Черная стрела. Владетель Баллантрэ

Не знаю, что тут можно сказать. Стивенсон – он и есть Стивенсон. Старые добрые приключения с благородными героями, подлыми убийцами, сражениями и победой добра в финале. Пару-тройку десятилетий назад, наверное, читались на одном дыхании. Сейчас же написанное кажется простоватым, немного наивным, ощутимо не хватает искрометной остросюжетности, на которую так богата современная приключенческая литература.
Обязательно стоит отметить, что историческая линия в романе довольно условна, здесь немало временных несостыковок и вымышленных персонажей и событий. Но атмосфера в целом передана очень даже неплохо, бережно сохранены многие приметы времени. И лучники в цветах своего лорда, и замки с подземными ходами, и обездоленные простолюдины, обираемые всеми, кому не лень, и жестокие, порой бессмысленные, столкновения во имя Йорков или Ланкастеров, во имя власти, денег или мести. Ну и, конечно, прекрасная дама в затруднительных обстоятельствах, которую нужно спасти, а потом влюбиться и жениться.
Приключенческая интрига, хоть и вызывает некоторый интерес, но в общем-то тоже весьма незатейлива. Действующие лица как-то сразу расставлены по своим местам и никаких секретов не преподносят. Они именно то, чем кажутся с самого начала: и личность Джона Мэтчема угадывается с первых слов, и гнилая натура сэра Дэниэла не подвергается сомнениям, и простодушие Ричарда Шелтона не покидает его до самого финала. А еще почему-то совершенно не раскрыта история с отцом главного героя. Ведь именно она во многом является отправной точкой многих происходящих событий, упоминается, что там было предательство, убийство, в котором замешаны ключевые персонажи романа. Но никаких подробностей, даже очень кратких на эту тему в романе почему-то нет, а они могли бы значительно усилить интригу.
И все-таки книга замечательная. Автор прекрасно владеет словом, грамотно выстраивает сюжет, зрелищно рисует локации. Читается легко и в целом даже интересно. Хотя ничего особо нового я здесь для себя не нашла, т.к. фильм смотрела еще в глубоком детстве. Но роман, конечно, намного богаче и ярче. Крепкая приключенческая классика в лучшем смысле этого слова.

Now is the winter of our discontent
Made glorious summer by this sun of York;
And all the clouds that lour'd upon our house
In the deep bosom of the ocean buried.

William Shakespeare, ‘Richard III’, 1592

I have nothing to offer but blood, toil, tears and sweat.

Winston Churchill, 13th of May, 1940

Итак, «Черная стрела». Я сначала попытался начать читать на русском, в дореволюционном переводе А.П. Репиной. Но он показался мне слишком сухим (что странно, так как русские переводы часто страдают излишней пафосностью), и я переключился на оригинал.

Книга интересна. Интересна «нормальным уровнем средневекового зверства», каждый пять-шесть страниц кого-нибудь убивают, предательство и смена лояльности никого не удивляет, а выполнение долга вызывает усмешку.

Стивенсону безусловно удались фигуры маргиналов, лесных разбойников и моряков. Чувствуется, что к подобным характерам он питал настоящую страсть. Даны они, естественно, на контрасте с прямодушным и жутко деревянным главным героем, который смешит их своими благородными порывами и честностью. Но только на первых порах, потом наш Дик быстро обтесывается.

В целом видно, что Стивенсон хороший рассказчик. Он здорово работает с пространством, умеет замедлять и взвинчивать темп повествования, подчеркивать детали и создавать образы. На русском нет той архаичности диалогов, которую старательно выстраивал автор, подбирая узнаваемые, но устаревшие глагольные формы, при этом описания и авторские отступления даны вполне современным английским языком.

Любовная линия в романе скучная и одномерная, она просто должна быть, ничего больше, все это же роман для юношества.

Иллюстрации Ньюэлла Конверса Уайета из американского издания 1933 года

А вот битвы, стычки, засады, резня, взятие города, высадка десанта – все это динамично, грубо, грязно, с кровью и болью, страхом и трусостью. К этому душу у автора лежала, здесь его перо бежало по бумаге быстро и уверенно. Эти страницы – суть и содержание романа, столь верно сравненного 951033 с RPG. Мне даже приснилась стычка в лесу из первой половины романа – все это напряжение, с которым главный герой со спутницей наблюдают за тем, как лучники-мстители расстреливают из засады людей местного феодала, издеваясь и получая удовольствие. При этом рука мастера чувствуется в деталях – пока последнего солдата добивают, другие лесные братья уже собирают выпущенные стрелы – не пропадать же добру. Просто, деловито и жутко.

После «Черной стрелы» Белый отряд Конан Дойла кажется какой-то воскресной загородной прогулкой.

История о двух братьях, полных противоположностях друг друга. Один азартный, хитрый, корыстный, тщеславный, умеющий выживать в любых ситуациях. Вся его жизнь - это игра, череда приключений, а "все или ничего" жизненный постулат. Несмотря ни на что данный человек умеет найти общий язык с любым человеком, приспособиться к любым условиям будь то пиратский корабль или же королевский двор.
Другой брат - ответственный человек, искренне переживающий за благополучие своей семьи, рода. Он добрый, справедливый хозяин поместья, заботливый семьянин и любящий сын.
И так бы один и занимался делами поместья и был преданным вассалом короля, поддерживающим земли достатке и благополучии, а другой бы жил, отдаваясь воле случая, и их миры не соприкасались бы. Но откуда между ними взялась вражда? Шотландия. 1745 г. Высадка принца Чарли. Многие влиятельные семьи Шотландии предпочитают держаться среднего курса: один сын едет сражаться за короля Джемса, а другой остается дома, сохраняя расположение короля Джорджа. Было решено ехать младшему брату, но Баллантрэ настаивает на том, чтобы ехал он, идя ва-банк. Силы принца Чарли разбиты, а семье сообщают о смерти Баллантрэ. Младший брат Генри становится лордом Дэррисдиром, занимая место младшего. Однако спустя несколько лет приходит письмо от имени Баллантрэ, а вскоре появляется и он сам...
Роман понравится любителям семейных интриг и противостояний двух личностей. Он заставляет задуматься о том, что мы делаем неправильно в своей жизни и как опасны крайности. Баллантрэ жил одним днем и не думал о последствиях, а Генри погряз в заботах о чести своего рода, семьи, забывая о том, что у него тоже есть честь и достоинство.

Трудно вам придётся в Англии 15 века, если вы откроете эту книгу. Так же трудно, как и молодому Дику, который начинает взрослеть, но уже ему предстоит ответить на главный вопрос в жизни: Кто убил его отца? Война Алой и Белой Розы заставляет людей метаться от одной партии к другой, дабы не потерять главное, чем дорожишь: кто имущество, а кто и жизнь. Дэниэл Брекли воспитывает мальчика, но ведёт себя очень подозрительно, часто меняя свои убеждения.
Джоанна и Дик - главная любовная линия в романе, на которой базируется весь сюжет. Да и как может быть иначе, если их знакомство произошло при загадочных обстоятельствах; молодость героев соединила осторожность Джоанны и безрассудство Дика.
Книга немного напоминает историю о благородном разбойнике Робине Гуде, где есть загадочные смерти, отмщение, чёрная стрела, разгадка которой кроется в конце романа. Под монашеской рясой может скрываться нечестный человек с пустыми клятвами, а девушками на выданье торгуют без зазрения совести, пытаясь найти богатого мужа. Правда, тут надо ещё предугадать, какая партия выиграет и к какой партии принадлежит жених.
Книга хороша, тут есть всё, чтобы она понравилась читателю. Приключения, история, любовь... Думаю, я с интересом её прочла бы лет 200 назад. Не раньше, потому что даже в моём детстве эти страницы не затронули меня. Не знаю, почему. Может, слишком много благородства и мало ума у гг, может, прошел срок давности у событий, а может, такая манера письма была с интересом читаема в 19-ом веке, но никак не сегодня.
Очень спас меня И. Князев. Блестящее исполнение им книги спасло её от недочитывания. Я погружалась не в книгу, а в голос, и тут чтец оказался сильнее призванного классика литературы.

События данной повести условно можно разделить на две части: спасение главным героем Диком Шелтоном беглого пленника Джона Мэтчема, он же Джоанна Сэдли, и спасение уже Джоанны Сэдли, того самого Джона Мэтчема. Не думаю, что сделала спойлер того, что юноша, который появляется в самом начале повествования и становится другом Шелтона, на самом деле переодетая девушка, об этом понятно с первых страниц и только наш герой не догадывается. Читатель же должен поволноваться за Дика, такого храброго, честного и благородного, но совершенно бестолкового (в хорошем смысле слова), когда же он, наконец-то дотумкает, что вот она твоя судьба рядом.

Книга насыщена приключениями, на мой взгляд, замечательное, романтическое чтение для подростков. Роберт Стивенсон умеет заинтересовать и точно так же, как в "Острове сокровищ" на первых же страницах создает интригу. События развиваются во время гражданской войны в Англии, получившей название Войны Роз, когда две ветви Плантагенетов боролись за престол. Писатель показывает, что простым людям и дворянам средней руки совершенно все равно было на чьей стороне воевать. Опекун Дика сэр Дэниэл Брэкли перебегает от Йорков к Ланкастерам и обратно в зависимости от того куда ветер дует. Основная цель, которую он преследует - личное обогащение. Дик же воюет на стороне Йорков и остается верен им до конца, а почему и сам плохо понимает. Своей верностью и отвагой он завоевал доверие самого Ричарда Глостера, будущего короля Ричарда III, и был посвящен в рыцари после битвы под Шорби (вымышленное сражение), где Йорки разгромили Ланкастеров.

Герцог Глостерский второстепенный персонаж, но судя по всему, единственный не вымышленный герой. Если в двух словах, то Стивенсон описывает его отчаянным и храбрым воином, хитрым лисом, но безжалостным и способным воткнуть нож в спину тому, кто идет против него. А потому нашим героям Дику и Джоанне с ним не по пути, их свадебный кортеж сворачивает в другую сторону, туда, где нет грязи и крови.

В детстве все это казалось более масштабным и значительным. А теперь как-то местечково. Ну, пришел мальчик по имени Дик и помог Ричарду Третьему, своему тезке, взойти на престол. И все на уровне драки на заднем дворе. Взял сотню воинов и захватил страну. Йорки победили Ланкастеров. Белая Роза наваляла Алой. Что еще сразу бросается в глаза, так это то, что главный герой по сути влюбился в мужчину. Принимал девочку за мальчика и походу его полюбил. Не припоминаю у Стивенсона, чтобы вообще где-то описывались отношения между мужчиной и женщиной. Да уж, судя по всему, не самая его сильная сторона. Да и ни к чему это ему.

У меня было настроение почитать что-нибудь про пиастры и фрегаты, но под многообещающей обложкой с пиратским кораблем попалась семейная драма. И вместо морских приключений речь пошла о двух братьях, делящих права на наследство где-то в Шотландии.

Во время якобитского восстания было решено, что для блага семьи один сын пойдет служить "королю Джемсу", а другой - "королю Джорджу". Так что какая сторона не одержала бы победу, семья не оказалась бы в невыгодном положении. Победил "король Джордж". Старший брат, отправившийся сражаться за "короля Джемса", как будто бы погиб в сражении, и младший брат стал полноправным наследником титула и поместья. Вот только на самом деле старший брат остался жив, и спустя годы заявил о себе, внося раздор в и без того недружную семью брата младшего и грозя ему разорением и бесчестьем.

Приключенческой составляющей автор как будто бы дразнит. Она есть, ведь и старшего брата помотало по миру, от Парижа до Индии и от Шотландии до Северной Америки, и младшему в какой-то момент тоже пришлось побегать. Даже пираты и спрятанные сокровища мелькают. Но каждый раз дается какой-нибудь маленький кусочек, а потом сразу обратно в разваливающееся поместье, к приходно-расходным книгам, арендаторам и картам по вечерам, как единственному развлечению.

Интересно, что самый интересный и подробно прописанный герой здесь - это старший брат, главный антагонист сэр Джеймс. Он же мистер Балли, он же владетель Баллантрэ. Он из того же типа антагонистов, что и Сильвер - хладнокровный и расчетливый авантюрист, успешно притворяющийся плюшевым медвежонком, когда хочет. За ним, его похождениями и его игрой интересно наблюдать на протяжении всей книги.

Тем более, что за кем еще наблюдать? За "старой девой" управляющим Маккелларом, от лица которого ведется повествование? Но он ужасно скучный зануда, и весь его функционал сводится к тому, чтобы время от времени мотивировать сэра Генри (младшего брата) и сглаживать углы в семейных конфликтах. Ну и быть очень хорошим управляющим еще. Сам сэр Генри и как личность ничем не примечателен, и по сюжету практически все время пассивно страдает от действий старшего брата, но сам почти ничего не делает. Остальные персонажи просто намечены общими мазками.

По тексту братья противопоставляются друг другу. Сэр Генри - хороший хозяин, примерный семьянин и вообще крайне добродетельный человек, в то время как владетель Баллантрэ - личность практически демоническая. Но в какой-то момент понимаешь, что добродетельность сэра Генри только заявляется его управляющим. Если смотреть по поступкам, которые он совершает на протяжении книги, складывается впечатление, что не так уж они с братом и сильно отличаются. Пожалуй, он более сдержанный, менее склонный к авантюрам, предпочитающий плыть по течению. Возможно, более беспокоящийся о своей репутации. Конечно, сэр Генри не был квартирмейстером пиратского корабля, не был шпионом и так далее, но он и в изгнании не был. Выпади ему жребий сражаться на стороне якобитов, кто знает, как сложилась бы его судьба. А когда сэр Джеймс загнал его в угол, сэр Генри начал действовать примерно теми же методами и в том же стиле.

Мир напомнил об одной из любимых книг. Иногда хочется, чтобы все было просто и предсказуемо. Воспоминания о детстве дают эту простоту и предсказуемость. Родители нас любят и они молодые и красивые, бабушки и дедушке умудрены опытом и тоже любимы и любят, а книги идеально написаны и предсказуемо прекрасны. "Черная Стрела" оттуда.

Этот текст про подобные романы. Благодаря им мы можем в любой момент вернуться в детство, вспомнить тогдашние впечатления и испытать счастье - вот оно, вот оно как было!
Стивенсон не устаревает. Он вечен и прекрасен, пусть даже кажеся, что способ изложения устарел. Но это не так, тут главное, попытаться быть откровенным с самим собой.

И дай нам бог испытывать такие впечатления вновь и вновь!

Тема противостояния добра и зла – тема вечная. Но не тогда, когда она становится главной темой произведения. Нет ничего вечного в рассказе о «хорошем» и «плохом», тем более если только ради этого произведение и создано. Ну, разве что, если рассматриваем противостояние в чистом виде, как в другом романе автора .

Именно поэтому меня совсем не зацепил этот роман о вражде. Изначально перед нами двое братьев – хороший Генри и плохой Джеймс. И «хорошесть» одного и «плохость» другого предлагаются автором как данность. Нам просто не дают возможность самим определить по поступкам, чем один хорош, а другой плох. И очень удачно для сюжета автор ставит довольно частую в истории проблему - в стране две противоборствующие силы. Кто победит – неизвестно, но оказавшись на стороне проигравшего, можно потерять все. И расчетливый отец решает – один брат будет поддерживать короля, другой – мятежников. Кто бы не победил, поместье останется в семье. Точно так же спустя годы русские зажиточные крестьяне будут посылать одного сына к «красным», другого – к «белым», точно так же в Германии 30-х отцы велят одному сыну пойти в коммунисты, другому – в нацисты. Для семьи это возможно и правильно, а вот о братьях, которым «велели» никто не думает.

В результате «плохой» Джеймс оказался на стороне проигравших, а «хороший» Генри на стороне победителя. Но общественное мнение Шотландии всегда было на стороне восставших, так что за сохранение отцовского поместья Генри заплатил очень дорого. И мы наблюдаем трансформацию абсолютно обыкновенного, даже слегка туповатого обывателя в мизантропа, а в конце концов еще большего негодяя, загнанного в угол и вынужденного огрызаться. В то время, как Джеймс, гораздо более умный, вполне успешно играет роль невинной жертвы.

Роман, в котором ни один из героев не вызывает симпатии. Роман, в котором приключенческая линия выглядит инородным телом. Роман, который читала через силу. Ну, не сложилось.

В описываемые в повести времена в Англии ответ на этот вопрос мог стоить жизни. Исключительно, на кого нарвешься. Но бывают такие прохвосты, как например один сэр рыцарь, который регулярно, в зависимости от текущей выгоды, вставал под флаги то белой, то алой розы. И был он такой не один.
Давайте называть вещи своими именами, это классическое противостояние белых и красных. Тут же дело не в каких-то особых политических взглядах, не в борьбе угнетенных с угнетаемыми. Просто так повелось издревле. Не знаю почему. Я не удивлюсь, если окажется что идет это аж от Каина и Авеля. При этом надо понимать, что Каин не исчадие ада, а Авель, возможно, не такой уж ангелочек.
Что не поделили красные (Ланкастеры) и белые (Йорки) понятно. И это уж точно не борьба добра со злом, а просто борьба за трон, точнее за власть. На стороне номинального добра здесь могут бороться и негодяи, так же как возможна такая же ситуация в зеркальном отражении.
Вот и получается, что война алой и белой роз тут совсем не главное. А нам показывается что же это за рыцарь такой. Он не главный герой в этой повести, а главный злодей. Был в те времена в просвещенной Европе такой бизнес среди знатных людей, коих только и брали в рыцари, выбираешь детеныша по красивше, берешь над ним опеку, а когда настает возраст бракосочетаться, заключаешь договор с опекуном или родителем, что реже, того или той, с кем твой подопечный или подопечная вынужден/на вступить в брак. Так сказать, на выгодных опекуну условиях. При этом все средства хороши для заполучения такого детеныша. Например, нашего главного героя этот рыцарь взял под опеку, предварительно до этого убив его родного отца. И вот настало время женить его на какой-то неизвестной девахе, которую он никогда в жизни и не видел. Главный герой, он конечно не знал кто именно убил его отца, мягко говоря, не очень хотел этого брака, но его воззвали к долгу перед опекуном, давшему ему кров, еду и прочее и прочее. И вот он отправился в путь...
Так начинается это приключение, сопровождаемое свистом стрел с особым оперением черного цвета. Первая попала в спину наверняка в чем-то повинного, но дорогого для парня воина, который, наверное, по-настоящему-то и заменил ему отца. На древке стрелы было приколото послание, в котором сообщалось что ответственным за этот теракт просьба считать некоего Джона Мщу-за-всех.
Надо отметить, даже не из забавного, а из грустного скорее, Роберт Льюис Стивенсон в этой повести положил немало добрых лошадей, в которых до какой-то поры попадало большинство стрел, как мстителя Джона, так и тех, кто хотел извести уже его самого.
Подвести итог я бы хотел словами рекламного слогана ТРК "Петербург": "Зло будет наказано". В этом основной посыл этой повести. Но есть и другой. Он уже не для тех, кто хочет найти в ней только приключения на историческом фоне. Но чтобы дойти до него, надо прочитать все до конца.