Война с саламандрами

Эту книгу читал никто иной, как сам Адольф Гитлер, а может и не читал, а ему предоставили дайджест, но фюрер очень обиделся, потому что в образе Верховного Саламандра он узнал себя любимого. Диктатор изошел гневом и объявил автора своим личным врагом.

Аналогия между воюющими за свои интересы саламандрами и, набирающими силу в Европе, фашистами, тогда в год выхода романа - 1936 - была ясна всем, кто брал книгу в руки. И то, что роман заканчивается неопределенностью, и не понятно какая же из воюющих цивилизаций возьмет верх - старая человеческая или новая саламандровая, тоже было неспроста, Чапек не знал, чем дело кончится, он не брался предсказать исход неизбежной новой войны.

Гигантские саламандры выбраны в качестве противников человечества неслучайно. В 1700 году швейцарский палеонтолог Иоганн Шейхцер обнаружил скелет неизвестного существа, который принял сначала за скелет древнего человека, позднее он был классифицирован как скелет гигантской ископаемой саламандры.

Кстати, Чапек отдал должное швейцарцу - первая, заговорившая по-человечески, саламандра носила его имя. Но что делать - издержки жанра, ведь, это сатирический роман.

В целом же, книга о том, как в условиях развития капитализма, в погоне за прибылью, можно вырастить на горе себе новую, отличную от родительской, цивилизацию, которая потребует жизненного пространства и поставит под угрозу существование породившего её социума.

В романе описываются все этапы развития капитализма: начало, когда капитан Ван Тох обнаруживает саламандр и организует их эксплуатацию по добыче жемчуга, это – эпоха первоначального накопления капитала; когда же в дело подключается банкир Бонди, организовавший синдикат «Саламандра», мы уже попадаем в эпоху империализма. Да, в историческом времени на эти процессы потребовалось несколько веков, в романе они сокращены до нескольких лет.

Саламандры оказались способны к обучению и абстрактному мышлению, средняя саламандра в интеллектуальном отношении оказалась равна среднему человеку. Они быстро впитывают в себя человеческую культуру, привычки, правила и языки. Вскоре саламандры осознают свое рабское положение в человеческом социуме и организовываются в борьбе за свои – саламандровские права и интересы.

Запросы у них не хилые – им нужен весь мир, и вот начинается борьба за первенство на этой планете.

Безусловно, роман нужно рассматривать как пародию на, современное автору, капиталистическое общество, а, если говорить точнее – на западную цивилизацию.

Под сообществом саламандр, конечно же следует понимать фашистов, и неспроста Гитлер так отреагировал на книгу, но ограничиваться только ими, было бы недальновидно.

Можно отметить еще, как минимум, две угрозы западной цивилизации от сил, ею же и взращенных. Это – коммунистическое движение, молодая советская страна являла собой яркую альтернативу старому укладу, а её идеология всерьез грозила завоевать весь мир.

Но еще четче прослеживается другая угроза. Кого беспощадно эксплуатировали европейцы во всю историю развития их цивилизации? Правильно, цветные народы Азии и Африки. И каждый средний негр или индус не глупее среднего европейца, они с легкостью усваивают лучшие плоды европейской цивилизации и, наконец, начинают беспощадную войну за жизненное пространство, наводняя города старой Европы. Кто-то, как Англия в романе, пытается закрывать свои границы, но слишком поздно, столкновение цивилизаций приобретает все более острую форму.

Идея данного рассказа Карела Чапека на первый взгляд довольно проста и понятна. Однако за этой кажущейся простотой кроются глубина и знаки вопроса.
Поскольку история эта всего на несколько страничек, лучше прочесть первоисточник, чем мои впечатления. Но я решила всё же коротко написать о рассказе, чтобы в будущем не забыть, в чём там была суть.

Некий Фердинанд Куглер, совершивший не одно убийство и не раз осуждённый земным судом, умирает и попадает на свой последний суд. Может ли он ожидать полной беспристрастности или рассчитывать на снисхождение?

Бог выступит на этом судебном процессе в качестве свидетеля. Высшая сила, которой известно о подсудимом всё до мельчайших подробностей, не в состоянии вынести приговор. Нельзя судить тех, о ком нам всё известно. Даже в биографии самого законченного негодяя отыскивается что-то положительное. Находится какая-то черта характера, вызывающая симпатию, какой-то поступок, требующий одобрения. Что-то из детства человека, что способно вызвать внезапное сопереживание даже у достаточно равнодушного и циничного наблюдателя. И после этого всё, осудить уже не получается, как ни старайся. По сему в рассказе делается вывод, что «люди не заслуживают никакой другой справедливости, кроме человеческой». Как говорится, получите и распишитесь. Как вы к другим, так и они к вам.

В воздухе также повисает немой вопрос, всё знать – благо ли это или тяжелое бремя? Не стало ли бы абсолютное знание непосильным грузом для простых смертных?

Название книги является очень большим спойлером, как оказалось, если бы книга называлась, например, "Невероятные приключения капитана Вантаха" или "Ошибка швейцара" - срубало бы мощно. Потому что война происходит в самом конце книги, и автор максимально отдаляет от нее повествование, с другим названием эта война была бы даже неожиданной.
Книга вообще очень любит вилять перед читателем. В самом начале кажется, что это будут морские приключения, и мы будем добывать жемчуг, а главный герой тут Вантах или на худой конец Г. X. Бонди. Но потом все круто меняется, и вступает в силу любимый фантастический прием первой половины двадцатого века - мы открыли что-то новое, вот вам научные выкладки что это возможно. После научных выкладок, вот вам экономические и политические последствия. Вот вам реакции стран... и тд и тп. Если бы не аудио формат в великолепном исполнении Александра Груздева я бы либо уснула, либо бы дропнула. А так, прекрасное звуковое оформление, шикарная работа голосом - почему бы и нет.
В разных частях книги Саламандры рассматривались по разному. Сначала они воспринимались как некое недостающее звено иного разумного вида. Потом как метафора на африканцев с сопутствующим рабством и обменом "золота на стекляшки". А затем и вовсе как инопланетная форма жизни, которая все захватила из-за взаимного недопонимания. А главная тема книги: главный враг человека - человек.
Книга вышла 1936 году, Европа страдала от первой мировой и уверяла, что такое не повторится...
Вообще в книге много социальных аспектов и интересного морализаторства, но на фоне некой устарелости и занудства история выглядит проигрышно.

Ну вот, теперь мне понятно, откуда «ноги (хвосты) растут» у теорий заговора с участием рептилоидов! Во всем виноват Карел Чапек и его говорящие (и не только) саламандры!

Удивительно, роман, написан еще в 1936 году, а мысли, высказываемые автором ничуть не устарели. Сатира Чапека, едкая, язвительная, порой, в ней слышится почти отвращение к человеку, с его безграничной алчностью, жестокостью и абсолютным неприятием тех, кто хоть чем-то отличается (при этом, эксплуатировать их считается не просто нормальным, а даже необходимым)… Исторические отсылки и аллюзии настолько очевидны и «считываемы», что порой забываешь, что речь идет о саламандрах, а не об «отсталых» туземцах, которым европейские завоеватели «щедро несли культуру и блага цивилизации» в обмен на золото и драгоценные камни; не о чернокожих рабах с хлопковых и тростниковых плантаций; не про индейцев, «облагодетельствованных» европейцами и лишившихся своих земель; и даже не про про чистокровных арийцев сжигающих в печах всех «паразитов» с неправильной формой носа и другими «дефектами».

И в этом, безусловно, роман гениален… НО…
Сухой язык, практически лишенный эпитетов и метафор, зато перенасыщенный «научными»терминами и бюрократическими оборотами; язык, в котором даже диалоги напоминают выдержки из газетных статей, делает чтение настолько трудоемким и нудным, что идеи и мысли автора становятся безразличны. При этом, иногда попадались предложения, которыми просто невозможно не восторгаться, настолько они яркие и емкие…но они тут же сменялись длинными и бесконечно скучными пассажами, растянувшимися на много страниц. Поэтому в целом, чтение воспринималось как тяжелый, изнуряющий труд.

Однозначно СОВЕТУЮ прочитать!

Та самая фантастика, которая не теряет своей актуальности даже через 90 лет после написания. Как, как вы это делали, фантасты середины ХХ века?!

Случайно обнаруженный чешским капитаном-весельчаком вид саламандр оказывается крайне разумным. Земноводные постепенно входят в контакт с людьми, учатся человеческой речи, затем человеческим навыкам… затем пользоваться орудиями труда и так по нарастающей.

— Что делают люди в середине 30-х годов прошлого века? Естественно, начинают развивать этих саламандр, чтобы использовать как условно бесплатную рабочую силу. Рабов, прямо говоря.

— Что делают саламандры, которые по непонятным причинам способны крайне быстро обучаться и уже умеют пользоваться технологиями людей? Естественно, начинают бунтовать и хотят провозгласить независимость.

— Что может произойти, когда численность саламандр превзойдет численность людей в 20 раз и амфибиям станет тесно в земных водах? Ну… очевидно.

— Фантастически увлекательно!

Изначально ничего не ждала от сюжета. Скорее, переживала, что история будет пестрить картами сражений, подробностями кровавых расправ, необоснованной жестокостью. Но нет, это просто шедевр! ⅔ книги мы только наблюдаем, как быстро обучаются саламандры, как люди делят сферы влияния, конкурируя за то, кому и в каком количестве будет принадлежать морской народ.

А потом бах и все переворачивается на 180 градусов. И ничего уже не изменить, не повернуть вспять. Боже, как реалистично это описано! Тем более, в наше время, когда множество корпораций работает над тем, чтобы научить ИИ независимо мыслить, если вы понимаете, о чем я.

— Книга буквально сатирический роман-антиутопия, который читаешь как увлекательную книгу по истории, она заинтересует даже школьника. Это фантастика без детально описанных технологий и сложных устройств, в описание которых я не очень люблю вникать.

— С первой и до последней страницы вы сидите в напряжении, не понимая, чем все закончится. Временами меня даже охватывала легкая паника от мысли, что повествование окажется каким-нибудь фильмом или книгой, написанной саламандрами для потомков.

Масса впечатлений, никакой кровищи, только тихий психологический ужас.

Мне приходилось читать довольно мало литературы родом из Чехии, а значит пора расширять географические горизонты. «Война с саламандрами» – нетипичная сатирическая антиутопия, сочетающая в себе элементы научной фантастики, политической аллегории и философской притчи. Через историю о разумных земноводных, которых человечество превратило в инструмент собственной жадности, автор создаёт многогранную критику капитализма, колониализма, фашизма и безответственного технологического прогресса.

В первую очередь книга интересна своей структурой: роман построен как псевдодокументальный коллаж, в котором газетные статьи, научные отчёты, дипломатическая переписка и даже рекламные объявления формируют мозаику событий. Все началось с бравого капитана ван Тоха, который и нашел первых саламандр на далёком необитаемом острове. Аборигены с соседних островов знали о необычных созданиях, но обходили их стороной, считая демонами. Бравого капитана это не остановило, и вскоре он смог наладить с саламандрами контакт и даже заключить взаимовыгодное сотрудничество. Амфибии доставали для ван Тоха жемчуг, а он давал им взамен ножи и гарпуны, чтобы защищаться от акул. Вернувшись на родину, капитан сообщает о своем открытии крупному бизнесмену, который также не прочь использовать саламандр, как рабочую силу. Так, саламандры начали свое шествие по планете, а к чему это привело, можно судить по названию романа.

В своем романе Карел Чапек поднимает много важных тем. Во-первых, это критика колониализма и капитализма. Саламандры – аллегория угнетённых народов, чей труд и ресурсы выкачиваются метрополиями. Их закономерное «восстание» отражает исторические циклы насилия, порождённые неравенством. Во-вторых, автор предупреждает нас о вреде тоталитаризма. Роман написан в преддверии Второй мировой, и образ организованных, милитаризованных саламандр отсылает к росту фашизма, который уже во всю пускал свои корни в Германии 30-х годов. В-третьих, «Война с саламандрами» носит и экологический подтекст. Эксплуатация океанов людьми и саламандрами и их разрушительная экспансия предвосхищают современные дискуссии о климатических кризисах. Действительно, нельзя без последствий воздвигать новые острова и перекраивать береговую линию материков. Ну и в-четвертых, размышляет автор и об этике науки. Слепая вера в прогресс без нравственных ориентиров ведёт к катастрофе. Особенно эта тема актуальна в эпоху искусственного интеллекта и генной инженерии. Люди до последнего отрицают разумность саламандр, несмотря на то, что те обучились речи и сделали немало научных открытий. Это красноречиво описывает эпизод, в котором группа ученых исследует пригодность мяса саламандр в пищу. Это звучит еще более чудовищно, учитывая, что съедают они своего же бывшего сотрудника – саламандру-лаборанта.

Карел Чапек мастерски использует чёрный юмор и иронию. Например, главы, где правительства стран соревнуются в вооружении собственных саламандр, пародируют абсурдность милитаризма. Саламандры – не «злодеи», а зеркало человечества: их агрессия вторична, они перенимают методы своих угнетателей. Финал открыт, подчёркивая, что история циклична, а человек не извлекает уроков из собственных ошибок. Роман выделяется из прочих антиутопий своей универсальностью. Его можно читать как притчу о любой исторической эпохе – от Холокоста до климатических протестов. Каждая глава — удар по новой мишени: от расизма («саламандры не люди, с ними можно всё») до культуры потребления.

К минусам романа я бы отнес схематичность персонажей. Хотя, на мой взгляд, этот прием вполне обоснован: они воплощают социальные роли, а не индивидуальности. Помимо этого, не всем читателям будет просто при чтении именно из-за его фрагментарной структуры.

Итог: «Война с саламандрами» – это не только классика научной фантастики, но и философский манифест. Чапек не даёт ответов, но заставляет смеяться сквозь ужас, задаваясь вопросом: не саламандры ли мы сами в глобальной системе, которую создали? Роман обязателен к прочтению всем, кто задумывается о будущем, где технологии и мораль идут рука об руку – или враждуют насмерть.

Книга позиционируется как роман-утопия, но я бы отнесла её к жанру прямо противоположному.

История саламандр довольно прозрачно отражает всё то неприглядное, что было и есть в человечестве. Здесь и жадность, и жестокость, и ксенофобия, и другие, более "серые" качества. Люди сами несут себя к погибели, и обвинять в этом кого-то, кроме себя самих, бессмысленно.

Жанр повествования меняется от части к части. Начиная морскими приключениями, мы переходим почти что к производственному роману, а заканчиваем суровой военной хроникой. Так коротко и можно описать историю саламандр: от романтического и отчасти пугающего знакомства к угасанию интереса и почти что приеданию.
На одном маленьком островке у чёрта на рогах в поисках месторождений жемчуга капитан Ван Тох обнаруживает колонию странных зверьков, которых местные жители считают чертями. Но он по непонятной причине проникается симпатией к этим необычным существам - и видит в них способ обогащения. С легкой руки капитана - и нескольких других проницательных ушлых людей - саламандры учатся обороняться от естественных врагов и распространяется по всё большей территории.

Экзотика перестаёт быть таковой очень быстро, зато остается повод для большого количества обсуждений, статей, общественных движений и тому подобного.
По сути, саламандры были лишь средством, и на них всем было наплевать - что эксплуататорам, что защитникам. Единичные исключения не в счёт.

Сложно сделать какой-то вывод из книги. Пан Чапек довольно проницательно и точно описал человечество, заглянув в некотором роде и в будущее. И результатом прочтения окажется скорее согласие с видением автора и какая-то грусть от того, что едва ли что-то изменится в человечестве - всё так же будут и жадность, и жестокость, и ксенофобия, и много чего ещё.

Не припомню, чтобы я читала чешских авторов раньше, а тем более фантастов. Это был очень интересный опыт.
Карел Чапек был доктором философии в Университете, также он работал журналистом в газете. На его писательском счету много разнообразных работ от детских историй, до очерка о путешествиях и политики. На фоне политических событий в 1936 году появилась эта книга. Сам писатель занимал антифашисткую позицию. Так как книга была написана перед Второй Мировой войной, современным читателям тяжело представить угнетающее чувство неизвестности и боязнь будущего, хотя конечно это чувство актуально во все времена. Нам конечно легче читать, опираясь на знание прошедших событий. Но мне было очень интересно какие аллюзии есть в книге.
История начинается с того, что капитан Тох открыл новый вид саламандр, когда занимался жемчужным промыслом. Он стал одержим ими и начал обменивать жемчужины, найденые саламандрами на ножи, которыми звери могли защищаться от акул, которые на них охотились. Не имея соперников и хищников, которые регулировали численность саламандр, они начали эволюционировать и размножаться. И как оказалось они вполне плодовиты. Люди начали пользоваться животными для построек плотин и различных подводных работ и естественно добычи жемчуга. Популярность таких рабочих, которые не жаловались и не требовали улучшений условий труда привел к огромному распространению саламандровых ферм. Не все они были легальны. Многие животные не доживали до места работы во время перевозки. Но в скором времени саламандры на столько эволюционировали, что захотели быть выше людей. По сюжету нет главного героя как такого. В романе поднимаются очень многие философские вопросы. Например можно ли считать саламандр существами с душой, резервы общества потребления, этические вопросы обращения с другими видами.
Хоть и в конечном итоге это немного не то, что я ожидала. Думала будет история в духе Планеты обезьян. Но мне все равно понравилась книга.

Небольшая полушутливая-полупророческая книга о том, что будет, если человеку-таки удастся наблюдать эволюцию какого-нибудь особо перспективного вида.

В своих поисках наткнулась на удивительный факт: Andrias Scheuchzeri реально существовал, причем то, что кости принадлежат гигантской саламандре, выяснилось почти через сто лет после первой находки. Сначала считалось, что мы имеем дело с останками человека, погибшего во время всемирного потопа. И дабы увековечить это сходство, повлекшее за собой столь продолжительный период заблуждений, в окончательном названии вида появилось слово Andrias, означающее "образ человека". Интересная тема, да? Материала на целый роман хватит.

Корни истории явно пошли оттуда. Всё-таки подобные археологические открытия дают пищу для размышлений, и когда наш автор развил эту мысль, пришел к выводу, что людям и одним на Земле неплохо. Пусть же всё остаётся так, как есть, ведь лучше и не придумаешь.

Из той главы, где автор беседует сам с собой (оставив мир на грани разрухи) и думает, есть ли возможность у людей спастись:

Не думайте, что это спойлер, обещание хэппи энда: у мира с его извращенной системой восприятия происходящего мало шансов. Чапек выявляет общие заблуждения, тупые закономерности, которым подчинены все процессы в нашем обществе. Демонстрирует, что ничего, кроме полного краха и всеобщей деградации при таком подходе не получится, пусть даже за решение проблемы возьмутся лучшие умы человечества. Природа не сможет вечно исправлять наши ошибки, и в один прекрасный день за глупость придется платить.

Все эти тяжелые мысли автор преподносит не в такой трагичной форме. Роман разбавлен шутками-прибаутками, иногда, правда, не очень смешными (немного смущало), а иногда в избыточном количестве. Typical example: