Требуются доказательства. Бренна земная плоть

Найджел Стрейнджуэйс, детектив-литератор, серийный сыщик Николаса Блейка , на этот раз будет расследовать обстоятельства смерти Фергюса О'Брайана, военного летчика в отставке, живущего уединено в своем поместье.

Начну с небольшого отступления. Найдя электронную версию книги, стала читать. Первое, что бросилось в глаза - тяжеловесность текста. Вспомнила, что  Николас Блейк - Убийство на пивоварне   читалась легко. Нашла ещё один перевод.  Приведу для сравнения.

Площадь Вавасур лежит в стороне от эпицентра этого рождественского безумия. Ее благородные особняки XVIII века горделиво возвышаются в темнеющем воздухе, напоминая аристократов, брезгливо отвергающих дух времени с его безвкусицей и оглушительным шумом.

Вавазур-сквер лежала в стороне от всей этой суматохи. Чинно стояли в наступившей темноте старинные дома, словно аристократы, неодобрительно посматривавшие на шум, блеск и суету нового времени.

Заставляет задуматься о тексте оригинала...

Но вернемся к книге. Классический детектив. Рождественская атмосфера, праздничный ужин, ограниченный круг подозреваемых, у каждого, конечно же, есть мотив для убийства. Сама личность  Фергюс О'Брайана полна загадок.

Как говорится, корни его уходят во мрак неизвестности...

Детективная интрига мне понравилась. Возможно, она не оригинальна, но в финале есть замечательный "перевертыш", который ставит все с ног на голову. Порадовало, что Блейк основной упор сделал на мотивах  и психологии, а не сочинил технически мудрёное преступление.

Есть для меня и минусы. Во-первых, не смотря на небольшой объем , затянутость повествования. Во-вторых, в тесте присутствует литературные аллюзии и ссылки, которые были мне совершено не знакомы. Я понимаю, что это, как говорится "моя проблема", но было временами скучно.

Когда впоследствии Найджела расспрашивали об этом случае, он обычно начинал свой рассказ следующими словами: «Это дело было раскрыто ныне здравствующим профессором древнегреческого языка и драматургом семнадцатого века».

Думаю, что не одной мне захочется ознакомиться с трагедией Тёрнера после прочтения этого детектива. Насколько сильно сюжет пьесы напоминает схему преступления в Дауэр-Хауз? Оценить определённо задумку и исполнение Николаса Блейка сможет лишь тот, кто читал оба произведения. Сейчас же я не могу сказать, что "сочная болтовня елизаветинской эпохи" притянута автором за уши, или воскликнуть в восторге: "Какой чудесный замысел и воплощение!" Поэтому ставлю детективу четыре условных балла.

Чуть о сюжете. Полковник Фергус О'Брайен, знаменитый лётчик с загадочной биографией, приглашает Найджела Стрэйнджуэйза поприсутствовать на праздновании Рождества в качестве частного детектива, так как имеются анонимные письма, в которых Фергусу угрожают убийством. Полковник - человек интересный, обаятельный и неординарный - сразу завоёвывает симпатию Найджела, отнеся детектива к числу "тех немногих людей, которые умны, трезво смотрят на вещи и обладают необходимой фантазией". Найджел Стрэйнджуэйз соглашается на предложение.

Двадцать пятого декабря в Дауэр-Хауз собралось девять человек: О'Брайен, Артур Беллами, миссис Грант, Люсилла Траль, Джорджия и Эдвард Кавендиш, Киотт-Сломан, Филипп Старлинг и Найджел Стрэйнджуэйз.

Обещанное убийство состоялось. И не одно. За расследование берётся лейтенант Блекли, ему помогает рядовой полицейский Болтер, а когда дело усложняется, то к нему присоединяется инспектор Блаунт из Скотленд-Ярда. Найджел тоже в команде, за него поручился дядюшка, работающий в Скотленд-Ярде помощником комиссара. Главного героя с непроизносимой фамилией Стрэйнджуэйз спутать с кем-то сложно, а вот Блекли, Блаунт, Болтер (ещё и Беллами) в моей голове образовали коктейль на букву Б. Гости (и они же подозреваемые), в отличие от команды сыщиков, представляли собой совершенно разные типажи, сложно сочетающиеся в одной компании. Разношёрстность приглашённых наталкивала на определённые выводы. Но ответы будут в конце. Как и несколько картин преступления. Казалось бы, найдены улики, сопоставлены факты, а вот общее видение выработать не так просто. С одной стороны, подобный приём выглядит занимательно: как же, решали-гадали, а загадка ускользает. Другая сторона заключается в том, что со временем меняющиеся версии перепутываются, и уже забываешь, кто кого шантажировал и кто кому мстил. Заключительный яркий штрих примиряет с путаницей.

Типично английский детектив. Отдельная локация, разношерстная толпа народу, жертвы убийств и все это приправлено английским юмором. В сборнике два разных рассказа, но они хронологически идут друг за другом. Главный герой - Найджел Стрейнджуэйс - частный детектив. В первом рассказе его позвал его друг, чтобы он помог в расследовании, во втором рассказе его так же позвали на помощь в деле, но еще до совершения самого преступления. Найджел действует, используя и улики, и показания свидетелей, но основной его метод - психология. Он наблюдает, размышляет и строит теории, исходя из улик и свидетельских показаний. Книга мне понравилась, она уютная и теплая по атмосфере, не смотря на убийства и драматичные сюжетные ходы. Просто у меня самой всегда возникает ощущение какого-то особенного комфорта, которое бывает только от английских детективов. Какое-то особое очарование именно от детективов, действие которых происходит в Великобритании и / или написаны автором из этой страны. Сами сюжеты и дела мне понравились. Интересные, интригующие. Само повествование неспешное, полностью в него погружаешься. Читатель получает ту же массу данных, что и главный герой и имеет возможность разгадать дело и угадать кто убийца. У меня в данном случае не получилось угадать злодея ни в одном из рассказов. Сборник понравился, читать цикл буду дальше. Рекомендую всем любителям детективов, особенно про Англию.