили закончить любовные линии так, как они закончились - для первой книги большего тут и не нужно было. Что же до Эвелин, был заметен ее рост как личности. Не радикальные перемены, но кто знает, возможно, в следующих частях она изменится еще сильнее. С нетерпением поглядываю на следующую часть, чтобы узнать, так ли это!

Мы меняемся ежесекундно. Всё, что ты видишь и слышишь, что ощущаешь, о чем мыслишь — всё это меняет тебя. Мы надеваем маску за маской, личину поверх личины. Так мы развиваемся.

(c) перевод katerinakondrenko

Книга действительно на твердую пятерочку. Если, конечно, вы любите литературу такого жанра. Также добавлю, что данное произведение вполне можно читать и как одиночку. Есть хорошие задатки на развитие не менее интересного продолжения истории, но больших клиффхэнгеров не остается.