Первая жертва

Бывают такие авторы, которые тебя пленяют с первого читаемого романа с первой его строки. Пленяют какой-то необъяснимой потусторонней силой, что ты не можешь никому объяснить, почему проза этого автора тебе нравится несмотря ни на что. Вот такой персоной вплыл в мою спокойную жизнь Бен Элтон после первого прочитанного мною романа "Время и снова время".

Сергей Чонишвили в одном из своих интервью назвал Бена Элтона "великим мистификатором". После прочитанного мною второго романа "Первая жертва" я уже предвкушаю новые встречи с другими романами писателя, потому что очень хочется почувствовать эту примечательную мистику. А если еще учитывать то, что я к ней фактически равнодушен, мне будет очень интересно узнать, появятся ли у меня какие-то новые ощущения. Ребята, напишите в комментариях, если у Вас есть стратегические идеи по поводу того, какую книгу Элтона следовало бы мне читать следующей.

Что касается самого романа, то с первого взгляда в нем нет ничего особенного. Да, есть четыре параллельных основных фона у произведения. Во-первых, первая мировая война и отношение к ней британских солдат, призванных на службу, рядовых граждан, членов палаты общин, членов правительства, судей, женщин, а также рядовых французов и бельгийцев, на территории которых проводились боевые действия. Во-вторых, антивоенная тема и отношение к этому разных людей. Главный герой романа Дуглас Кингсли вообще отказался идти воевать и попал в патовую ситуацию. В-третьих, детективная составляющая, ведь Кингсли был одним из лучших детективов Скотланд-Ярда. Но сразу скажу, что эта часть не является совершенно главной в романе. Основная смысловая канва произведения связана именно с психологической борьбой, в которую поневоле вступает Кингсли после своего отказа, не раз оставаясь на волосок от смерти, как в тюрьме, как в тылу, так и на передовой театра военных действий. Этот постоянный морально-психологический выбор протянут от первой до последней страницы романа и, на мой взгляд, является главным аспектом, который хотел показать автор.

Чтобы молодежь читала роман и заодно прочитала вышеописанную "Старую песню о главном", автор вкрапил в произведение всякие "злачные" места, в виде наличия проституток, геев, слабых духом тюремщиков и силой местных криминальных авторитетов. Вписал также большой романтический элемент, чтобы привлечь еще народа, ведь современные любители, как это и всегда было, "жаждут хлеба и зрелищ", не обошлось и без секса и стандартной истории о бессердечных мужчинах и слабых женщинах, которые могут как в комедии положений меняться местами. Именно все эти микро-моменты и подпортили общее впечатления от романа, который в целом написан достаточно живо, даже при условии, что читатель знал из аннотации о том, что произойдет с героем, а этот путь фактически уже и описал книгу на свои 80 процентов.

И все же мне такой немистический Элтон понравился, и опять непонятно, почему? Посмотрим, что же скажете Вы.

P.S. Только к концу произведения удалось мне, тугодуму, понять, почему роман так называется и почему на обложке аудиокниги в исполнении Александра Бордукова изображена коза в каске :) Кстати, аудиокнига также хороша, чтец-классик, что радует, "Покидышев и сыновья" форева!

Бен Элтон написал ужасно беспощадный роман, который только притворяется детективом. Полицейский, отказавшийся идти на фронт после введения воинской повинности, потому что считает эту войну нелогичной, попадает за решётку в компанию людей, которых когда-то преследовал, работая в Скотленд-Ярд. Из-за своих взглядов он становится изгоем, теряя статус в обществе, жену и ребёнка. И также именно тем, кто в силах анонимно расследовать убийство, будучи незаинтересованной стороной с твёрдыми принципами.

Застрелен виконт, прославленный офицер и автор известнейших патриотических стихотворений. Смерть одного среди множества других, но дело щекотливое: в убийстве английского аристократа обвиняют английского же коммуниста. 1917 год, Россия почти вышла из войны, и в тылу и в окопах Западного фронта с новой силой зреют социалистические и пацифистские настроения ("русский рабочий не упустил свой шанс"). Официально погибшего объявили павшим в сражении от руки врага. Граф, лидер тори, требует тихо наказать предполагаемого убийцу сына. Лидеры лейбористов требуют правды, в противном случае грозя обнародовать, как именно умер известный герой. Огласка дела может сильно навредить положению дел в стране и на фронте и подтолкнуть сомневающихся: правящая либеральная партия, балансируя между лейбористами и тори, боится повторить судьбу Российской империи.

Провести расследование можно только на месте, и бывший инспектор всё же попадает на фронт, пусть и в качестве представителя военной полиции. Продолжается изнурительная битва при Пашендейле, окопы тонут в дожде и грязи, люди соседствуют с крысами и вшами. Логистика паршивая, дороги размыты, трупы гниют. Лови момент, не упускай возможность, опасность быть убитым висит над тобой постоянно. Романтическая линия в романе карикатурна, а разгадка пусть и непредсказуема, но очень ожидаема и страшна. В этих нечеловеческих условиях иначе быть не может.

Good-bye, old lad! Remember me to God,
And tell Him that our politicians swear
They won’t give in till Prussian Rule’s been trod
Under the Heel of England ... Are you there? ...
Yes ... and the war won’t end for at least two years;
But we’ve got stacks of men ... I’m blind with tears,
Staring into the dark. Cheero!
I wish they’d killed you in a decent show
(Siegfried Sassoon – To Any Dead Officer)

Начало книги заставило усомниться в необходимости её читать, так как занудное и бессмысленное судебное разбирательство об отказе непростого полицейского следователя отправляться на первую мировую войну сражаться за короля и Отечество было настолько вторичным и не раз рассмотренным в литературе. Но... Не знаю, как это бывает у других, но очень часто хочется дать автору второй шанс, прочитать немного дальше, чтобы найти другие смыслы. Ещё точнее, переключаешь внутреннего критика на другой жанр. Читать же начинаешь, неизвестно что? Настраиваешься на серьёзную литературу, а в данном случае попалась беллетристика, скорее, детектив. Вот и включаешь в себе потребителя с желанием просто отдохнуть, не слишком придираясь к автору. И... получилось! Занимательное чтиво с попытками серьёзного разговора о бессмысленности войны, её жестокости и бесчеловечности.

И уже не надо всерьёз критиковать Бена Элтона за... Да, за всё, что не устраивает меня, как мыслящего человека. Что оскорбляет логику и вкус. Автор имеет право на свой взгляд, свою трактовку того времени, немыслимые кульбиты судьбы главного героя, Дугласа Кингсли. Его удивительно стойкое решение противопоставить себя всему английскому обществу сродни самоубийству. Посудите сами. Он, как опытный полицейский, должен был понимать, что его осудят за неподчинение закону, что он попадёт к тем же преступникам и убийцам, которых сам поймал и был причастен к их осуждению на долгие тюремные сроки. Если сам Кингсли этого не понимал, то он плохой следователь с отсутствием элементарных познаний в логике. Получается замкнутый круг, или недостоверно описанный образ главного героя. Впрочем, как в старых анекдотах - «Логики не ищи...»

Дальше больше. Окончательно порвав с действительностью, автор начинает такие нагромождения условностей и фантасмагорий, что остаётся только развести руками и произнести - «Автор имеет право нести любой бред...» Хотя за лесом глупостей и фантастики теряется замечательный идейный посыл книги об антигуманности любой войны. В очередной раз приходится себя уговаривать, что это такой легкомысленный жанр. Не надо придираться к детективной составляющей мировой литературы. Читай и получай удовольствие от лихого поведения вчерашнего отказника на войне, из-за которой он отказался от всего — от карьеры, семьи, любимого сына, в конце концов, от самой жизни! Позвольте, какая первая жертва?! Он косит врагов налево и направо. Впрочем, опять придираюсь...

Отключаем логику, разум, критический настрой... Всё отключаем и получаем удовольствие от приключений, как военных, так и любовных!

Главный герой - гражданский полицейский Дуглас Кингсли - отказывается идти на войну, не потому что он пацифист, а потому что он считает эту войну глупой, втянувшей в боевые действия множество стран по совершенно несуразным причинам. Естественно за это он попадает в тюрьму, где его ждет неминуемая смерть от рук заключенных или надзирателей, которые его ненавидят, считая его трусом и предателем. Однако ему, можно сказать, повезло. Его засекречено вызволяет из тюрьмы разведслужба и поручает заняться расследованием смерти офицера, сына весьма состоятельного человека из аристократической верхушки общества.
Так Дуглас Кингсли и попадает на войну, принимает участие в той войне, на которую не хотел идти.

Неплохой роман о Первой Мировой войне, где на фоне детективной составляющей поднимаются интересные социальные и личностные аспекты трагичности любой войны.

Вряд ли я этот роман возьмусь когда-то перечитывать, но для прочтения рискну порекомендовать. Однозначно, книга сразу не забудется, даст возможность поспорить или согласиться с размышлениями автора о Первой Мировой войне, да и просто о любой войне, о патриотизме, о трусосте и предательстве.

Первая мировая война. Первая. Мировая. Война. В моей памяти о ней остались лишь крохи знаний, полученных в средней школе давным-давно, еще во времена торжества марксистско-ленинской идеологии на 1/6 части суши.
Началась в 1914-м. Формальный повод – убийство эрц-герцога Фердинанда. Фактическая причина – противоречия империализма. Россия, в союзе с Англией и Францией (так называемая Антанта), воевала против Германии с союзниками (так называемого Тройственного Союза). Знаменитый Брусиловский прорыв. Для Российской Империи все это паршиво кончилось. Мы вывалились из этой войны, получив в сердце смертельный удар Русской Революцией. Вот, пожалуй, и весь остаток моего школьного багажа по этой теме. Этот роман позволяет взглянуть на Первую Мировую с иного ракурса.
Книга Элтона рассказывает нам об этой войне историю, начавшуюся в 1917-м году. В октябре. Т.е. как раз в то время, когда для России начиналась новая эпоха, и ей стало уже сильно не до этой войны. Главный герой – следователь Дуглас Кингсли. Книга начинается с судебного заседания, на котором Кингсли предстает в качестве обвиняемого. И обвиняют его ни много ни мало – в отказе идти на фронт.
Честно говоря, его мотивация ни мне, ни судьям не показалась убедительной. Кингсли не пацифист, он просто не считает войну логически оправданной и обоснованной. Как результат неубедительности на суде – приговор и тюрьма. В тюрьме, понятное дело, полицейскому следователю приходится ой как несладко.
Параллельно с сюжетом о Кингсли автор разворачивает перед читателями историю отчаянного вояки и поэта Алана Аберкромби. Хитрое переплетение обстоятельств волей автора сводит эти два сюжета воедино, образуя цельное тело романа. И вскоре после начала книги роман превращается из антивоенного в детективный. Впрочем, до конца не утрачивая антивоенной направленности. Автор недвусмысленно говорит читателю – всякая война – это грязь, грязь, грязь, и еще раз грязь. На ней люди превращаются в нелюдей, на ней проявляются самые низменные черты личности.
Что понравилось в романе – замечательный главный герой. Очень обаятельный, честный, умный, умеющий любить. И, при всем этом – не картонный, живой. Неплохой язык. Весьма увлекательный и динамичный сюжет.
Что не понравилось? Весьма жирная гомо-тема. Настолько жирная, что играет одну из сюжетообразующих ролей. Еще не понравилось, что, в какой-то момент сюжет начал провисать. Автор несколько раз заставлял героя делать одно и то же. Словно поместив того в День Сурка.
В целом же – книга понравилась. Советую к прочтению.

Это антивоенный детектив. И ему не повезло: если бы не очевидное сопоставление с недавно прочитанным «Абсолютистом» Джона Бойна , он, вероятно, попал бы в положительную зону оценок. Ещё сильно подпортил впечатление рассказ "Чего стоят крылья": в нём описан такой же ангел с белыми пёрышками, но не так длинно. Про белые пёрышки, думаю, не все знают, о них тоже лучше прочитать в "Абсолютисте".
Словом, не повезло Бену Элтону.

Основную часть текста автор занимает

Как хотите, но это я уже видел в "Осеннем марафоне", одном из моих любимых фильмов:

Больше всего расстроила меня ничем не замаскированная выдуманность сюжета и назойливые попытки его обоснования. История настолько невероятна, что обоснование потребовало больше половины книги.
И всё равно вышло неуклюже. Автору пришлось привлечь аж премьер-министра Великобритании, хорошо хоть не короля. А ведь ещё Оккам в 1300 году настоятельно не рекомендовал плодить сущности сверх необходимого.
Да что там! автор и сам всё понимает:

Ещё крупная невероятность: капитан военной полиции отправляется с заданием в прифронтовую полосу, но при этом он никак не встроен в структуру военной полиции. У него нет ни начальника, ни места дислокации. Думаю, через пять минут шляния в районе окопов его должна была задержать контрразведка. Впрочем, бог его знает, может, у англичан это нормально.
Медсестра тоже хороша: разъезжает туда-сюда на мотоцикле и трахается с кем попало. Про свои прямые обязанности -- уход за пациентами -- и не вспоминает. Такое может быть? В особенности на фронте?
Но уж что точно фигня невозможная, так это допрос рядового Маккруна в момент атаки!!! Это атас уже полный! Пираты, блин, Карибского моря :(

История любви полицейского и медсестры-суфражистки пошлейшая. Я, -- говорит она, -- всё записываю. Реестр любовников ведёт... Ей бы бухгалтером быть, а не медсестрой.
Так и зудела всё время в голове детская загадка:

Даже история любви двух мужиков выглядит романтичнее, хотя и она довольно пошлая.

Из плюсов могу отметить разве что хороший перевод.
Есть мелкие ляпы, чувствуется, что переводила тётка: путает знаки отличия со знаками различия, "строевым маршем вышел из комнаты" и ещё что-то в этом духе. Зато переводчице удалось справиться с акцентами -- ирландским и прочими. Это действительно трудная задача.

Не понял, почему книга называется "Первая жертва". Первой жертвой первой мировой войны был, я думаю, эрцгерцог Фердинанд, а вовсе не кто-то из героев этой истории...
В общем, моя рекомендация: читать "Абсолютиста". Там тоже первая мировая, однополая любовь и много крови, но только сделано всё несравненно сильнее.

Прочла книгу Элтона Бена «Первая Жертва» и заинтересовалась личностью автора. Оказывается, Элтон Бен — это тот человек, который придумал мистера Бина и начинал свою деятельность как актёр-комик и писатель, автор комедийных пьес. В настоящее время он писатель, комик, сценарист, актёр, режиссёр и драматург, его называют лидером британской альтернативной комедии 80-х годов. Столько всяких в нём талантов, вот уж, поистине, талантливый человек талантлив во всем. Себя, в первую очередь, Бен Элтон считает писателем.
Мне понравился его серьёзный роман «Первая жертва», читала с большим интересом. Следить за событиями было увлекательно, не смотря на то, что сюжет простоватый и детективная линия без излишеств. Надо признать, что вначале я повелась на навязанный автором вариант и заподозрила в убийстве Алана Аверкромби солдата Хопкинса. Это было не очень логично, но в пользу такого развития говорило то, что Хопкинс исчез. Потом быстро сориентировалась и правильно предположила, кто истинный преступник. По мере продвижения мне стало понятно, что детективная линия в романе не главная, и никаких особых кудрей не требует.
Гораздо интереснее было следить за судьбой следователя Дугласа Кингсли. Он неоднократно сам о себе говорит, что он не пацифист и, в силу своей профессии, косвенно лишил жизни не один десяток преступников, он говорит, что «убийство миллионов людей для достижения определенной стратегической или политической цели кажется мне совершенно нелогичным, независимо от того, насколько благородные чувства скрываются за этим поступком», он твердо убеждён, что «так называемая «победа» будет столь же разрушительной для победителя, как и для побежденного. Каждый участвующий в этой войне народ будет изможден и надломлен». Жаль, что претерпев унизительное судебное разбирательство и происки тюремных надзирателей, у него не получилось уклониться от горячей войны, пришлось всё-таки ему убивать неприятеля, несмотря на то, что согласился он на расследование, чтобы участвовать в войне опосредовано. Даже найдя убийцу, он не собирался казнить его, он хотел довести до суда, но обстоятельства были более логичны.
Финал показался слегка свёрнутым, но там и разворачивать ничего не осталось. Понравилось, как без затей и лишних смятений его жена Агнес приняла его новый образ и они продолжили жить в новом качестве со старыми чувствами. Таким образом была поставлена точка в этой истории. У сына Дугласа и Агнес — Джорджа будет героический отец, у которого «хватило храбрости протестовать против войны, и дядя, у которого хватило храбрости сражаться в ней. По злой иронии отец погиб, а дядя жив, и он стал отцом своему племяннику».
Такое вот простенькое драматическое и очень честное повествование завораживает и оставляет грустный оттенок в душе. Буду читать и другие книги Элтона Бена.

Слыша о книге про мировую войну, предполагаешь именно Вторую мировую, но никак не Первую. Скорее всего как раз это и сподвигло меня взяться за эту книгу, т.к. в одном из отзывов прямо написали, что речь здесь пойдёт о первой войне. И я, поняв, что знания мои о ней весьма скудные: да, война эта была, да, мы в ней участвовали, да, война закончилась, и это пожалуй всё, что сохранилось в моей девичьей памяти))) Конечно, решила освежить впечатления, вспомнить хоть что-что-нибудь. И взялась за чтение.

В первую очередь хочется отметить, что повествование довольно жесткое и во многих местах автор весьма откровенен. Отчего читается, конечно, интересней. Но придётся книгу сразу отмести из школьного чтения о первой мировой войне. А жаль( В ряде мест автор удивительно просто и доступно пишет об этом процессе. (Вспомнился Швейк, вроде там об этом же периоде, нужно будет найти время почитать!)

Хороший детектив с погружением в историческую атмосферу. Хотя очень часто возникала мысль: что из сказанного автор просто придумал, а что кропотливо откопал, проведя предварительно историческое исследование, или хотя бы мельком взглянул на какой-нибудь документ. Уж очень много здесь "повседневки".

Сам сюжет рассказывать не буду, в этом нет резона, всё очень просто: есть перед героем загадка-задача, и ему её предстоит распутать. Что он с блеском и делает. Дальше стоит просто читать. Скажу только, что я до конца многим героям не верила) А уж в самом конце автор раскрывает все секреты. Читать было интересно и до самого конца держало в напряжении.

В отличие от прочих романов Элтона "Первая жертва" - на удивление серьезен, искренен и драматичен.
В общем-то, Элтон тоже постарался завернуть его в шутовскую оберточную бумагу детектива и легкого фарса, но не слишком старался.

Первая мировая война. Полицейский-детектив, отказавшийся идти на войну по принципиальным соображениям, которого за это осудили и посадили в тюрьму. Внешняя разведка инсценирует убийство при побеге главного героя и отправляет его на фронт расследовать убийство офицера британской армии, по совместительству поэта.