Мартов хлеб

Остроумная детская книжка о том, как находчивый и склонный к шалостям ученик аптекаря, вынужденный пробовать на вкус лекарство, приготовленное для знатного пациента, случайно изобретает рецепт марципана. Описания и аптеки, и снадобий вместе с ингредиентами, и собственно технологического процесса - просто восторг: чего стоят одна только рубиновая пыль или сушеный крокодил, подвешенный под потолком для того, чтобы посетителям надолго запоминалась аптечная обстановка. Ну а сам аптекарь, мастер Иохан, в силу исторических условий больше алхимик, чем фармацевт, и, конечно, в некотором роде артист, в чьем деле многое зависит от умения впечатлять публику: даже грязную возню с непонятными субстанциями вроде масла дождевых червей и эссенции мумий он готов обставить так, будто это некий возвышенный ритуал, при котором никак не обойтись без подсвечников со специальными стеклянными подвесками – благодаря им по всем аптечным банкам, склянкам, весам и счетам, а также полу и потолку разливается загадочный свет. И без латыни тоже никак не обойтись - и ученик, в общем-то, нужен мастеру не столько для того, чтобы по утрам подметать улицу перед аптекой и сушить на веревке лягушачьи ноги, сколько для ведения непонятных ученых бесед в домах сановных горожан. Здоровую ироничность авторского слога можно оценить по следующей реплике мастера - а речь здесь, если выражаться на латыни, идет о том, что может показать налитая в колбу urina занемогшего ратмана:

Благодаря нашей великой учености из того, что в данной колбе, булькая, обнаруживает свои тайны на сите солнечных лучей, мы яснее ясного видим, что это — желчные страдания. Они мучают нашего дорогого повелителя и благодетеля. Это нежелание желтой желчи быть в обществе черной желчи и противодействие черной желчи, не желающей признавать своего равенства с желтой. Это — взаимное возмущение желчи внутри нашего дорогого повелителя и благодетеля. И мне надлежит остеречь вас: ежели этого не лечить самыми действенными снадобьями, то дело может дойти даже до того, что оба мятежника, вспенившись, бросятся в голову нашему дорогому повелителю и благодетелю, в силу чего может случиться, что наш благодетель, вопреки своей большой доброте и совершенно против своего желания, начнет швырять тяжелыми предметами в домочадцев.

Здание таллинской аптеки существует и поныне и выглядит примерно так же, как во времена действия книги. Ну а мысль о сегодняшней маркировке 18+ на этой милой истории причиняет мне тяжелые желчные страдания.

Главный герой этой книги - шустрый помощник аптекаря по имени Март. Его работа вовсе не сахар: каждый день ему следует подметать улицу, сушить лягушачьи лапки и, что самое неприятное, пробовать на вкус все странные микстуры, которые готовит его мастер Йохан (который скорее алхимик, чем фармацевт).
Однажды, чтобы избежать этой пытки, Март хитрит с ингредиентами для лекарства знатного горожанина. И вот, вместо горького зелья, на свет появляется восхитительная сладость из миндаля и мёда, которую тут же называют «Мартовым хлебом» или, как мы знаем её сейчас, марципаном.

Из особенностей книги хочется отметить попытку погружения в атмосферу того времени: очень ярко описана столица Эстонии пятисотлетней давности. Мы  с автором переносимся на его узкие улочки, видим аптеку  с сушеным крокодилом под потолком, слышим латынь и чувствуем запахи самых невероятных снадобий. Город в этой книге живет своей жизнью и воспринимается словно это отдельный и живой персонаж.

Эта повесть оставляет после себя приятное послевкусие, как и сам марципан.

P.S. небольшое недоумение вызывает тег на самой книге "для среднего школьного возраста" и тег на сайте "18+".