Требуются доказательства. Бренна земная плоть

Найджел Стрейнджуэйс, детектив-литератор, серийный сыщик Николаса Блейка , на этот раз будет расследовать обстоятельства смерти Фергюса О'Брайана, военного летчика в отставке, живущего уединено в своем поместье.

Начну с небольшого отступления. Найдя электронную версию книги, стала читать. Первое, что бросилось в глаза - тяжеловесность текста. Вспомнила, что  Николас Блейк - Убийство на пивоварне   читалась легко. Нашла ещё один перевод.  Приведу для сравнения.

Площадь Вавасур лежит в стороне от эпицентра этого рождественского безумия. Ее благородные особняки XVIII века горделиво возвышаются в темнеющем воздухе, напоминая аристократов, брезгливо отвергающих дух времени с его безвкусицей и оглушительным шумом.

Вавазур-сквер лежала в стороне от всей этой суматохи. Чинно стояли в наступившей темноте старинные дома, словно аристократы, неодобрительно посматривавшие на шум, блеск и суету нового времени.

Заставляет задуматься о тексте оригинала...

Но вернемся к книге. Классический детектив. Рождественская атмосфера, праздничный ужин, ограниченный круг подозреваемых, у каждого, конечно же, есть мотив для убийства. Сама личность  Фергюс О'Брайана полна загадок.

Детективная интрига мне понравилась. Возможно, она не оригинальна, но в финале есть замечательный "перевертыш", который ставит все с ног на голову. Порадовало, что Блейк основной упор сделал на мотивах  и психологии, а не сочинил технически мудрёное преступление.

Есть для меня и минусы. Во-первых, не смотря на небольшой объем , затянутость повествования. Во-вторых, в тесте присутствует литературные аллюзии и ссылки, которые были мне совершено не знакомы. Я понимаю, что это, как говорится "моя проблема", но было временами скучно.

Думаю, что не одной мне захочется ознакомиться с трагедией Тёрнера после прочтения этого детектива. Насколько сильно сюжет пьесы напоминает схему преступления в Дауэр-Хауз? Оценить определённо задумку и исполнение Николаса Блейка сможет лишь тот, кто читал оба произведения. Сейчас же я не могу сказать, что "сочная болтовня елизаветинской эпохи" притянута автором за уши, или воскликнуть в восторге: "Какой чудесный замысел и воплощение!" Поэтому ставлю детективу четыре условных балла.

Чуть о сюжете.
Полковник Фергус О'Брайен, знаменитый лётчик с загадочной биографией, приглашает Найджела Стрэйнджуэйза поприсутствовать на праздновании Рождества в качестве частного детектива, так как имеются анонимные письма, в которых Фергусу угрожают убийством. Полковник - человек интересный, обаятельный и неординарный - сразу завоёвывает симпатию Найджела, отнеся детектива к числу "тех немногих людей, которые умны, трезво смотрят на вещи и обладают необходимой фантазией". Найджел Стрэйнджуэйз соглашается на предложение.

Обещанное убийство состоялось. И не одно. За расследование берётся лейтенант Блекли, ему помогает рядовой полицейский Болтер, а когда дело усложняется, то к нему присоединяется инспектор Блаунт из Скотленд-Ярда. Найджел тоже в команде, за него поручился дядюшка, работающий в Скотленд-Ярде помощником комиссара. Главного героя с непроизносимой фамилией Стрэйнджуэйз спутать с кем-то сложно, а вот Блекли, Блаунт, Болтер (ещё и Беллами) в моей голове образовали коктейль на букву Б.
Гости (и они же подозреваемые), в отличие от команды сыщиков, представляли собой совершенно разные типажи, сложно сочетающиеся в одной компании. Разношёрстность приглашённых наталкивала на определённые выводы. Но ответы будут в конце. Как и несколько картин преступления. Казалось бы, найдены улики, сопоставлены факты, а вот общее видение выработать не так просто.
С одной стороны, подобный приём выглядит занимательно: как же, решали-гадали, а загадка ускользает. Другая сторона заключается в том, что со временем меняющиеся версии перепутываются, и уже забываешь, кто кого шантажировал и кто кому мстил.
Заключительный яркий штрих примиряет с путаницей.

Типично английский детектив. Отдельная локация, разношерстная толпа народу, жертвы убийств и все это приправлено английским юмором.
В сборнике два разных рассказа, но они хронологически идут друг за другом. Главный герой - Найджел Стрейнджуэйс - частный детектив. В первом рассказе его позвал его друг, чтобы он помог в расследовании, во втором рассказе его так же позвали на помощь в деле, но еще до совершения самого преступления. Найджел действует, используя и улики, и показания свидетелей, но основной его метод - психология. Он наблюдает, размышляет и строит теории, исходя из улик и свидетельских показаний.
Книга мне понравилась, она уютная и теплая по атмосфере, не смотря на убийства и драматичные сюжетные ходы. Просто у меня самой всегда возникает ощущение какого-то особенного комфорта, которое бывает только от английских детективов. Какое-то особое очарование именно от детективов, действие которых происходит в Великобритании и / или написаны автором из этой страны.
Сами сюжеты и дела мне понравились. Интересные, интригующие. Само повествование неспешное, полностью в него погружаешься. Читатель получает ту же массу данных, что и главный герой и имеет возможность разгадать дело и угадать кто убийца. У меня в данном случае не получилось угадать злодея ни в одном из рассказов.
Сборник понравился, читать цикл буду дальше. Рекомендую всем любителям детективов, особенно про Англию.

«Это дело было раскрыто ныне здравствующим профессором древнегреческого языка и драматургом семнадцатого века», — так начинал свой рассказ об этом случае частный детектив Найджел Стрэйнджуэйз, герой детективных повестей писателя, поэта и критика Николаса Блейка. Найджел, выбравший после университета стезю частного сыщика, «единственную профессию, где, как он любил говорить, можно сочетать хорошие манеры с научными интересами», нередко помогает полиции расследовать дела, где приходится иметь дело с публикой из благородного сословия, к которой, благодаря надежно закрепленной в Великобритании сословной иерархии, обычному сельскому или городскому полицейскому не так-то просто было приблизиться, не говоря уже о снятии показаний.

Это случилось в одно послевоенное Рождество, когда полиция попросила Найджела отправится в уединенное поместье Дауэр-Хауз и «присмотреть» за его единственным обитателем полковником Фергусом О'Брайеном, легендарным летчиком, которому кто-то шлет очень язвительные анонимные письма, где грозится лишить его жизни аккурат на следующий день после Рождества. Но полковник не был бы героем Первой Мировой войны, любимцем публики и человеком, совершившим в своей жизни множество подвигов, требующих абсолютного бесстрашия, если бы на праздник он не пригласил всех своих знакомых, которых мог заподозрить в написании этих писем. А Найджелу предстоит разобраться, мог ли кто-то из них замышлять дурное и постараться не оставлять полковника в одиночестве.

Как позже скажет Найджел, когда несчастье все же произойдет и вместе с полицией он будет расследовать, кто из гостей прикончил-таки хозяина: «Основная загадка окажется заключена не в личности преступника, а скорее в прошлом жертвы», потому что мотив для такого серьезного преступления с первого взгляда ни у кого не просматривался.

Здесь автор вновь использует тот же прием, что и в недавно прочитанном мною романе «Круиз вдовы». Если проявить немного внимания к деталям в самом начале романа, то длиннющее и весьма запутанное расследование понадобится только для того, чтобы подтвердить пришедшую в голову догадку.

Поскольку писатель под псевдонимом Николас Блейк писал детективы, а под своим настоящим именем Сесил дей Льюис — в основном стихи, он переживал, что «низкий» детективный жанр может испортить ему поэтическую репутацию. На самом деле, его литературная эрудиция шла только на пользу детективной прозе, усложняя фабулу и закладывая отсылки к творчеству великих английских поэтов и литераторов в сюжет. И в этом романе тоже помимо детективной загадки будет экскурс в английскую литературу елизаветинской эпохи. И если заинтересоваться, зачем в сюжет внесены цитаты из пьесы Тернера «Трагедия мстителя», то сразу появятся определенные предположения.

Это подогревает интерес к роману, иначе расследование показалось бы долгим и скучным. Найджел тоже довольно быстро догадался о подоплеке всех событий, но для полиции и судей догадки нужно подтверждать фактами, добыванием которых он и занимался большую часть времени, в то время как полиция хваталась последовательно за любую из более или менее правдоподобных версий.

А уж если обратить внимание на оригинальное название романа «Thou Shell of Death», буквальный перевод которого "Ты — оболочка смерти» и предположить, что здесь говорится о человеке, опустошенным, как пустая раковина, в которой осталась только смерть, а не о словах библейского пророка Исайи о бренности всего земного, то отпадают последние сомнения.

Очередная книга автора не разочаровала, буду читать еще.

Сидите вы в гостях у своей лордской родни, чинно и с некоторым традиционным пиететом попиваете чай, обсуждаете местные сплетни. Тетушка ваша причитает и кудахчет, но в меру, дядюшка пытается вставить слово, но по счастью, безуспешно. И вот, приходит еще один, усатый и полновесный господин, ваш бывший опекун, предлагая включиться в расследование. Ах да, вы - Найджел Стрейнджуэйс, разумный и вымуштрованный молодой человек, который решил стать частным детективом по велению сердца и характера. А опекун ваш - полицейский чин, который-то и подыскал вам работенку. Последняя не без роялей в кустах - расследование проводить придется на территории загородного дома родственников, да и тетушка очень вовремя потом вспомнит ключевые мелочи, которые странным образом сохранит в своей памяти, да и другие ирландские участники давних "каникул" добавят "рояльности". Этот ход мне не понравился, но для времени "непуганых" экспериментаторов -детективщиков, не закованных в каноны и рамки классики это типичная история, так что стоит только судить у кого лучше или хуже это получилось. Вот в данном конкретном случае сюжет не столь увлекал, а потому рояли бросались в глаза.
Время действия - Рождество. Фергюс О’Брайан, летчик-ас, а теперь затворник-изобретатель, получает анонимки, в которых его обещают убить сразу после Рождества. Но это его не особенно останавливает, он приглашает гостей на это время, и нашего героя Найджела. А в обещанное в анонимке время О’Брайана находят мертвым в отдельной сараюшке, выпавший снег показывает только одну цепочку следов, ведущую внутрь. Что же произошло?... Если вы ищете праздничную или рождественскую атмосферу, то жат книга мимо - автор не задавался целью хоть как-то ее создавать.
Открыв "послужной список" автора, я убедилась, что остальные прочитанные мною книги оставили примерно то же впечатление. С одной стороны налицо попытка продуманного логичного сюжета с несколькими неизвестными и некоей загадкой - есть ситуация с на первый взгляд невозможным выходом, есть несколько подозреваемых с серьезными мотивами и потенциальными возможностями, необходимо вычленить требуемые улики и выстроить наиболее верную гипотезу. А с другой стороны - много вычурного, надуманного и безыскусно скомпонованного. Одно отравление с оконной замазкой чего стоит - это же надо было столь заморочиться. Или письма, перетасованные в кармане, очень спорное допущение. Или в целом концовочка, но ее драматизм был в стиле времени написания, так сказать в тренде. К тренду можно отнести и описание происшествий в пустыне, также очень "на стиле" и напоминало сцены эпохи начала цветного кинематографа. Признаками времени служит и постоянная бумажная переписка персонажей, послужившая также для целей автора - улики из этого эпистолярного творчества вышли шикарные. Из предложенных автором направлений мотивов хочу отметить, что линия с шпионажем за разработками самолетостроения, намеченная как одна из, потом окончательно слилась и не учитывалась в повествовании, все перешло в плоскость межличностных отношений. В концовке Найджел Стрейнджуэйс, вне себя от себя, выдал финальную версию произошедшего, а изменить что-то было уже поздно.

"Требуются доказательства" - первая книга детективной серии о Найджеле Стрейнджуэйсе. Сесил Дей Льюис, который скрывался за псевдонимом Николас Блейк, написал ее в 1935м году, и время действия в книге - тридцатые годы двадцатого века. Итак, взяв эту книгу в руки, мы с вами оказываемся в гуще событий в закрытом мирке британской образовательной системы, где героями разворачивающейся детективной истории становятся учителя и ученики одного колледжа средней руки. К сожалению, автор не дотянул до блестящего яркого описания событий во всем их богатстве и многогранности, книгу характеризует прямолинейность действий и живописаний этих действий. Все заключено в рамки условных и типичных взаимоотношений, описанных довольно скудно, со скупыми характеристиками, не раскрывающими простора для воображения. Много заигрываний на тему "если бы я был суровым детективом-сыщиком, то...", много разных мыслей автора по поводу детективной линии в сюжете, вложенных в уста героев книги, но все это не спасает от скуки. Даже не знаю, отчего так, но книга скучна: герои не идетентифицируются, мотивы однотипны, методы изощренны, полиция (по детективной же традиции) прислушивается к любителям...Любитель же, конечно, всех объегорит и выйдет победителем. Первое убийство вызывает недоумение, вообще странно все это, второе же вообще выглядит как цирковое представление. Тайное школьное общество, обязательные интрижки, алкаш-любитель, сплетники- преподы - участников дейтсва не так уж много, но они - серая однотипная масса, в которой сложно вычленить нужного. Даже второе преступление не изменяет ситуации и ощущения шаблонного шаблона без какого-либо проблеска огонька. Полиция, кстати симпатий со слов автора не вызывает от слова совсем ( а если честно, то и титульный герой автора - Найджелус - тоже не слишком интересная личность, до боли обыденный чел). Мотивы героев не проработаны и периодически вызывают гораздо больше вопросов, чем способен был дать автор. Последняя глава, подкрепленная дневником убийцы, подтверждающим его мотив, вообще показалась чрезмерной, эдакой попыткой автора оправдать придуманного преступника вразрез традиционным мотивам. Но он хотя бы попытался, и за это заслуживает свои звезды в оценке, надеюсь в следующих книгах он уже "расписался" и стал более серьезно относится к своему сюжету.

Николас Блейк «Бренна земная плоть»

Летчик Фергус О'Брайен, знаменитый своими героическими подвигами, а то и вовсе немыслимыми проделками в воздухе, удалился на покой, приобретя себе старинное поместье Дауэр-Хауз в английской глуши. Именно в этом особняке и собирается для празднования Рождества разномастная компания практически незнакомых друг с другом людей - от светской львицы до университетского профессора, в составе которой окажется и частный детектив Найджел Стрэйнджуэйз, который постарается выйти на след отправителя анонимных писем грозящих воздушному асу смертью. Впрочем его усилия не принесут успеха, так как морозным, рождественским утром бездыханное тело хозяина особняка обнаружится в садовом домике, дорожка к домику окажется "украшена" странными следами на свежевыпавшем снегу, а под подозрением окажется каждый из приглашенных...Этот классический детектив порадовал всем, что мне так нравится - рождественским настроением, атмосферой старинного особняка и колоритными персонажами, припасшими таки не один тщательно оберегаемый "скелет" в пыльных шкафах. Немного жаль, что мне не удалось додуматься до мотивов преступлений, но ведь они вовсе не лежали на поверхности, а уходили корнями в давно прошедшие дни, зато способ совершения описываемых злодеяний удивил и заставил покачать головой, ненавязчиво напомнив о том, что у прошлого длинные тени и расплата за содеянное может придти и позже, именно тогда, когда ее вовсе не ждешь...

Спасибо детективному клубу "Клуэдо" за новую встречу со старым знакомым! :)

Известный летчик Фергюс О`Брайан ушёл в отставку и ведёт замкнутый образ жизни. За несколько месяцев до Рождества ему начинают приходить анонимные письма с угрозами, согласно которым в рождественские праздники его убьют. С этими письмами он обращается к сыщику Найджелу Стрейнджуэйсу. В итоге на Рождество в доме О`Брайана собирается компания друзей, из которых Найджелу необходимо вычислить автора анонимок. Несмотря на все меры предосторожности хозяин дома убит, как ему и было предсказано. Перед нами классический герметичный детектив. В целом мне понравилось, но могло бы быть и лучше. Были и поинтереснее подобные детективы. Задумка интригующая, но исполнение местами было скучновато и притянуто. Хотя хочется отметить, что это дело Стрейнджуэйса мне понравилось больше, чем "Убийство на пивоварне".

Снова в расследовании берет участие детектив-любитель с хорошими связями и труднопроизносимой фамилией – Николас Стрейнджуэйс. Не знаю удобно ли это произносить англичанам, а я не то что запомнить, но и выговорить не могу.

Это зимний детектив, можно даже сказать рождественский. Собираются гости, выпадает снег, странные следы… Хотя здесь и нет особенности похожих детективов, которая заключается в том, что извне убийство никто совершить не может. Все равно детектив герметичный. Гости являются подозреваемыми еще до убийства и искать пришлых большого смысла нет.

Понравился ли мне этот детектив? И да, и нет. История необычная, история запутанная, версии присутствуют. Окончательная версия вполне соответствует предварительным раскладам. Но кое-что меня не удовлетворило.

Во-первых. В таких детективах подозреваться должны все, если они не играют какой-то заметной роли в расследовании. Здесь сразу есть исключение – Филипп Старлинг. Он сразу остается вне подозрений, хотя нельзя сказать, что он активно принимает участие в расследовании.

Во-вторых. Стрейнджуэйс заявляет, что он спец по психологии, но я бы не сказала, что давать психологические портреты у него получается отменно. На основе именно таких психологических выводов сыщика построены некоторые доказательства. Для меня они не убедительны.

Немного затянуто объяснение по поводу может это быть самоубийством или нет. Все время объясняется одно и тоже, такой себе «бег по кругу». Сцена погони показалась мне киношной. В этом детективе она совсем не эффектна.

Не люблю сложные убийства в детективах, они мне кажутся тяжеловесными и не изящными.

Основным литературным персонажем английского автора криминального жанра (и поэта по совместительству) Николаса Блейка был детектив-любитель с неудобопроизносимой фамилией Найджел Стрейнджуэйс. Рецензируемое произведение (вышедшее в 1936 году под названием на языке оригинала: «Thou Shell of Death») стало вторым романом с его участием, за который я взялся после того, как узнал из подборки на Лайвлибе о том, что в нём описываются события, происшедшие на Рождество...
Всё началось с того, что в одном из загородных домов, принадлежавших родственникам мистера Стрейнджуэйса, поселился известный лётчик О’Брайен; по сути, национальный герой, отличившийся как во время Первой мировой войны, так и в мирное время. И вот этому человеку стали приходить анонимные письма с угрозами убийства, причём была названа точная дата последнего — второй день праздника. От полицейской охраны мистер О’Брайен наотрез отказывался, но пригласил в качестве одного из гостей Найджела (сделав это через дядю последнего — высокопоставленного сотрудника Скотленд-Ярда)...
В результате, содержавшаяся в письме угроза была исполнена с точностью: Фергуса О’Брайена убили, и практически не оставалось сомнений в том, что преступление стало делом рук кого-то из гостей, собравшихся в доме на праздник (и представлявших собой весьма разношёрстную компанию). Мало того, несмотря на активно развернувшееся полицейское расследование, убийца на достигнутом не остановился: жертвами его последующих нападений стали ещё двое человек...
В этой книге мне больше всего понравился классический антураж, окружающий герметичное убийство, совершённое при весьма загадочных обстоятельствах — в лучших традициях «золотого века английского детектива». Однако минусов в итоге набралось больше. Рецензируемое произведение в целом приходится характеризовать как сухое, довольно скучное; местами неимоверно натянутое и попросту маловразумительное. Как было справедливо подмечено в одной из предыдущих рецензий, «со временем меняющиеся версии перепутываются, и уже забываешь, кто кого шантажировал, кто кому мстил» (добавлю: и кто с кем крутил любовь)...
Также можно вполне согласиться с тем, что написала Ptica_Alkonost:

А ещё мне вспомнилось ранее встреченное высказывание о том, что все произведения Николаса Блейка делятся на «Чудовище должно умереть» и остальные (к числу которых приходится отнести и рецензируемую вещь)...