He didn’t break eye contact as he reached back and grabbed the fruit arrangement, finally deciding to share. I took it from him and looked it over, taking a chocolate-covered strawberry off in the process of my inspection. “Did you get a discount on this?”

“No.” He paused. “Why?”

I slanted a look at him before taking a bite of the berry. “Half of the fruit is missing.”

He reached forward and took a grape that was being used as a flower-shaped pineapple’s stigma. “Nothing is missing. I ate it.”

This man.

Ты – мой дар, мой второй шанс, и я буду лелеять тебя и твои мечты. Буду защищать и тебя, и их тоже. Я ждал и буду ждать, пока не придет время. Я вижу тебя равной себе; мне нравится тренироваться с тобой, веселиться, просто проводить время. Ты мой напарник, мой лучший друг. За всю жизнь я натворил столько глупостей, о которых благодаря тебе пожалел, – которые, надеюсь, ты сможешь простить мне. Но сейчас… я могу еще немного подождать любовь всей моей жизни. Ты самый искренний, теплый и любящий человек из всех, что я знаю. Твои дружба и преданность поражают меня ежедневно. Я еще ничего не желал так, как желаю твоей любви, и я не хочу ею делиться. Я знаю, что не заслуживаю тебя, шнекке, но я не откажусь от тебя, а ты не откажешься от меня. Я не позволю.